SUJETS COMIQUES

Il y a dans ce moment à Londres un homme qui est membre de la chambre des Communes depuis trois ans et qui n'est pas membre de la chambre des Communes.

Les électeurs ont nommé M. de Rothschild, mais une élection n'est valide qu'après que l'élu a juré fidélité à la constitution et à la reine.

M. de Rothschild, qui est juif, veut jurer sur le Vieux Testament; la chambre veut qu'il jure sur le Nouveau.

Généralement, lorsqu'on demande un serment à un homme, c'est pour engager sa conscience. Alors, on prend la chose qu'on suppose lui être la plus sacrée, et on lui dit de jurer dessus. Ici, c'est tout le contraire. La chambre des Communes, voulant lier à

lOi PROFILS ET GRIMACES.

jamais M. de Rothschild, prend la chose à laquelle il tient le moins, un livre qui est pour lui une fable, une superstition dont il se moque, et lui dit : Jurezmoi sur tout ce que vous avez de moins sacré.

Et l'obstination de M. de Rothschild n'est pas moins divertissante. Le serment qu'on lui demande est quelque chose comme un serinent sur le cordon de son soulier, sur le bouton de son gilet, sur la fumée de son cigare, un serment pour rire. Au lieu de le faire en riant et en raillant la chambre , il résiste fièrement, il ne se trouve pas assez lié, il aime mieux rester à la porte à perpétuité que de n'être pas plus garrotté que cela.

Les enfants ont une manière d'escamoter leur parole d'honneur, lorsqu'ils promettent une chose qu'ils ne veulent pas tenir. Au lieu de dire : ma parole d'honneur, ils prononcent : ma parole (ïonze heures. A Londres, c'est le même jeu d'enfants, mais renversé. C'est M. de Rothschild qui veut donner sa parole d'honneur, et c'est la chambre des Communes qui veut qu'il donne sa parole d'onze heures.

C'est à mourir de rire. En effet, il ne s'agit que du parlement et de l'église, de la loi, de la croyance, du serment, de la conscience, du droit pour lequel des millions d'hommes se sont fait brûler, pendre, mitrailler, décapiter, rouer vifs ; on ne rit que de leur martyre.