Famille. CONFEAVES

Sous ce nom nous comprenons ici toutes les cryptogames 'ormées de filamens simples ou rameux , articulés, qui croisent dans Feau ; ce dernier caractère et leur existence de >lus longue durée, servent à les distinguer des Mucédinées, lont elles diffèrent en outre par plusieurs, points de leur organisation , mais que nous ne pouvons ici chercher à exposer , puisqu'ils sont tout- à -fait impossibles à observer sur les fossiles, et que de plus, les plantes de cette famille ne se trouvant que très -rarement à l'état fossile et n'ayant été jusqu'à présent étudiées que très- imparfaitement , elles n'occupent qu'Hun rang très-peu important dans la Flore de l'ancien monde. On sait que ces plantes, que des observations récentes ont fait distribuer en quatre familles , auxquelles M. Bory de Saint* Vincent a donné les noms d'Arthrodiées , de Chaodinées, de Confervées et de Céramiaires, croissent également dans les, eaux douces et dans la mer, à l'exception de la dernière de ces quatre familles, qui paroît habiter exclusivement les eaux salées. On sait également qu'elles sont plus fréquentes dans les climats tempérés ou froids, que dans les mers des zones équatoriales.

Jusqu'à présent on n'a observé d'impression qui puisse ^ rapporter à ces végétaux que dans deux terrains différent; le plus ancien de ces terrains est la craie. Dans la craie de Ffle deBomholm,à Amager,on a découvert des empreintes assez mal déterminées, qui paroissent cependant ne pouvoir provenir que de quelques espèces de Conferves : l'une de ces espèces se présente sous la forme de filamens simples, fascicules, longs de six à huit centimètres, dont on peut distinguer, dans quelques parties, les articulations , qui paroissent assez rapprochées. Cette plante a un aspect analogue à celui du Conferva Unum, On peut donner à cette espèce fossile le nom de Confervites fasciaulata (Hist* des végét.foss. , tpm* it p« 35^

pi. 1 y fig. 1) 2 , 3)* L'autre forme des masses arrondies, coin posées de filamens courts, simples, roîdes, entrecroisés danal tous les sens : elle ressembleroit pour la fbrme générale au Conferva œgagropila, mais les filamens ne partent pas en rayon« nant du centre; ils paroissent entrecroisés irrégulièrement, ou bien ils forment peut-être des réseaux , comme dans les HydrodicUon; ce qui établiroit assez de Ressemblance entre cette plante fossile et le genre que nous venons de citer, c'est qu'elle ne paroit pas avoir formé une masse très-^épaisse ^ mais une boule lâche, qui s'est aplatie complètement, et dans laquelle cependant on distingue encore les filamens qui la composent. Nous désignerons cette espèce par le nom de ConfertdUs cega* gropiloîdes (Hist. des yégéi, foss.^ p. 56 , pi. i , fig. 4 et 5).

Le calcaire de Monte Bolca , si riche en fossiles marins , animaux et végétaux, paroit aussi renfermer des plantés de cette famille. J'ai observé dans la collection de M. Gazola , à Vérone, plusieurs impressions de cette localité célèbre ^ qui appartenoîent probablement à des Ceramium ou à des Conferves marines; mais ces impressions étoient trop déliées et trop peu nettes pour qu'il fût possible de les dessinet et d'en bien étudier la structure : sur quelques-unes cependant on voyoit les traces des articulations, et l'une d'entre elles pûrtoit, vers lés extrémités des rameaux, des grains noirs, semblables à la fructification des Céramiaires. On pouvoit y distîngfjer plusieurs espèces diflFérentes f mais qu'il Seroit très- difficile de caractériser : elles se rapportent toutes aux Ceramium à filamens dichotomes ou simples, et non pas à ceux dont les rameaux sont verticillés. Depuis j'ai vu dans la collection de JVI. le marquis de Dré une espèce de cette famille qui se rapproche beaucoup des Thorea et i^éme de l'espèce la plus commune dans nos eaux douces 5 à' laquelle M. Léman l'avoit déjà comparée. Cette analogie m'a engagé à lui donner le nom de Conftrvites thoreaformis ( Hist* de* yégéU foss*^ tom. ly p. 66, pL 9^1*5, fig. 3, 4).

( iS )

On avoît indiqué depuis long-temps des Confervet fossilea dans les calcédoines et autres agathes arborisées; mais aussi beaucoup d*auteurs avoient pensé que toutes ces prétendues plantes étoient dues à des infiltrations inorganiques. Plus ré^ cemment M. Macculloch , qui a fait des reeherchea spéciales sur ce sujet*, a admis que dans plusieurs cas il y a de véritables végétaux renfermés dans ces calcédoines; il assure y avoir qu^ <quefois reconnu des articulations : il a figuré en outre quelques plantes analogues à des Jungermannes, observées dans ces mêmes pierres, et qui , si les figures étoient bien exactes, semblei-oient indiquer une origine végétale; mais f'ai cherché inytilement de ces filamena d'origine végétale dans les caleédoiaes que j^ai pu observer : tous ceux que j'ai vus, o^roienrt au contraire des caractères incompatibles avec ce qu'on connoitdans lesConferves, et qui semlbleRt annoncer des infiltrations é'ûtU gine inorganique : tels sont en particulier l'irrégularité de^ rameaux ou des filamens et leurs anastomoses sans ordre-.

Je viens d'indiquer les seules traces que je connaisse de vé* gétau» coofervoïdes à l'état fossile : hes uns, comme on voit, sie trouvent dans lai craie et dans des couches qui paroltroieat ré<> pondre k la craie moyenne ou craie tufau de France ; les autres appartiennent à des formations qui font partie des terrains de sédiment supérieufs. Je n'en connois jusqu^à présent aucun in** dice dans des terrains pl«s anciens que la craie , à moins qn'oi^ ne voulut regarder comme appartenant à cette famille, des filamens épars eu fascicules, simples on plus souvent rameux , qu'on observe quelquefoù dans les schi^es houiliers, mais sur lesquiels je n'ai jamais pu distingiïer aucune trace d'ftrth* culârtions, et qui sembleroient devoir plutôt se rappo^er à des racines fibreuses et trés-déiîé$!S, analogies à «elles de plusieurs plantes qui croissent dans l'eau.

i Tramract. géol., t." «érie, Yorl. 2, p, 5io.

a/ Famille. ALGIIBS.

Les végétaux vivans qui appartiennent à cette famille ha* bitent presque sans exception le fond des mers; un petit nombre d'espèces seulement , appartenant à la tribu des Ulves, croissent dans les eaux douces ou à la surface de la terre humide : tous sont caractérisés par une fronde continue, membraneuse y charnue ou coriace ; tantôt plane et disposée dans un même plan, tantôt cylindrique et irrégulièrement rameuse , quelquefois présentant des feuilles distinctes de la tige qui les supporte. On n'y observe jamais aucun vaisseau; des cellules plus ou moins grandes et de forme variable composent seules le tissu de ces végétaux ; quelquefois cependant ce tissu, devenant plus dense, forme des sortes de nervures qui simulent celles des végétaux vasculaires , mais qui n'ont Jamais la ténuité et la régularité de ces dernières.

Les organes de la fructification consistent dans des capsules réunies dans l'intérieur de tubercules placés à la surface de la fronde, ou en sémînules éparses ou réunies en groupes dans le tissu même de cette fronde. Cette différence sert à séparer la tribu des Fucacées de celle des Ulvacées, et peut même engager k les regarder comme deux familles distinctes. Mais «es caractères,. ainsi que ceux qui ont servi à établir les genres, étant impossibles . à observer dans la plupart des cas sur les fossiles, nous sommes obligés de. considérer toutes les espèces de cette famille comme un seul genre, que nous désignerons sous le nom de Fueoides. Nous avons seulement cherché à les distribuer autant que possible en sections naturelles qui cor* respondent à un ou à plusieurs des genres qu'on a établis dans cette famille ; mais ces rapprochemens étant souve|it un peu douteux , à cause de l'absence des caractères dé la fructification dans la plupart des fossiles, nous avons préféré ne pas les adopter comme coupes génériques; aussi n'avons -nous donné k ces sections que des caractères déduits de la forme

de la fronde. Les personnes qui vou Croient étudier avec plus de

détail les caractères des genres de cette famille, pourront avoir

recourawaux ouvrages publiés sur ce sujet par plusieurs savans

botanistes, et particulièrement par MM. Lamouroux et Agardh*

'Les végétaux de cette famille qui habitent maintenant les

mers, n'y sont pas répandus avec uniformité, et, quoique

nous soyons loin de connoître toutes les espèces qui croissent

dans les mers des régions éloignées du globe, cependant on

peut facilement remarquer que certaines tribus ou certains

genres sont beaucoup plus frëquens dans telle .région que dans

telle autre , ou même sont restreints dans des limites quHls ne

dépassent plus actuellement.

Ainsi , dans la tribu des Fucacées nous voyons le genre Sar^ gassunij extrêmement abondant au milieu des mers équato- Tiales , s'étendre jusqu'aux côtes d'Espagne et à la Méditerranée , et ne pas dépasser la latitude de 43°. Les genres Amansia , Thamnophora^ sont presque dans le même cas; tandis que les vrais Fucus, et notamment les Laminaires , sont beaucoup plus " fréquens dans les mers tempérées et surtout dans les mers qui approchent des pôles. Les Chondria, Sphœrococcus , Delesseria et autres genres de cette section, dominent dans les mers des régions tempérées, et paroissent diminuer lorsqu'on s'éloigne de cette zone pour s'approcher des tropiques ou du pôle.

Dans la trjbu des. Ulvacées on observe également que les Ulves proprement dites sont beaucoup plus nombreuses dans les mers des pays froids et dès pays tempérés que dans celles de la zone torride, tandis que le genre Caulerpa, l'un des plus naturels de cette famille, est entièrement propre aux mers équatoriales ou australes; une seule espèce, assez différente des autres , s'avançant jusque dans la Méditerranée.

Si de ces considérations sur la distribution de quelques-uns de ces genres dan» les mers actuelles nous passons à Fexamen des genres qui dominent parmi les fossiles, nous verrons que dans les terrains antérieurs à la craie nous trouvons plusieurs

espèces qui appartiennent- à des genres maintenant entièrement propres aux zones les plus chaudes du globe , tels sont les Sargassum, qui se trouvent fossiles jusqu'en Suède, tandis qu'on n'en froure aucune es|kéce vivante au-delà de 43*^ de latitude : tels sont surtout les Caulerpa que nous retrouvons dans presque tous les terrains de sédiment moyen, à l'île d'Aix, à H&ganes,. dans les schistes bitumineux du pays de Mftnsfîcld , tandis qu'actuellement les espèces qui se rapprochent le plus des espèces fossiles, ne croissent que dans les mers équatoriales ou dans l'hénrisphère austral. Dans les terrains de sédiment supérieurs, au contraire, ce sont des genres et même des espèces des mers tempérées qui paroissent dominer : nous retrouvons bien à Monte-Bolca quelques espèces qui se rapprochent encore de ces Caulerpa des mers équatoriales, mais elles sont en petit nombre, tandis que la plupart dea autres espèces appartiennent aux genres Delesseria, Dictyoia, Ckondria, etc., qui abondent dans nos mers. Quelques espèces même ne paroissent pas différer de celles qui les habitent actuellement. Pour s'assurer de ce résultat, il suffit de remarquer les indications de gisement que nous indiquerons à la suite du catalogue que nous allons donner des espèces fossiles de cette famille, ou de recourir à l'énumé|*ation que nous en donnerons par terrain, en traitant de la distribu* tion des végétaux fossiles dans les diverses couches du globe. ' Plusieurs des espèces que nous allons énumérer, avoient déjà été décrites depuis quelques années , soit par MM.

1 J*ai soufent adopte dans ces citations de gisement la nomenclature géologique établie par mon père, dans Tarticle Théorie de la stroctohe SE l'Icorck oq olobb de ce Dictionnaire , auquel je renvoie pour la définitiom de ces diverses dénominations. Lorsque répo<{tte de formation est douteuse ou inconnue, j'ai cité à la suite les localités ; dans les antres cas on les trouvera indiquées dans Ténumération par terrain que je donnerai dans le second chapitre.

Agardh , Sternberg ou Schlatheim, soit par moi , et ye yien» de donner des descriptions détaillées et des figures de toutes ces espèces dans mon Histoire des végétaux fossiles.

FUCOIDES*

$• 1.*' SARGAssrrES. Tige portant des expansions folia»

cées, marquées de nervures.

Mines de charbon de Htfganes en Scanie.

Terrain de sédiment supérieur?

1 • FUCOIDES SEFTENTHIONALIS y Hîst.

desyég. foss., 1 , p. 5o , pi. 1 1 , fig. 24; Sargassum septentrionale j Agardh , Ad, Holm*, 1823 , tab. 2,