RÉPARTITION DES SUBSTANCBS^ ETC

Ici^ il fiiut inYoquer l'autre loi formulée par Berthollet. Lorsqu'on mêle ensemble deux sels en dissolutioo y pouvant donner un sel insoluble par rechange de leurs acides et de leurs bases^ la décomposition a toujours lieu^ et le sel insoluble se précipite. Par conséquent^ les sels introduits dans l'océan primitif allaient^ lorsqu'ils étaient insolubles^ se déposer au fond de ses eaux et se placer dans la zone où le magma granitique se constituait. Lorsqu'ils étaient solubles, ils donnaient origine, dès qu'ils se trouvaient en présence, à de nouveaux composés moins solubles; ceux-ci étaient^ à leur tour^ précipités en totalité ou en partie. Il n'est donc resté, dans l'océan ^ après ses épurations successives, que les corps jouissant au plus haut degré de la propriété de se dissoudre dans l'eau. Aussi le chlorure de sodium est-il resté l'élément essentiel dans la composition de l'eau de la mer. Il lui a été d'autant plus facile de s'y maintenir que son degré de solubilité dans l'eau varie très-peu avec la température, ce qui n'avait pas lieu pour les diverses substances dont il était accompagné.

Dans ce chapitre et dans celui qui précède , il n'a pu entrer dans ma pensée de rechercher quelles ont été les circonstances qui ont déterminé la formation et le gisement de toutes left substances dont l'écorce terrestre se compose. Cette étude trouvera mieux sa place dans les livres suivants. — Mon but, je le répète, a été de décrire, d'une manière générale, les phénomènes qui se sont accomplis pendant la période pluto^ nique, et d'indiquer le mode de formation du granité et de la masse importante qu'il constitue. La figure 7 représente l'état des choses vers la périphérie du globe, au commencement et à la fin de la période plutonique. Elle nous montre quatra

zones superposées, qui sont, en allant de la circonférence vers

le centre, l'atmosphère oxygénée. A; l'océan primitif, 0; la

pyrosphère, encore incandescente et sans mélange d'eau, P; le nucléus ferrugineux, N. Les phénomènes, accomplis posté-

FiG. 7.

rieurement à Tcpoque où régnait cet é(at de choses, ont eu pour résultat de faire pénétrer Teau dans la pyrosphère, et de donner ainsi naissance au magma granitique représenté, dans la figure 7, par une bande noire.