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itiit de la rjglemeiitation du travail, des impôts, de la différence dans le prix de revient de la matière première, de la concurrence faite aux fabriques proprement dites par les ateliere dits « de famille ».

Je ne reviendrai pas sur la cpiestien de la réglementation du travail, mais il est incontestable que l'effet de cette réglementation s*est fait également sentir dans les filatures et qu'il s'est traduit par une augmentation de la matière première nécessaire aux fabricants de bonneterie.

Un autre élément d^infériorité des filatures françaises provient de ce que celles-ci sont montées avec beaucoup moins de broches que les filatures allemandes.

De plus, la filature n*a pas de constructeurs en France, tout vient d'Allemagne ou d^ Angleterre, le prix des machines se trouve donc majoré de frais de transports considérabley.

Pour toutes ees raisons, les Allemands peuvent avoir des cotons à 13 ou 20 0/0 «elUfior marché qu*en France.

M. Morei. — Est-ce que pour les machines employées pour la fabrication de la bon* neterie la situation est la même que dans les filaturj^s?

R. — ' Les premier^ métiers étaient d'origine anglaise, maintenant nous sommes triburtaires des Allemands. Les machines allemandes, malgré la douane et les frais de transport, reviennent encore meilleur marché que les machines de fabrication française, mais eomparativemcnt aux fabricants de bonneterie allemands, nos métiers nous reviennent à environ 30 0/0 plus cher. C'est encore là une cause importante de majoration du prix de revient, et il convient d'ajouter que lorsqu'un nouveau métier perfectionné est inventé en Allemagne il n'est importé en France que quelques années plus tard.

M. Morel. — Les autres nations qui font concurrence à l'industrie française pour l'exportation subissent-elles les mêmes inconvénients?

R. — Oui, l'Espagne et l'Italie achètent également leurs machines en Allemagne, mais dans ces pays la main-d'œuvre est à très bon marché et ils peuvent encore produire à meiU leur compte que nous.

M. Dron, président. — Tout à l'heure vous avez fait allusion aux impôts conmie fac« teurs de l'élévation du prix de revient; pourriea-vous indiquer dans quelle mesure les charges qui vous incombent de ce chef dépassent celles que supportent vos concurrents étrangersY

R. — Je ne puis donner de chiffres précis.

M. MoreL — Les taxes douanières votées en 1892 vous protègent-elles suffisamment contre l'importation ?

R. — Non. Lorsque ces taxes ont été votées, l'Allemagne nous expédiait de l'artioU gros valant 7 à 8 francs le kilogramme, on a alors établi un droit spécifique que ces artioles ne pouvaient supporter et l'importation a cessé; mais depuis les Allemands se sont mis à faire du fin, ils nous envoient maintenant des bas à jour valant 22 à 23 francs le kilogramme, de sorte que l'effet protecteur des droits se trouve trois fois moindre.

Il y aurait donc lieu de reviser les tarifs douaniers et de majorer les droits spécifiques ou mieux encore les remplacer par des taxes ad valorem»

M. Morel. — La Chambre de commerce a-t-elle pris l'initiative de démarches en vue d'obtenir cette revision des tarifs ?

R. — Non.

M. Morel. — Le mécanisme de la vente des produits fabriqués est-il le même en Allemagne qu'en France?

R. — Non \ le système est absolument différent, en Allemagne la production est absolument séparée de la vente. Il existe des agents uniquement vendeurs centralisant des échantillons, les soumettant aux étrangers.

Une fois les commandes recueillies et additionnées par article, ces vendeurs vont trouver les producteurs et leur font de très fortes commandes d'un article unique susceptible d'être reproduit pendant très longtemps et par suite fabriqué dans d'excellentes conditions

économiques. En un mot, le producteur est à la merci du vendeur» mtis il ne 8*«i plaint pas.

M. Morel. — Ce système a-t-il été essayé en France ?

M. Mortier. — Non, il donnerait cependant probablement les mêmes résultats qu'en Allemagne et nous avons tort de ne pas suivre d*assez près ce mouvement.

M. Lange. — Cette façon de procéder existait autrefois lorsqu'il n'y avait que des façonniers, mais depuis la création des usines cette manière de faire a été abandonnée.

C'est regrettable, car Tindustriel est un mauvais vendeur et le mieux qu'il puisse faire c'est de charger de ce soin un commissionnaire ou tenter l'essai de syndicats de vente.

M. Morel. — Quelle est la situation des fabricants français sur le marché extérieur ?

R. — En général, sauf de très rares exceptions, les fabricants français ne possèdent pas de vendeurs à l'étranger : ils ont presque toujours recours au commissionnaire de Paris qui vend un peu de tous les articles ; en somme ce sont les commissionnaires qui font l'exportatioiu L'exportation se fait surtout dans l'Amérique du Nord et dans presque l'Amérique du Sud, mais on commence déjà dans cette dernière contrée à produire sur place.

M. Mirxnan. — Dans un rapport qui a figuré à l'Exposition de 1900, la Chambre de commerce a reproché dans des termes assez vifs au Parlement de s'occuper d'une façon trop particulière de l'élément producteur, l'ouvrier, et pas assez de la vente du produit fabriqué. M. le Président delà Chambre de commerce vient même de reprendre cette observation. Pourriez-vous, monsieur le Président, préciser vos griefs et indiquer les lois ou travaux parlementaires auxquels vous faisiez allusion ?

R. — J'ai voulu surtout faire allusion à l'ensemble des charges qui pèsent sur l'industrie du fait de la législation (1).

M. Dron, président, — En outre des questions qui viennent d'être étudiées, avez-vous d'autres réformes à nous signaler?

R. — La législation actuelle sur les sociétés est fort critiquable, il est regrettable que la loi projetée sur cette question ne soit pas encore votée. Avec la législation actuelle les statuts sociaux ne peuvent être revisés, le nombre légal des actionnaires fondateurs ou de leurs ayants droit ne pouvant presque jamais être atteint.

Dans l'industrie de la bonneterie cela n'a apporté encore aucune gêne, parce que les sociétés sont toutes de création récente mais, il est certain que dans l'avenir cet état de choses sera très nuisible aux sociétés.

M. Dron^ président, — Nous vous remercions, monsieur le Président, d'avoir bien voulu répondre à l'appel de la Commission et de nous avoir fourni de très intéressantes explications.

» I I I II I ■ I ' ■ ■ ■ I I I . .w

(1) Noai avons reçu, le 4 décembre 1904, de M. Mortier une lettre explicative aînai conçue :

« Vous me permettrez de revenir sur un incident de notre entrevue, où un manque de mémoire m*a laissé aussi quelque peu défaillant envers l'un de vous, M. Mirman*

Ayant constaté la décroissance de nos exportations dans la période de 1S92-1900, et rapprochant cette décroissance d*une citation do mon rapport de 1902, M, Mirman m*avait demandé de rappeler quels faits de législation ouvrière je pouvais incriminer, avant 1900, pour expliquer cette situation.

Ne voyant que cette date de 1900, j*ai cherché en vain la liaison entre ma citation et la décroissance constatée, oubliant tout à fait que J'avais écrit en 1902, sous rinflnence de la mise en vigueur (1** palier) de la loi sur la réduction des heures du travail, aussi et surtout sous celle des lois projetées alors et si discutées des Conseils du travail et de l'arbitrage obligatoire.

Je me devais à moi-môme, M. le Président, de vous présenter cette explication et de vous prier de bien vouloir la prendre en considération...

A MoBTm.

Rapport de la Chambre de commerce de Troyes.

L*industrie de la bonneterie étant de beaucoup, parmi les industries textiles, la plus importante de notre circonscription, nous avons cru devoir Tenvisager seule dans le travail qui va suivre. A en considérer d'autres, telle que la filature de coton, qui a de nombreux représentants à Troyes même ou dans le département, nous nous serions exposé à fournir des réponses qui auraient pu être discordantes ou trop spéciales ; Tunité d'industrie étudiée assurait au contraire la précision et Tadaptation complète de celles que nous allons présenter ; la certitude enfin de trouver sur certains points, près de la Chambre syndicale des fabricants de bonneterie, des renseignements chiffrés et exacts, nous a encore incité à limiter notre travail.

Nos conclusions, toutefois, auront une allure d*ordre plus général ; nous laisserons aussi à la Chambre syndicale des fabricants de bonneterie, le soin de préciser les revendications qui lui sont plus particulières.

Condition des ouvriers.

CATÉGORIES D'OUVRIERS

D'après une statistique établie par la Chambre syndicale en 1900, le nombre des ouvriers et ouvrières s'élève dans les usines à 7.300 environ, dont 2.800 hommes et 4.500 femmes, répartis à peu près comme suit entre les diverses branches de la fabrication.

Hommes :

Ouvriers sur métiers rectilignes • •

— Onion

— Cotton 401

— Hollandais 328

— Circulaires. ... ; 320

— Tailbouis 21

Ouvriers formeurs 168

— plieurs .118

— divers 426

Jeunes gens :

Commis Cotton 189

Rsbrousseurs . • ••««••••,««« i .,•«...«•• • 636

Femmes et jeunes filles :

Bobineuses < ', . • . 706

Remmailleuses 667

Défileuses 252

Couseuses )

CouHeueeFi grecques • )

Raccoutreuses 612

Visiteuses , , . , * 106

Appaireupes 100

GoupeusÊs 181

Confectionneuses 476

Repasseuses . » . ^ 140

Divers 412

Les usines occupent environ 620 employés hommes et 50 employées femmes. Le nombre des ouvriers et ouvrières en ville est de 7.450 enviroq, dont 7 . 000 femmes.

SALATRB».

Des moyennes établies avec soin parla Chambre syndicale des fabricants de bonneterie, fixent comme suit les salaires payés en 1903, sur la place de Troyes, aux ouvriers bonnetiers :

Salaires pour journée de travail de 10 h. 1/2:

Hommes :

Ouvriers sur métiers rectilignes , . 6 455

— — Cotton 6 281

— Onion 6 455*

— Hollandais 5 767

— — circulaires ^ 6 678

— — Tailbouis 7 483

Ouvriers formeurs 5 688

— plieurs « ..,...•. 6 1 83

Jeunes gens :

Commis Cotton ^ 3 174

RebrousseurH 2 949

Femmes et jeunes filles :

Bobineuses , 3 685

Remmailleuses 3 412

Défileuses. , . , * 1 389

Couseuses. • • 3 810

Couseuses g^rôcques , ••.... 3 521

Raccoutreuses < •..•.•....•.....,•,.,» f 3 403

Visiteuses , .....,,,,.. 3 313

Appaireuses 3 634

Coupeuses • ^ . 3 874

Confectionneuses piqueuses 3 380

— boutonnières * 3 530

Hepassmises . » « • • • / * • • ^ • • • . • 3 919

AÀ/^â

~ Tl - N* 1922

Ces salaires com|>orietit une ïùajoration d'environ 10 & 15 0/0 sur ceux des deux décades antérieures à 1900.

Depuis cette époque, les tarifs pratiqués dans les usines ont pu sûbii* quelques réductions, se rapportant surtout à des articles délaissés par la consomination, tel le bas à côte. Cette baisse a prévalu au contraire, de façon générale, dans les ateliers dits de fàniille et che^ le façonnier de la campagne ; elle s'y est même fortement accentuée depuis quelques mois,

L*industrie de la bonneterie est une de celles qui rémunèrent le mieux l'ouvrier, îiotamment l'ouvrier en famille, puisqu'elle fournit du travail à tous, hommes et femmes, depuis l'enfant jusqu'au vieillard, à chacun suivant sa force, son habileté ou son intelligence.

Le coût de la vie a naturellement augmenté en même temps que les salaires, ou mieux, les ouvriers gagnant plus ont dépensé davantage ; mais si l'on remarque que l'habitation et rhabillèmént, à égalité de besoins, oni plutôt baissé de prix depuis 20 ans, il faut conclure que la plus-value des dépenses a porté sur Talimentàtion ou le confort, voire sur le plaisir ou les distractions.

Les trois modes de payement sont pratiqués, mais le plus généralement employa est celui de la paye par quinzaine.

Le système des avances, en usage autrefois, a été progressivement abandonné ; on peut dire même qu'il a cessé presque complètement, et sa disparition doit témoigner d'une plus grande aisance chez les ouvriers. De toutes façons, ceux-ci n'ont jamais soulevé de difficultés sur ces points : modes de payement ou suppression des avancer.

Un minimum quelconque de salaire, en faveur de l'employé, devrait correspondre à ua minimum de trafic garanti à l'employeur. L'impossibilité de cette garantie, avec les rapports actuels de la production et de la consommation, doit donc fai^e repousser, de façon absolue tonte question de salaire minimum dans notre industrie comme dans toutes les autres. Celui-ci ne serait possible tout au plus que dans une industrie monopolisée ; encore serait-il limité par le pouvoir absorbant ou la faculté payante du consommateur.

RÉPARTITION ANNUELLE DU TRAVAIL

Comme toutes les industries qui touchent au vêtement, la bonneterie doit compter avec les caprices de la mode et surtout avec les tendances personnelles de ses acheteurs, acheteurs de , gros bien entendu, ces dernières, compliquées, surexcitées par la tnultiplicité des offres, par la facilité d'approvisionnement que procuré la fabrication mécanique, par la perspective de prix toujours meilleurs, qu'a appris à connaître l'abondance trop fréquente des produits fabriqués. Ces diverses raisons, en motivant des hésitations ou des retards dans la remise des ordres, font naître les mortes-saisons, et conséquemment, des nécessités de surproduction, auxquelles il est presque impossible de donner satisfaction avec la réglementation de travail actuelle.

Dans le métier de bonneterie, les chômages pour remontage ou changement de travaU, sont, à de rares exceptions près, insignifidnts comme fréquence ou comme durée.

RÉGLEMENTATION DU TRAVAIL

Le temps de travail, le même généralement pour toutes les catégories, est conforme à la réglementation du 1^ avril dernier :

En été de 6 h. 1/2 à 6 heures ;

En hiver de 7 heures à 6 h. 1/2, avec repos de 1 h. 1/2 pour le repas de midi.

Le travail de nuit n'est jamais usité ; les heures supplémentaires, plutôt insuffisantes dans les limites que leur impose la loi, sont pratiquées en cas de besoin.

Nous sommes peu ou point documentés pour répondre à cette question. Le bureau de déclaration des accidents, à la mairie ou l'inspection du travail, nous semble avoir toute qualité pour le faire.

Toutes les lois réglementant le travail, l'hygiène et la sécurité sont consciencieusement appliquées dans les usines, dont un grand nombre font partie de l'Association des industriels

de France contre les accidents du travail ; on ne saurait en dire autant des ateliers di^ de famille, et s'il y avait quelque chose à reprocher au fonctionnement de Tinspection du travail, normal et régulier en ce qui regarde les usines, ce serait pour réclamer une surveillance plus complète et plus rigoureuse de ces ateliers spéciaux, au point de vue surtout de la durée du temps de travail, qui y atteint parfois 15 et 18 heures.

La journée de 10 h. 1/2 avait fourni un rendement se rapprochant très sensiblement du rendement théorique des machines. La réduction à 10 heures conduira donc forcément à un rendement moindre ; le salaire de l'ouvrier baissera, si on maintient les prix de façon à Tunité ; le prix de revient montera au contraire, s'il faut respecter le salaire de Touvrier. Garderait-on le prix de façon sans augmentation, que la majoration du prix de revient s'imposera toujours, les frais généraux restant les mêmes et se répartissant sur une production moindre.

Sommes-nous dans des conditions telles, vis-à-vis de nos concurrents étrangers, que nous puissions augmenter sans inconvénient nos prix de revient ?

Les chiffres et les considérations qu'on trouvera plus loin, nous autorisent à répondre par la négative la plus absolue à cette question.

Nous avons toujours réclamé et réclamons encore pour l'homme adulte la libre disposition de sas forces et de son temps.

SYNDICATS

La Préfecture nous semble mieux désignée que qui que ce soit pour répondre aux questions d'organisation, de fonctionnement ou de nombre d'adhérents des syndicats.

Au point de vue de l'action des syndicats ouvriers, on doit y regretter l'ingérence de la politique ; elle est telle aujourd'hui, qu'on peut dire que la plupart des grèves ont un caractère et des tendances beaucoup plus politiques qu'économiques.

Questions de prévoyance.

AVANTAGES PARTICUUERS.

La mobilité du personnel ouvrier a toujours été un obstacle aux institutions de prévoyance propres à chaque usine. Il n'y a donc dans les fabriques de bonneterie troyennes, ni caisse de retraite ou d'assurance contre le chômage, ni création d'habitations k bon marché ; les amendes forment le fonds d'une caisse de secours en cas de maladie ; elles sont ainsi, toujours et partout, restituées au personnel ; cette caisse reçoit aussi parfois des cotisations volontaires des ouvriers ou des dons des patrons ; elle est généralement gérée par les ouvriers.

La participation aux bénéfices n'est pas usitée dans l'industrie de la bonneterie, où elle serait impraticable, en raison de la grande division de la main-d'œuvre, de la prédominance des moyens mécaniques, des variations de prix, des matières premières, des aléas de la vente, etc.

SAISIES-ARRÊTS DBS SALAIRES

La situatioa matérielle de l'ouvrier bonnetier que nous avons montrée plus haut relativement bonne, nous autorise à dire que l'application de la saisie-arrêt est plutôt rare dans l'industrie de la bonneterie.

De façon générale, nous ne croyons pas qu'il y ait avantage pour l'ouvrier à le faire sortif du droit commun en la supprimant, parce qu'on lui supprimerait en même temps le crédit, et que ce dernier peut être parfois nécessaire, même au meilleur, en cas de maladie ou de chômage par exemple. On doit s'élever toutefois contre l'exagération des frais de poursuite, et en réclamer l'abaissement.

HYGIÈNE SOCIALE

La tuberculose fait des ravages dans notre population ouvrière comme dans toutes les agglomérations sans qu*on puisse toutefois incriminer tels ateliers ou telles cités.

L'alcoolisme, les maladies vénériennes en sont aussi, comme partout, des adjuvants puissants.

L^alcoolisme est peut-être dans la population ouvrière bonnetière, moins à l'état aigu qu^à Tétat latent ; nous voulons dire que, si les règlements d*usines en ont éloigné le véritable ivrogne, un grand nombre consomme néanmoins, plus que de raison, des boissons alcooliques, que Tusage même s'en répand parmi les femmes. Il appartiendrait au Parlement de prendre toutes mesures convenables pour reipédier à cet abus ; entre toutes, la réduction du nombre des débits nous semblerait la plus efficace.

Les femmes accouchées rentrent à Tatelier à leur volonté et sans qu'aucun délai leur soit jamais imposé par les patrons.

Une crèche, insuffisante à coup sûr, existe k Troyes, pour la garde pendant la journée, d'enfants en bas âge, dont les mères travaillent aux usines.

Un dispensaire est en voie de formation.

On peut regretter aussi que l'hôpital civil n'ait aucun service organisé pour recevoir les enfants malades.

Rapports entre patrons et ouvriers.

RiGLEMBNT DBS SALAIRES.

Le travail est généralement payé aux pièces ou à l'heure; l'ouvrier pouvant toujours vérifier sa production et les prix de façon étant connus de lui lors de l'embauchage, aucune difficulté ne surgit jamais lors de rétablissement de son compte. Aucune convention dès fers n'a pu intervenir sur des difficultés qui n'existent pas.

EMBAUCHAGE

L'ouvrier est embauché sur sa demande, sans intermédiaire et quand il se présente.

Le livret n'est plus en usage ; il a pu être regretté par le bon ouvrier, qm y trouvait an témoignage écrit de sa moralité et de sa valeur professionnelle.

Nous n'avons pas d'organisation attitrée de placement. Divers groupements d'ouvriers ou d'employés s'appliquent néanmoins à faciliter le placement de leurs membres.

APPRENTISSAGE

L'apprentissage se fait par la nature même du travail et résulte du contact -de l'enfant avec l'ouvrier ; il n'existe pas de contrat d'apprentissage entre patrons et apprentis, du moins dans la grande industrie.

DISCIPLINE D*ATEUER.

Le délai de huitaine a toujours été en usage dans l'industrie de la bonneterie.

Le patron l^observe régulièrement quand il donne congé ; il l'observe i. ce point qu'il paye fréquemment à l'ouvrier congédié sa huitaine^ sans exiger le temps de travail correspondant, à seule fin d'éviter les réflexes du mécontentement ou du mauvais vouloir de ce dernier; souvent, en revanche, l'ouvrier, escomptant les difficultés, voire l'impossibilité où le peu d'intérêt que le patron aurait à le poursuivre, abandonne son travail sans prévenir.

Ces considérations jointes à celle que le délai de dénonciation n'est pas aussi nécessaire en bonneterie qu'en d'autres industries, pour la continuité du travail, expliqueraient presque la tendance chez certains à n'en pas faire respecter l'usage.

On devrait raisonner toutefois différemment, croyons-nous, en présence de la juris-

if.*

prudence établie, en vertu de laquelle la rupture par la grève du contrat de travail, dans une industrie où le préavis est d'usage, donne droit à une indemnité.

En effet, si la seule perspective d*uae indemnité à pay^er pouvait saiis diminuer en rien le droit de grève, lui enlever quelque chosô de sa brutalité, si le préavis observe devait permettre les pourparlers, faciliter ^examen des revendications ataat ^'il y ait rupture, si celle-ci pouvait être évitée, tous, ouvriers et patrons, y trouveraient avantage ; le maintien du^préavis ae serait plus discutable, il faudrait le réclamer.

t^es amendes sont appliquées en cas dHnfraotion au règlement; leur importance toujours minime y est spécifiée; elles reviennent toiyourfe aussi aux ouvriers, sous forme de secours en cas de maladie.

L'incapacité de l^ouVrier, son wréf ularité de présence à Tatelier, de gravai infractions au règlement ou \ la discipline^ sont généralement motifs à renvoi ; nous ne croyons pas que Celui-ci soit jamais inspiré par des préoccûpatiozia étrangères à la profession.

Il n^existe pas dé pratiques confessionnelles obligatoires.

La misé à pied n*est jamais pratiquée «

BBLATIONS.

A de rares exceptions près, les rekiions individuelles de patrons à ouvriers «ont bonnes, on ne saurait en dire autant des rapports de classe à classe, malheupetnemtaat «ntachées de Fesprit du temps.

Nous n'avons aucune observation à présenter sur le fonctionnement des prud'hommes ; les litiges entre patrons et ouvriers bonnetiers se relent le plus généralement entre eux et sans avoir recours à cette juridiction.

CONFUTS DU TRAVAIL.

Lès fabricants de 'îroyes ont ci^nu depuis viAgt ans un certain nombre de grèves partielles, ifénèralement dues \ des modifications dans l'oi^anisation du travail ; elles n'ont jamais été de longue durée et &e sont toujours terminées à TiMniable.

En 1900, une grève générale a suspendu peddant près de deux mois le travail dans toutes les usines. D'allure et d'origine plutôt politiques, écho de celles qui venaient tie se ter* miner dans le Nord, cette grève a été dommageable pour tous, pour les ouvriers qui durent céder ôànAô rfèh ôl/Cetttï* Ae lôutfe fôVéndieâliôM, pôttt* ïespàtrôtis qui subirent les portée du chôtnàgfe, ^ur rîndû&trié elié-rtië<né contre ïaq^ieïlè dfe a raViv^ la ôohcurt^ênce étrangère. ^

L*^bitrà|^ fût ptt:>pbsé ^àh« rèîsûltat.

Un comité dit de là j^^è, ebtttpôâé feû partie dé pèi^ùfialîtëô SMajères àla ï)rofession, essaya d'entrer en pourparlers avec les patrons ; ceux-ci s'y refusèrent, en présence de l'irrégularité de sa constitution. La grève prit fin par l'entente directe et simultanée de ch«{ii» diél d'éUbliSfeettteâi air%c toé ôVitrieNHI pf«f]^lr.

Situation de l'industrie.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

L'introduction des métiers mécaniques à bonneterie sur la place 4e Troyes rempiile à 1850 environ; m»is ce n'est guère qu'à partir de 1871 qu'ils furent véritaUement adoptés par la fabrique. De cette époque, en effet, datent les usines^, qui absorbèrent rapidement la plus grande partie de la production des métiers à la main, disséminés alors dans tout le le département. Mais depuis quelque dix ans, cette centralisation a trouvé À son tour sia contre-partie dans ia création à la campagne de petits ateliers, souvent dénommés à tQrt ateliers de famille, où le moteur à,pétrole pennet l'emploi des métiers mécaniques les plus perfectionnés. Echappant à l'inspection du travail, fonctioimant sans souci des lois qui le réglementent dans les usines, ces ateliers Ibnt ^Uie ooo<fttrrenek désastreuse à ia production usinière.

FABRICATION

Les fabricants troyens possèdent les mêmes métiers perfectionnés que iours concurrents anglais ou allemands. Toutefois, une cause grave d'^înfôriorité est née pour eux depuis (juelqufis années : les cpnstruçtçurs de métiers français s'étaftt laissé d«ya»<?6r comme prix et comam perfectiAimfMataU par leurs concurrents allemands, nos fabricants sont devenus tributaires de ces derniers avec tous les inconvénients d'une telle situation. A noter entf e tow, WW ^gravatift» pour eux du prix du matéri^, comparé à peJui/j^^ payent les fabi^cants allemands.

Mb variations da productioA sont con^dérahlps d^ métior à métier; la fabrique utilité encore des métiers à 1 ou 2 têtes, mais il en existe à 12, 15 ou 18.

A égoliité du n(Hiit>im de têtes, la produfUpA peut varier encore suivant Thabileté de Touxcifir, la matiàcfi emplayée ou la nature du travail. L'ouvrier bonnetier de Troyes ou des environs est le plus habile des divers centres de fabrication de bonneterie françaif ; l'ouvrier anglais est peut-être plus assidu au travail, rëurrier allemand n^ lui est à coup sûr pas supérieur.

Un ouvrier pourra conduire trois od quatre métiers à une tête ; il en faudra un ou deqx pour conduire un métier à dix-huit têtes.