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le glorifier en ce lieu , mes compagnons de voyage sont plongés dans le som« meil. Quand est-ce que nous serons vraiment réveillés pour accomplir notre tâ« che ? Hélas ! moi-même , assoupi par la matière et le péché , ]e dors encore, tandis que les bienheureux exercent le sacerdoce des bénédictions dans le lieu saint , et que le Souverain Pontife de l'alliance de grâce verse sur nous la vie et le salut* Il nous crie : rés^illez-vous , vous qui dormez , et vous levez d entre les morts , et je vous éclairerai. (Eplu

De tristes, d'humiliantes pensées m'occupent , et néanmoins je suis heureux.

Oui , je suis heureux dans ce lieu solitaire ; je n'entends pas gronder les foudres que lancent les haines ; je ne vois pas couler le sang des hommes ; je ne suis ni témoin de leurs désordres , ni en butte à leurs passions dévorantes; je suis avec le Créateur, avec le Dieu de la paix. Ah 1 que ne puis- je le prier avec assez de zèle , pour accélérer la conso-

lation et la délivrance d'un seul malfaeu*^ reux 9 pour enrichir l'humanité d'une $eule grâce de plus 1 Je serais bien plur heureux encore » et je comprendrais par ma propre expérience que l'ami de la solitude peut , en contribuant à ce que la prière ne cesse jamais d'aller à la tencontre des biens du ciel , contribuer au bonheur de ses semblables. Le sacrî* £cateur qui ne sortait pas du sanctuaire» était-il inutile à la congrégation d'Israël et aux gentils, pour lesquels il présentait l'encens et le sang èes victimes I

^on , la vraie contemplation , celle qui nous unit à Dieu par la vue de ses œuvres et par la méditation sur ses bien» faits, celle qui nous invite à le prier » qvii nous aide à purifier nos affections » à triompher du vice , et à prendre le goût de cette vie céleste à laquelle nous sommes destinés , celle enfin qui nous rend plus tempérans, plus justes, plus charitables et plus dignes de Dieu , ne peut être inutUe ou nuisible ni à la société ni à nous-mêmes Mais il faut m'arracher à me$ réilexioQS ^ (aci^VVs*

J'aurais bien voulu poursuivre mai course , monter jusqu'à l'encIrcHt le plus ëlevé de la Têle-Noire, passer à Trient, monter au Col de Salme , découvrir de là les belles campagnes du Valais , mesurer de l'œil la hauteur majestueuse du Mont-Blanc , et ren^-rer dans la vallée de Cbamouny ; mais ni le jour qui s'avangait , ni le ciel (\m se couvrait d'épais nuages , œ me permettaient ce j>laisiff ; je revins donc sur mes pas*

£n rentrant à Ârgoctière , un de mes guides m'engagea à visiter le Curé do cette paroisse. C'est up vieillard vénérable qui la dessert depuis 36 ans, et qui vivant dans un endroit presque \iublié de l'univers > se trouve heureux quand des voyageurs amis de la science le visitent en passant. 11 m'accueïîit avec la plus grande bonté. Je le trouvai occupé d'une méditation sur le jugement dernier. Heureux , dirai-je avec le Sauveur 9 heureux le serviteur que son Maître à son arrii^e troui^ra faisant <Giinsi son devoir. (Mat th. XXIV ^ 4^-)

il T25 >

II toe 6t part de quelques observation^ géologiques et de ses entretiens avec la graod voyageur des Alpea, Mr. de Saussure , à qui je dois des instructions pre« cieuses , et le goût que îfai pour cette partie de l'étude de la nature. Avant d» nous q^uitter , Mr. le Curé fît peser ea sna présence un granit de la plus pai> faite rondeur qu'il avait trouvé dan»

tArve : le poids était de 59 lîvrea. Au$sfe poHe que ronde , cette houle paraît d'abord être l'ouvrage de rhomme : cependant on n'y découvre aucune traced'usage; rien 5 par exemple, qui indique qu'elle ait été au-dessu^ d'un portail. Point d- autre palais dans ces lieux qu»celui du temps qui s'accorde avec la nature pour présenter à notre intelli^ gente curiosité des feux qui l'occupent ^ l'amusent et la déroutent. Nous ne con* naîtrons les secrets de ce maître des cho*ses passagères,, que lorsque nous ne se* ïons plus soumis à son empire , lorsque devenus purs, immortels et glorieux ^.

BOUS Terrons le temps sous nos [neds , et nous régnerons sur lui avec le Dieu qui nous en aura rendus vainqueurs*

bW«^%MI^V««^^^^^^«^\^V<^

Lr retour de Genèye a St. Gervais ^

le ^juillet i8i5.

Jl i^niN dtt souvenir des bienfaits doni la Providence m'a comblé pendant mon précédent séjour aux bains de St. Gervais , et persuadé qu'elle daignera m'y bénir encore , )e pars pour y chercher la guérison de mes maux , après y avoir déjà trouvé un grand adoucissement à leur gravité ; soumis toutefois à la volonté du Seigneur , si dans sa sagesse infinie il en dispose autrement.

Je pars sur un char dont la seule vug me fais présager que mon voyage sera fatiguant et pénible ; mais le mal ne vient pas sans quelque compensation :

le sentiment si doux que de vrais amis m'accompagnent de leurs prières et de leurs vœux , est déjà un bon soulage*

Vient qui m'arrive par le cœur. Dans un :|aonde où , tirés en divers sens par nos., affections et nos besoins , nous ne sonir mes pas, au centre des jouissances , au ibyei: autour duquel doit sjb rallier un jour la famille humaine , sachons nou5i contenter des.a.d.ouçissQmens que le Ciel i^ous envoie.

Avec quel: empressement on fait pouf^ la santé du corp& des voyages et dea^ dépenses qu'on ne ferait pas poue celle! de rame ! Triste et humiUajate preuves que Têtre passage? qui constitue notre»

enveloppe mortelle, a plus de prix ài aos yeux que le vrai mo/ qui est destiné à Timmjortalité ? Que de gens qui ne?

sont éclairés sur ce point que par. fesv ténèbres de la mort !.

A peine, sorti des murs de Genève > ]0 vue de l'appareil militaire qui l'en-, toure encore , de ces troupes qjui couvrent nQ3 campagnes, de ces armes que.

l^s homj:Q<B& tournent si souvent contre* d'autre^ hommes , me fait penser aui fléau si désolant de la guerre. Peutûl^.

Stre dans Tordre des choses que l'homme combatte contre son semblable, au lieu* de combattre uniquement contre le mat' et pour rappeler l'espèce humaine à sa^ destination première ? Maigre tout ce, qu'on peut dire pour justifier la guerre par son ancienneté , copimesi'la pres^ criptionfaisait quelque chose en morale,;, notre destination n'est-elle pas assez* ma*nifestée par ce que dit expressément St^ Paul., que Dieu nous aidait élus en luv aidant' la création du- monde , pour être • saints et irrépréhensibles dei^ant lui pan là charité l (Eph. I. 2. 5,) Or , s'i^ est^ vrai que malgré une telle déclaration il' n'y ait jamais eu depuis la révolte du*, premier homme un seul saint par na-tare, jamais un seul homme îrrépré-hensible en tout point , jamais un seul^ qui ait pratiqué parfaitement la charité >* si dès cette chute fatale Tintérêt person*nel a pris la place de cette vertu céleste,. et donné naissance ^ tous lès chocs , comment la guerre ne serait-elle pas^ une preuve de cette dégradation ^rimîf^ tisre âe ïhumanité l

Tandis que je médite sur ce triste iujet, nous arrivons à Ctiêne , gros village situé à une demi-lieue de Genève.

La limite qui le partage en deux parties opposées l'une à l'autre quant aux rits religieux , me confirme dans mes sentie mens sur le déplacement de l'homme qui n'est plus au centre des vérités.

Au delà de Chêne nous sommes salués par un passant qui se repose sous un arbre. Sa politesse devance la nôtre qui probablement ne se serait pas même exercée envers lui. De notre part y avait-il de l'orgueil ? De la sienne il y a sûrement humilité et cordialité. Quel'aime cet usage des salutations I II rappelle à Thomme que c'est son semblable, 6on frère qu'il rencontre. XZ'est un des liens de la société , et un grand préser* vatif contre cette fierté de caractère qui BOUS rend indifTérens et étrangers les uns aux autres. Mais il serait à souhaiter que chaque chrétien pensât bien qu'en saluant un homme, il lui souhaite

h fcdut I la délivrance de ses^ maux pour

le temps et pour l'éternitë. Alors chaque ^lutalion serait une bënédiction, le vœu -de frères qui se souhaitent mutuellement ie retour au vrai bonheur.

Un jour que faisant route avec des Voyageurs de dilFérens pays , nous quittâmes tous la voiture pour monter ^ pied une montëe rapide , voilà , me dis-je , plusieurs personnes qui ne se connais^ sent pas mutuellement , qui se croient étrangères les unes aux autres , et qui ne se doutent guères du principal rap« port. qui les unit. Emanés du sein de JDieu , leurs esprits ne sontils pas aussi immédiatement frères que le sont en* tr*eux les enfans d'un même père ? Oh 1 s'ils étaient en état de se connaître et de 8*aimer les uns les autres I S'ils pensaient que tel étranger de l'extérieur le moins attrayant , ou venant des régions les plus éloignées , se montrera un jour leur meilleur ami , et que se dévouant à la mort pour les arracher à un incendie ou à quelqu'autre grave danger , il leur fera plus de bien que ceux c\u'\U appellent levtrs frères I

De Chêne nous allons à Annemasv beau, village situé vis-à-vis de l'extrér inité nord-est du mont Sal^vjEi , dont il 9'est séparé que par l'Arye. Aju sortir 4!Annemas. on entre dans la vallée des^ Bornes , vaste triapgle tronqué j qui a Inouïs base l'Arve, et pour côtés la face orientale de Salève ,, le Brezon et le$. xnontsVergy : si le tri^Pgle était entier,^ le point de rencoatre serait au sud-ouest,.. Les principaux endroits qu'on traverse Jusqu'à Bonneville sont Çollonge , Nangy, ^t Contamine»

Comme la route est presque toujours^ sur la hauteur , qon-seulement elle don mine toute la vallée qui estsurU droite;: mais de plu$ ^ el}e oflQre à 1^ contempla-r tion le bel amphithéâtre dit Mont. de%

. Voirons, situé sur 1^ gauche. Cependant, ]e ne puis guère 19e liyrer. à l'observation de tant de beautés : 1^ faiblesse qui m'accable, le ciel^ couvert. 1 le temps, chaud , les rudes secpusses du char , I^ compagnie bruyante avec laquelle je me.

^puye^ tout gêne ni?^ méÀ\la\\^^

ei33 )

ptii^ m'occuper que de choses fàmilièw «es , de ces petits incidensqui font naî^ tre sans peine quelque idée utile, quand on se persuade qii^il n'est rien dont Khomme ne doive^ tirer iostcuction«

Que me dit, par exemple, ce pauvre^ qui ramasse quelques brins de fumiers sur le chemin I II me dit : « enfans dur Dieu dont nous portons l'image , ce que« Qous. serons un jour ne parait point en* core. Gommé il tire des plantes en dis*» solution Pengrais nécessaire à celles qui* croissent , un jour sa. sagesse tirera lebien de tous nos maux. Après avoir étéoourbés vers la terre pour en tirer péniblement notre subsistance , nous seronsélevés , glorifiés , et rendus semblables^ î| ce Sauveur miséricordieux qui s'est fait pauvre pour nous enrichir^ »

Qui ne bénirait pas , qui n'aimerait pas des hommes dont Jésus a honoré^ la condition.? EJt ne regarde - fr- il pas comme fait à lui-même ce qu'on fait pour adoucir leur sort ? Ce Lazare ^ nu!^ ^(U, çbeveuz, épais y h* demitCOuv^tXt

( »54 ) d*un lambeau de haillons , a une âme immortelle, tout aussi-bien que le prince, le savant , et le riche ; et cette âme qui porte le sceau de la rëdempticm , porte aussi sous cette poussière ignoble qui la cache , le germe d'une gloire et d'une grandeur dont rien de terrestre ne peut approcher.

Pendant que mon esprit est plein de cette pensée , qu'entretient la rencontre d^autres pauvres occupés du même soin que le précédent , nous approchons du pont de la Venoge. Pour y arriver , û Êiut descendre dans un bas fond; le chemin est large , mais la descente en est assez rapide. Je prie Dieu de nous garder. Rien de tel que la crainte du danger pour nous faire penser à Dieu et sentir notre dépendance. S'humilier pour recevoir protection , et s'humilier encore pour rendre grâce , c'est entrer dans les yues du Ciel et faire un pas de plus pour nous en rapprocher.

Depuis notre départ d'Annemas jusqu'à, ce pont QQu$ avQiis dé)h fait bieiL

( i35) des détours , et nous en aurons bien d'autres à faire au delà. Que de peine et de temps pour atteindre notre but!

Que de détours , d'anfractuosités , dô retards ! Quelle différence entre la loi de la matière et celle de Tesprit 1 Et que nous réfléchissons peu sur Tune et sur l'autre I

Jésus-Ghrist guérit à distance la fîlle du Centenier , par un seul acte de s»

volonté et sans la voir ; Elizée voit à distance ce qui se passe dans le conseil du Roi de Damas ; l'Esprit transporte l'Apôtre Philippe d'une ville dans une autre. Qu'est-ce que tout cela prouve relativement à nous qui ne pouvons en faire autant , si ce n'est que nous som* mes dans la matière au lieu d'être an dessus ï Et voilà pourquoi l'Evangile netend qu*à spiritualiser nos affections >. afin que nous puissions un jour participer à l'action de Dieu même «comme le faisaient les Prophètes formés à l'école d'une vie supérieur^ ^ ceUa des choses terrestres*

Dieti est le centre de la sphère uni-. ▼erselle des étres^ créés. De ce centre* partent dans toutes les directions des^ lignes de vie et d'influence; et sur ces^* lignes qui divergent entr'elles k mesure* qu'elles s'avancent dans leur projection-, sont placés les*, êtres à bénir. Et comme* ce centre sans forme , sans étendue-, sans dimension matérielle , et qu'on pourrait appeler le vrai point mathéma<<^* tique , tire tout de son immensité spi«» rituelle , c'est aussi en remontant jusqu'à lui par la voie pinopre à chacun de nous , que nous parvenons enfin à* Punité. C'est à ce centre qu'arriventnos^ prières et nos vœux : il est le rendezvous des âmes qui se purifient, et la-, source des jouissances qu'elles doivent trouver un jour les unes dans les autres, quelle que soit la distance qui sépare les corps auxquels elles sont unies. Faut-it nous étonner si l'on nous recommandeavec tant de soin la charité, ce douxattrait des cœurs entr'eux en vue du- Seigneur l Le règpe de VuiùXè ^^V c^>à^

C 1^7 > daCîel et de la béatitude , tandis que T^ lègne de la division est celui de Tenfet et de tous les mauiL

A ootre arrivée à Nangy , le premier objet qui se présente à ma vue provo^* que de nouvelles iiéflexions ; c'est l'en-i^ seigne de l'aubei^ portait le$.armoirieâ de Genève* A la vue de cette aigle synif bole de la puissance teoiporelle, et de^ cette clef symbole de la puissance sacerdotale ^ j^ me dis.: Geoèye réunit dan», ses armoiries Içs signes de la double puisâa^ce que possède la Xérusaleia. ce» leste. J(ésus^lir.i^t „ chef de cette cité mainte et glorieuse, en est le Roi et le Souverain Sacrificateur. Sous luises fidè-^ les disciples sont rois et sacrificateurs k la gloise de Dieu.; ils règnenè sur la.naf^ lure ; ils exercent sur elle des pouvoirs, divins ; et la terre en a eu quelques té-, moîgnages dqins. les. Prophètes et ks»

Apôtres,

Mais dans Tordre inférieur diB choses; dont nous dépendons , les pouvoirs sont ^fïaiblis et divisés ^ar up effet, de la S5Vc>

gesse Suprême , parce que rhoinme noft encore régénéré , abusant de tout , tirant le mal de tout , ne sait manier ni le sceptre ni Tencensoir. O ma patrie, pui»> sent tes enfans mériter au moins que ton divin Roi te protège , et que son inter« cession prépare leur salut I Puisse le vrai Soleil dont tu portes aussi le symbole dans tes armoiries , t'éclairer su^ les vérités éternelles , et de sa chaieuF vivifiante réchauffer ton zèle et féconder tes vertus !

Mais nous ne pouvons ayoir ici-ba!( que de faibles rayons de cette lumière^ quô de légers avant-goûts de ces biens : nous sommes étrangers et voyageurs.

Ces passagers que je vois assis sur le bord du chemin à l'ombre de ces arbres , exerçant leur profession , et travaillant pour gagner de quoi faire quelques lieues de plus , sont bien l'image de notre état actuel. Allons » tendons tous vers notre patrie céleste , vers cette Cité permanente ; et chemin faisant , ejreri^ons nos forces , gagtvous notre i^aia

pour l'àme comme pour le corps ; obéis» sons pour régner ; et par notre zèle à prier Dieu et à le glorifier , faisons l'ap* prentissage de ce beau et sublime Sacerdoce qui nous est destiné dans le sanc^ taaire des consolations et de la paix* Ces faucheurs que je vois là-bas dan»

la prairie , ne me disent-ils pas que le temps approche aussi pour nous , où > après avoir été vivifiés par tous les se* cours de la grâce de Dieu , nous devons arriver au terme de notre destinée , et pour tet effet tomber sous la faux de la mort?

Le premier village qu'on traverse après Nangy se nemine Contamine. Là est une fabrique de l'espèce de toiles de coton qu'on appelle en Suisse des colonnes. Il y a quelques andées que ]& visitai cette fabrique , et que j'en admirai l'ordre et les travaux.

Quels résultats que ceux de l'industrie humaine ! Depuis le Nègre qui cultive le cotonnier, qui sépare de la coque cette précieuse bourre dont ixou^

fiiîsons des vêtemens» et qut> après Vavoip détachée de la graine , la foule et la met en balle , ju$q.u*au tissecaod qui la met dans sa navette et en fono» des tissus d'une blancheur éclatante , ou de diverses couleurs, quel concours de travau;!^ opérés avec intelligence poux l'avantage et le plaisir de l'homme 1 Et depuis le moindre en£ant qui commence à épluches, jusqu'au Maître qui assigner à chacun sa tâche selon son âge et sa capacité, qui €om.bin» tous les travaux ^^ qui établit dan^ son atelier un ordre iflvariabPe et utile , qui préside et tout ce qui se fait , qui pourvoit aux besoins^ de sesouvriers^ qui récompense ehacua seloa sou mérite et ses services , et quii rapporte tout h une Unité dont il est le. créateur et le centre , quelle gradation.,, quelle harmonie let par cela mém.e quelle: image de l'Ordre divin!. et quelle preuve que l'âme humaine est un ra.yon de l'kitelligence Suprême , [^rticipant à la.li-. bevté , à la moralité , à la puissance et 4 I4. Jmnière de ce Dieu qui a tout créé^

de cette Providence qui préside à l'ordtis <ëe l'univers i Doué d'uoe telle préroga* tive qui i'élèire si fort au-dessus de la brute , comment l'homme a-t-tl jamais pu avoir la pentée tle se confondre avec l'araignée qui tisse sa toile » ou le ver il soie qui file son tombeau t

Mais cette ^aadeur même qui nous caractérise ^ cette auréole céleste qui ceint notre tête comme un diadème en signe de notre empire sur la terre » «-^ faut-il le dire I môme ces idées ignobles de tant de mortels qui se méprennent jur leur nature et leur destinée , tout no prouv€-t41 pas que nous ne sommes pas ici-bas à notn place , et que notre in^ dustrie actuelle n'est qu'un premier exercice de nos facultés î Qui sait même si l'homme n'est point nn illustre person*^ na^ dégradé pour cause de félonie , et faisant servir à gagner son pain et son vêtement ^ de belles facultés , qui sans cela aurai^:it été appliquées à un plus noble usage ? 3\'est-il pas bien remar^ quabie que si.ie premier honunft 4\^vV

(i4a) resté fiJèle à son Dieu , il n*aurait été ni exilé d'Eden , ni condamné à un tra* yail pénible, ni réduit à se revêtir d*utie robe de peau, en tournant son industrie vers les moyens de se couvrir l £t tout cela ne nous amène-t-il pas à cmiclure que le crime mystérieux dont il se ren« dit coupable , porta une grave atteinte à sa constitution physique , et le soumit k une condition inférieure à celle pour laquelle il avait -été créé I

Quoiqu'il en soit , travaillons avec courage au vêtement de gloire qui nous est destiné, et à paraître un jour devant le Seigneur , non pas nus , mais couverts de la beauté de sa sagesse , et brillans de l'éclat de sa sainteté. Souvenons* nous de ses promesses, que ceux qui n'ont point souillé leurs habits , nuzrcheront as^ec lui en habits blancs ; car ils en sont dignes} que celui qui uain* cra sera çêtu de blanc , et que le Sei gneur i'ai^ouera devant son Père et de* i^ant ses j4ngef^ (Apoc. 111. 4- 5.) ' Comme tout daM Votds^ ^vucemenl

( i43 ) temporel de la nature parle au cœur du Chrétien , et lui rappelle les leçons de l'Evangile I Heureux l'esprit qui peut être sans cesse occupé de cette délicieuse contemplation ! Mais le corps a ses droits : quelquefois bienfaiteur de rame, il est bien plus souvent son ennemi , et s'oppose à son ascension soutenue vers le séjour de la lumière. Arrêtonsnous donc I puisque la fatigue et la faim l'exigent » et entrons dans Bonneville^ si tant est qu'il y ait sur la terre un seul lieu qui par sa parfaite coopération avec la Sagesse Suprême mérite de porter un tel nom.

Cette petite ville est située sur les bords de l'Arve , dans l'endroit où la vallée des Bornes se présente le mieux dans toute son étendue et sa beaul6 C'est aussi de là qu'on entrevoit rentrée des gorges dp* hautes Alpes , de ce labyrinthe dans lequel de Saussure eut le courage de s'engager.

Mais ce ne sont pas les montagnes seules gui doaaeat lieu à des léfLeilons.

iPônr rhomme dont l'œil est armé de Is lentille de la philosophie chrétienne , quel théâtre d'observations qu'une table d'hôtes!

Des frères qui s'asseyent à la même table sans se connaître , qui se croient étrangers les uns aux autr^ parce qu'ils ne se sont jamais vus, qui mangent eû«* semble sans s'aimer , qui ne se disent presque jamais rien d'utile , qui bien moins enàore parlent de la seule chose nécessaire , qui s'épient mutuellement) ot qui se quittent sans se regretter ; des enfans de Dieu dont aucun ne donne lexemple de la prière à l'ouverture du repas; des hommes dont les uns cachent modestement leurs vertus, d'autres masquent prudemment leurs vices, d'autres siontrentà découvert leur corruptions ées êtres essentiellement moraux et im»

mortels qui cep^Ddant ne s'entretiennent que de dioses terrestres^ , et dont pres^ que aucun ne &e doute de ce qu^il est aux yeux de Dieu, du but pour lequel il istxiête, et du terme ilualdA soa voyage ^

( r45 ) ^iiel spëcta|ile pour robSéfvatefùr ^q'Sl ^cherche des hotïimes^ , qui voudrait ëk Voir et efh àirtendre au moins uu I ti s'afHige "sut les misères de I^âhie humaine, il soupire, il serit pour loils 'comme pour lùi-inême le iDesolà d'uâ ^uveifr, et il s'abime dans Tadmiratidn ^es voies de la Providence qui supporte tous leà caractèi^es et sauctifie toutes lei» Vocâtioris.

Quel repas l)ien dîfFérëiit pou r le chrl* 'tien , quislle ]duisssance pdur son cœur, quand y admis à la table du Sanctuairb éternel, il y verra assis aVèc Abràliàm, îsaac et 5àcob, de Vrais hommes raâ« semblés dètoùtefs les parties du monde, ^bur se nourrir des Mens de la iDivinité, et pour ràppôïter ensuite tout à sa gloire 1 Nul ne seta lioittme qu'il nfe soit parvenu à là mesure de là staturb "patfdltè de Jéius-dhriit THotawK parfait , (Eph. IV , 1 5.) ; c'est-à-dire , jusqu'à ce qHi'il soit ^arVénu à accomplir la loi de son être , le but pour lequel il a reçii des facultés d'un Ordre hï&\: *0h

( i46 ) périeur h celui des objets dotlt îl s'occupe et se préoccupe ici-bas; jusqu'à ce que >son intelligence soit jemplie de la lumière divine; son cœur y de l'amour du Dieu qui est son priiicipe et sa fin; en un mot y jusqu'à ce que chacune de ses facultés d'esprit et de corps possède toute la force , toute la puissance , toute la gloire qui lui est propre.

Philosophes qui , en méditant sur la iiature humaine , l'avez plutôt considérée dans ses rapports avec la matière qu'avec l'esprit , avec le temps qu'avec l'éternité , est - il étonnant que vous soyez tombés dans des erreurs qui ont été funestes au bonheur comme aux vertus de vos semblables l Non ; tant que aious n'en serons pas au terme que je viens de montrer , nous ne serons que des enfans pour qui les choses accessoires tiendront malheureusement lieu de la principale.

De la vallée des Bornes Ion entr^ dans <:elle qui est renfermée entre la face orientale du Mole rt Va WgckÇi des monts

( i47 ) Yergy, derrière lesquels est le Repo-^ âoir. Sur ^ette ligne , comme à tant d'autres endroits , Ton remarque des couches calcaires , tordues j boulever* sées ) éclatées , et qui présentent tous les signes des anciennes convulsions du globe. Cette vallée est moins profonde et moins large que celle des Bornes ; le fond présente vers le nord-est un amphithéâtre de monts , dont la pente est en grande partie couverte de prairies. Scionzier est le principal village de la plaine ; il paraît devoir son nom aux usines qui y sont établies sur un ruisseau pour scier les planches ; à son tour il a donné son nom à la vallée.

Cluse est une très-petite ville située à l'entrée du haut Faucigny : elle occupe avec TArve tout Tespare compris entra les deux montagnes qui forment un passage assez étroit , et où commence la vallée de Maglans. Cluse ne sortira jamais de mon souvenir. Un jour que, surpris en route par de violentes douleur5 et par des angoisses qui xes^eisv

Uaient iellement à celles dé l'agonftt qu'on me crut près d'expirer , î'arriv^ daas cette vjlle, je descendis à l'aabergf du MoMon itor ^ oix je reçus les soins de rhospitaltté 4a plus empressée et tellement gënéretise , qu'on isi'en voulait pas même accepter le prix ; le prix', si tant est qu'un tel «èle puisse se payer ( i}. Des étrangers rivalisèrent avec ceux <le mes concitoyens qui voyageaient avec ])ioi , à qui me servirait avec le plus^ de délicatesse «et ine témoignerait le plus de bonté. Us n'étàieirt donc pas étrangers, puisque leur cœur parla en cœur de firè^ ^s. Ne serai- je jamais appelé à leur témoigner à tou« ma reconnaissance! Âloi^ aussi j'aurai un cœur de frère. Oui; )!aime à croire qu'il n'y aura aucun -bienfait perdu , aucun qui ne serve dans les voies de la Providence à lier deux àmies l^ntr'ellesy aucun dont l'heureux résultat ne doive se manifester dans ce monde

ftj Le nom àtJceX, auberjgVsX^ «s\. Sûmex.

on^dans^^autre , lorsque chacun mofe- Sjorniera gc qu'il aura semé. Quand It^ mortels sera devenu un ange riche deb tQus^les I4en» de Dieu-, oh I. cemme iU paiera tous les services qu'il aura reçuft» dans sa- déliasse I Et d'avance , commeril se plaît à prier son Père céleste- da; bënir ses^ bienfaiteurs l.

Aju.delà de Cluse se présente un sipecw^ tacle pittoresque. Ge n'est d'abord pea-. dant plus dlune heure de roule qu'une canal renfermé entre deux^chai^ies de^* montagnes* t4;ès^rappFoch(^eSé Au bas ^t coule l'Arye , bordée des deux côtés,,.) surtout de celui de la rive gauche , pae. , un^ riche prairie et des bosquets. Le.\ terrain q^î^ s'élàve en s'appuyant conts'e d'iénormes masses de rochers , conservôr »â. verdure jusqu'à l'endroit où il les atteint ; et^au?dessus lîon ne voit plus que^ cîmes escarpées , rocs-pelési traces non^breuses des convulsions de la- nature et t des érosionedu temps.- Sur la rive droite^ plus sauvage que l'autre est la route quk Sifij^-e depjtè&Ja-iDoatagae, dontelWjûtaA.

séparée que par un talus d*ébou)is , ]us« qu'à l'endroit où , la vallée s'élargissant , on commence à trouver de la culture , et ensuite le village et les belles prairies de Maglans.

A mesure que la vallée s'élargit , le lit de l'Arve occupe une plus grande surface couverte d'ilôts nombreux , dont la verdure prouve que la vie est là , et que sur le moindre grain de terre végétale Dieu dépose quelques-uns de ses trésors méconnus de l'ignorant , qui ne sait tout ce que c'est qu'un brin d'herbe, dont les merveilles font l'admiration des observateurs éclairés et religieux , et la matière des chants du poëte chrétien.

. Assis sur un rocher où j'attendais la voiture que j'avais devancée pendant sa station à Cluse , j'admire ce beau spectacle qui s'offre à mes regards. Elle est ici la main de la Providence : ces troupeaux qui paissent au delà de la rivière; cette humble et simple bergère qui les garde , et qui est elle-même gardée par le Seigneur dont eVVe esl uvxe brebis

( i5i ) chérie ; ce doux murmure des- oiseau* qjtM me semblent entonner le cantique du soir , et m'inviter à bénir le Ciel des biens de la journée ; cette ros^^gihondante qui, formant un léger trtege, descend pour engraisser la terre ;- ces eaux îailiissant d^s rochers pour ali* menter TArve ; et cette pauvre femme qui passe près de moi, chargée d'un orphelin dont elle est devenue lange tutélaire , partageant avec lui sa chétive subsistance : ici tout me plait , m'intéresse, me touche, m'attendrit et m'élève au Créateur. J'appelle , comme si elles étaient peu loin de moi , les personnes' qui me sont les plus chères et que j'avais quiltées le matin ; je voudrais leur dire ee que je sens , ce que je désire , ce que je demande au ciel : il me semble qu'el^ les doivent m'en tendre ; il me semble qtie nos cœurs se sont entendus^

Que je regrette de ne pouvoir faire toute la route h pied , seul avec Dieii et ses œuvres! Je serais trop heureux; je ne mérite pas ua tel bonheur, W. lawX

:i^ réunir à mes com pagnons de tQyag^v qui, m-*âtteignent > et pq plus rien toîi:,* qor*en courant , nç plus, p^ser h riea, iFutik,^ sans en être presque touÎQurs.. dîsl^i^it "pac des. cQQy^rs^tiqns^ i.mpor-«. ^an«s«,

Je \*ois .da loia la belle cascade à^Ax<

penas : plus. j.'en approche , et plus ellev

me parait remarquabls. iPepujis Clusç, la^

çhanie de montagnes çaicain^s qui bordit

le^ chemin présente lyi i^Latngg de qou-.

ches lioriziontales., ilicUnées.-, yiectic^IeSv

€>H tordues. > avec diy^s Qoqi^iill^ges.pé-^.

tFÎfiés dont les analogies ne sç tipuvent^

dans aucune mçc :. ipais c.*est surtout à^

la casQade que le . boulev^rsei^ient. pré-., .

sente quelque cbose.de p£grtJLÇuliei% . .

Qu'on se représente un plan \;ertîcaL haut de quelques. cent^inçs d^. p^eds,^ d'un roc grisâtre, nu et entièrement à pic. Le^ couches supérieures seinblent^ , distribuées^ en arcs coqçentriquesdescendans., et les couches inférieures for-, mer autant d'arcs aussi concentriques^^ dont les extréqpi.ités.vgulLk h^ renqpntrQ>

âe -celles des arcs supérieurs , en forme^ d*Sy de manière que dans ce beau dc«; sordre oa^. distingue un ordre assez ca-^, ractérisé. Du haut de ce plan tombe.

r^au'de k cascade , en coupant comme une copde: tous ces arcs concentriques.^ Et.cette masse énorme d'eaq , divisée.

dans sa chute par la résistance de rajr.^. arrive comme une pluie abondante qut arrose tout TalentOHis et forme ensuite un ruisseau qui se jette dans lArve. . ,

De la cascade jusqu'èuSt* Martin le.

désordre continuée sefair^ remarquer^ par les- dicections# diverses et souvent opposées des masses calcaires qui com^.

posent toute cette chaîne. Je ne chercha point encore à expliquer d*où» viennent ces anomalies- si piM^pres à déconcerter^ les géologues dans leurs conjectures.

Tant que nous» ne .coosullerons que> les. ruines de la nature ^ sans faire atten-. tion aux rapports qui mettent ce monde visible sous, la dépendance <lu .monde; invisible soit physique soit intellectuel ^ et saoA consulter ia.Hévélftlion ^ w>\xv,

( i54 ) ne connaîtrons rien aux vraies époques de rhistoire de notre globe. Mais quoiqu'il en soit pour le moment des causes des phénomènes du monde matériel, )*aime à arrêter ma pensée sur les ré« flexions qu'ils me présentent : oui , les réflexions ; c'est le mot , puisqu*ils me semblent réfléchir sur la terre ce qui se passe dans les cieux.

y ^ Au sommet de la montagne sainte est la source de toute vie , de tout bien : là se préparent toutes les bénédictions qui doivent enrichir les enfans de Dieu. Cette source se divise en une multitude de ruisseaux , pour répandre le bonheur sur toutes les lignes où se trouvent des êtres capables d'en jouir. Elles descendent jusqu'à nous ces eaux salu« taires ; elles traversent tous les cercles d'êtres supérieurs à nous , et tous les milieux qui les modifient pour les mettre à notre portée; elles se divisent en tombant , afin de nous abreuver sans nous écraser de leur poids. La main du Sei-.

' gueur ne cesse de Ve^ \ei%^x ^n^^ ^\y)a-

( i55) dance : c^est àf nous à aller à leur rencontre, à tes demauder par la prière, à ' les metb^e à profit par une vie constamment fructueuse et conforme aux des* seias de la bonté de Dieu. Non ; la grâce ne nous manque jamais ; les eaux jailfissantes en vie éternelle descendent sans interruption jusqu'à nous; c'est nous qui manquons à la grâce. Oh l poursuis ton œuvre. Dieu tout bon ! Les objets de ton amour ne seront pas tous ingrats.

Nous dépassons la^ cascade , et nous entrons dans la riche et large vallée do Sallenches. Le crépuscule s'affaiblit ; le flambeau du )our retirant ses feux ne me permet {dus de lire dans le livre de la niature , et me force à me replier sur moi-même. De Sallenches à St. Gervais je n'aperçois plus que des ombres à tra^ vers le voile de la nuit : mais mon âme est dans un état de paix que je ne puis exprimer.

Ah 1 quand on s'approche des bords de 1 inûni , ou plutôt quand on s*éla$iC^ BvrJ'oçéap des nmé^koxém^ divb&es > ^

ea est bientôt enveloppé ; ce ; qa'bm, éprouve est ineffable ; on ne distingueplus de formes^ parce quQ Tinfîni n'en^ a point ; c'est un abîme sans bord et «ans^^ fond. Ce n'est plus le moment d'agir ;

c'est celui de sentir et 4e Sie taire derant^

son Dieu»,

Comme pendant le sommeiMe corps ^ en suspendant son activité ^ recouvre ses*^ forces y parce qu'il en reçoit du mouvez ment régulier des.élémens.qui l'entou-^^ rent ^ le pressent et4e pénètrent ; ainsi , quand après. une longue méditation ^âme^ se livre au recueillement -et >se repose eut.-. Dieu, en ce Dieu qnv est -au-dessus, délie et en elle^ et dans l'immensité; duquel elle vit-, les^ élémens de Pordredivin la. pressent aussi ^ la pénètrent et ^ réparent ses forces. Mais pourquoi ces . dâicieux momens sont-ils si rares et sir

courts h

Grâces au Seigneur t me voici arrivée an terme démon yQyage< Puissé-je trouvpr en ces lieux ce Bienfaiteur plein do ^^/-icacde qui ^ Vaaoà^ A^xsàfeç» ^ ^*

vigrsa d^0$ jtQujt mon être tarit de Mn^-j^ dictions ! Ou plutôt , puissé-je raimer assez pour ne pas perdre le fruit de.toua^. Iqs biens que depuis si long-temps il me^. d^si^qse avec taqt de.largçsse l

•'^WfW^f*^'^'^^

Retour au Prarion^ le 5 août i8i5.

TEC quel plaisir ne relit on pas la page d'un livre où Ton a puisé de délicieuses pensées! A des souvenirs agréables se joint Tespoir de jouissances nouvelles. Je retourne donc au Prarion , accompa* gné de personnes dont les sentimens sur les^œuvres du Créateur étant en harmonie avec les miens, n'apporteront aucun obstacle à mes méditations.

Nous traversons St. Gervais et les hameaux dont j'ai parlé dans une autre occasion : nous voici à Bionay. Pendant cette première partie de notre route j'ai été plus occupé de mes compagnons de voyage qu'à faire des observations nouvelles. Cependant \^ u'ai ^u "g^^^^^ d^«

( i59) vant un arbre de singulière structure , sans le remarquer.

Presqu'au sortir de terre le tronc se |/^ partage en deux branches qui , au lieu de s'élever en divergeant , s'entortillent Tune à l'autre en se serrant de très-près dans toute leur longueur , tellement que leurs rameaux semblent être ceux d'une seule branche. Tels deux amis unis par la Religion ne sont qu'un ; ils tiennent à la même tige , - se nourrissent de la même sève , s'aident mutuellement à tendre vers le ciel , confondent ensemble leurs travaux, s'ombragent et s'embellissent mutuellement ; et chacun d'eux se couronne des fleurs et des fruits de l'autre.

Chemin faisant , nous nous sommes entretenus avec nos guides des hauteurs des montagnes : l'un d'eux a témoigné le désir d'acquérir des connaissances à cet égard et sur la [minéralogie , et de consacrer les loisirs de l'hiver à des lectures instructives. Qu'est-ce donc que l'homizie^ que cet être qui y\x du \i^u\i

dé ces montagnes n'est presque qu*an ' atome , et qui pourtant les gravit , les • dessine , lés sondé , les soumet à ses observations et à son marteau ? K^u'est-ceo que cet- être qui-, du pied'dHm ment^ inaccessible, en embrasse Tétendùe et en^ mesure la hauteur ; et qui , en vertu d'un même principe et par le même moyen ^ mesure et pèse aussi le globe quUl foule -aux pieds et les monde» quî roulent sur * sur sa tête ? Ne serait-ce qu'un animal , qu'un morceau* de matière organisée ?' Non ^ c'est un rayon émané de lintel-<. Ifgence Créatrice ; c*est un enfant du- Tout-Puissant i à qui son Père a comxnuniqué quelques traits de son image ^ quelque portion de sa grandeur.

En entrant à Bionay élevé de 170 toises au-dessus des baiqs de St. Gervais^ î'invite mes compagnons à- porter leursregards en arrière, pour contempler le^ bassin dont nous venons d'atteindre lebord. L'œil plonge sur cette belle éten-* due , et se repose avec plaisir sur> J^mpbkhéktie . du INkyciV N ^çblv o^u

i^riqe !e fond, du tableau. La cime èêè^ montagnes, d'abgrd couverte d'épais^ bfouijlnr^ comQience à se découvrir;le câej se laisse entriewir et nous promet . I9. sérénité diaq beau jour :, le bleu est. dpvenu pour, nous, b coi^leur, de Tespéi. raniQ^. Aîn^i te sagjj qgi tend à se per-. feQtîpnner, qe gorle jamais ses regajds^, cn^ arrière,, et ne Ijps élève îam^îs yers^. Iç point, dp ciqlî dîyîu dloù quelques., r^^ons.delauvérjlé sont descendus jus-.

q.u'à. lui, sans se réjouir de ses progrès,., sans être a.niiï]ié d'uj) noAvelesgoiç, sans. aîin^i',dav^t9ge la^^véi^ité-qui l-'édifie.

Au ^orlii: de Bionayn9u§ commençons. ; à, monter le sentier qui s*ôuyce devant nous. Rapide ^t, roci^illeux 2| L'entrée^, étroit dans toute sa Ipngueur, tfacé le^ loqg.d'une gente qui devint bientôt un.

pçécipiçe dorit l^.prpfondeur augmente à mesure qu'on, s'élève, tr^ver-sé quelque- . fois par des pierres qui peuvent fairebçQUcher les .c}ievaux , qu, rongé par lea. eaux des ria:yiiis , il exige une vigilance . <|iïi détourne pénibleiçienl FattentiQU d©^^ QÙ/ets qu'on se plaît à conleng^pler..

Celui de nous qui passé* le premiet avertit les autres des mauvais pas , comme le serviteur des philosophes de rUe Volante les avertissait à point des momens où ils devaient suspendre leursméditations pour tourner les yeux en dehors. Que dis-je ? Ici une pensée plus relevée s'empare de moi et me &it soupirer. Guide des A^oyagciurs vers l'éternité, le pasteur n'a-t-il pas pour tâche de les précéder dans la carrière pour leur signaler les pas dangereux , et de monter d'un pas ferme le sentiei* quelquefois pénible de la sanctification pour les instruire et les encourager par son exemple, et pour leur adoucir la fatigue du jour en leur faisant entrevoir le terme de leur .arrivée au sommet de la montagne saintef S'il n'avertit pas à propos les voyageurs , s'il ne les seconde pas avec zèle, s'il les expose par ses imprudences, quelle responsabilité 1

Notre sentier est fréquemment bordé d éboulis qui roulent sur le flanc méridioaal de h montagne. Tout avertit des

(i63) ravages du temps , et de ce travail invi-^ sihle des élëmens qui tourmente la nature, non comme le croit Tathée, par Teffet d'une combinaison éternellement variée des atomes, mais parce que tout ce qui tient à ce bas monde est un mélange de bien et de mal , le résultat d'une catastrophe déchirante , d'un affreux combat , hors de la région pure de l'éternité où tout est inaltérable , parce que tout y est divin. Doctrine profonde et salutaire , qui des débris même de la nature fait autant de planches à l'aide desquelles i'hOmme échappe au naufrage de la mort , et s^élance avec consolation vers les rivés de cette bienheureuse éternité l ^

INous traversons Bionassay. Ici notre sentier change de direction : de droite et de gauche nous sommes en pleine terre , et nous traversons des pièces cultivées, sur le bord desquelles mod cheval, courbé d'affections comme de structure , dérobe son repas en passant , tandis que le cavalier nourrit son âme des beautés C!^^

lui: offre lie spectacle de$ œuvres^ dits Ci:éateun Quelle opposition de goût en«^ ti;e l'homme et la. brute, châtre le prtn^ cipe intelligent qui constitue notre être vr^l et le principe sensitif qui constituel'animai I La brute a--t*elle comme^ rhomme une double deslinalionJ Nietr la différence essentielle qui. nous dis^<< tijigue des animaux, c'est renouveler la fabie desioent^ureiî et dégradfgn l^esjièc^ humainev^

IN eus voici.maititenanl au bas d^um.

amphithéâtre de ferme à demi- circulaire • et. d'un aspect peu.rjanté Lav base de œ^ v plan incliné est le ruisseau d^Bienassaj :i: i Impartie la plus élevieest le col de V.qzjàià gauche est le Prarion ;^ droite lap>ppo-. fojnde ccase du Mont-Blanc que remplit le glacier. Une peiouse trop arrosée pour^ les^voyageurs couvre fe terrain d'oiu)3il*. Ijsspnt des sources nombreuses. Gà et là , qyc^lques chaumières. annQncej:it la plus-, grande pauvreté : au delà du ruisseau >.. aw pied du Vorassey d'aulres chaumières-- 50i?l: exposées à^tpus lé» daag^ers des a^va--

^saches. Partout 4règne un profond sfletïtt uniquement interrompu par le faenniliwment d'un jeune poulain , qui qtntte $a •mère pour venir caresser nos chevaux.

Parvenus au coi de Vdza , nous y lais* sons nos goides, et iioos montons h pied sur la droite , pour atteindre le premier point de la petite du mont Lacba , d'o& dous pourrons voir en entier la vallée de Chamouny. Cest là que mes compagnons-, pour qui ce riche spectacle -eit nouveau , se livrent au plaisir de radmi« ration et au sentiment de la pins dcruce piété. Fatigue , infirmités , faim et soif, nous oublions tout : l'âme est au moins pour quelque temps maîtresse du corps , et se nourrit du pain des Anges.

Une bonne femme sortant d'an cliàlët qui annonce la plus grande pauvreté , vient nous of&ir une lunette d'approche. Ainsi est- il vrai à bien des égards que le riche et ie paui^re se rencontrera , que rEternel les a faks l'un pour l'autre , et que de la réunion des avantages dechacun résulte le bien de la société. Malhtut ^

( i66) Torgueilleux qui méprise le pauvre ^ comme il foule aux pieds un tendre et précieiuc arbrisseau I Un jour peut-être il sera froissé par la chute du chêne qu'il admire , et il devra sa guérison au suc de quelques brins d'herbe qu'il'dédaigne. Qu'il est majestueux le spectacle qui £xe nos regards 1 Avec quel intérêt nous voyons les nuages quitter peu à peu les Aiguilles et leurs glaciers , et ce tableau «ublime se dérouler devant nous l La cime du Mont-Blanc reste seule dans les ténèbres ; et le bruit des avalanches semblable à ces roulemens du tonnerre que le Psalmiste appelle la i^ijc de Dieuj transporte Tâme^au pied du mont Sinaï , et lui imprime une sainte terreur. Ainsi Dieu se fait craindre jusque dans ses bienfaits , comme il se fait aimer jusque dans ses châtimens.

Quel plaisir nous éprouvons ici à nous communiquer les sentimens qui nous animent I Et comme nous jouissons du bonheur les uns des autres ! Quel charme, çueJle merveille que l^ commerce des

<i67) pensées et cette réaction que les âmes exercent les unes sur les autres 1 . De même que dans l'ordre matériel chaque animal , chaque plante , chaque corps ^nfin a sa sphère d'influence et ex^ce quelque attraction, ainsi dans l'ordre moral le sentiment de l'un excite celui de l'autre , le zèle anime le zèle , l'a* mitié inspire l'amitié : cette douce communication uqit les âmes entr'elles , et les soutient dans leur élan vers les cieux. Tel est notre état : à chaque parole de l'un de nous les autres sentent leur émotion s'accroître et les plaisirs du cœur acquérir plus de vivacité. Et comme les planètes , outre leur attraction mu* tueile, tendent toutes vers l'astre qui les vivifie , et Tattirent lui-même , de même quand les âmes reliigieuses cédant à l'attrait de la grâce de Dieu, s'unissent pour le prier , elles attirent à leur tour ses influences bienfaisantes, et reçoivent une nouvelle mesure de sa lumière et de son feu de sainteté et d'amour. Comment donc quitterion$ • nous ce \\^m ^

'( i68 ) ^iÀW^ nous élever ensemble vers rAùteur 'de ces merveilles (]ue nous admirons et \les biens qui en résultent potir A(ms'! ici est notre Père , ici âon temple , iâ ^s bienfaits , ici ses eriËins et ses sacrt- "ficateurs; ici notre prière monte vers lui: le mont Lêcfaa- est pour nous un autel Yur lequel tious brûlons l'enceas de la louange.

Notre encens tuttié encore , lorsque deux aigles partis des bords du glacielr le plus voisin passant devant "noMS , et dirigeant vers le l^rarionlètir Vol 'majestueux , semblent lioùs donner le signal du départ pouï* ce point intéressant dû temple de la nature. Qullssônttieureûx, disons-nOùs » ces animaux qui possèdent l'empire des airs , tandis que l'homme est comme un esclave attaché à la glèbel Mais si jamais aigle s'éleva jusqu'à la dme du Mont - Blanc , y travailla-t-il avec de Saussure ?

La piété n*esl pas ennemie dés plaisirs

innocens ; c'est elle au contraire qui les

^DÎme jpat la paix c^tf eVb \x\s>gv\^, ^(WL%

( i69 ) loin du sage ces bruyans plaisirs , cette grosse joie incompatible avec les douces émotions du cœur et le développement de l'intelligence , avec ce qu'il y a dans l'homme de plus noble , de plus digne d'être réjoui , cette âme qui doit prendre ici-bas le goût des plaisirs du ciel.

De retour dans la cabane où nous a:vions laissé nos guides , dans une de ces cabanes humbles et obscures où le travail et la frugalité assurent la santé et le bonheur , nous prenons gaîment no-; tre repas.

La pente orientale du Prarion est un tapis de verdure : tout , jusqu'au moin* dre rocher couvert de mousse, annonce que la vie ne cesse de s'y manifester. Qu'on aime k se représenter dans toutes les occasions cette Providence toujours créatrice comme un arbre de vie animé, intelligent et bon dans ses productions , faisant des scènes infiniment variées de ce monde , et des productions sans cesse renaissantesdela nature, la manifestation de ses vertus ixiÊnies et innombrabY^% a

( 170 ) arbre immuable , seul ayant la vie par lui-même et la répandant partout, et seul enraciné dans Tabime insondable de cette éternité qui confond notre intelligence !

Nous montons en nous dirigeant vers la partie méridionale du Prarion , parce que c'est celle qui ofïre un plus vaste horizon à contempler. Mais l'esprit toujours occupé de la vallée de Chamouny « je me demande à moi-même s'il n'eût pas mieux valu pour elle qu'elle restât dans son ancienne obscurité , que d'être devenue le rendez- vous de tant de gens qui veulent voir ces contrées. Si elle n'eût été connue que des vrais amis de la science, elle n'y avait rien à perdre : mais tous ces curieux qui n'y vont que pour s'amuser , pour étaler leur luxe et prodiguer leur argent, et qui y donnent trop souvent le scandaleux exemple de l'immoralité , quel bien font-ils à une peuplade auparavant heureuse par sa simplicité , et trop ignorante pour être ambitieu$e l Mais aussi ^ comme l'élec-

tricité qui s'accumule 5ur ces montagnes y prépare la foudre , les scandales préparent dans une région bien plus élevée encore des foudres autrement redoutables pour punir les ennemis de la foi et des vertus.

Un autre objet de réflexions qui se présente à moi , ce sont ces glaciers qui par un mouvement insensible descendent chacun en une seule masse jusque dans les vallées , charriant avec eux des blocs énormes de rochers éboulés du haut des Aiguilles , entraînant devant eux les plus forts mélèses , les écrasant de leur poids , les couvrant de leurs colonnes et menaçant les hameaux. L'hî* ver , maître depuis long-temps des régions septentrionales , a aussi attaqué la zone tempérée : il y a déjà établi un vaste et solide palais de glace. Ici , dans ces montagnes, comme un ambitieux tyran il fait de continuelles conquêtes ; portant avec lui la destruction et la mort : devant ses pas la nature s'en*

( 174 ) ^ mouny les monts qui s'élèvent au-dessus de la base commune , se présentent par aiguilles détachées., dont les intervalles sont remplis de neiges et de glaces. Du côté de la vallée de Mont«)oie , la cime des hauts monts présente moins d*échancrures : mais dans le bas les crases sont plus profondes et séparées les unes des autres par des arrêtes considérables, telles que le Vorassay , qui for« ment autant de montagnes dont la saillie avance considérablement dans la vallée.

Le mont Joly est le plus connu et le plus intéressant de ceux de cette vallée qui sont en face du Mont «Blanc. L'escarpement d'un de ses flancs par opposition aux autres côtés est conforme à la loi presque généralement observée partout, c'est que les montagnes d'une certaine hauteur ont un côté escarpé et le côté opposé en pente. Cela est très-sensible au Bréven : le Mont - Blanc luimême , qui est très-escarpé du côté du midi , présente au nord un plan incliné qui rendrait son somm^V. îa^i\^ts\^\>x. ^^-

( 175 ) cessible , si cette pente n'ëtait couverte de neiges et de glaces , et très-fréquemment coupée par des crevasses larges et profondes.

Ici une pensée me préoccupe. Placé au pied d'une montagne en apparence inaccessible le voyageur qui veut la gravir est effrayé par les difficultés. Cette cime qu'il voit s'enfoncer dans le ciel est l'objet de son ambition : que fera-til ? Il tournera la montagne » il cherchera les pentes les moins rapides , il montera transversalement , il suivra les pas d'un guide expérimenté , il supportera avec patience les lenteurs et les fa« ligues ; tantôt il se délassera sur la pelouse , et tantôt il escaladera courageusement le lit d'un ravin ; la persévérance et l'espérance le transporteront enfin sur cette cime désirée. Ainsi en est- il du sage : placé ici-bas comme dans une vallée obscure et profonde , s'il élève sa pensée vers le ciel divin , il s*en voit si prodigieusement éloigné, que plus il hrùïe dy arriver, plus aussi cet èlovgckfe-

( 176 ) ment Tafflige et cette hauteur TefFraie. Maïs perdra-t-il courage? Non : comme il sait que Dieu dans sa miséricorde nous a ménagé des moyens de monter jusqu'à lui , il les cherche , il en profite , il monte , il avance , il triomphe des diffi- . cultes , et finit par arriver au séjour du bonheur.

Pendant tout le temps que nous avons été au col de Voza et sur la pente du Lâcha , et depuis que nous sommes sur le Prarion , le Mont-Blanc ne s'est montré qu'en partie et par intervalles. Maintenant il s'enveloppe encore plus d'épais nuages , à l'exception de I4 cime la plus élevée qui brille du plus vif éclat, et qui parait détachée de la terre et appartenir ^ au ciel. Sans les glaces qui la couvrent on serait tenté de se dire : quel est ce prodige/î N'est-ce point là cette terre paradisiaque , supérieure à la région des tempêtes , où ont été reçus les Enoch , les Noé , les Abraham » les Elie, les Saints de tous les temps et de tous les lieux , en attendant que belon Va ^tovaesse du

( ^17 ) SL-Esprit ils reçoivent as^ec nous tac^ complissenient du bonheur f ( Héb. II ^ 4o. ) N'est-ce point là que Lazare fut transporté par les Anges dans le sein du père des croyans ! Du moins on se fait quelque tableau d'une demeure paisible que l'imagination embellit des plus riantes couleurs , et qui aide à comprendre «quelque chose des sublimes mystères relatifs à la vie des consolations qui nous est promise.

Ainsi , et avec bien plus de raison encore , trois des Apôtres du Sauveur ^ après être montés avec lui sur leThabor; jouirent quelques instans de la vue du monde de la gloire , dans la personne même de Jésus éclatant de cette gloire , et de deux saints qui depuis des siècles la partagent à ses côtés. Mais bientôt un nuage déroba à leurs regards ce ra* vissant spectacle ^ et en les rendant à la vie de ce bas-monde , les obligea de quitter le Thabor. Et nous aussi, voyant bientôt disparaître cette merveilleuse

cime qui remit d'exçitej uoU^ ^àni\^^\

(178) tion et d'élever notre pensëe , nous nous disposons à descendre.

Gomme nous le faisons à regret , nos guides nous conduisent sur le bord d'un . plateau d'où nous pourrons )eter encore un regard sur ces lieux enchanteurs.

Nous voilà rangés en ligne de cavalerie » comme des soldats en observation. Au même instant le soleil , comme pour seconder notre désir , perce les nuages , darde ses rajrons jusque dans les profondes crases qui sillonnent la base du Mont-Blanc , et donne de l'éclat h la blaqcheur des eaux bouillonnantes de TArveiron.

Adieu, vallée étonnante, nous écrionsnous, le Seigneur bénisse tes habitans; adieu, peut-être pour toujours; peutêtre nos yeux ne te verront- ils plus d'icibas. Ah ! pensé* je en [soupirant , puissions-nous être trouvés dignes de voir un plus beau spectacle , et de partager de plus grands biens sur la terre des vwans ! Au retour de la saison qui invite à yï-

sîter ces lieux, qudLC\u^^-\xw% ^^X3X.\^

( 179 ) nous né seront- ils point déjà parvenus au dernier terme de la vie l Hàtons-nous de la mettre à profit pour monter aw ciel.

En quittant ce plateau nous dirigeons DOS pas du côté de l'occident , et nous allons reconnaître un chemin par lequel je n'avais pas encore passé. Le sommet du Prarion présente une vaste plaine de pelouse , en forme de plan légèrement incliné dans la direction du nord au sud; la partie septentrionale a deux cimes sé« parées par une gorge appelée la Fordaz^ oit l'on passe pour aller à Chamouny.

Au-dessous est une forêt de mélèses. De cette gorge où se rendent les eaux des deux cimes , coule dans les temps de grandes pluies un torrent dont le cours a creusé deux profonds ravins, et découvert une carrière de très-beaux jaspes.

Sur le flanc méridional de l'arrête c^ui sépare ces ravins , à une hauteur asses considérable , à laquelle on ne parvient qu'en gravissant avec beaucoup de ^eme^ se trouve la J^ramide des Fée*. C^^

(i8o) un massif très-dur , en forme de cane tronqué , ayant au moins 1 5 pieds de diamètre vers sa base, et loo pieds de hauteur. Un jour j'y suis monté pour l'examiner de près , et j'ai vu que cette espèce d'obélisque est composé de quartiers de rochers et d'un mastic d'argile , de sable et de terre calcaire, trois choses qui constituent la masse de la montagne sur son flanc occidental. 11 est recouvert d'une grosse pierre qui semble avoir été portée là par un pouvoir surnaturel , et pourtant , ce pouvoir est celui de la na* ture même. Avant que le ravin eût été creusé , cette pierre était au niveau du sol. A mesure que les eaux ont creusé leur lit , cette colonne d'une terre très* compacte a résisté à l'érosion , et paru s'élever d'autant plus que le ravin se creusait davantage ; et la pierre dont elle est couverte , en lui servant d'abri , l'a préservée d'être diminuée de hauteur par les pluies.

Peu avant de descendre le chemin qui eoaduit à la Foidas^ > novx^ XxwiN^siX. ^^

( '8t ) face de l'ouvert ure de la vaille de Sallenches, entre les monts Dorens et Varens , nous avons l'agréable surprise de voir dans le lointain une portion de la Suisse et du Jura. C'est pour nous voir la terre de Canaan du sommet du mont Nébo, mais avec Tespoir d'y entrer»

Dans ce moment même nous rencontrons une autre caravane de nos concitoyens ; nous jouissons ensemble du même spectacle; nous éprouvons tous le même sentiment, et nous saluons notre patrie d'un cri de joie que répètent, les écbos. Quand est-ce que nous nous rencontrerons dans notre véritable patrie, et que nous en ferons retentir les demeures des cris et des chants d'une allégresse éternelle l

La pente du Prarion est assez douce :

de distance en distance on rencontre en descendant un plateau couvert d'une belle prairie. Nous entrons dans le chalet d'un de nos guides. La construction en est plus en rapport que celle des autres avec queJques-uaes des \o\x\s^^^

ces de la vie. Je remarque surtout une chambre bien fermée ; croisées » plancher , lambris , portes , tout y est fait avec assez de soin :un poêle y est établi pour les jours de grandes pluies ou do neige. Mais pour qui le prqprié^ire a-t« il fait tout cela ? Pour une personne âgée et respectable à qui il doit tout ce qu'il est , et qui en son absence soigne encore sa bergerie : c'est pour sa mère. Ah t béni soit cet asile de la piété filiale. Qu'il est pur Tair qu'on respire en ce lieu ! C'est celui d'une des plus délicates vertus qui soient descendues du Ciel»

Si jamais j'ai besoin de guide sur ces montagnes , c'est cet homme que je cfaoisirai (i).

De ce chalet nous allons joindre la descente de Moutivop par un sentier presque horizontal qui est à mi-hauteur de la montagne. Je suis si excédé de fatigue , que }e veux éviter la marche.

(i) Il se nomme Gaillard et demeure au hameau des Pras^

( i83 ) Tout-h*coup, dans un endroit très-res* serré entre le flanc de la montagne et un profond précipice , là où le sentier n'a pas deux pieds de largeur » mon cheval bronche avec violence. Un coup de main vigoureux de mon guidé le relève , et me préserve de rouler jusqu'au fond deTabime (i). Malgré mon accablement ye mets bientôt le pied à terre ; et tout en bénissant la Providence de son secours , }e sens qu'il ne faut pas braver le danger sans nécessité et tenter le Seigneur.

Je descends donc à pied jusqu'à la rencontre du grand chemin : mais que de réflexions se présentent de nouveau sur ces bornes humiliantes posées à no^ tre activité , même dans les jouissances les plus innocentes , même dans Tacquit de nos devoirs ! Non ; il n'est pas à sa

fi) Dans les descentes par des sentiers étroits , il faut exiger des guides qu'ils tiennent le mulet ou le cheval aussi près du mov& ^^ possible, et du côté du précipice»

( i84 ) place celui dont la pensée est forcée de se rabattre vers la terre , alors même qu'il se sent attiré vers la région de la lumière et. des plaisirs du cœur. Cette lutte entre Tesprit et le corps , cette opposition au bien qu'on veut opérer , cette triste guerre de l'homme avec lui-même ne lui prouve que trop qu'il est ici-bas dans un état violent , qu'il doit soupirer après sa délivrance , et que son âme, cette flamme descendue du Ciel , doit tendre avec effort à y remonter , jusqu'à ce qu'il lui soit permis d'opérer librement son ascension vers le Dieu qui est son Prin^ cipe et sa Fin bienheureuse*

Une pensée me console : si je ne puîa prolonger cette journée si douce pour moi , je la renouvellerai par les souvenirs qu'elle me laissera. Puissionsnous , mes compagnons de voyage e^ moi , quand nous serons arrivés au soir de la vie , nous endormir avec le doux espoir de nous réveiller entre tes bras du Seigneur, pour nous occuper éternellement et sans obôUd^ àjs^ Xj^axN^SJàa^ d.^ sa bonté l

Savans qui consacrez vos veilles à étudier la nature , n*en oubliez pas l'Auteur. Rien d'immortel que ce qui se rat' tache à la Divinité : tout ce qui se rapporte à la matière , sans être sanctifié par la Religion , doit périr avec elle. Gardez-vous d'oublier que vous êtes les Sacrificateurs du Très- Haut dans le temple de la Nature. C'est à vous à y entretenir le feu sacré , à faire briller les luminairesde ce lieu Saint, à proclamer que le Dieu de la nature est aussi celui de l'Evangile , et à chercher dans ses œuvres les pensées d<e sa Suprême Intelligence.

£t vous qui aimez les Beaux-Arts > sanctifiez-les aussi en les rapportant à leur destination première. Mettez votre lyre en accord avec l'harmonie de l'Ordre divin. Alors une ipuse Chrétienne vous dictera l'histoire des œuvres du Créateur , et vous inspirera des chants dignes de lui. Vous aurez le ton de la vérité s la mesure de la sagesse , le mou*

yement du zèle, et le crescendo âi^\^njour divin.

Promenade a la %^allée de Mégè$^^ le

i6 août i8i5.

E désirais depuis long-temps voir la vallée de Mégève , dont les voyageurs naturalistes ne parlent point , mais qui par sa position piquait ma curiosité.

Je me mis en' route de bon matin avec d'autres personnes.

Le côté méridional de la vallée do Sallenches présente un amphithéâtre cultivé du haut en bas , et formé de deux monts parallèles qui s'élèvent à peu près à la hauteur de 35o toises au dessus de TArve. L'intervalle entre ces deux monts forme une vallée peu profonde »

parce que le terrain va en montant dans la direction du notA avx svsA* G^st k

(i87) l'extrémité méridionale de celte vallée que se trouve Mégève , où nous nous rendîmes par un chemin qui y conduit directement depuis le bas du vallon de St. Grervais.

Nous partons par un très beau temps qui nous promet de la jouissance , si le Seigneur nous rouvre de sa protection. Après avoir côtoyé le Bonnant jusqu'au pont sur lequel on le traverse , nous tournons sur la gauche , et nous commençons à monter Tun des deut monts dont je viens de parler.

De droite et de gauche , en montant au hameau des Fayets , Ion ne voit que prairies et arbres fruitiers , entre lesquels on découvre par échappées de beaux points de vue. Il est fâcheux que le manque de bonnes eaux, et les exhalaisons marécageuses de la plaine y causent le crétinisme. Qu'elle est humiliante , cette infirmité qui réduit h l'abrutissement l'homme, cet être noble et sublime qu'on est alors tenté de conîondre avec le corps qui Wl S^tX. Vc^vX

( i88) à la fois d'organe et de prison ! Quelle disproportion entre ses principes constitutifs ! Mais aussi , quel puissant indice de notre déplacement actuel , et de no* tre développement futur l

Je ne sais pourquoi Ton a tant de peine à se faire quelque idée de la \ie à venir. Est-il donc si difficile de lire dans la nature cette loi universelle pour tout être vivant , c'est qu'il y a un but à son existence , une mesure de développement qui y est proportionnée , et une perfection qui lui est propre î N'est-ce pas en vertu de cette loi que la plante parvient à sa maturité , et Tanimal à la plénitude de ses forces et de son instinct , et que pour arriver à ce terme il faut que- diverses plantes soient transplantées , et divers animaux métamorphosés? Depuis le moment où lécorps de Thomme a été ébauché dans le sein de sa mère, jusqu'à celui où il a acquis tout son accroissement ; le cœur, toute sa sensibilité; et l'intelligence j toutes ses lumières , c^ue-d^ degcés!

Pourquoi donc ne pas se représenter ce développement , comme pouvant se continuer à travers tout le cours , non* seulement de la vie présente, mais aussi de celle qui est à venir ? Cela est-il plus difficile qu'il ne l'est à un enfant de se représenter en partie ce qu'il sera , lorsque par ses progrès soutenus à tous égards il aura acquis toutes les qualités de l'âge mûr î Pouvons-nous croire que les rétributions qui nous attendent dans une autre vie n'auront pas un rapport direct avec nos œuvres actuelles, comme si la Sagesse Suprême agissait arbitrairement dans ses dispensations !

L"ordre moral de la Providence se peint dans Tordre du monde physique. Nous étions , il y a quelques minutes, là bas, au fond de ce vallon , dans l'ombre et Thumidité : mais à mesure que nous nous sommes élevés, nous avons respiré plus librement , et le soleil paraissant monter sur Thorizon , tandis que nous prenions notre PSbOr au-dessus de la

plaine, nous avons commeueè ^ \wl\^

( 19^ ) du ravissant spectacle de son ascension vers les Cieux.

Ainsi en est-il de.Taction du Soleil Divin et de son influence sur nous » à mesure que nous exposons notre âme aux rayons de sa sainte lumière. Mortel I élève donc ta peij^ée; ëlance-toi au-dessus de la matière ; tourne- toi vers ton Principe et ton Dieu ; ne confonds plus ta personne avec la prison qui la retient, avec le monde qu'elle habite , avec l'organe qu'elle emploie. Alors commentât à découvrir les bords de cette région céleste que tu dois un jour habiter , tu appelleras sa lumière à ton secours , et tu saisiras avec empressement le flambeau de l'Evangile , qui seul te révèle le mystère de ta grandeur future pour le corps aussi-bien que pour l'âme » le mystère de ton être et les rapports du temps avec l'éternité.

Eln montant à travers ces prairies des Fayets , je vis quelques portions de champs couvertes d'une sorte de blé gui ne fournit qu'une uoucrituce gros-