SCÈNE m

Aemand, Daniel.

Armand. Qu'est-ce que vous dites de cela, mon cher Daniel ?

Daniel. Que voulez-vous ? c'est de la veine ! . . . vous sauvez le père, vous cultivez le précipice, ce n'était pas dans le programme.

Armand. C'est bien le hasard . . .

Daniel. Le papa vous appelle Armand, la mère pleure et la fille vous décoche des phrases bien senties . . . empruntées aux plus belles pages de monsieur Bouilly 9 ... Je suis vaincu, c'est clair ! et je n'ai plus qu'à vous céder la place . . .

Armand. Allons donc ! vous plaisantez . . .

Daniel. Je plaisante si peu que, dès ce soir, je pars pour Paris ...

Armand. Comment ?

Daniel. Où vous retrouverez un ami . . . qui vous souhaite bonne chance. *

Armand. Vous partez ! ah ! merci !

Daniel. Voilà un cri du cœur !

Armand. Ah ! pardon ! je le retire ! . . . après le sacrifice que vous me faites . . .

Daniel. Moi ? entendons-nous bien ... je ne vous fais pas le plus léger sacrifice. Si je me retire, c'est que je ne crois avoir aucune chance de réussir ; car, maintenant encore, s'il s'en présentait une . . . même petite, je resterais.

Armand. Ah !

Daniel. Est-ce singulier! Depuis qu'Henriette m'échappe, il me semble que je l'aime davantage.

Armand. Je comprends cela . . . aussi, je ne vous demanderai pas le service que je voulais vous demander . . .

Daniel. Quoi donc ?

Armand. Non, rien . . .

Daniel. Parlez . . . je vous en prie.

Armand. J'avais songé . . . puisque vous partez, à vous prier de voir monsieur Perrichon, de lui toucher quelques mots de ma position, de mes espérances.

Daniel. Ah! diantre!

Armand. Je ne puis le faire moi-même . . . j'aurais l'air de réclamer le prix du service que je viens de lui rendre.

Daniel. Enfin, vous me priez de faire la demande pour vous ? Savez-vous que c'est original ce que vous me demandez là ?

Armand. Vous refusez ? . . .

Daniel. Ah! Armand! j'accepte!

Armand. Mon ami !

Daniel. Avouez que je suis un bien bon petit rival, un rival qui fait la demande. ( Voix de Perrichon dans la coulisse.) J'entends le beau-père ! Allez fumer un cigare et revenez.

Armand. Vraiment ! je ne sais comment vous remercier . . .

Daniel. Soyez tranquille, je vais faire vibrer chez lui la corde de la reconnaissance. (Armand sort par le fond.)