OBSERVATIONS SUR LA SITUATION DE L'IMPRIMERIE EN FRANCE. J
§ 1- — Production. i
Il y a en France environ 900 imprimeurs tvpographes, \
800 imprimeurs lithographes, dont la moitié à Paris, et 150 j
imprimeurs on taille-douce, presque tous dans la capitale. j
Le nombre des libraires français dépasse 4,000. En 1866, il !
a été publié chez nous 13,883 ouvrages (1); environ 35,000 li- j
thographies, estampes, pièces de musique, etc. t
Il est difficile d'évaluer avec exactitude la somme totale de \
cette production ; mais en supposant, ce qui n'est pas, que J
chaque ouvrage soit tiré, en moyenne, à 3,000 exemplaires, |
on n'aurait qu'environ 40 millions de livres d'imprimés, et ce I n'est encore qu'un livre par an pour chaque citoyen. Il en faut bien davantage.
La librairie française exporte maintenant, année moyenne, pour près de 20 millions de francs (2). En 1861, le chiffre de
{i) En 1867, il paraît 862 journaux à Paris, savoir :
Religion catholique, 58; protestante, 23; Israélite, 2; instruction, 22; jurisprudence, bo ; administration, 21 ; politique, 2o; économie politique', commerce, oO; sciences médicales, 43; sciences naturelles, physiques et mathématiques, 40; agriculture, art vétérinaire, 30; horticulture, arboriculture, 13 ; art militaire, 14; marine, colonies, 13; histoire, géographie, art héraldique, 24; beaux-arts, théâtres, 37; architecture, H; archéologie numismatique, objets d'art, n; chemins de fer, ponts et chaussées, mmes, 24; journaux financiers, 21; technologie, science vulgarisée 60; exposition de 1867, ii; journaux littéraires, 87; journaux de dames' des demoiselles, des familles, de la jeunesse, 33; modes, travaux de dames, 66; haras, courses, chasse et pêche, jeux, 20; franc-maconnerie 4; spiritisme, 3; bibliographie, 16. ' '
Pour toute la France, 267 journaux politiques ou d'économie sociale, dont 63 imprimés à Paris, et i,307 autres journaux, dont 703 imprimés à Paris.
(2) En poids, 2 millions et demi de kilogrammes.
l'exportation a été de 14,603,^31 francs; en 18G!2, de 18,408,184; en 1803, de 19,118,730; en 1804, de^20,ir;(;,000, en 1805, de 19,197,000; en 180(), enlin, de 19,^205,000 IV., somme dont voici le délai! : livres en langues mortes ou étrangères, y compris les almanachs, 1,928,729 francs; livres en langue française, 12,190,470; gravures et litliograpliies, 5,175,786; musique gravée, 359,795; cartes à jouer, 513,902 francs. Si l'on ne peut pas donner le chiffre exact de la production totale des impressions diverses en France, la statistique de l'industrie de Paris, faite en en 1800 par la Chambre de commerce, permet d'apprécier l'importance et la valeur des travaux exécutés à Paris.
A cette date, les branches de l'industrie comptaient :
Cartiers : 17 fabricants, 260 ouvriers; 1,839,400 francs d'affaires.
Écrivains et dessinateurs pour la lithographie : 133 maîtres et 153 auxiliaires; 907,050 francs d'affaires.
Éditeurs d'images et d'estampes (dont 243 coloristes et enlumineurs)- : 294 maîtres, 768 ouvriers; 4,218,763 francs d'affaires.
Graveurs, fondeurs et clicheurs : 1° 15 patrons et 74 ouvriers ; 349,200 francs. — 2^ 30 patrons avec 690 ouvriers, 2,213,100. —3° 8 patrons avec 61 ouvriers; 318,000 francs.
Graveurs en taille-douce: 158 maîtres, 139 ouvriers; 951,400 francs d'affaires.
Graveurs sur bois et cuivre en relief pour la typographie (non compris les étoffes et les papiers peints): 44 maîtres, 109 ouvriers; 497,625 francs d'affaires.
Imprimeurs lithographes et en taille-douce (musique composée) : 367 maîtres, 3,219 ouvriers, 12,766,320 francs.
Typographes : 84 maîtres, 6,158 ouvriers; 31,833,720 fr. d'affaires (non compris les ateliers du. Moniteur et l'Imprimerie impériale).
§ 2. — Conditions du travail. Salaries.
Question des femmes. — L'entrée des femmes dans les ateliers de composition a ii-rité les ouvriers typographes. Quels que soient les motifs qui aient déterminé les imprimeurs à employer des femmes, et quelques raisons qu'aient eues les ouvriers pour protester, dans la situation exceptionnelle de leur industrie, contre la concurrence qui leur est faite et qui, en leur enlevant de l'ouvrage, peut diminuer leur salaire, il n'en est pas moins incontestable que le travail de la composition est parfaitement dans les aptitudes des femmes. Tous les amis de l'humanité doivent applaudir lorsqu'un métier nouveau donne du pain à tant de personnes, que l'homme a souvent dépossédées de leurs occupations traditionnelles, et que, trop souvent encore aujourd'hui , il ne pi'otége pas avec assez de courage et de fidélité, contre les souffrances et les dangers de la misère.
Aucune des objections élevées contre le fait et la légitimité du fait n'est assez forte pour résister àrexamen. Et le fait luimême n'est pas, comme on semble le croire, une si récente nouveauté. La Convention avait organisé unateUer de composition où travaillaient des femmes. «C'est un travail defemmes,» dit Napoléon, après avoir vu les ouvriers de l'Imprimerie impériale le composteur à la main. En 1831, M. Rignoux essayait de former à Montbard un atelier de compositrices. Depuis 1839, au Mesnil, près de Dreux, MM. Didot ont habitué de toutes jeunes filles à la composition même du grec. Ce n'est pas d'aujourd'hui que M. Crété, attaqué en 1865 par les ouvriers, a commencé d'employer les femmes qui travaillent à ses jolies impressions, et qui sont maintenant au nombre de 100. En 1855, les femmes occupaient à Paris l'ateher de M. Delcambre, où on les attachait au service de la machine à composer, avec un salaire qui n'était que la moitié d'une journée d'homme, pour que cette machine produisît économiquement tous ses effets. Elles travaillent, à Coulommiers, chez M. Moussin, et ailleurs encore. En
oiUi'O, eu vci-tii (le quelle loi et de quel di'oil peul-ou Tempêolier? ou, du moins, quelle raison aura-l-ou pour s'y opposer, lé jour où le métier de maître imprimeur deviendra libre? Les femmes n'ont-elles pas plutôt à prétendre qu'il ne devrait pas \ avoir des gantiers et des tailleurs?
On dit que les patrons ne les emploient que pour bénéticîer de la réduction des salaires, qui est de 30 ou 35 pour 100. Cela ne pourrait durer; mais, dès à présent, dans son livre une Imprimerie en 1867, M. Paul Dupont déclare qu'elles sont payées chez lui exactement au prix des hommes.
A l'étranger, il en est de même. En 1800, il a été fondé à Londres (Great Coram Street) et organisé en grande partie par une fenuue, miss Emily Failhfall, une imprimerie, l'imprimerie Victoria, où ne travaillent à la composition que des fenunes. De bons ouvrages en sont déjà sortis, et l'établissement est en voie de prospérité. En Amérique plusieurs journaux sont entièrement composés par des femmes.
Mais le grand principe de la liberté du travail, qui veut que l'ouvrier ne chasse pas l'ouvrière de l'atelier où elle peut faire le même ouvrage, veut aussi que le métier d'imprimeur soit libre; autrement, les patrons et les simples compositeurs sont enfermés dans une arène étroite où leurs intérêts se heurtent, et de là ces tarifs qui n'existeraient pas dans le champ d'activité de la libre concurrence (1), mais qu'il a bien fallu conclure d'accord, pour que le privilège ne pût devenuune cause de misère pour l'ouvrier.
(1) C'est en I83i seulement que les ouvriers ont résolu de demander qu'il fût stipulé un tarif pour la composition et la mise en pages des caractères^ H n'y a eu moyen de s'entendre que dix ans plus tard. Le tarif de mi a été revisé depuis, et, en ce moment môme, il est question de modifier celui de I8G2, qui est presque partout en vigueur à Paris. D'après ce tarif :
Le 11, le 10, le 9, le 8 de texte français, en réimpression, se paye î>. 1 ouvrier, au mille, o fr. 55 c. -Le 13, le 12, le 7 1/2, le 7, ofr. GO c. - Le u, le 6 1/2. ofr. 63 c. - Le 16, le 6, Ofr. 70 c. - Le !i 1/2, 0 fr. 73 c. - Le ... Ofr.soc. - Le i 1/2, 1 fr. - Le 4, i fr. 23 c. Lorsque l'ouvrage a composer est manuscrit, le prix du mille de lettres est de o fr. 03 c. de plus pour tous les caractères. - Les corrections sont payées 33 c. riieure.- La mise
la
§ 3. — État légal de l'imprimerie.
Heureusement celte dernière barrière tombera bientôt. L'article 15 du projet de loi sur la presse, déposé en 1867 et adopté par la commission du Corps législatif, déclare libres la profession de l'imprimeur et celle du libraire.
Du nombre de 60, fixé en 1810, les imprimeries de Paris se sont élevées, en 1811, toujours par décret, au nombre de 80. On en compte 85 depuis 1859, à cause de l'annexion de l'ancienne banlieue. Est-ce assez d'ateliers, en sonnne, pour que l'ouvrier choisisse le lieu de son travail ? Est-ce assez d'instruments offerts à la pensée, qui veut être libre, et qui subit, au lieu de la censure directe d'un bureau de ministère, la censure préventive, souvent peu éclairée, toujours timorée, d'un imprimeur à brevet?
La loi du timbre défend au philosophe politique, à l'économiste, de parler sans payer une taxe. Il est proclamé par le chef de l'Etat lui-même, qu'il importe de répandre les saines doctrines de l'économie politique (1), afin de dissiper les erreurs du socialisme, et cependant pour écrire contre l'égalité du salaire, contre la gratuité du crédit, contre toutes les illusions qui, à un jour donné, passionnent la foule, et font à la fin couler le sang dans la rue, il faut payer un impôt, à tant la feuille d'impression. Il semble qu'il devrait n'en coûter rien pour répandre la lumière.
en pages simple, sans titres courants, est payée pour l'in-folio de papier carré à une colonne, 1 fr. 25 c; pour l''m-i°, ^ fr. soc; pour l'in-s», i fr. 75; pour rin-12, 2 fr. 50 c; l'in-ie, 3 fr.; l'in-is, 3 fr. 50 c; rin-24, /. fr.; rin-32, 5fr.
Les maîtres imprimeurs sont dans l'usage d'ajouter, sous le nom « d'étoffes » 50 pour 100 aux prix payés aux ouvriers. Ce surcroît représente Fusure des caractères, du matériel, le prix de la façon, des épreuves, de la correction, de l'encre. Le tirage des feuilles se paye à part.
(i) La loi s'est servi du mot « économie sociale » sans le définir, sans doute d'après l'adage d'une si médiocre philosophie : Omnis definitio in jure periculûsa. On peut prétendre que c'est l'affaire des tribunaux de juger si l'économie politique est permise, et si, dans tel ou dans tel cas, on est un sage
L'avenir améliorera sans doulc les conditions «l'existence de l'ouvrier typographe ; mais depuis longtemps, pour les raisons dont il vient d'être parlé et pour d'autres encore, la typographie ne fait que végéter. Les ouvriers ont le droit d'en gémir, et on comprend que, quelquefois, ils soient injustes dans leurs plaintes; mais ils ne disent pas toujours toutes les causes
du mal.
M. Claye, dans sa brochure sur la Question du salaire des compositeurs, a parfaitement établi que, si l'on décompose la masse des ouvriers typographes en quatre classes, d'après la nature même des travaux, et sans y comprendre les pressiers et les mécaniciens, qui ne peuvent se plaindre, les trois premières classes (hommes de conscience, journalistes, metteurs en pages) gagnent convenablement leur vie (6 et 7 francs par jour en moyenne), et que c'est seulement celle des compositeurs ordinaires ou paquetiers qui souffre. Ils ne gagnent que 4 francs l'un dans l'autre. Le mal ne vient pas de la mauvaise volonté des patrons, mais des conditions nouvelles dans lesquelles s'exerce le métier de l'imprimerie. Tout s'improvise
ou un agitateur. Mais les tribunaux ont jugé, et voici quel a été, le 30 avril 1838, l'arrêt de la cour d'Amiens :
« En droit, considérant que les expressions Economie sociale, du décret organique du 17 février 1832, ont une signification aussi étendue que possible;
« Qu'en employant, pour la première fois, ces mots « économie sociale ». alors que, dans le langage actuel, les mots «économie politique » étaient le plus souvent employés jusque-là, la législation de 1 832 a évidemment entendu donner aux expressions nouvelles encore plus de portée et d'extension;
« Qu'elles comprennent tout ce qui, dans l'industrie ou dans le commerce, se rattache aux intérêts généraux des populations, et que celui-là traite d'économie sociale qui compare une industrie à une autre industrie, un commerce à un autre commerce, signale leurs conditions d'existence, leurs avantages leurs inconvénients, leur antagonisme, critique ou approuve, et, en vue de la masse des consommateurs, indique des réformes à introduire, pour rétablir un équilibre qui lui paraît troublé, et maintenir une protection qu'il réclame pour tous ;
« Qu'en discutant ces questions, récrivain met en regard chaque nature d'industrie ou de commerce, discute ainsi une thèse d'économie sociale et s'occupe d'intérêts généraux touchant à Torganisation de la société ellemême, etc. » . I ui •
Tout est donc prohibé, s'il plaît au juge, même de soutenir que la prohibition, en matière de douane et d'industrie, est nuisible aux citoyens et a l'État !
inaiiuenant. Il faut à la hâte composer un ouvrage que le plus souvent l'auteur écrit encore. La direction, le bon ordre de la composition n'est plus possible. Un jour on- a trop peu d'ouvriers, le lendemain on en a trop quand le manuscrit manque, ce manuscrit qu'on appelle toujours « copie, » parce qu'autrefois personne n'eût envoyé à imprimer son brouillon, et qui, aujourd'hui, n'est jamais recopié, qui trop souvent est illisible. Voilà ce qui rend peu productives les journées de lu moitié au moins des compositeurs. Mais ajoutons, pour que chacun ait sa part de responsabilité dans les inconvénients de la situation, qu'il y a, de l'aveu des bons ouvriers, plus d'un tiers des paquetiers qui sont d'une faiblesse excessive dans le métier. Que chacun ait le courage d'entendre et de dire la vérité : les ouvriers insuffisants qui, par ignorance, puis par un défaut de soin qu'on ne voit ni en Angleterre ni eu Allemagne, gâtent l'ouvrage, sont la cause de la baisse ou de l'insuffisance du salaire moyen. Le mal serait moins grand s'il existait un véritable apprentissage dans la typographie, comme en Angleterre.
Maintenant il est vrai que, par la mauvaise organisation du travail des imprimeries, souvent le « paquetier » change de « casse,» c'est-à-dire d'ouvrage et de caractères, trois, quati'e fois dans une journée. Les ouvriers ont demandé ([u'il fût accordé une indemnité de 2o centimes toutes les fois qu'ils auraient à supporter ce préjudice, et même qu'on les payât à la journée lorsqu'ils ont à attendre la copie. Les maîtres imprimeurs ont répondu qu'ils n'y perdaient pas moins qu'eux, et qu'il était impossible, après avoir vu combattre la docti-ine du droit au travail, de laisser s'établir celle du repos salarié. Nous n'avons pas à insister sur ces discussions qu'il était pourtant difficile de ne pas i'appeler. On est fondé à croire, en définitive, que lorsque l'imprimerie sera devenue libre, la question des salaires deviendra moins épineuse. La discipline d'émulation exercée par les ouvriers eux-mêmes sur euxmêmes fera bientôt parlii' des ateliers les ouvriers les moins
capables, qui sont sans doute faits pour d'autres travaux. Or, avec des ouvriers d'une aptitude plus égale, la typographie française, une fois émancipée, n'a aucune rivalité à redouter. Il s'ouvre de nos jours, pour l'instruction publique et pour les délassements de l'esprit, une carrière dont la perspective s'étend à l'infini. L'imprimerie est appelée à y jouer un grand rôle. Aucune industrie n'a reçu du genre humain une mission pareille ni un champ d'une plus vaste étendue pour y développer sa puissance. Dans ces circonstances, on peut croire que, si les deux industries de l'imprimerie et de la librairie sont rendues libres, il n'y aura pas de limites à leur succès et à leur prospérité.
Boite au, Dieudonne ^
Alexandre Paul, 16 30-188-^
Produits de iMrapriToerie et de la librairie (groupe 2,
classe 6) t^r^cny
P. Dupont (It- T;
