LES VACANCES D’UN JOURNALISTE

être plus agréable. M. Fournel écrit comme il voyage, à la française ; vif, rapide, toujours d’humeur prompte et alerte, saisissant le trait juste qui peint les choses et les hommes, trop pressé pour prétendre tracer autre chose que des esquisses , mais habile à y jeter le mouvement et la vie. Dans le meilleur sens, on pourrait dire qu’il est le plus parisien des chroniqueurs, s’il n’avait un redoutable rival dans Bernadille.

G. Feugère, Français, du i5 octobre.

Un écrivain d’un grand talent, M. Victor Fburnel, vient de publier, sous le titre de : les Vacances d’un Journaliste, un petit volume pétillant de verve et d’esprit. C’est un voyage humoristique à travers des régions plus d’une fois décrites, le midi de la France, l’Espagne, Londres, l’Allemagne, mais observées d’une façon tout à fait neuve et remarquablement pittoresque. On nous croira sans peine quand on aura lu le croquis picaresque d’un dîner servi à l’auteur dans une pension bourgeoise de Valladolid. C’est une page d’un comique vraiment irrésistible, qui laisse loin derrière elle, pour le sel et la bonne humeur, la fameuse satire sur le banquet' de Mignot.

Voleur illustré, du 27 octobre.

... Le charme est plus grand encore, quand c’est un conteur aimable, plein de verve et de délicatesse, sachant d’un coup de plume peindre un tableau ou reproduire un trait de mœurs, et raconter un souvenir historique, sans poser en érudit. Tel est le plaisir que je viens de goûter* en parcourant les Vacances d’un Journaliste, et quand on saura que l’auteur est M. Victor Fournel, le spirituel et fin criti-

CRITIQUE DES JOURNAUX

que du Correspondant , on n’hésitera pas à me croire sur parole.

Ceux qui n’ont pas eu l’occasion de faire une excursion au-delà des Pyrénées, d’explorer ce vaste labyrinthe qui sous le nom de Londres s’étend sur les rives de la Tamise, de voir un peu cette Allemagne si vantée naguère chez nous, n’auront qu’à lire ces pages pétillantes d’esprit et pleines d’observations piquantes. Ces causeries légères du journaliste lui en apprendront plus que certains gros volumes bourrés de science et de détails. Scs descriptions semblent prises d’un jet, comme une photographie, brillantes comme un paysage sur toile, et quand il y a sur la route une légende intéressante, vous êtes assurés d’en profiter. Il raconte ses Huit jours dans les Vosges , comme Toeppfer ses voyages en zigzag... Ne croyez pas que l’intérêt soit acquis aux dépens de la vérité; les récits, comme les descriptions, y sont de la plus scrupuleuse exactitude, et ce mérite a d’autant plus de prix qu’il n’est pas toujours la qualité propre d’un journaliste en vacances. M. Fournel n’invente rien ; il est vrai qu’avec une imagination riche et un style coloré, il n’a pas besoin de rien inventer. L’incident le plus vulgaire peut, sous sa plume, former un tableau ravissant .

G. Bovier-Lapierre,/«s^ mc^'o« publique , du 2 décembre.

Un de mes spirituels confrères en chronique, M. Victor Fournel, vient de publier un très-amusant volume de récits de voyage intitulé Vacances d’un Journaliste. M. Victor Fournel a promené sa verve humoristique dans toutes les directions : dans les Vosges, de Paris à Madrid, à Londres, en Allemagne et en Autriche-Hongrie. Il y a beaucoup de bonne humeur dans ces pages familières, et mieux encore la marque d’un observateur à l’esprit aiguisé, qui ne laisse

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rien passer de caractéristique sans le noter dans ses souvenirs. J’ai lu cet aimable livre tout d’une haleine, et il m’a instruit autant que charmé.

Chronique du Temps , 10 octobre.

... Ce n’est pas un voyageur, c’est ' un chroniqueur qui court le pays. Mais quelle bonne humeur, quelle gaieté communicative, quel entrain endiablé, quelle infatigable vivacité, quel pétillement d’adjectifs joyeux et extravagants ! Quelles observations inattendues, quels traits d’un réalisme saisissant ! Depuis les récits de voyages d’Alexandre Dumas, je n’ai pas rencontré une verve aussi soutenue ni une allégresse aussi facile. M. Fournel n’a pas sans doute l’ampleur du grand conteur ; toutefois, il possède ce que n’avait pas naturellement l’illustre dramaturge, l’ironie, l’ironie réjouissante, le sarcasme à demi sournois qui picote plus qu’il ne blesse et qui égratigne comme les bons bourgeois chatouillent pour faire rire.

Ne lui demandez pas, d’ailleurs, trop de descriptions. Dans son premier voyage, les Vosges le poussèrent à quelque étalage de couleur. Maintenant qu’il est bien maître de sa plume et en pleine possession de son esprit, il passe vite à côté des paysages, il ne s’attarde pas à côté des monuments. Ce qu’il lui faut, c’est la rue, la voiture publique, l’auberge, l’homme qui a le mieux conservé le type très-particulier des pays parcourus, l’homme du peuple. Et savez-vous où il est le plus éblouissant ? C’est à la cuisine. Il a des descriptions de repas, de repas espagnols ou allemands, qui dérideraient la statue du Commandeur.

Ch. d’Héricaült, Liberté du Ier août.

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