VI AVANT-PROPOS

grecque, il serait prématuré de les discuter ici. Elles trouveront leur réponse en leur temps, lorsque nous aborderons l'étude de cette reine des mythologies.

Depuis qu'a paru la première édition de ces Prolégomènes y en 1881, la situation des esprits en matière religieuse n'a guère changé. C'est toujours le même antagonisme radical, le même dogmatisme à outrance des partisans de l'affirmation traditionnelle prêts à tout croire, et des zélateurs de la négation que le seul mot de religion semble mettre en fureur. L'histoire, dont nous sommes les humbles serviteurs, ne nous permet de nous enrôler ni avec les premiers ni avec les seconds. De sa voix calme et grave, elle nous rappelle que les antithèses violentes n'ont qu'un temps et qu'elles sont régulièrement suivies d'une synthèse ou d'une conception supérieure qui les fait oublier. C'est cette prévision qui nous soutient dans la tâche modeste et relativement obscure que nous poursuivons au milieu du fracas de la tempête.

Les passions de droite et de gauche peuvent longtemps obscurcir le ciel imparfaitement