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PROMENADE EN AMÉRIQUE. 581 moitié par les bateaux à vapeur. D’un bout de: États-Unis à l’autre, on ne voyage pas autrement. L’étendue des chemins de fer de l'Union est presque égale à celle de tous les autres chemins de fer du monde. On pense que près de neuf mille lieues de voies ferrées sont maintenant exécutées sur la surface du globe. Placées les unes au bout des autres, ce serait assez pour faire le tour de notre planète. En 1825, le voyageur sir Basil Hall affirmait qu'il serait impossible d'établir des chemins de fer aux États-Unis à cause des grandes distance. En France, vers la même époque, quelques-uns doutaient que jamais on pût appliquer l'emploi

- de la vapeur à ces voies de communication dont

on s’est servi d’abord pour transporter du charbon", et sur lesquelles les chariots que traînaient des chevaux ont été remplacés par des wagons qui ont déjà fait trente lieues à l'heure. Peut-être des progrès semblables sont réservés à l’électromagnétisme, qu’on tente aujourd'hui de substituer à la vapeur. En attendant, le télégraphe électrique fait un usage merveilleux de cette puissance nouvellement découverte. Il ÿ a maintenant aux États- Unis cinq mille lieues de fils télégraphiques.

1 Les chemins à rails cn bois ont été employés à cet objet dès 1649 pics de Newcastle.

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