CLASSIFICATION DES TERHAINS^ ETC

rinfluence des mêmes agents et dans les mêmes conditioDS. Plus le nombre des causes est limité et plus une formation a un caractère exclusif et précis. Ainsi ^ Tensemble des couches reçues dans le bassin d'une même mer constitue une formation marine; l'ensemble de celles' qui se sont déposées au fond d'un lac donne lieu à une formation lacustre; la réunion des roches éraptiTes accumulées autour d'un volcan est une formation Tolcanique , etc.

Un horizon géognostique est une réunion de roches et de formations synchroniques^ correspondant à une période déterminée de l'histoire physique de la terre. Son importance est variable en raison du temps qui a présidé à sa constitution ; il prends selon cette importance même; les noms de série, système, étage, groupe ou assise. Malgré une grande similitude d'aspect^ les horizons géognostiques peuvent être distingués les ims des autres. En vertu de la loi qui a été déjà mentionnée (page 21i) , les diverses parties d'un même horizon géognostique sont susceptibles d'être toujours rattachées les unes aux autres^ quelles que soient les distances qui les séparent et les solutions de continuité résultant de l'interposition des mers ou des chaînes de montagnes.

Quant au mot terrain, il est le synonyme usuel des exprès^ sioQs roche^ formation et surtout horizon géognostique.

MMiIfleatloii des tcmlnt adopicc éans eet oii¥m(«. — J'ai placé ,

page St25^ un tableau résumant la classification des terrains adoptée dans cet ouvrage. Ce tableau nous montre comment la partie de l'écorce terrestre, susceptible d'être observée directement, se divise en deux grandes zones : la zone granitique ou primitive, formée pendant la période plutonique et la zonesédimen/atre édifiée pendant les temps géologiques proprement dits.