Les cryptogames vasculaires

4*'' Les phanérogames gymnospermes;

SJ^ Les phanérogames monocotylédones;

$•** Les phanérogames dicotylédones.

C'est dans cet ordre que nous allons examiner les végëtauix fossiles qui ê^ rapportent.

Classe L'* AGAMES.

Tous les végétaux de ce groupe sont constamment dépourvus de toute espèce d'organe spécial destiné k la fécondation , du moins on n'a jamais pu en découvrir aucun indice , et si un acte analogue à la fécondation s'opère ches ces végétaux , ce n'est probablement , comme chez les Conferves conjuguées, que par l'action réciproque de parties dans lesquelles on ne peut diatinguer aucune différence

prt)|>re a faire regarder Tune comme l'organe màle , et Tautre comme Torgane femelle. Ces plantes sont entièrement for^ mées de tissu cellulaire , sans aucun vaisseau ; on n'y a jamais découvert ni trachées ni fausses trachées , ni rien qui ressemblât à ces vaisseaux. Leur forme varie à l'infini , mais jamais elles n'offrent d'appendices foliacés, c'est-à-dire, d'expan^ sions réguliéries et symétriquement disposées, formées pa^ un tissu différent de celui de la tige , vertes et susceptible^ de décomposer l'acide carbonique par Faction de la lumiéreJ Quelques plantes de la famille des Algues présentent, il ^es^ vrai, des appendices assez semblables au premier aspect aux- feuilles des plantes des classes supérieures, mais qui sont plus ou moins irréguliéres , et dont le tissu est parfaitement continu avec celui de la tige , dont ces prétendues feuilles' ne sont que dés expansions.

Ce premier groupe du règne végétal comprend les familles formées aux dépens des Conferves de Linné, c'est-à-dire, les Arthrodiées, lesChaodinées, les Confervées et les Céramiaires ; celles qui ont pour type les genres U/m et Fueus de Linné, ou les Ulvacées et les Fucacées* ; celles qui sont résultées de la division de la famille des Champignons, ou les Urédinées, les Mucédinées , les Lycoperdacées , les Champignons et les Hy^ poxylons; enfin, les Lichens. De ces diverses familles deux seulement se sont trouvées jusqu'à présent à l'état fossile : ce sont les Conferves , en comprenant avec Linné sous ce nom les familles que nous avons énumérées ci-dessus et qu'on ne peut distinguer sur des impressions très- imparfaites, et les Algues , nom sous lequel nous réunissons les Ulvaeées et les Fucacées *, qui , malgré les caractères bien tranchés qui les distinguent parmi les plantes vivantes, ne peuvent être î)ien nettement reconnues à l'état fossile.

1 Nous réunissons sous ce nom les Fucacées » les Floridées et les Dx» tyotées cle M]M[.~Lanioiiroux et Agardli.