MAMMIFÈRES

Stottgard^ quelques ossements et deux dents molaires ayant appartenu à un mammifère que Ton a nommé Microîestes aniiqttus. Diverses considérations permettent de penser que cet animal faisait partie de la faune triasique. — En i858^ on a trouYé^ dans le trias de TAngieterre^ des débris d'un mammifère attribués par M. Owen au genre Microîestes.—- Le docteur Emmons a découvert, en i856, trois mâchoires inférieures d'un mammifère insectivore dans le terrain houiller de Cbatam ( Caroline du Nord ] ; il a donné à ce fossile le nom de Dromatherium sylvestre; il rattache les couches où il Ta recueilli au terrain permien ; sir Lyell, après avoir déclaré que la raison alléguée par le docteur Emmons à Tappui de sa manière de voir, n'a pas une valeur décisive, pense pourtant que le Dromaiherium date au moins du commencement de la période jurassique^ — Les schistes de Stonesfield^ placés à la partie moyenne du système oolitique inférieur, ont fourni^ en i808, sept mâchoires inférieures qui ont donné lieu à l'établissement des Thylacotherium Prevostii, T. BroderipuelPhascolotherium Bucklandi. Dans le même gisement, on a trouvé, en 1854, un fragment de mâchoire qui a servi à rétablissement du Stereognatkus ooliticus. On s'accorde à considérer ces animaux comme étant des mammifères ; mais l'opinion d'après laquelle ces mammifères seraient des didelphes (d'où le nom de Didelphis primitivement donné au Thylacotherium) n'est plus aussi généralement adoptée ; quelques savants seraient portés à les considérer comme des insectivores ; d'autres pensent que les débris recueillis ne sont pas assez complets pour qu'on puisse se faire une idée bien exacte de la nature de ces animaux. — En 1854 et pendant les années suivantes, l'exploration du lit de boue (dirt-bed} qui fait partie des couches de Purbeck a amené la rencontre de nombreux ossements qu'on a ratta-

HISTOIRE GÉOLOGIQUE DES PBINCIPAlIll

PÉRIODES

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Triasique. • Permienne .

Houillère .

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