HISTORIQUE
La question des graines d'Anderjow et' de l’écorce de Conessie, que produit le même arbre, a été singulièrement obscurcie par le mélange ou la substitution, sous les mêmes noms, de drogues dillérentes. Il importe donc d’éclaircir tout d’abord l’origine môme des produits, de décrire ensuite la drogue typique et active, et de lui comparer enfin celles qu’on lui a substituées et qui, absolument inertes, ont jeté sur la véritable graine le discrédit le plus complet.
(1) Les uns généraux : Karra, Kora, Keor, Kuar, Kari, Dhudi, Kogar (Brandis cité par Blondel) ; les autres régionaux : La-thou (Burm.) ; Inderjaw, Dudhuki-Lakri, Kureya, Kaureya (Hind.) ; Vepali, Veppanla, Veppalay, Kulappalaivirai (Tam.) ; Kodoga-pala, Pala-ohettu, Giri-mallika, Kalingamu, Kodisa-pala-chettu, Kodisa-pala, Kola-mukki-chakka, Kutajamu, Peddaankudu-chettu, Palavarenu, Ankudu, Palla-coodija, Manoopala, Girimallika, (Tel.) ; Inderjo, Dowla-koora, Koora, Pomdhra-koora (Bomb.) ; Dood-kora (Ass.) ; Conapola, Koorchi, Curayja, Inderjaushiren (H.); Palla-patta (Mal.); Kiam(Penj.); Kachri (Oudh,); Dudkuri, Tiwaj, Lissan-el-asafeer, Caraja, Cutaja, Amkudu-vittum, Dadhi-Ruar, Ankria, Kachii.
L’erreur provient surtout d’une confusion de noms (1), La vraie plante était connue de toute antiquité et citée comme telle par van Rheedic dans ['Hortus malabaricus (1678). Il l’appelle Codaga-Pala. Linné, en publiant \a Flora zeylanica, trouva dans l’herbier d’HERMANN une plante répondant au Nerium indicum siliquis angustis de Burmann. (Cette plante est notre Wrightia Zeylanica, W. antidysenterica.) Mais il considéra comme synonyme le Codaga-pala de Rheeue, plante différente, continentale, du Malabar, notre [Holarrhena actuel, etc.), il réunit ces deux espèces sous le nom de Nerium antidysentericum ; les propriétés que Rueede connaissait à la plante n’étaient pourtant pas admises pour celle de Ceylan. Cette fusion persista jusqu’en 1809, époque où Robert Brown publia sa belle étude sur les Apocynées : il appela Wrightia la plante de Ceylan et Holarrhena celle du Malabar, mais il eut le tort d’appliquer aux deux plantes l’épithète de antidysenterica.
En somme, l’erreur était dissipée par Robert Brown, lorsque G. Don la rétablit en confondant de nouveau VHolarrhena et le Wrightia antidysenteria, et malheureusement il fut suivi en cela parla plupart des auteurs de matière médicale, qui appellent la Conessie, Wrightia antidysenterica Roi). Br. — En réalité, le mieux est d’adopter, avec Hooker, l’excellente solution deWiGHT, qui, ayant reconnu l’identité des Wrightia antidysenterica et Zeylanica, proposa d’appeler la plante de Ceylan du dernier de ces noms ; on indique ainsi l’origine réelle, et on supprime non seulement une cause de confusion, mais encore une erreur véritable, la plante en question n’ayant aucune propriété antidysentérique.
Roxburoh représente dans sa Flore des Indes trois Apo-
(1) Cette question est résumée dans Waring {Pharmac. of Ind.), d’après WiGHT. A cet ouvrage est empruntée une grande partie de cet historique.
cynées arborescentes très analogues : 1® \eWrightia, tinctoria. Br. (Nerium Roxb.) ; 2“ VHolarrhena antidysenterica Br. (qu’il appelle Echites antidysenterica), enfin 3° VAlstoniascholaris R. Br. (qu’il range aussi dans les Echites, Echites scholaris Roxb.). Les deux premiers sont, dit-il, tous deux des mêmes régions et si semblables, qu’il faut pour les distinguer une connaissance approfondie de la botanique. Il n’est pas douteux que l’écorce et les graines du Wrigthia tinctoria aient été recueillies pour celles de YHolarrhena et vendue comme Conessie ou comme Anderjow, ce qui explique le discrédit de ces dernières drogues en Europe. UAlstonia pourrait aussi être confondu, mais il n’est pas inerte comme le Wrightia. ■
Pour étudier utilement les graines d'Anderjow, il est nécessaire, on le voit, de faire marcher parallèlement les descriptions du produit de VHolarrhena et de ceux qu’on lui a, dit-on, substitués.
