SITUATION DB L'INDUSTRIE

Pour l'article fini, genre que nous fabriquons, nous nous trouvons en concurrence à rintérieur avec des fabricants d'autres départements, qui travaillent en mortes-saisons, avec des prix réduits dits de morte-saison et qui se trouvent au moment de la vente avec des stocks importants à écouler à des prix que nous ne pouvons suivre.

En ce qui concerne les articles coupés circulaire que nous fabriquons pour l'exportation, nous nous trouvons en concurrence avec des maisons allemandes et même italiennes qui établissent des prix inférieurs aux nôtres et avec lesquels nous ne pouvons lutter. Faut-il en attribuer la cause à la main-d'œuvre plus élevée chez nous que chez eux, aux frais généraux, etc.? Nous croyons que la cause principale doH en revenir surtout à l'organisation de cartels, tels qu'ils peuvent équivaloir à une prime à l'exportation. II existe en eiîet en Allemagne plusieurs centaines de cartels groupant des industries de toutes sortes.

Goneliislon.

D'autres maisons mieux placées que la nôtre pour soutenir la lutte pourront trouver et indiquer des moyens pour améliorer la situation de notre industrie et les conditions du travail. Mais nous craignons d'être obligés de disparaître avant, si l'amélioration n'est pas prochaine.

TROYKS

La Commission, arrivée à Troyes dans la matinée du jeudi 1^ décembre 1904, a visité, dans la matinée, plusieurs usines de bonneterie de la ville. MM. Arbouîn, Charonnat et Paul Meunier, députés de T Aube, ont bien voulu se joindre à elle et la guider dans sa visite. Elle a notamment remarqué rétablissement Vitoux-Derrey, dans lequel, par des dispositions ingénieuses, le travail des femmes a été réduit à 8 h. 1/2 sans que le salaire en soit diminué, M. Vitoux a créé, en outre, des institutions philanthropiques qui fonctionnent à la satisfaction de tous les intéressés et qui font le plus grand honneur à leur fondateur. La Commission a tenu à lui exprimer toutes ses félicitations.

L*après-midi, à THôtel de Ville, la Commission a reçu les dépositions de la Chambre de commerce, de la Chambre syndicale de la bonneterie, du délégué de la Chambre syndicale des ouvriers bonnetiers et des délégués de TAssociation syndicale des ouvriers façonniers de Romilly et de ses environs. L'inspecteur du travail, M. Hubert, a bien voulu^ en l'absence du secrétaire, prêter son concours à la Commission pour la rédaction du procès* verbal des dépositions, dont nous ne donnons qu'un compte rendu aralytique.

Séance du i^ décembre 1904.

Audition de la Chambre de commerce de Troyes.

M. Dron, président. — Nous sommes heureux de recevoir la Chambre de commerce de Troyes. Au cours de notre enquête, nous n'avons recueilli aucune indication sur Tindustrie de la bonneterie. Nous savions qu'à Troyes, dans ce grand centre de la bonneterie française, nous aurions tous les renseignements de nature à nous éclairer, et nous ne pouvions manquer de réunir les informations qui nous font encore défaut sur une spécialité qui occupe un contingent notable d'ouvriers de l'industrie textile.

M. Mortier, président de la Céhambre de commerce. — La fabrication produit plus qu'elle ne peut écouler en France. La production a toujours augmenté d'année en annnée depuis 1892, date du vote des tarifs protecteurs.

La consommation a suivi également une progression, mais beaucoup moindre, de sorte

qu^à rheure actuelle le marché français est encombré ; il faut donc restreindre la production ou augmenter Texportation.

M. Morel, rapporteur, — Quelle est la situation de la bonneterie au point de vue de l'exportation et quels sont les efforts faits dans ce sens par les fabricants ?

R. — L'exportation est à peu près stationnaire ; elle est de plus concurrencée par la production intérieure des anciens pays d'exportation, c'est ce qui se passe au Mexique, par exemple.

L'article français fait encore prime pour le luxe ; mais Tarticle de luxe n'est naturellement que d'une consommation restreinte.

Enfin les articles français sont fortèmeitt concurrencés par les articles allemands qui sont offerts à des prix moins élevés. ^

M. MoreL — Pour quelles raisons les maisons allemandes produisent-elles à meilleur compte que les maisons françaises ?

R. — L'ingérence de la législation dans les questions industrielles, la réglementation du travail, la loi sur les accidents, etc., ont favorisé la concurrence allemande en augmentant le prix de revient, car il a bien fallu assurer à l'ouvrier français, pour une journée moins longue que celle de l'ouvrier allemand, un salaire lui permettant de vivre, avec cette circonstance aggravante que le coût de la vie est plus élevé en France qu'en Allemagne.

Je me permettrai, en outre, d'insister sur ce point que les tendresses parlementaires sont allées trop exclusivement à l'organe producteur et que la question de la vente des produits fabriqués a été l'objet de moins d'attention.

Pour maintenir le chiffre des bénéfices annuels, les industriels ont été amenés à modifier leurs machines pour leur faire produire autant et même davantage en 10 heures qu'en 12, de là l'origine de la surproduction.

M. Dron, président, — Quelle est la situation matérielle des ouvriers troyens?

R. — Les ouvriers sont heureux, bien habillés et vivant à l'aise.

M. Mlrman, rapporteur. — Voudriez-vous avoir l'obligeance de préciser les réformes sociales effectuées par le Parlement qui ont, comme vous venez de le déclarer, influé sur le prix de revient ?

R. — En première ligne vient la rédaction des heures de travail, puis la loi sur les accidents. Je déclare d'ailleurs que cette loi est bonne et je reconnais qu'elle rend de grands services aux patrons, mais cependant au point de vue pécuniaire elle constitue une charge.

M. Mirman. — Les accidents sont-ils nombreux dans l'industrie de la bonneterie?

R. — Non, non seulement les accidents sont peu nombreux, mais encore ceux qui se produisent ne sont jamais graves.

M. Mirman. — Pourriez-vous établir une comparaison entre les chargée qui vous incombaient avant 1898 du fait des accidents et les charges qui vous incombent actuellement.

R. — C'est assez difficile, mais cependant on. peut se rendre compte approximativement de la différence ; actuellement la quotité moyenne ^t de 0 fr. 30 par ouvrier, or avant 1898 l'assurance n'était faite que pour les accidents graves, les petits accidents étant pris à la charge des patrons.

M. ICnaan. — En tenant compte de la chai*ge résultant de ces petits accidents non assurés et delà prime payée pour l'assurance contre les accidents graves, à combien pouvait* on évaluer les dépenses résultant des accidents ?

M. Lan^e. — Avant 1898, en tenant compte de l'assurance contre les accidents graves et des dépenses résultant des accidents bénins, la quotité moyenne était d'environ 0 fr. 10 par ouvrier.

M. Morel. — Existe-t-il, en dehors de la question d'écart de salaires, d^autres causes de nature à placer la production française dans une situation d'infériorité par rapport à Tindustrie allemande?

R. — -L'exportation est enrayée par suite de l'augmentation du prix de revient résul-