N* XVI

Sur les Concordats de i$Qi et de tSt^.

Liorsque l'expérimce de dix années des {dus horri- Jbles calamités eut démolie quç ce qu'on avait appelé république ne pouvait pas s'établir en France , et.i|ue tous les esprits semtirieiit la n^essit^ de revenir a la inoijiarohiey il fut au pouvoir des généraux « cp^ de

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dxxlv longues guerres etd'édatantes yictoires avaient rendue m9^res de Parmée, de rétablir en France le gouverne-' ment du souverain le'gitJme. C'est probablement ce qu'aurait fait le général Moreau. Bonaparte , né étranger, eut d'autres pensées : il voulut, comme les généraux des derniers sièdés de Rome, s'emparer du pouvoir en conservant le nom de république : bientôt comme eux il se fit proclamer empereur* Ensuite , pour que cette puissance ne passât pas après lui au premier généralauquel des victoires auraient donné de semblables droits, il voulut quei la religion rendit sa nouvelle couronne respectable aux yeiix des peuples , çt qu'elle la fixât dans sa famille. Ce fut cette ambition , ' dont la Providence se servit pour .rétablir l'Eglise de France. Bonaparte fit un concordat avec le Saint- Siège^ les prêtres français furent rappdés de tous les lieux d'asile qu'ils av^ent trouvés en. Europe ; •et Pie y II , rétabli par lui. dans la ville de Rome , délî-, vri^d^s ]:évolutioiiAaire$. comme mille ans auparavantle pape Etienne avait été délivré par Pépin du joug dès Barbares, vint aussi, comme cet ancien pape, sacrer danj» Paris le nouveau maître delà France. Mais Bonaparte* qui avait été appelé par des desseins qui n'étaient pas les siens à réunir les débris de l'Eglise gallicane , n'était Politique tirée F** dcstiûé à fonder une nouvelle dynastie. « Les eniainll^'^û*^A ^ ^^^^ ^® ^^^^^'^^ ^^^ Sossuet, n'ayant pas marché livre 5. <( dans les voifes que saint Rémi leur avait près-""

« cifites. Dieu suscita une autre race pour régner eit *f France. Les pàpies et tcfiite l'Eglise la bénirent en la « personne de Pépin cpxtn fiit le chef. L'empire ^ * ful'étaUi en la personne de Charlemagne et de ses

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«t successeurs» Aucune famille royale n'a jamais etc ^ si bienfaisante envers l'Eglise romaine. Elle en tient « toute sa grandeur temporelle ; et jamais l'empire ne " fut mieux uni au sacerdoce , ni plus respectueux en- « vers les papes , que lorsqu'il fut cintre les maiiis des « rois de France (i). »

Bonaparte prit ujqte marche opposée. A peine eut-il sigué le concordat, avee le souverain pontife qui devait

(i^ Bossuetquî , p3^ ordre de Louis XIV, avait compose ce traite politique pourJ'instruction du dauphin, termine ainsi ce chapitre : ce Une troisième race était montée sur le trône. « Race s'il se peut plus pieuse que les deux autres, sous la- «•qttelle la France est déclarée par les papes un royaume « chéri de Dieu, dont Texaltation est inséparable dé celle du « Saint-Si^e ; race aussi qui se voit seule dans tout Tuniver», <( ^toujours couronnée, et toujours régnante (^epCiis sept cents <i ans entiers , sans interruption , et, ce qui lui est encore plus « glorieux, toujours' catholique. Dieu, par son in^nie mîsé- <t ricorde, n*ayantpas même pei^is qu'un prince qui était Henri IV. -a monté sur le trône dans l'hérésie y persévérât.

'a Puisqu'il paraît par ctt abrégé de notre histoire que la

.« plus grande ^c^re des. foîs de France leur vient de leur foi

rt et de la protection constante qu'ils ont donnée à l'Eglise,

d ils ne laisseront pas affaiblir cette gloire, et la race régnante

ce la. fera passer à la postérité jusqu'à la fin des siècles.

« Elle a produit Saint-Louis, le plus saint roi qu'on ait vu, « parmi les clu-étieùs ; toUCce qui reste aujourd'hui des princes <( de France est sor^i de lui ; et commç Jésus^hri^t disait aux <( Juifs : Si vous êtes enfans d'Abraham , faites les œuvres « d'Abraham ; il ne reste qu'à dir^î à nos princes : Si vous êtes « enfans de Saint-Louis, faites les œuvres deSaïnt-Louis. »

Jl y a cent quarante atis« que le dernier /jc/tp de VEglise nous f>r«diUit ainsi la perpétuité de la race de nos. rois.

àxW] le tatrer, qu^îl y joignit, sous le titre ^artiùhs orga^ niques , des dispositions conti^irés à la discipline de l'Eglise, et qne le pape ne put admettre. Bientôt ses attaques contre l'Eglise se multipiièrerit; il eut la folîc de révoquer par un décret piiblié en Italie, et pouf une prétendue cause de félonie j là donatidn faiie au Saint-Siège par ses prédéceéêetir» Pépill et Charlemagne-; il arhicfaa enfin le pape de la ville de'Ronîe et le retint prisonnier pendant sept années , juscpi'à ce qu'enfin les armées de l'Europe vinssent rétablir en même temps et le Saint^iége et Tanticpie monarchie de Clovis^'de Ctiarlemagne et de Saini-Louia*

Au înQieu de ces dissensions du chef du gouvex^ne-^ ment français, avec le souverain ponjtife , le concordat avait cesk»é d'avoir son exécution. Boriaparte qui avait reconnu qitfeie'diergé de France était profondément affectionné à la m^rison royale /commençai à ëû^citér contre la religion ' catholique line persécution sourdd qui devint successivement plus marquée , et qui aurait fini par être f^troce et univ^selle s^il était revenu. vainqueur de la Russie. On sait qu'en partant poiir cette guerre 9 il avait ordonné qii'oii lui préparât lin code contre tes prêtres; mais le éîel Faf-rèta, cbtùiiie autre-» fois il avait arri^té l'empereur Julien au milieu de seni-' blaUes projets.

Bonaparte avait interdit les miaéiona que le zèld d'une soéiété de prêtres avait edtetïièiicé à renouveler sous son gouvfeniettient. ÏI fit de môme cesser ces conférences sur les erreurs <le la philosophie moderne ^ qu'un orateur célèbre avait dès-lors ouvertes au miliett de ht capitale. Enfin, cette préciicQse. congrégation de

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clxxyîj Saînt-Sulpice, qtii ftit le berceau de Fénélon^elâasxi pas un seul membre n'avait succombé aux épreuves, de la révolution, fut détruite par un décret impérial , et ses .prêtres fiirent obligés d'^apdonner le.sénnnair^ de Paris. . ;•.'.,»

Tant de zèle comprimé devait,» au retour durpi. Élire espérer des merveilles, dans l'Eglise de Frappe., On s'attendait à voir les ministres de la religion protégés 4e toute la puissance du gouvernement ^.rappelei: les peuples à la paix et à la véritable union, feire. renaître l'amour des fils.de Saint- Louis dans tous les cœurs ^ Pinspirer à l'enfance, et à la jeunesse', et rétablir ainsi cette antique monarchie cpii depuis quatorze siècles avait tiré de la religion toute sa force et Iç.pjjiuicipe de sa durée. ; i ,. ,

Qu'a fait , dans de telles circonstances , un ministre qui affectait de diriger tout d^ns l'Etat? Sans doute il n'a pas osé , sous l'autorité du frère de Louis XYI ^eu présence de son auguste fille et d'une famflle Royale .animée d'une profonde piété, mettre des obstacle?, ^p^ parens au zèle du clêrgéj mais, livré aux révol\itiQnnaires, il a empêché, par toutes sortes de voie^» 1? restauration de l'Eglise de France et la propagatjion des principes religieux parmi le peuple, qui seuls ^pouvaient consolider la restauration de la monarchie. . .

A l'époque de la chute de Bonaparte , la moitié du royaume, était sans premiers pasteurs. Le roi avait commencé des négociations avec le Saint-Siège , aussitôt que la Providence l'çut rétabli sur le trône de ses pères. Le 20 mars les interrompit. Reprises après la

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clxxvîîj

seconcte- restaura lîoïi, ëllei furent arrêtées de nouveau

Ohnervaiiom par là dissolution de laCbambre de 18 15. « Alors, dit

•ur la jnarche ^ uÀnoMe Pair, de pareilles vues furent repoussées par

^«VvÉ/«co/icor-<<le!^tdées d'un autre drdre qui avait présidé à l'or-

^^' (( donnance du 5 septembre. L'introduction avouée

«( d'un nouveau système fut suivie d^ùn long silence

« ^ûr \is àflaîres dé Roïffe et de la rèirgîôri »

" Cependant le zèle cle ranibassadeuf de Sa Majesté, M. le comte de Blada^ , parvint à obtenir la conclusion du* concordat , le 1 1 jaîii 18 17 ; mais où ne connut en Financé cette pièce si importante , gue par les journaux ané;lais ; lé inînistre de la police défendît aux feuilles fràtiçafees de la publier, et il empêcha les libraires de vendra dès exemplaires d'un traité aussi solennel , conclu et ratifié des deux parts , annoncé officiellement à Rome, et connu dans toute iTLùrope. Ainsi ce ministre , en privant les catholiques de I^rance , c'est-àdire presque tous les sujets de Sa Majesté, de la connaissaticè tt^un accord si vivétnent désiré, fit naître des doutes sur la prérogative royale inhérente à la couronne, et d*aîlleurs consacrée par J'artîcïe i4 dé la Charte, qui reconnaît aii rpî lé droit de feîrè seul les traités ; et il exposa en même temps la considération de Sa Majesté à souffrir tmè grave atteinte aux yeui des cours de l'Europe, où il dût naître nécessairement des réflexions fâcheuses sur un gouvernement qui aurait eu l'inconséquence de conclure un traité sans être assuré d'en avoir le droit.

Cependant, au milieu de ces manœuvres du ministre de la police , les miiûstres des Affaires étrangères et

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clxxîx cle V Intérieur exécutaient le traité. Des ordoiiuanoes du roi , contfe-signées par M. Lairié, en date du 8 août 1817, nommèrent aux évêchés établis par le concordat du ïi juin précédent, et conformément à 14 nouvelle circonscription qui y était annexée. Lé Souverain Pontife accorda lès bulles à trente de ces nouveaux évêqués, dans le consistoire du 7 septembre suivante et ils furent placés dans Palmanach ecclésiastique de Rome, comme tous les autres évéques dé là catholicité.

Le concordat était donc exécuté par lès deux parties contractantes. Toute$ les villes , tous les drocèses dont les sièges étaient rétablis , les réclamaient avec d'unanaiiimes instances , et personne ne pouvait prévoir un obstacle à l'installation des nouveaux évéques. Le roi ouvrît les Chambres le 4 novembre , et il fit entendre ces paroles du haut de son trôné : « Le traité avec lé i< Saint-Siège, que je vous ai annoiftîé Tannée der- Ki nière, a été condu; j'ai chargé mes ininistres, en « vous le communiquant, de vous proposer uîi projet « de loi nécessaire pour donner la sanction législative « à celles de ces dispositions qui en sont susceptibles. »

Le 22 du même mois, le ministre de riatérieulr présenta le projet de loi relatif à l'exéctitîon du concordat. On voit dans ce discours le même témoignage du vœu de la France pour le rétablissement du culte catholique , que , seize années auparavant, l'orateur du gouvernement» M. Portalis, avait exprimé à la même tribune, en présentant le concordat de 1 801 . La Chambre nomma sa commission : aucun député connu par son

opposition au concordat n'y fut admis. Des neuf membres de cette commission, sept votaient habituellement avec le ministère , et les deux autres étaient du côté droit; tout annonça une prochaine adoption de la loi. ^

il serait très-aisé de prouver, saias sortir de l'enceinte de la Chambre, que M. Decazcs rendit inutiles ces bonnes dispositions, et que seul il empêcha l'eflPet du zèle constant de MM, ^e Richelieu et Laine , pour l'heureuse conclusion de cette affaire (i).

Dans un gouvernement représentatif, on a un moyen sur de juger des intentions d'un ministre : c'est d'observer quels sont les votes des députés qui , lui donnant une majorité dans la Chambre, forment toute son importance constitutionnelle. Or, tous les députés qui votaient avec M, Decazes se déclarèrent ostensiblement, et sans aucune mesure , contre le concordat, et notamment le président de la Chambre , dont les liens politiques avec M. Decazes étaient si étroits et si intimes , que l'année suivante lorsqu'il voulut former

(i) On a voulu dire depuis que les communications qu*un fjéXé catholique, -M. le comte de MarcelJus, membre de la commission , eut avec la cour de Rome , rortipirent les dëlibëratioDS sur le concordat ; mais la loi qui accompagnait le concordât avait été. proposée aux Chambres le sa novembre : huit jours dans le sein de la commission , et huit jours de discussion , auraient suffi pour l'adoption de la loi. Ce ne fut que deux mois aprèà la présentation du projet ( le ù^ janvier) , que M. de Marcellus écrivit à Rome ; et le bref que S. S. lui adressa u arriva à Paris que le i4 mars.

un mii^stère qui lui fût parfaitement homogène , il l'appela à la place de garde des sceaux. Mais sans rechercher ces preuves, qui sont toutes acquises pour les de- ' pûtes de la session de i8i7^nous allons citer une pièce qui mettra cette question hors de doute pour tous les lecteurs. Le questeur de la Chambre , qui était le chef reconnu du parti ministériel, 's'exprima ainsi, dans un écrit qui fut distribué aux deux Chambres. « Le « rapport sur le concordat n'a- pas été fait : on sait que « cela n'arrive que lorsqu'on ne croit pas qu'une loi « soit adoptée. Certes , ce ne sont pas les \fingt mem- Réponse de « bres du côté gauche qui pouvaient empêcher l'adop- de Haurane, à « tion du concordat. Le coté droit F approuvai t. Jl^-^- (Constant, (( fiiut donc bien reconnaître que ce sont les observa- « tions et la résistance des députés du centre , autre- « ment dit les ministériels , qui ont fait ajourner le « concordat. »

M. Decazes ne pourrait éviter les conséquences qui résultent de ce témoignage , qu'en reconnaissant qu'il n'avait point de parti dans la Chambre , et en avouant qu'il marchait à la suite des ministériels y au lieu de les diriger. Mais alors la culpabilité relative aux élections de 1816 et de 1817 en serait d'autant mieux prouvée, puisqu'il n'aurait fait arriver à la Chambre que de^ homiï^es opposés aux intérêts les plus sacrés de la monarchie, et aux vœux les plus chers de Sa Majesté.

Le rapport sur la loi relative au concordat fut retardé de mois en mois , et l'on arriva à la fin de la session sans qu'il en fût parlé dans la Chambre. Le parti

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clxxxij XXX Vil'. li- révolutionnaire en jeta des cris de joie.. On lut ces

Ta iso D •

mots dans la Minerve du mois d'octobre 1818 : « Se- « Ion toute vraisemblance 9 l'assemblée, telle qu'elle « sera composée quand la session prochaine commen* « cera^ ne sera pas plu^ disposée à adopter le concor- « dat que I9 session dernière. Noua en voilà donc dâi< a vrés pour toujours l^> M. ^. CW«/««^( protestant), auteur de cet article , pouvait prédire à coup sur : il arriva dans la Chambre avec un renfort de trente^neuf de ses amis. M. Decazçs ayant formé son ministère liomogène de 1 8 i 9 , négocia avec le pape , sans consulter le clergé de France , pour fiiire borner le nombre (les évéchés à cçlui qui était fixé par le concordat de Bonapar^. Les prélats de France, au nombre de soixantç-treize , écrivirent à Sa Sainteté, dans ces circonstances,, une lettre dont npus allons rapporter quelques phrase^.

u • . • • Les établissemiçns ecclésiastiques languissent, « le sacerdoce s'affaiblit par des pertes que ne réparait « point un petit nombre d'élèves du sanctuaire , sou- *K vent entravés dans leur vQcation^ ijuquiétésdansIeuF i< instruction , ou découragés par l'aspect de la misère « et des dégoûts qui les attendent dans l'exercice du « saint minist&re. La religion est attaquée de toutes « parts 5 ses ennemis seiîublènt réunir toutes leurs « forces contre ellç , et ne se proposent rien moins « que de l'anéantir dans ce royaume , autrefois si chré- « tien et si fidèle ; les livres impies volent et se répan- <fc dent , les doctrioes pernicieuses gagnent comme là « gangrène; les dérisions, les satires, les calomnies

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clxxxii) u sont prodiguées à TenYÎ aiu^ hommes apostoliques , « aux missippnaices pleins de zèle qui se consacrent ^ « ayçc un succès si marque , à prêcher le retour à la i< foi, et, par suite, à la paix et au bonheur. Pour u comble d'aiSictioi^ , nous avons vu ba.nnir publique-^ u ment des lois répressives le nom de la religion , et «( rejelpr ainsi la pierre angulaire sans laquelle il ne « saurait y avoir d'édifice social. Les évêques qui gou-» « vernent les diocèses, et ceux qui sont destinés aux « sièges actuellement vacans , iie pouvant agir de con^ c( cert , asservis , opprimés sous <^es mêmes règlenuens « qu'avait imposés une domination étrangèi:£.et tyrafa- « nique, réduits à combattre à part, succomberont 4k înfaillij^lement, et, dans un temps donné, pluâcourt «( peut-être que celui qu'avait marqué r usurpation y a l'Eglise de France tombera, pour ne plus se re^ « lever. )) ; . : •

Lç^ évèqueâ de France terminèrent leur lettre en s'en rapportant à |a sagesse du chef de PEglise. Le 6, P., pour ne pas laisser vaquer plus lang^tctaips la moitié des sicges épiscopaux du royaume , concentit à un arrangement pcovisoire ^d'après lequel il ne fut nommé qu'aux évèchés conservées paf le concordat de 1801. JJallocution prononcée par le S. P.^ dans le consistoire du 23 août 1819, est ainsi terminée : «••• Le « Roi , dans le désir de donner un ténioignage sôlen- « nel de son exceUepte volonté, nous a déclaré, par «f une note pfBcipUç , que son intention est d'abréger , ic le pltt§ qu'il sera possible, la durée des mesures pi:o- « visoires quiontété convenues entre nous et S. M»,

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CIXXIEÎV

c( pour remédier aux maux les plus pressans de l'Eglisu « de France ; que son intention est également d'em- « ployer , de concert avec nous , tous les moyens qni . a sont.en son pouvoir pour faire Jouir celte Eglise des « avantages qui résultent pour elte de Tétat stable et « définitif qu'elle doit avoir, oomme aussi de réaliser , « suivant les (ormes constitutionnelles de son royaume; « et. à mesure que 1^ ressources de l'Etat le permette iront , sans surcharge pour ses peuples , Taugmeliictation du nombre des sièges épiscopaux , selon «•qu^ill sera reconnu nécessaire pour les l)esoins des « fideleà ..,.»•

. ïdVous nous sommes étendus sur cet important sujet, pour montrer que le plus grand malheur du règae de S.'Mv, celui quia frappé sur. la rdigion de' ses peuples ^.^t du. à la trahison du dernier chef du conseil (i) : mais nous avons eu un motif plus élevé; nous avons espéré que s'il était démontré que les engagefenensidcce ministre avec les révolutionnaires avaient ét|Bfle; seul obstacle à l'accomplissement des vceux ardisnsde à. M. , pour, la pleine exécution du concordat ^\ses peuples obtiendraient bientôt le rétablisse-» ment des pièges qui leur fiiont nécessaires « et que S. M.

(i) Qn voit par raZ/oc;//£o// du Saint-Père que la seule raison donnée paV le ministère de 18.19 pour faire obtenir cette réduction provisoire du nombre des évêchés, est le mauvais 4tat de Aos fmanccs. Remarquez que ce motif donne publiquement :par< les ministres d*une grande puissance est d'uue ^nipiujeuçe lK>nteus.e. Le mipiitre de riotërieur, M. Laine ^ eu

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aurait ainsi ^ dans chacune de ses villes principales , un successeur de ces ëyéques qui , depuis Clovia jusqu'il Louis XIJ^j ont fait la principale force de la monarchie , en rappelant sans cesse aux sujets que leur bon** heur consiste dans leur fidélité à leur roi.

SUR LA RÉCAPITULATION, (V. pg. l4a.)

Réponse aux apologistes de M. Decazes.

Personne ne disconvient que la conduite de M, Decazes n'ait été la plus propre à faire perdre le trône ^ la Maison Royale et à faire triompher la cause de la révolution ou celle de l'usurpateur. Mais ses apologistes disent que ce n'était pas là son intention directe : qu'il n'avait voulu que faire la guerre aux ultrA-royalistes ses ennemis , et que ce n'était qu^ dans cette vue

présentant la loi sur le concordat en 1817, avait dit: «L'ar- « ticle 1 43 de la dernière loi des finances a suffisamment poup- « vu à /b doêaiion des nouveaux établiasemena ecçlêaiastiquea. » Et en conséquence le gouvernement n'avait rien ajouté pour cet objet dans l'état des dépenses de l'année. — On sait d'ailleurs que la somme nécessaire pour la pleine exécution du concordat doit être à peine .aperçue dans notre énorme àudjei. Le département de Vuiveyron , par exemple , paie sept millions d'impôts^ et trente mille francs suffiraient pour rétablir à Khodez Tantique siège épiscopal que réclame chaque année le conseil du département ; qui est le premier vœu comme le premier besoin du pays ; et oit il serait si natu rel , sous un Roi S, Gregor U ,

deiFrance, de voir un successeur de ce grand évêque, qui /-îî™*, ^^ ' n jrancorumfi,2,

ouvrit À Chvis converti les portes de la Gaule Méridionale, c. 56.

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clxxxvj qu'il avait été amené à faire la guerre à S. A. R. Mon-» 3ISUR et à la succession légitime!. Us ajoutent que pour faire la pliis juste guerre il Ikut avoir des alliés , ^et qu'il ne pouvait en trouver de mieux disposés qae dans le parti qui cqnserye les principes qui ont détrôné Louis XVI; quoique lui, ministre ^ n'eût pas l'intention^le détrôner Louis XVIIL

Ces apologistes disent ensuite que la première condition nécessaire avec ces allié.'f était de leur laisser les places do]ut ils étaien|; en possession , et de mettre en principe de gouverppnîent que déplacer un révolutionnaire était une réactiorip

Ils ajoutent qu'une seconde condition, nécessaire aussi pour consolider l'alliance , était de donner de nouvelles garanties à ces alUés , et que ces gar nattes ne pouvaient être qu^ les places encore occupées par les ultra-royalistea.

B résïdte de celte apologie, que M. Decazcsa pu epjploy^r h^ moyens qu'aurait indiqués l^ politique la plus babilti pour substituer l'usu^rp^tion à la légitimité, et cependant être tout-À-fait pur quant au résultat qui n'aurait été qu'un accident et non le but direct , lequel n'était autre que (}e f^ire la guerre à ses ennemis^ (i) et de cojt^s^rveK Iç pouyoir.

(j) M. Décades donnait lui '^ même très -naïvement cette explication à toutes ses actions. Un député à ]a Gharabiie de 181 5, qui avait eu des rapports d^ fonctions avec ce ministre > se plaignit à lui de ce qu'il Pavait empêché d'être nommé à la Gbambre de 1 81 6. « C'est tout simple , lui rendit M. De - « cazes ; vous autres de la Chambre de 18 15 , vous vouliez me

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dxxxvij

Ces ttpîs iaoU uUra-royaliste , réaction , garantie , forment en conséquence^tout le fond des apologies de M. Decazes. Nous iallons &ire quelquefs réflexions sur ces expressions.

Le mot uUra-royaliste^ inventa par Fouche^ n'a ^ui le mnt été cependant répandu en France que par l'armée de .la police qui parcourut la France à l'époque des élections de 1816. Un ultra^royalisle était un homme qui voulait rétablir la dîme , les droits féodaux , détniirc Particle de la Charte relatif aux biens nationaux , exclure de toutes les places ceux qui avaient servi sous * Buonaparte , et mettre tout le pouvoir entré les mains des émigrés^ pour tout dire, un ultra-royaliste était un partisan de la majorité de la Chambre de 181 5.

Or , dans cette Chambré de 1 8 1 5 , il n'y avait qu'un

ce chasser, ]e Vous ai chassé , et ce n'était pââ pour vous a laisser revenirf » Même rëponsfe à un sous-prëfet qu'il avait fait destituer, parce que ce sous-prëfet avait voulu faire élire, à la Chambre de 1816 , un député de i8i 5.---I1 doit y avoir deux ceSQts traits de cette espèce , vu l-audacieuse légèreté du jeune ministre. Je n'ai connu ceux-ci , que parce que ces réponses ont été faites à deux de mes amis très -particuliers. Son itiot était qu'il était bon ami et 6on ennemi. Avec cet adage, si on était \ ennemi du ayeûme de M. Decases , eût-on sacrifié sa fortune pour le service du Roi , et fait preuve d'unç iidëlitë de trente années , on était privé de toutes fonctions vt persécuté' de toute manière. S\ on était son ami y eût-on «'té le plus cruel ennemi de la Maison Royale et de la Monarchie, on était comhlé de places et de faveurs. IVïl a été Tunique principe du Gouvernement de la France, pendant que M. Decazes y a exercé la principale influence.

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dîxxvîij '

çeul émigré rentré avec le Roi , et il fut minisiériel ( v). Tout le côté droit était composé de propriétaires, parmi lesquels ceux qui avaient émigré étaient rentrés depuis douze , quinze et même dix-huit ans , et pres* que tous avaient rempli des places sous Buonaparte : jamais les propriétés de tout genre n'ont été plus en sûreté que du temps de cette Chambre : ajouteronsnous , quant aux droif s féodaux ^ une raison à la portée de ceux qui ne croient pas au désintéressement : c'est que les premiers orateurs du côté droit,MM. Corbières^ Pardesausj Benoit^ Delamarrej Cornet- (Tlncourt^ Josse-Bauvoir^ Richard ^ Brennet, et beaucoup d'autres payaient des droits féodaux avant la révolution au lieu d'en percevoir. Des représenlans de cette

(i) Il n*estpas rentréavficS. M. cent gentilshommes émigrés. Une partie de l'armée de Condé et les familles émigrées qui étaient en Suisse , revinrent en France lorsque la cause royale parut abandonnée par l'Europe entière , c'at-à-dire après le traité de Campo-lormio en 1797. Le reste de l'émigration rentra à l'époque de l'amnistie que Bonaparte publia sous forme d*un sénatus^çnsulte en 1803. Ce chrfdc l'Etat n'avait alors à craindre que l'esprit révolutionnaire : il appela les royalisles pour faire pénétrer l'esprit raonarcbiqu© dans la nouvelle monarchie. Il savait très-bien que ces royalistes étaient affectionnés à la Maison Royale ; mais 1* possibilité du rétabli >sement de cette maison lui paraissait un cas presque métaphysique, qui ne pouvait pas balancer df s avantages réels. Les préfets , les sous-préfets , les directeurs des domaines fa- ^ vorisèriînt ouvi rtement les traités des émigrés , avec l«s acquéreurs de leurs biens. Lerainistre delà police lui-même, Fouché, ayant acquis une grande terre du domaine national, paya le surplus du prix à ràncien pi-opriétaire , et cet ex«mple ei»t

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ancieune majorité dans la Chambre actuelle, MM»' Cornet'd^IncourleiJausse-Bhuvoiry ont encore répété cette année cette observation au :sujet de leur^ opinionsy^Wa/é^ , en réponse, je crois, à M. Teyssère^ ariivé fraîchement de Grenoble ^, et» qui, après nous avoir dît que c'étaient les nobles qui voulaietit chaugei^ la loi d'élection, alla s'asseoir entre MM. les marquis de Chauvelift^ de hafayeile et d'Argènson^ et MM* les comtes de Lamette , de Girardin et de Gram^ TnonL

Creusez bien le mot ultra-royaliste , et vous verrez qu'il veut dire uniquement un homme opposé au sys-^ tèn^e de M. Decazes, c'est-à-^dire un homme qui dit que le bien est bien et que le mal est mdL C'est donc

, - " -^ f il 1 ■ i ■ ■

une grande influence. Les Français, rentrés dans leur patrie vet dans une partie de leur fortune , furent appelés successivement aux places de T administration , de la magistrature et de Tarmée. Tout ancien propriétaire qui avait racheté ses biens était nommé maire de sa commune : tel était Tétat des choses à l'époque de la rentrée du Roi ; la monarchie n*at-« tendait plus que le Monai^que*

S. M. trouva tous les esprits réunis.. Le Corps-Législatif, changé en Chambre des députés , se montrât royaliste à une très-grande majorité. Pendant toute cette session , il n'y eut pas de places marquées par les opinions , ni de côtés de salle formant deux corps de bataille. La majorité fut la même en 181 5. Sauf trois ou quatre hommes , le côté gauche , si peu nombreux , fut formé par les amis du ministère. Ce qu'on a vu depuis a été l'ouvrage de M. Decazes et les royalistes n'ont été successivement exclus de la Chambre , sous le pom d*ultra-royalisies , qae pour l'accomplissement des projets de ce ministre.

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