I. MOSOCARPUM FRISMAncUM

2* MUSOCAUPUM dIVFOAJf B*

Terrain - bouiUer.

Ibid.

PANDANOCAAPUM.

TAmAWtcAvdPem OBX4)K6iiif. | Terr.desédunentsijp.

Classe VL PHAN|ÈR06AM£S DIOOTYLÉBONES-

Ces vë^tauxy qui fon|ient la plus grande partie de la Flore de notre époque, sont «i vm/b ^uMl est très-difficile de parvenir à rapprocher les eppé^s fissiles des genres ou même des familles existantes, avec quelque certitude.

Les tiges ne nous 4)ffrent dans presquie tfMis ler cas que des caractères propres i. faire reconnoftre qu'ils «ppartienoeiit à cette grande classe ; mais jusqu'à présent nous ne pouvons pas parvenir à déterminer les familles dont elles faisoiekit partie, du moins dans le plus grand nombre des cas.

Les feuilles sont plus variées, elles présentent des caractères plus tranchés , et dont les modifications sont liées d'une manière plus évidente avec les variations des organes qui ont servi de base à la classification de ces plantes. Aussi peut-on espérer, par une étude très-étêndue des caractères de ces- organes dans les diverses familles , d'arriver k déterminer plusieurs des feuilles fossiles avec assez de certitude ; mais cette détermination exige des recherches très -longues que nous n'avons pas encore pu terminer : nous ne pourrons donc en citer qu'un petit nombre .dont los analogies nous pa^pi^ent déjà très -probables. Les fleurs £bumiroien«t de bons caractères, si elles étoient en bon état; mais elles sont très- rares et très-mal conservées : les fruits sont donc le seul moyen d'arriver avec quelque certitude à la détermination de ces végétaux , encore faut-il pour cela qu'ils soient bien conservés et qu'ils présentent quelques caractères bien tranchés.

Les végétaux de cette classe paroissent extrêmement rares, si même ils existent, dans les terrains antérieurs à la craie; oh a cité comme indiquant leur présence dans des terrains plus anciens H mêsœ dans la kouiàhs des j)Ms a eaweies concentriques; mais nous, excluons 9 coMBie ea le^voil^de cette

( i39 ) classe 'les Coniftres et les Cycadëes, et il nous paroit trés« probable que les bois fossiles , cités comme des exemples de plantes dicotylédones, appartiennent à des arbres de la pre* miére de ces familles.

Noos ne coanoissons pas une feuille lien Mdemmént, de plante dicotylédone dans un terrain bien évidemment aussi plus ancieit que la craie : nous pouvons en dire autant des fruî|s; )usqu*à présent je n*en eonnois pas, dans les terrains anciens ^ un seul qui appartienne bien certainement i une plante dicotylédone : en supposaut ménie que cette absence desplantef dicotylédones dans les terrains anciens ne fût pas aussi absolue, du moins est-il bien certain qu^elles y sont très-rares: ainsi dans les terrains houillers, dans le grès bigarré de Soults* aux -bains, dans le lias et les marnes irisés, dans les argiles de l'oolitfae inférieure de WhiOiy , dans le schiste de Stonesfirid , dans le grès de Tilgate , on n'en a pas trouvé un exemple , tandis que ces terrains abondent en cryptogames vascu« laires et en phanérogames gymnospermes , et présentent quelques exemples de phanérogames monocotylédones*

Nous, allons iudiquer le petit nombre de végétaux de cette classe que nous avons pu jusqu'il présent rapporter i des familles connues; il existe en outre un nombre considérable de fruits de ces plantes dans les argiles de Tile de Sheppey et dans les lignites de l'ouest de l'Allemagne près de Francfort et sur les bords du Rhin, dont nous espérons pouvoir déterminer une partie ; mais nous n'avons pas encore d'opî* nioB asses arrêtée à leur égard pour parler de la plupart d'entre eux.

iSr^ Famille. AMENTACSÊUBS.

Nous considérons ici les Amentacées dans leur ensemble^ telles qu^ elles étoient limitées dans le Gênera de M. de Jussieu i car les coupes qu'on y a établies , quoique fondées sur de très- bons caractèros, subdiviseroicnt trop cette ikmiUtf^

( Ma )

Ibrt iiaf urelle par son mode de végétation : cet végétaux paroissent avoir été nombreux à Fépoque de la formation des terrains de sédiment supérieurs.

J*en conçois en e£fet plusieurs exemples bien caractérisés.

1.^ Plusieurs rameaux, tré»-probablement de Saule ou de Peuplier, avec des diatons analogues à ceux de ces plantes. Je ne connois ces plantes , qui ont été trouvées dans les lignites de Nidda prèa Francfort , que par des dessins que M* Langsdorf a bien voulu me communiquer, ce qui ne me permet pas d^avoir une opinion bien arrêtée à leur égard. ' 2.^ Des fruits parfaitement semblables à ceux du Bouleau.

Ces fruits, comparés à ceux du Bouleau commun, n'en différent que très-légèrenient par la forme de la membrane qui les borde , ils en différent beaucoup moins que ceux des Bouleaux ne différent de ceux des Aulnes, malgré la grande ressemblance de ces deux genres. On voit encore sur ces impressions, qui viennent du calcaire marneux d'Armiasan , prés Narbonne, les deux styles qui surmontent le fruit. Nous ne pouvons donc conserver aucun doute sur Tidentité gêné* rîque de ces deux plantes, et nous donnerons à l'espèce fos» aile le nom de Betula dryadum.

Un autre fruit fossile, contenu dans les mêmes échantillons que les précédens , prouve l'existence à là même époque et dans la même contrée d'une espèce de Charme trèsvoisine de l'espèce d'Europe, mais qui en diffère cependant, ainsi que des deux autres espèces de ce genre, par la forme de la bractée trilobée qui couvre le fruit et dont les lobes latéraux sont plus longs et obtus.

Nous désignerons cette espèce bien caractérisée par le nom

de Carpinus màeroptera,

' Les argiles de la formation de lignites en Bohème contiennent des feuilles d'une plante que M. de Stemberg a décrite, sous le nom d'Aspleniopteris difformis , et qu'il a repré- •eotée, tab. 24, fig. 1 , de son ouvrage.

( «41 ) Ce savaAt naturaliste ra'cîlëe comme une exception à la règle , trop absolue peut-être, que nous avions établie, qu'il n'existoit pasde Fougères fossiles dans les terrains supérieurs à la craie; tout en reconnoissant que dans quelques cas trèsrares en trouve des firagnuns de Fougères dans les terrains tertiaires, nous ne pouvons admettre la plante ci-dessus mentionnée pour une Fougère; nous en avons plusieurs échantîUons venant de Bohème, et en très -bon état, sur lesquels on recennoît facilement que la disposition des nervures est tout- à -fait étrangère à ce qu'on observe dans les Fougères. Au contraire , cette disposition des nervures est parfaitement semblable à celle du Comptonia aspleniifolia ^ tellement qu*on ne peut y reconnoitre la plus légère différence; ces deux plantes ne se distinguent que par la forme des lobes de la feuille un peu plus aigus dans l'espèce fossile que dans la plante vivante ; nous désignerons par cette raison l'espèce fossile soùs le nom de Comptonia acutiloha*

Une plante très -voisine au premier aspect île celle que nôiis venons de faire conjioître a été trouvée à Armissan , près Narbonné , et nous parof t appartenir à la même espèce que M.' de Sternberg a décrite et figurée sous le nom d^AspUniopteris Schranchiif tab. 21, fig^ 2 , d'après des échantillons de Hoéring enTyroL La feuille trouvée à Armissan est beaucoup plus complète ; elle s'éloigne , comme la précédente , des Fougèi%s par ses nervures principales, naissant de la côte moyenne /au nombre de deux ou trois dans chaque lobe, et par ses nervures secondaires réticulées irrégulièrement ; mais par sa forme générale, par le nombre de ses lobes, par leur petitesse et leur form^ très -aiguë, enfin, par la roidèur des nervures et Tépaisseur que paroissoit avoir la feuille ,- cet échantillon ressemblçroit beaucoup plus aux feuilles piiinati fides d^ quelques BanJcsia, et de la plupart des Dryandru» Malheureusement les petits détails des nervures ne se voient pas très-bien sur cette empreinte , et nous devons rester dans

( Ua )

le doute jusqv^à ce qne de meilleurs ëcliaiiliUoils nous ateni éclairés ; car ce seroit un fkit bien extraordinaire que dt trouver en France , dans des terrains assez modernes , des débris de genres qui actuellement sont entièrement limitéi dans rhémisphère austral, et seulement dans une de ses par* ties, à la Nouvelle -HoUandCé

L'existence déjà prouvée d'une espèce de Camptoma dam les terrains tertiaires d'Europe pouvant faire pirésumer que cette feuille étoit celle d'une autre espèce de ce genre 9 noui la désignerons, jusqu'à ce que de nouveauit échantillons nous l'aient mieux fait connottre , par le nom de Comjttonia ? dryandrœfolia.

Outre ces végétaux , que des caractères bien tranchés rangent dans la famille des Amentacées , on rencontre dons les mêmes terrains des feuilles qui ont une grande analogie avec celles de plusieurs des genres de cette famille ; ainsi , le cal* Caire grossier des environs de Paris et les marnes d'Armisson renferment des feuilles analogues à celles^ des Saules; le calcaire schisteux d'CEningen présente des feuilles semblables à celles des Peupliers , feuilles que Knorr avoit défk figurées ef dont nous avons représenté un autre échantillon '• Des feuilles analogues à celles du châtaignier sont très-fréquentes dans le^ schistes bitumineux de Menât et dans ceÙ3c qui accompagnent les lignites des bords du Rhin. Enfin , à Comothau , en Bohème, on a trouvé dans cette m^me formation des feuilles tout-àfait semblables à celles de rOfme , mais beaucoup plus-petites* La famille des Amentacées, qui compose maintenant jpre»que entièrement les forêts de nos régions tempérées , et qui est surtout si nombreuse en espèces dans le nord dé l'Amérique , étoit donc à l'époque de la formation des terrains tertiaires une des plus abondantes en espèces ; car ^ faut toujours avoir présent à l'esprit que les planta conservées à

'■Il ■ ' I. ■ . .II! I I m

l Estai d'une class. des Tëgët. foss. 9 tab. 3 , fig. 4,

( U3 ) VétAt fowltf, et' surtout celles qui scmt parvenues à iioiré connoissanee , ne dévoient lormer qu'une petite partie de Tancieune végétation* Cette remarque s'appiiqiie particulièrement aux plantes qui se trouvent dispersées dans des ter* raina qui pamissent feraréa par thmsporrt, qu'on a peu d'intérêt à eiploiter^ et tuf lesquels Tattentinnii a été peu fixée Jusqu'à présent.

r^ous pouvons donc éaumérer les espèce» suivaiites «f Amen«

tecées.

CARPINUS.

Cahpinos MACaorrEEA*

Terrain des Ugnites de sédîmeut supérieur.

BETULA. ♦ Betula bayadum. I Ibid,

COMPTONIA.