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largues , dans le réquisitoire de M, le procureur-gen^ rai près la Cour Royale de Nîmes, prononcé à l'audience de là Cour d'assises du département du Gard y le ii juillet i8i6« Réquisitoire de ^^ La capitulation de la Palud^ dît ce magistrat , fut gJnér.àlaCour nf, signée le 8 avril i8i5. » ParTartide i«', l'armée '"**' royale était licenciée, et les volontaires royaux devaient rentrer dans leurs foyers , après avoir déposa leurs armes : les officiers cependant devaient garder leur épée. Cet artide garantissait , par une disposition expresse; aux volontaires royaux pleine et entière sûreté pour leurs biens et surtout pour leurs personnes.

« Environ soixante-quatre gardes royaux, la plupart habitans de Nîmes , se retirant dans leur fiunille , avaient pris la route qui passe à Ârpaillarguesi

« Los habitans d'Ârpaillargues exigèrent d'eux qu'ils remissent leurs armes. A peine se furent-Os désaripiés , qu'une fusillade en renversa quatre...»

« Les volontaires-royaux, épargnés par les premiers coups de feu , cherchent leur salut dans la fuite ; ils sont poursuivis à travers les champs , fusillés. ••• percés

de coups assassinés... • on leur donne la chasse

comme à des bêtes féroces; o/i les poursuit comme des chiens, a dit ffenri Ribaud..,. on les dépouille ensuite.... on les met nus..., entièrement nus....

« Quatre d'entre eux, Fournierj Cahet, Chamhon eVCharrai, avaient été abattus, et étaient restés au pouvoir de leurs assassins.

tt Lorsqu'on s'apercevait que le malheureux Four^

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Hier faisait quelqi;l'es ^ouveiheiis, oa se bâtait de ^lui donner des coups de fourche dans toutes les parties du fcorps.,,. oui , une femme lui plongea sa fourche si profondément dans le ventre , qu'elle fut obligée d'employer tous ses efforts pour la retirer... i une âUtrç lui lança des coups de ciseaux dans le visage»

(( Après l'avoir déchiré dans tous les senâ , on le dé-^ |>ôuilla , on le mit nù (le procès-vérbal de levée de sou cadavre. le constate) et on le jeta ati coin d'une riie.... On refusa de le ti-ansporter à Thôpital , sous prétexte qu'il n'en valait pas la peine.... U conservait cependant * encore un iieste de vie , et il en donna quelques joignes pendant la nuit..*, eh bien ! un lui écrasa la tête avec une grosse pierre.. . .

« Calvety h£d)itant de itîimes, msu*ié depuis peu^ avait aussi été blessé à mort : étendu à terre et baigné dans son sang, il reçut çncore plusieurs blessures.

« Un individu ^ que les témoins n'ont pas connu , le tdéchira avec sa faux / et hii enleva la paupière suipérieure..;.

<( Une femme ^ un monstre , la Coulùurgole ^ lui enfonçait de temps en teiçpssa fourche en fer dans le (corps» . *

« Sur les dix heures du soir^ il fut jeté dans une charrette, étant alors dans la plus douloureuse agonie. •• U expira en efiét , bientôt après , sur les genoux de Chambon.

« Fournier et Calpet ne furent pas les seuls qui perdirent la vie dans cette funeste soirée 5 m^is il n'a pas été possible de faire le dénombrement exact des

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volontaîrcs-royauK qui n* ont plus reparu^ et qui par conséquent sont présumés avoir péri....

« Claude Chamhon fut une des plus malheureuses

victimes de cette journée Il se sauvait à travers les

champs , après avoir échappé à la première fusillade , lorsqu'il fut arrêté par un habitant d'Arpaillargues. D'autres habitans arniés l'investirent aussitôt : l'un lui donna deux coups de baïonnette; un autre , un coup de broche; un autre, un coup de fourche dans les reins ; un autre habitant lui tira un coup de fiisil qui lui perça la cuisse droite

« Ils allèrent ensuite chercher le corps de Fournier qu'ils croyaient mort, l'amenèrent dans cette même allée, le jetèrent sur Chcimbon, couvrirent l'un et l'autre de ronces et d'épines qu'ils foulèrent sur eux avec les pieds....

« Une femme voulut enfoncer ses ciseaux dans le cou de l'un d'eux : c'est ce que vous a dit le témoin » ZéautreL.,.*

« J. Jubert vous a dit qu'un errant de i5 à i4 ans voulut lui enfoncer une fourche de fer dans le ventre ; qu'ayant détourné le coup, ce jeune scélérat passa derrière lui , lui donna deux coups de manche de sa fourche sur la tète

« Pierre Noui^l a reçu iine balle à la cuisse.

a Louis André vous a dit qu'un vieillard , si feible et si chancelant que d'une main il était obligé de se servir d'une petite canne , pour se soutenir, tenait une épée de l'autre, dont il lui donna plusieurs coups.....

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(( Jean Ribaud vous a dit qu'il avait V14 Iroi-s habitans frapper à la fois un militaire étendu à terre

« Dans la guerre civile , on respecte les prisonniers , on donne des secours aux blessés , on prend aoiu de leiu" vie»

« Mais à Ârpaillargues^ ce fut un massacre d'hommes qui étaient sans défense». .., qui s'étaient présentés en amis.... , à qui on avait fait déposer les armes en pror mettant de les accueillir. . . » » -

« Les babitans d'Ârpaillargues n'avaient certes rien à craindre des volontaires- royaux , puisqu'Us s'étaient eux-mêmes spontanément désarmés....

« Ce ne fut donc ni pour vaincre un ennemi ^ ni pour conserve/" leur propre vie , qu'ils donnèrent la mort aui volontaires-royaux....

« Mais ce fut pour assouvir la soif du sang des amis du Roi 9 dont ils étaient altérés L...

i< Aussi leur barbarie continua-t-ellé de s'exercer sur les blessés à mort , et même sur les cadavres.

<( On ne peut en eflfet , messieurs >, se refuser à re»connaître que la cause première qui a produit tant de forfiiits est la haine que portaient à notre Roi chéri les habitans de celte commune , puisque le massacre fut précédé des plus afireuses injures contre S» M. et Mgr, le duc d'Angoulême.

(( Cependant , messieurs , oubliez qu'ils ont été les ennemis de la cause royale : ce n'est pas là le crime

dont nous poursuivons la viengeance c'est de celui

commis envers l'humanité^ c'est de celui que tous les

gôuvërnemens punissent dû dernier supplice, de cefui d'avoir répandu le sang homain.»...

'' Diantre» volontaires royaux furent tues sur la roùtè de Pont-Saint-Esprit à Nîmes. Mais examinons ce qui a eu lieu à Ntmes, où M, de Saint-Aulaire prétend iju'f'i H a pas été vierôé une goutte de sang pendant leà cent Jours. Voici ce <Jui résulte du relevé des re^stres de l'état civil et des renseignemens positifs que nous avons reçus de Nîmes, Le a6 mars , Iç sieûr LajuteSi volontaire royal der Montpellier y fut tué dans Nîmes d'un coup de couteau ; le sieur Lanvy a eu un œU arraché 9 d4Us le même mois, uniquement à cause de son zèle J)Our la cause royale. On va voir que dix autres personnes ont été tuées dans la ville même de Nîmes par les partisans de l'usmpateur.

Dés le 25 juin, la ville de Beaucaire avait arboré le drapeau blanc , et aussitôt toutes les vflles et toutes les communes Catholiques du département du Gard l'Imitèrent. Le parti protestant, qui s'était rendu maître de Nîmes, attaqua Beaucaire, mfaisil fut repoussé. Enfin, le 1 5 juillet , le général Gilly ayant évacué la ville, les volontaires-royaux , qUi y avaient rapporté lé drapeau Manc , se présentèrent devant les casernes pour recevoir l'artillerie et la conduire aux arènes , suivant ce qui avait été convenu entre lé maire de nomination royale et le général qui avait remplacé le général GiUy 5 mais une vive fusillade partit des fenêtres des casernes, où s'étaient renfermas \ts fédérés ; et

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|>lusieurs royalistes furent ' tués ou blesses. Voici le nom de ceux qui furent tués : Mazoriery Jean Dressant ^ Maurice Castor^ Pierre Aimé^ Pierre Maurin, Antoine Nouvel, Jean Daussac , Sadoul, Louis Al- ^on , Françoise PourrieL

(( La trahison aurait été plus complète, vBiCOVLte Précis da ce qm K M. le comte René de Êernis , sans le noble dévoue- i8i5 fdans Us «( ment d'un officier d'artillerie de la garde urbaine ^/'^^"^^^/^ ( c'est le nom qu'avait pris la garde nationale de p. 62. Nîmes qui tenait le parti de l'usurpateur ), « Une pièce « de canon , dbs^rgée k mitraille , était placée sous la « porte de la caserne; il^mpçrta les boute-feux , et il « sauva ainsi la vie à une infinité de ses concitoyens. « Si je suis bien informé, continue M. de Bernia, ce « brave homme s'appelle Durand* »

Il n'avait pas tenu à M. de Bernis que ces malheurs ne fussent évités. Six jours avant, le 9 juillet, il avait écrit, en qualité de commissaire extraordinaire du roi, la lettre suivante, àM. Madier-Monjau(i), membre du conseil municipal dçs cent jours, et un de ses députés.

« Mettons un terme aux calamités qui afBrgent ih. , p. #7. « notre pays; que la ville de Ntmes redevienne firan-

(1) JVI. Madier-Mos)au faisait la gœrre ouvertement au Gouvernement du iRoi , en attendant de i» .{lire au Gouuernement occuUe. Il est jpemarquable que tous les délenseurs et apologistes de sa pétition se sont , couiine lui , montées ouueriemeni contre le ^EVoi pendant ks cent jours. Ne pourrait-on pas en coAclure que lu gnerte SkU,Goui^ernemeni occuHe et la guerre à la légiii/nitérxQ sont qu'une seule et |ném« chose?

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« çaîse , qu'elle se soumette à son roi , qu'elle cesse « d'être la capitale de M. le général GUly ; elle éviterti « des malheurs prêts à fondre sur elle ; plus de la moi- « tié de la population du département est prête à s'y « précipiter; j'ai peine à la contenir. Qu'elle hsse « elle-même quelque chose pour se sauver. Je vous Tai « promis, je vous le répète, j'ai la volonté d'y rame- « ner Tordre et/la paix. Je sais que si elle renferme des <' coupables dans son sein, la majorité des hommes (< bons , ou seulement égarés , est immense ; et , vous « le savez comme moi , la clémence de notre roi est « plus immense encore. Qu'on y recoure donc ; qu'on « s'entende avec moi , et , en agissant d'accord , nous « sauverons nos concitoyens.

« Signé le Comte René de Bernis. )>

Le général Gilly s'était retiré dans les Ce venues et dans la Gardonneuque , où il fomentait de nouveaux troubles. On rapportait que les rassemblera ens se portaiei^t de 6 à 7000 hommes. «Le 24 août, les chasseurs d'Angoulême furent attaqués à l'improviste dans le village deNers, par des paysans insurgés. Il leur fallut évacuer ce village , et se replier sur celui de Boucoiran (1).

Mémoires <1e (i) «c Les Autrichiens entrèrent les 2a et 23 août 181 5 dans

HT A 1 î*^j^"**'le département du G^d , jaon appelés, mais au conlraiœ

qiies, ancien pré- malgré l'opposition et les protestations du préfet, d'Arbaud

i'ct du Gard. Jouqués. Sa correspondance avec le général baron de Bianchi,

par rintermédiaire du comte de- Choletz , intendant de

Tannée autrichienne , le prouve. La Providence seule, la

(Xifreste et miséricordieusp Providence, envoya à rautoiilé

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Ce nouveau rassemblement de rebelles devint assez considérable pour que le général comte de Staremberg crût nécessaire de feire soutenir les chasseurs français par des troupes, autrichiennes et de l'artillerie. Le lendemain, 25, un engagement assez sérieux eut efFectiyement lieu en avant du village de Boucoiran. Les rebelles furent battus et dispersés , après avoir perdu un assez grand nombre des leurs. »

C'était quatre jour^ avant ce combat, que, dans la ville de Nîmes , où le général Gilly avait laissé espérer à ses partisans qu'on le verrait rentrer bientôt ; c'était dans un moment où les protestans Élisaient la guerre aux troupes du roi dan* le département même, où Ton entendait les cris de vwe V empereur, i>we Napoléon II y dans les faubourgs , que des malheurs ont eu lieu dans cette ville. Ce n'est pas seize protestans^ comme Ta dit M. IVIadier-Monjau , ni onze , comme l'a dît M. de Salnt-Aulaire, qui perdirent la vie : mais les efforts des hommes les plus considérés , qui parcouraient les divers quartiers de la ville, nuit et jour, et qui coururent les périls les plus imminens pour calmer le peuple exaspéré par le souvenir des massacres récens commis après la violation de la capitulation de la Palud, ne purent empêcher qu'il ne pérît cinq protestans. Mais on remarque qu'ils ne furent pas sacrifiés

royale, dans le département du Gard, ce secours piiissaut qui , étranger aux passions de tous les partis , pouvait seul dans ce teirible moment , réprimer les contrées calvinisles du Gard, en pleme révolte, sans les exterminer. » »

à des haines politiques ; ils périrent sous les coups des parenâ de ceux dont ils avaient été les meurtriets (i)*

(i) M. de Casteîncai , capitaine de frégate , a fait parfaitement connaître quelle était la natui*e de ces meurtres ; sa lettre a été publiée : elle n*a été contredite par aucun )>arti :

tt J'habite la Gardonnenqué y terre classique du protestantisme , et je suis proieslani. J'ai lu dans les journaux le discours de M. 5t.-Aukire , prononcé en comité secret.... Des exemplaires de ce discours ont été envoyés en profusion dans iios contrées ; et malgré le soin de quelques admiuistrateurs prudens i pour étouffer ce nouveau brandon de discorde , il en passera toujours ^tfsez d'exemplaires pour produire Teffet qu'on se propose , et pour exiger par conseillent une explica* tion loyale.

<c Lors de S|On séjour à Nîmes , M. de Saint- Aulaire n'avait qu'un pas à faire pour consulter les pièces les plus authenti* quci ; c'est là , plutôt que dans les mensonges de ceux qui l'ont obsédé , qu'il aurait trouvé la preuve que jamais collège électoral ne fut plus complet que celui de 181 5 ; il y aurait vu , sur les listes des votans , les noms des protestaiks les plus niarquans de la ville , nobles , bourgeois^ |»égocians^ administrateurs des cent-jburs, minisires du culte, membres du consistoire, etc. ; il y aurait vu les nuauces d'opinions politiques aussi confondues que celles des opinions religieuses. Tout le monde vota en sûreté ; et cbacun de iious savait bien que les classes de la société d'oU sortaient les électeurs d'alors , étaient trop étrangères à celles d'oii sortaient de vils assas"* sins pour avoir à craindre leur fureur. Car c'est une vérité im- ' mua()le , que les auteurs des assassinats d'alors , qui fournis-, sent un texte si vaste aux agitateurs d'aujourd'hui , étaient des hommes de la lie du peuple , qui , trop fidèles aux funestes maximes des gens de leur classe , regardaient comme le plus incontestable de leurs droits , les vengeax^es iadividUeUesi

* cv Dès le 5i juillet i8i5 , tous ces évéaemens furent défigurés par un journal Intitulé VAristarifUe ; et la censure, confiée alors aa dmc d'Otrante, empêclia lesi autres ioumaux de pfifblîer les réponses des royalistes du Gard. Les calomnies , depuis ccftte époque , n*oiit cessé de se renouveler ; elles furent jnkement repoussées par la Chambre de 181 5. M. de Saint -Âulaîre les reûouvela en 1819. Le ministère de cette même année , entièrement sous l'influenee de M. de Cazes , les autorisa ; M. Ma£er-Montja& leur a donné de nouvellea couleurs cette année ; tons les orateurs libétuux en ont fait un des textes oHligés de leur déclamations. Mais M. de La Fayette a été plus loin : dans son mémorable discours sur la loi des actions , fl a voulu même disculper les protestans de Nhnes de rhorrible massacre des catholiques au mois de juin* 1790, qu'cHi attribua, Aii'-i\, genétalement aux

qii^ils exerçaient sur leurs pareils , à raison des exc^ dont ceux-ci s'étaient rendus coupables envers eux dans les centjours. Sif dans les cent-joura , on n eût persécuté que des nobles ,

ou des prêtres , on n *au1kntpas eu de réaction

a Des craitittfô bieh plus réelles farent celles des diecleurs catholiques des cantons de Barjac , Saint - Ambroise , Genollach , Alais et Saint-Martin , qui , pour se trouver le aa août k Touverture du collège , avaient à traverser , dans sa plus grande longueur-^ la contrée de la Gardonnenque , oii fermentait déjà ritisurrectiôii qui éclata le a4. La plupart restèrent çhez^tn ; tt^icTiîSpeclaWe abbë dTgrigny eût imite leur prudence , nous n'aurions pas à déplorer sa fia tragique.... »

cvj é représailles d'un Jour pour un siècle de persécutions (i).

Si M. de La Fayette avait voyagé en Languedoc avant de partir pour les Etats-Unis , il aurait vu que dans toutes les villes j même à Montpellier, où résidaient le commandant et l'intendant de la province , les protestans exerçaient leur culte dans une pleine liberté. Les ministres, revêtus de leur robe, prêchaient , faisaient chanter les psaumes , distribuaient la cène : et la jurisprudence des parlemens garantissait leur état civil, avant que Louis XVI le leur eût rendu par un édit. G est dans cet état de choses que la révolution trouva les protestans. Cela n'empêcha pas ceux de Nîmes de l'embrasser avec fureur. Voici quelques traits de ce massacre de huit cents catholiques , exé-» cuté par les protestans , dans les journées des i3 , i4 , l5 et 16 juin 1790, pour s'emparer des élections. Nous n'allons citer qu'une phrase du compte rendu à PAssemblée Constituante par M. de Marguerite , député du département du Gard, maire de Nîmes, tel qu'a pu l'entendre M. de La Fayette.

^mpte rendu « f*aut-il rappeler qu'après le désarmement général vrier , à VM- des cathoU^ues^ qui ne s'étaient pas même mis en état

semblée n^*'^" Je défense, une infinité de citoyens furent arrachés

nale,aunOTnae ' J

la municipali- Je leurs retraites , et conduits , comme des agneaux 195. ' qu'on mène à la boucherie, à l'Esplanade, au Cours-

Neuf , et dans d'autres places où ils furent fusillés ,

(1) Lorsque M. de La Fayette aura expliqué le sens à\\ membre de phrase qui suit ce qui a été cité, on y répondra ^

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massacrés , pendus 5 où on les hachait vivans avec le sabre et la feux; on leur coupait les poignets , les pieds , le nez , les oreilles , le menton ; on leur ouvrait le ventre , et on leur arrachait les entrailles pour leur en battre le visage ; où l'on exerçait sur eux en un mot les horreurs les plus «xécraBles ? Et sur les plaintes réitérées, faites par les veuves et les orphelins , aucune démarche de la part du procureur du roi , aucun iémoin entendu dans cet affreux événement (!)••..

Les protestans de Nîmes ne faisaient alors qu'imiter ce qu'avaient fait leurs pères le siècle précédent , toujours pour l'élection des magistrats. Les déclamations

(1) M. de Marguerite fit imprimer, à la suite du compte rendu , un post-scriptum oii on lit ce qui suit : a II est essence tiel de remarquer qu'aucun membre du côté gauche, .ce même aucun député du département du Gard, n'a fait un « amendement , ni pour réparer les dévastations et pillages <f- qui se montent à sept cent soixante mille livres, ni pour « accorder des secours à six cents veuves ou orphelins , ni pour « forcer au moins les pillards et les assassins à restituer les « trophées sanguinaires qu'ils étalent encore chaque jour ' « aux yeux des infortunées victimes de leur brigandage ; et « cependant on exborte ces veuves , ces orphelins , à sacrifier, a pour le bien de la paix, le souvenir et le ressentiment de leurs a maux , et à chercher, dans /* union , & consolation e/ /'oubli rfie» te malheurs qu'ils ont éprouvés, » Ces orphelins se trouvèrent à la force de l'âge à l'époque de la restauration : ils oullièrent tant de motifs de vengeance ^ tant de crimes restés impunis ; ils ne demandèrent pas même d'indemnités pénuniaires : le6 cent jours arrivent , les criminçls n*oublient pas Timpunité passée , et ils se livrent à de nouvelles fureurs. .

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cviîj continuelles conître les catholiques de cette ville iiou& feront rapporter un des faits de ce genre , tel qull est raconté par un bistorien non suspect aux protestans , l'illustre chancelier de Clarendon.

« Un autre exemple, dit ce grand homme , de

Tautoritë de Croniivel est encore plus grand et plus incroyable.

Hist. d€ la Ré' « Dans la vUIe de Nîmes y qui est une des plus consi-^ ci^* «Vi^5 ^^rables de k povince du Languedoc, et où il y d'uingjet^re , avait le plus de protestans , il se forma une Êiction , 1719 , t. 6 , pag! lorsqu'il fut question d'âire des consuls , qui sont les ^^' principaux magistrats* Les protestans se promettaient

.''^*^^'®f7*^de mettre l'un d'entre eux dans cette magistrature; Oxfort , 1720 , et les catholiques romains résolurent de s'y opposer de * *^* ^* toute leur puissance. La dissention entre eux fit du bruit; l'intendant de la province y alla , pour empêcher qu'il n^y arrivât quelque désordre. Quand le jour de l'élection fut venu, les protestans accompagnés d'une ti'oupe de gens armés , se rendirent maîtres de l'Hôtel de VîHe où l'élection devait se faiVe. Les magistrats envoyèrent savoir quelle était leur intention? et ils répondirent : « Qu'ils étaient là pour donner leur voix dans le choix des nouveaux consuls ^ et pour être sûrs que l'élection se ferait dans les formes. L'évêque de la vîBe , l'intendant de la province avec tous les officiers ecclésiastiques et les magistrats qui étaient alors en charge , allèrent en robes pour être présens à l'élection, sans aucun soupçon de violence. Quand ils furent auprès de la porte de l'Hôtel de Ville, qui était fermée j et qu'ils s\%ppo6aiefit qu'on leur oavii-

k*ait , le» autres lâchèrent sur eux une volée* de coups de mousquets , dont le doyen du chapitre et deux oU trois magistrats de la ville furent tués sur la place, et plusieurs blessés, desquels une partie mourut peu de temps après.. Lés magistrats envoyèrent un exprès à la Cour avec une ample relation de ce qui s'était passé 5 « et qu'il ne paraissait pas qu'il y eût aucun complot 3V ec ceux de la même religion dans les autres villes de^la province 5 mais que c'était une insolence de ceux de cette place qui devenaient hardis par leur grand nombre peu inférieur à celui des catholiques. » La Cour résolut ^e punir sévèrement , dans NtE^es seulement , une révolté à laquelle les autres places n'avaient point pris part. Une partie dé l'armée eut ordre de marehei: en diligence , pour exécuter les ordres de la Cour avec la dernière rigueur.

« Ceux de la religion dans cette ville , s'aperçuçent bientôt du danger où ils s'étaient préciplres euxtnèmes, et envoyèrent avec toute la soumission possible , s'excuser envers les magistrats , et rejeter sur la témérité de quelques particuliers, qui n'avaient pas ordre de le faire , tout ce qui avait été feit. Les magistrats répondirent : « qu'ils étaient bien aise de les voir reconnaître leur £mte; mais qa''ih ne pouvaient rien dire sur cette affaire jusqu'à ce qu'on sût le bon plaisir du roi , auquel ils àvaient%nvoyé une ample information de ce qui s'était passé. » Les autres comprirent bien quel serait le bon plaisir du roi ; et envoyèrent promptement un nommé Moulins ^ qui avait demeuré plusieurs années dans cette ville et iMontpellier , pQur

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ex demander la protection et rintercession de Crotnu>eL . L'exprès fit tant de diligence et fut si bien reçu dès qu'il arriva, que CVo/n^^Z, après s'être lait faire un récit de tout , le pria de se rafi-aîchir un peu , après un . si long voyage , et qu'il prendrait un tel soin de son affaire qu'il la trouverait expédiée en arrivant à Pa* ris. Dès le même soir Crômwel envoya un autre exprès à son ambassadeur Lochart , qui , lorsque Mour^ lins y arriva, avait déjà obtenu du cardinal (Mazarin) qu'on donnerait des ordres pour arrêter les troupes qui étaient en marche pour Nîmes; et peu de jours après^ Moulina retourna avec une entière amnistie du roi , signée du grand sceau de France , et si bien circons-^ tanclée y que depuis il ne fut plus jamais parlé de cette affaire. U ne. faut donc pas s'étonner si la mémoire de Cromwel est encore en vénération dans cette ville...w.

Hist. de Kîme«, UnlJècle avant, en 1667 ^ toujours pour emporter Prêuvcr tirées '^s élections des consuls , ils précipitèrent quatredesArcli.de Ni- yingts catholiques, notables de cette ville, dans le puits

tnes, p. 1 , p. 60. o ^ ' ^ * r

Archives , p. 76. de l'évêché. Bs renouvelèrent de semblables horreurs en 1569. Cependant, trois ans après , la nouvelle du mâs-» sacre de la Saint- Barthélemi, qui avait eu lieu à Paris dans la nuit du .24 août, arriva à Nîmes le 29. Que firent alors les catholiques de Nîmes? Nous allons copier l'histoire de cette i^Ue par M* Menant:

flisi. de Kîmes, « Les habitans de Nîmes , à la réception des ordres AichiveriZ^So. <î^^^ furent envoyés, tinrent un conseil composé de magistrats et de notables de chaque religion, parmi lesquels on remarquait Bcrtrand-^de^ Luc y vicaire -

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général ^ Ip siège vacant ; le juge-mage , Jean de Mori^ calm le présidait. Ils jurèrent tous, la main levée à Dieu , de se prendre en protecîtion et sauve-garde réciproque, sans distinction de religion. Ce fat à ces sages précautions que les religionnaîred de Nîmes durent

leur salut Cette délibération des habitans de

Nîmes fat approuvée par le gouverneur de Languedoc , le vicomte de Joyeuse^ qui écrivit à ce sujet aux coii^ 9uls pour les en féliciter. »

Qu'on parcoure toute l'histoire de Nîmes depuis l'année i56o, que le calvinisme s'y est introduit, ]usqu'aux cruautés de Cannibales , exercées sur les prêtres et le^ Êmilles catholiques, qui farent lès premiers actes de la révolte des protestans des Cévennes et des bords du Gard, en 1702, enfin jusqu'au massacre à^ udrpaillargues y on y trouvera les protestans toujours agresseurs , et les catholiques toujours surpris et toujours victimes.

C'est avec ce parti, qui n'a aucun rapport avec les autres protestans du Languedoc , ^ussi bons, royalistes que les catholiques , que M. Decâzes c'est intimement, lié , et qu'il a choisi , pour faire nommer son beau-père à la Chambre des Députés. Toutes les faveurs lui ont été accordées. Nous allons citer làdessus un témoignage irrécusable , c'est celui du Correspondant électoral de i8i8j journal officiel des ^^ ^^,.3^^,^ libéraux , et qui , cette année (1818) dicta le choix de quarante députés sur cinquante-deux. «Le ministère « a mis en avant un honinve qui vient de contracter

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i( une alliance ^tr<Hie avec l'un des mini&tres; il à H promi^y en échange: dçkuoinioationâc ce caiididai; c( des desitilutioriB sai;i» xtombré, qû'ài sa (|iialké dé « président du collège ^ctoraL il apportera avec lui, a mais dont aucune ue sera mise à e:iécution avant « l'ouverture du collège et la connaissance de son» ré- 4i sultat. Le ministère a, de plus , offert à un habitant « du Gard , qui l'a acceptée ^ une place de conseiller k « la Cour royale , et obtenu de ce nouveau minis-a tériel une circulaire 9 recommandant à tous les élec-, « teurs, sur lesquels on espère que son ancienne ré- ^ putation de libéral aura dé Finfluence. le candidat 4i en question , et deux autres ^ ministériels tous deux.'

Et dans le même numéro : « M. de Saint-Aùlairè «(appartient à l'ancieuBe noblesile | il a donné des « preuves de son dévouement aux principes constir- « tuiionneta ; sous ce rapport , il est digne des suffrages « des indèpendana. En sa qualité de beau-père du « ministre Decnzes, il en est encore dîgne, ne se- « rait'Ce que pour convaincre le gouvernement qu'on « sait apprécier ce qu'il a fait pour le département du « Gttrd, et qu'oiï n'est pas toujours porté à censureif « tous les actes qui émanent de son autorités •TV/7z< « qu^ il fera le bien g il aura les indépendana pùùr (( luiè »

« L'autre candidat est protestant.... Depuis la réac-- « tix>n il s'est dévoué à la défense de ceux qui avaient u été condamnés à des peines réparables : il a obtenu Ki la grâce de la presque totalité de ceux qtii étaient «( dans ce cas.... » *

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Ainsi, l'on yoit que les places de juges qui doivent rendre la justice à la décharge de la conscience du roi , ont été livrées en 'échange des suffrages pour la nomination de M« de Saint-Aulaire et de ses amîs ; et que les lettres de grâce , la plus sublime prérogative de la Majesté Royale , sont aussi entrées en compte pour iSes élections. On a vu les honribles crimes commis I Ar- ^ pâillargues. Huit hommes et deux' femmes avaient été condaumés : oh a obtenu pour trois d'entre eux une ' commutattoR de la peine de mort en celle des travaux forcés à perpétuité 5 depuis^ on a obtenu pour eux de secondes lettres qui portent remise de toute peine ^ et i ils ont été mis en liberté*

C'est depuis cesdernières lettres de grâce , qui n'ont certainement point d'exemples dans aucun pays civi- * lise, qu'on est allé chercher , après quatre ans, un malheureux paysan , ancien volontaire -royal, père d'u-ne nombreuse famille, soupçonné d'avoir été'com-% pUce d'un meurtre commis pour venger un autre meurtre. Sur la nouvelle dumandat d'arrêt décerné contre lui, il Va se remettre, de lui-mênie, entre les mains de là justice. On le traduit devant une Cour d assises, à . quatre- vingts lieues de son pays : on. lui donne A' office un avocat qui , d'après la manière dont le Cen&eùr Européen sl célébré sa conduite, aurait changé en dérision la protection de la= loi qui veut que tout acensé ait un défenseur. Les ténwins à décharge sont insultés , et n'osent rien dire ^ même les témoins à charge n'osent déclarer ce qui est favorable à l'accusé. Les juges et les jurés ont présent à leur esprit la mer-

curiale adressée aux Cours d'assises de la Hautes Garonne et du Gard par M* le garde des sceaux* Servant est condamne à mort : il déclare sur Vécha*^ f^ut cpi'il est innocent du crime pour lequel il arait été condamné (i).

Je n'en ai pas moiAS de respect pour la décision du }ury de Riom. Quand on a été juge on Juré ^ on sait combien il en coûte pour condamner son semblable à mort ; et certainemeat > dans cette affaire y comme dans toutes les autres , où il s'agit de la peiné capitale , on est bien sur qu un juré n'a |>rononcé que d après sa plus iutiaie conyiction% Je laisse à M. le garde de$t sceaux le privilège d'infirmer du poids de son autorité , et à la tribune 9 des )ugem6n9 de Jury qui ont absous d'autres accusés» Je satf que Buonaparte a Êiit casser, une fois ^ pat le Sénats une semblable déclaration de jury^ et )e sais aussi que cet acte fut regardé comme le plus violent abus de despotisme qu'il ait commis dans toute la durée de son gouvernement.

(i) Voici corament on s'exprime à ce sujet dans une réponse à la pétition de M. Madier-Monjau , qui vient d*être publiée à Nîmes : « Vous vous indiguez , M. le conseiller , qu'on prétende Servant innocent : on le croit tel généralement. Ancunie ]^nve n'a pu démontrer que -et soit lui (|ui ait porlë le coup qui a tué; mais il élait de la bande qui ramenait le malheureux : sur la route , Its uns veulent tuer le prisonnier, les autres veulent le défendre; un coup de feu part , et Thomme n'est plus. Voilà l'incertitude dans laquelle s'est trouvée constamment la Cour de Nîmes. Servant n*a pas voulu nommer Tassa^in, qui lui tenait , dit -on, de trop ^rès : il a mieux aimé périr lui-méma? »

Le piÎTÎl^e de la tribune a mis M. le garde des sœaiix à l'abri de toute attaque de la part des }urés et des accusés absous; mais il est soumis aujugemëatdel'o*^ pinion publique : jamais discours Di'a feît mieuxseùtir la néoessîté de l'artide 8 de la Charte , sur la Kberté df? la presse, et je zte terminerai pas ces obaei^ation^ ^aus en user.

D'abord quant à ce qui regarde mcxi départemeiity où. sdon M. le garde des sceaux, Vesprit de parti a'eH ^iié'U^eo viobinoe^ où il Oi dUpuU au giaii^ de ia lui lea accusés de Vasmssmat de Fualdés {1)5 je ^^ Biauderai à M. le garde des sceaux, s'il fuyait oublié que lesjurj^ de Rodes et celui. d'Alby avaient çondàiim^ cinq personnes à mort t)Our cet assassinat, et que les deux jurys- avaient pronoaacé à V unanimité. 0ans ^

(i) J'étais seul des dép^tés <lu déparleiueat ^e V^««yR?» présent à la s<&iiice , lorsque M. le garde des scçaux prQncpçH ce* prodigieuses paroles. Je me trouvais malçide , et je n'ai point l'habitude de la tribune. Je me levai cependant ; mais Je sentis que Tagitation extrême oii m'avait jeté une telléinj are envers mon- département m'aurait empêché de disposer mes expressions : je fis donc la &iule de pe pa^ faire unte réciamation quelconque , et je n'interrompis pas.raéme M.le garde d^ sceau;»:, ne ppuvaiit oublier qu'il éuit ministre du B-Qi, quoiqu'il p^rûi l'avoir oublié lui-même. ^4Ç parti que M. Benjamin Constant a tiré c^tte année de ces paroles d'un ministre, a augmenté T»es regrets, du silence ^ue je gardai alors , et je saisis l'occasion de la publication d'un écrit qui sera lu , à cause de l'importance du sujet , pour m^àcquitter d'un véritable dçvoJr «avers mou département. ( Foyex \\ note page 11 3.) i

cxvj dtSpartemeat^ plus qu'ailleurs, l'horreur qu'inspira ce crime a£Ereux n'eut de mesure que dans les seutimens d'huntôtilfé que chacun avait dans son cceur ; et on y a" Aé excessivement affecte qu'un ministre du Roi ait voulu autoriser une horrible calomnie , qu'on n'avait jusqu'alors osé produire que dans les correspondances priifées A^nne gfizette étrangère.

Les deux autres iugemeus que M. le garde des Sceaux reproche ^ux Cours d'assises de la Haute-Gorronne et du Gardy furent mal exposés dans son discours ^ et on lui a répondu dans divers écrits publiés dans ces départemens. Mais comme cette étonnante incrimination du ministre de la justice contre des Cours d'assise» du midi de la France sert tous les jours de texte aux discours et aux libelles des révolutionnaires , il est nécessaire de rétablir l'opinion pervertie par M. Deeazes et par ses auxiliaires de 18 1 9 et de 1 820.

Quant au feit rèLitîf à M. le comte à^ Lagarde : comiiiandant à Nîmes , la narration dé M. le garde des sceaux donnerait à entendre que cet oflSicier-général était d'un parti opposé à l'accusé, puisqu'il fait de la d4Î*claratidn du jury une affaire de parti. Or , M» le ttomte de Lagarde est un ancien o^cier de l'armée de Condé, qui n'est rentré en France qu'avec les armées des souverains alliés dé Si M. , et certainement 11 inspirait beaucoup plus d'intérêt aux jurés que Bois^ siny dont le seul mérite était d'avoir fait la campagne du Pont -Saint -Esprit- Mais il: y a jxw^ omission positive çt bien plus grave dfuas Jta phr^fiieid^ M* le gafde des ceaux; il ne dit pas que les téfnoins décla-

rèrent que M. le général Lagarde avait fortcmeiit frappé du plat de sabre Vaccui^Boissin^ et que c'est ce qui avait décidé 1^ jury à répoudre affirmativement sur la question de la légitime défense. H ne dit pas surtout que M. le comte de Lagarde avait vivement sollicité les jurés d'être aussi favorables b Hoi^lin que leur conscience le leur permettrait. Ils jugèrent dçne que les coups de plat de sabre répétés mettaient daxis le cas de la légitime défense. Les témoins déclarèrent d'ailleurs qu'un vieillard avait été renversa par le cheval du général , à côté de Boislin. Enfin ces jurés, eussent-ils .trop étendu les conditions nécessaires à la défense légitime, de quel droit M. de Serres substituaitil sa conscience à la leur ; mais surtout pom*quoi ranget-il au nombre des infractions de la justice produites par l'esprit de parti , enfin con^ne une cause de la te/r reur des protéatuna ^ une dédari^tion de jury, rdLaiive k une affaire où le blessé et l'accusé étaient égalemédt royaUetea et catholiques! ^ '"

Depuis ce discours de M. le garde des sceaux , peiv sonne ne doute que les catholiques de Nîmes n'aient parmi eux un monstre à figure humaine qui coupe, les protestans en trois morceaux. Que dirait M. de Seire» si on lui apprenait que ce Treataillon a vu massacrer son père sous ses yeux par les protestans , à la- bagarre du mois dé juin 1790; que l'assassin de sa famille le menaça ensuite , tout enfant qu'il était , de le couper en trois morceaux (1) , et que ce fut là l'origine de son sur-

(1) On cite une multitude d'exemples'de cruautés horrible

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exvii] nom? Que diraît-îl, s'îl savait que, revenant dépouiDé de la campagne du Pont-Saint-Esprit , après avoir vu «es camarades jetés dans le Rhône^ après avoir échappe «lU massacre d'Arpaillargues, qu'arrivé pi*s de sa chaumière , trouvant ses oliviers coupés et ses vignes arratkÈé^ , et enfin sa âimitte outragée , ce fut alors , alors seulement, que cet homme se livra à la vengeance, que 6ciiitait et que semblait excuser, à isès yeux , l'état de guerre eûcbre existant? S'il avait su-, enfin , qu'à Rîoni ce ne fiit pas à défaut de témoins qu'il ne fiit pas condamné, mais parce qu'il fiit prouvé que ses vengeances avaient été exercées à une époque où elles étaient cou-

exercés sur des enfans au milieu de ces massacres de )uin

1790. U est utile de citer un de ces faits , tel qu'on, le lit dans

Adresse à Vjis-nne adresse présentée à T Assemblée Nationale : a Le sieur

ffcmblNation., ^ Skanc^Paècdl, brocùrfeur et membre du cArfJ , Saisît mn

par M'»^ veuve * ^ »

Cas et ses six K sUe , âgée de huit ans , et veut la contraindre à dire oii est

crifms, 2« édu. , « g^^ p^^^ Pascal , désespéré de ne pouvoir rien lui

«c aixacher , lui meuHrii le wein avec le pommeau d'un pistolet

« qu'il tient à sa main Moulirts , derc et satellite de Bkmc^

<L Pascal, n'obtient pas plus de succès , quoique à dififerentefr

(( reprises , il lui mette sur le sein la pointe de sonépéel »

Comme les royalistes né doivent jahiais manquer une occasioB de montrer la parftiite idmtité do parti des hommes €b ^3 aVec le parti des libëravtic de i8ao > nous allons citer ce i'ii;e 170. que deniiandait le Cornspomiant Electoral de 18 18, après les . nominations de M. de Saint- Aulaire et d'uQ autre député. « Puisque )e ne puis proposer M. Benjamin Constant pour « troisième caudidaî , en témoignant le désir qu'il soit nommé « dans JKD. 'antre département , "Snr qm jcttcrai-^e les yeux ? « sur M. Btftnc^Pétud\ XNDÉ»^NDAH>r ivaoïrrâ. b

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