Procès-verbaux des séances du Conseil de régence du roi Charles VIII pendant les mois d'août 1484 à janvier 1485

Dans les notes que nous avons jointes au Journal des Etats de Tours, de Masselin 1 , nous avons eu l’occasion de citer des Procès-verbaux des séances du Conseil de Chartes VIII, en 1 484 , qui contiennent des renseignements sur des faits dont avait parlé Masselin. L’étendue de ces procès-verbaux n’a pas permis de les imprimer dans l’Appendice à la suite du journal de Masselin , comme nous en avions d’abord eu le projet; mais la citation que nous en avions faite et la nature des matières qui y sont traitées, et qui , réunies au journal de Masselin , donnent des mémoires sur le gouvernement et l’administration de la France, pendant l’année 1 484 presque tout entière, ont décidé monsieur le Ministre de l’instruction publique à nous permettre de publier, pour la première fois, un document jusqu’à ce jour presque entièrement oublié, et dont les historiens ne s’étaient pas encore servis.

Ce nouveau volume peut donc être considéré comme le complément de celui qui contient le journal des états de Tours. Il s’y rattache à la fois par la date et par la nature des documents qu’il renferme.

1 Journal des Etals Généraux de 1 484 , p. S17. à U note; et ta note, à la fin de l'Appendice, p. 745.

ii AVANT-PROPOS.

On remarquera, d’ailleurs, que ces procès-verbaux sont par eux-mêmes un morceau historique assez intéressant pour que la publication en soit utile, indépendamment de toute autre raison. Ce sont des actes authentiques rédigés par le secrétaire du conseil privé du roi. Ils ne peuvent manquer de fournir, parleur rédaction même, quelques lumières précieuses sur ce conseil, sur la nature de ses attributions, sur ses formes de procéder, sur la manière dont était entendue et conduite la haute administration de la France après le règne de Louis XI; toutes choses fort mal connues ou tout à fait ignorées jusqu’à présent.

Les documents authentiques relatifs au conseil privé des rois de France sont fort rares, et il y en a peu de publiés. Tout ce que l’on en peut découvrir est fort bon à mettre au jour, et c’est l’un des points sur lesquels les recherches dans les dépôts d’archives et les publications de manuscrits inédits peuvent apporter encore le plus de lulyières. Nous croyons donc que toutes les personnes qui s’occupent de cette partie de l’histoire de France nous sauront quelque gré de les avoir fait jouir du fragment que nous publions aujourd'hui.

L’authenticité de ce document ressort avec une telle évidence de sa forme même et de sa nature, qu’il nous semblerait inutile de chercher à l’établir mieux par des discussions. Nous nous contenterons de faire observer (pie deux des manuscrits que nous avons eus sous les yeux approchent du temps même de la rédaction de ces actes, et que l’un d'eux paraît être l’original; et, d’autre part, la personne dont l’autorité est la plus grande et la moins con-

AVANT-PROPOS. m

testée en ces matières, M. Daunou , a cité ces procès-verbaux comme authentiques et s’en est servi , avant même qu’ils fussent imprimés, pour rectifier quelques allégations inexactes des historiens de Charles VIH '.

Bien que les matières traitées dans ces procès-verbaux soient loin d’être toutes d’un égal intérêt, nous ne nous sommes pas permis d’en retrancher quoi que ce soit , et nous les publions avec exactitude et tels que nous les ont fait lire les manuscrits qui ont été conservés.

Ces manuscrits, venus à notre connaissance, sont au nombre de cinq :

i° Le manuscrit de la Bibliothèque royale , ancien fonds, coté 9824- C’est un petit in-folio de 129 feuillets sur papier, avec ce litre écrit d’une main moderne : Registres du conseil du rvy Charles VIII e . Les ratures, les surcharges, les interlignes en blanc qui distinguent ce manuscrit des autres pourraient le faire considérer comme l’original ; l’écriture est sans aucun doute contemporaine des actes qui y sont consignés. Ce manuscrit a servi de base à notre travail; malheureusement le commencement et la fin y manquent, et il a souffert des lacérations en plusieurs endroits.

2 0 Les manuscrits de la Bibliothèque royale, cotés ^296, collection deBrienne, 1 vol in-folio de 242 feuillets; — n° 556 , collection de Dupuy, 1 vol. in-folio; — . n° 77 H, Saint-Germain, 1 vol. in-folio, tous sur papier, sont des copies, plus ou moins récentes, et plus ou moins correctes du n° 082 4-

1 Journal des Savants, octobre iS35.