LUI
La Raison veut que les femmes ne soient point admises aux tribunes du corps législatif , ni aux séances du tribunal , ni dans le parquet des tribunaux , ni aux fenêtres des maisons avoisinant les places publiques destinées aux exécutions.
Leur présence y serait un contre-sens.
Une femme ne doit et ne peut paraître avec décence et solennité qu’au tribunal de famille ou de paix.
La Raison \eul qu’une femme puisse Aoter dans une assemblée de famille ; la Raison désapprouverait fort que les femmes allassent opiner à la tribune d’une assemblée nationale.
Le premier des deux^ sexes , lepré— sentant naturel de l’autre , discute et stipule pour les deux ensemble.
La voix d’uue femme parmi des législateurs ferait nécessairement cacopbonie.
Qu’elles aillent pluUM au marché!
La Raison veut que , sans avoir égard à la réclamation de Condorcet (qui ne fut pas toujours philosophe dans sa conduite et dans ses écrits) , les femmes continuent à renoncer au
droit de cité , dont elles ne sauraient remplir les devoirs.
Serait-il convenable et décent , par exemple , que les jeunes filles et les femmes montassent la garde , fissent des patrouilles ?... etc.
On retrouve Condorcet tout entier quand il dit , dans la même dissertation ;
« Les femmes sont supérieures aux hommes dans les vertus domestiques ; « elles sont meilleures. Plus sensibles , « moins sujettes aux vices qui tiennent « à l’égoïsme , à la dureté du cœur ; « mais ï
(Journal de 1789, p. iJ , in-8’.)
La Raison veut que les femmes tiennent le sceptre de la politesse sans aspirer à celui de la politique.
Une femme serait aussi déplacée sur
un trône ({uc dans la chaire d’un évêque.
Que de plaisanteries ne s’est-on pas permises sur la papesse Jeanne ?
ï Mais Catherine il, en Russie? dira-t-on.
Quelle est la femme honnête qui voulût ressembler à cette impératrice immorale ?
La reine Christine elle-même disait:
« Mon sentiment est que les fem- « mes ne devraient jamais régner. »
{Mémoires de sa vie, écrits par elle. )
LVÎI.
La Raison veut que les femmes demeurent , à l’avenir comme par le passé , étrangères aux ambages de la diplomatie.
« Ce n’est pas dans les affaires * d’état dit (Tliéophraste) , c’est dar.s
f sa famille qu’une femme doit montrer < son esprit et sa prudence. »
(Caractères ).
La Raison veut que tout citoyen qui aura choisi pour épouse et compagne une femme lettrée ou une virtuose , soit par le fait , regardé comme inhabile à remplir une fonction publique de quelque importance.
Périclès , gourverné par une femme philosophe , ne gouverna point Athènes avec toute la sagesse qu’on attendait de lui. Son administration fut brillante , mais aux dépens de la liberté publique ; et cependant Périclès n’avait pas craint d’adresser aux dames d’Athènes le discours suivant , traduit mot à mot ;
« Pour ce qui vous regarde , voici « quel est mon avis en peu de paroles j * n’aspirez qu’eà ces vertus qui sont
« particulières à votre sexe , suivez la « modestie qui vous est naturelle; et « croyez que le plus grand éloge que * vous puissiez obtenir , c’est qu’on ne « dise rien de vous ni en bien ni en « mal. »
La R.vison.... , qui dispense les femmes d apprendre à lire et à écrire, pour empêcher qu elles n’éludent la présente loi en dictant les produits de leur imagination à un copiste complaisant , défend à tout homme d’écrire sous la dicté des femmes , excepté une lettre à leurs pères ou à leurs maris absents, ainsi que tout ce qui peut intéresser l’économie domestique.
La Raison veut que tous les bons livies /^et iis ne sont pas en si grand
nombre ) soient lus aux fettunes , mais non lus par elles.
La Raison veut que les chefs de maison , les pères et les maris , se fassent un devoir de remplir les fonctions de lecteurs auprès des femmes.
Est -il un tableau plus touchant que celui de Greuze , représentant un père de famille , lequel , assis à une table , fait lecture de la Bible à ses enfants rangés autour de lui ?
Chacun des chefs de maison , transcrira , pour le lire à sa femme et à ses hiles , à tout le moins une fois l’an , le premier livre des Econoniieiues par Xénophon : c’est un chef-dœuvie de raison et de sensibilité.
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La Raison veut qu’un chef de maison réponde à sa femme et à ses filles tentées de lui reprocher le peu d’éducation littéraire qu’il leur donne , par ce passage d’un livre plein de sens , imprimé au commencement du siècle qui vient de finir :
« De toutes les sciences , celle qui « convient le mieux aux femmes , et à « laquelle elles se devraient principale- « ment appliquer , c’est la science des <r mœurs.... Les autres sciences leur « sont fort inutiles.... L’expérience leur « apprend que si elles veulent s’attirer « de l’amour , du respect et de la con- « sidération , il ne faut pas pour cela « qu’elles soient théologiennes , malhé- « maticiennes , physiciennes , rhétori- « ciennes , historiennes.... , etc. Les
« plus inslruites dans ces sciences ne « sont pas celles qui plaisent le plus.
( La Langue , in-12 , t. I , p. 195-196 , 1707. )
La R.\ison veut que le père , le mari , les frères et les enfants de chaque maison ne portent d’autres vêtements que ceux filés et tissus de la main des filles et des sœurs , des épouses et des mères.
L’empereur César Auguste portait d’ordinaire des habits faits par sa femme , sa sœur et ses filles.
En ce temps-là , on ne voyait point les femmes armées d’une plume et d’une férule , composer des romans et des traités de théologie.
En ce temps-là , on ne voyait point un père et sa fille jouter l’un contre l’autre à qui fera les plus gros livres de finance et de littérature , de morale et de religion , tandis que la mère ,
plus sage et mal imitée , fondait des hospices.
En Chine , la femme d’un lettré ne peut pas employer des mains étrangères pour les habits de son époux ; il faut qu’elle en tire la matière de ses vers à soie, la mette en œuvre, et les fasse elle-même.
( Voyez le Ly-Ki. )
La Raison propose cet exemple aux épouses et compagnes des membres de l’Institut et des autres sociétés littéraires.
La Raison veut que les femmes qui s’obstineraient à faire des livres , ne soient point admises à faire des enfants. Bayle ne^ conseille point aux beaux-
esprits femelles de s'engager dans les liens du mariage.
Selon lui, c'est le sort ordinaire des femmes savantes d'essuyer plusieurs chagrins domestiques —
{ Dictionnaire. )
Bayle aurait pu ajouter : et d en causer.
Les hommes ont consacré une fête à la découverte de l’alphabet et de 1 imprimerie.
Les hommes et les femmes se réuniront pour célébrer une invention charmante , plus précieuse peut-être encore , et qui certainement n’est point susceptible des mêmes abus : l’invention de la gaze.
La Raison veut qu’on réalise cette
ancienne loi proposée par le sage Pythagore au peuple de Crotone :
« Honore la charrue et la quenouille; « consacre-] eur une fête chaque année. »
(2578. Loi.)
On conserva pendant plusieurs siècles , dans un temple , à Rome , la quenouille et le fuseau de Tanaquil , chargés de la laine que cette reine avait filée. Elle passait pour la plus habile fileuse de son temps.
Les filles romaines qui se mariaient étaient accompagnées , pendant le cérémonial , d’une personne portant une quenouille garnie.
En Chine , l’impératrice célèbre tous les ans la fête du Fuseau.
Filer vaut mieux qu’ourdir des trames politiques ou des cabales littéraires.
La R.vison veut que dans toutes les
assemblées et fêles publiques , les filles à talent et les femmes de lettres (tant qu’il y en aura) cèdent le pas aux bonnes ménagères et aux mères de famille.
La Raison veut que le soin de brûler des parfums et de tresser les guirlandes de fleurs et les couronnes dans les fêtes publiques , soit réservé aux vierges pures et sans lettres.
Les épouses et les mères de famille gardent la maison.
La Raison veut que les bonnes actions des filles sages , des épouses vertueuses et des mères de famille soient proclamées , en leur absence , dans les solennités nationales.
On portera chez elles les couronnes qui leur auront été décernées. On leur
répétera l’iiymne chanté en leur honneur , et non imprimé ; on en confiera ]a tradition à la mémoire de leurs parents ou de leurs enfants.
La Raison veut qu’aux fêtes publiques dans toutes les communes , on proclame , non les femmes auteurs de beaux livres, mais les mères de beaux enfants.
La Raison veut qu’on grave sur la tombe des femmes recommandables par la science et la pratique du ménage , cette belle et antique épitaphe de la reine Araalasonthe , non pas la fille de Théodoric , roi des Goths , mais une autre Amalasonthe , beaucoup plus ancienne :
