AVANT-PROPOS

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Je m’occupe depuis plusieurs années à recueillir des faits pour l’histoire des sangsues et des cantharides.

Dès le moment où j’ai commencé mes recherches, je me suis tracé un plan assez différent de celui que me semblent avoir suivi les auteurs qui ont traité ces deux sujets.

Jai pensé qu un travail sur les sangsues ne devait pas offrii seulement 1 histoire naturelle de la sangsue médicinale et qu’un ouvrage sur les cantharides serait trèsincomplet, s il ne faisait connaître que la cantharide des boutiques.

Je me suis donc proposé de donner une description complète des espèces, d’esquisser le tableau de leurs mœurs, et de tracer les principaux traits de leur organisation. J’ai voulu parler aussi avec détail des services que l’art de guérir a su tirer de ces animaux ; et l’on conçoit qu en considération de l’importance de ces services , j ai du trouver encore plus de charme à m’occuper d’eux et à devenir leur historien.

Mon traité sur les Sangsues est loin d’être fini; mais j’ai beaucoup avancé celui qui a pour objet les Cantharides.

J’ai pensé que, dans la circonstance honorable qui se présente, on voudrait bien accueillir, du moins comme une esquisse, le prodrome succinct de mes recherches sur les Cantharides.