II Cor., XII, io

Cette remarque, ajoutons-le en passant, s'applique à tous les sacrements pour l'administration desquels le luminaire estrequis. Ilfautdes cierges de cire pour l'administration de ces sacrements, de l'Extrême- Onction en particulier. C'est pourquoi il serait bon que chaque famille possédât un cierge, aussi bien qu'un crucifix et de l'eau bénite, au cas où quelqu'un de la maison serait dans la nécessité de recevoir le sacrement des mourants.

Quand le Saint Sacrement est exposé sur l'autel, en dehors du saint sacrifice, aux bénédictions par exemple, six cierges sont nécessaires, six cierges de cire. D'autres peuvent y être ajoutés, qui seraient d'une autre matière. Le nombre n'est pas limité.

IV. Devant le tabernacle où réside la sainte Eucharistie une lampe est requise, qui brûle le jour et la nuit, lumière silencieuse et modeste, qui indique que là, tout près, est la lumière éternelle, là tout près le feu dévorant, Lumen inde fîciens ; ignh consumens '.

Nos temples, voyez-vous, mes Frères, sont l'image en raccourci de l'univers, ce temple seul vraiment digne du Très-Haut. Or à la voûte de ce temple, c'est-à-dire au ciel, sont suspendus des astres éclatants, le soleil, la lune, de magnifiques et resplendissantes étoiles, lampes toujours allumées devant le trône de Dieu. Des voûtes de nos temples matériels pendent aussi des lumières, des flambeaux, qui rendent hommage au Sauveur caché dans ses tabernacles. La lampe du sanctuaire est comme une petite étoile dont la mission est de se tenir sans cesse en présence de Dieu. Elle nous remplace, quand les

■1. Eccl., XXIV, 6. Deut , iv, U. Hebr., xii, 29.

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travaux, les affaires, le besoin de repos nous tiennent éloignés de Jésus en son sacrement. Elle exprime par sa lueur et par sa flamme notre foi qui doit toujours luire et notre amour qui doit toujours brûler. Oh 1 quelle heureuse destinée que celle d'une âme qui pourrait comme la lampe sacrée, loin du monde, de ses bruits et de ses orages, passer vie au pied des autels, y veiller jour et nuit dans la prière et l'adoration !

Une lampe est de rigueur devant le Saint Sacrement. Mais il peut y en avoir plusieurs. Saint Paulin, évêque de Noie, nous apprend dans un de ses poèmes que de son temps les autels étaient éclairés la nuit et le jour par une multitude de lampes.

Clara coronantur densis altaria lychnis ;

Nocte dieque micant.

V. On allume aussi des lampes devant les images des saints, ainsi que devant leurs reliques. C'est pour montrer qu'ils se sont conservés purs au milieu de la corruption du siècle, et qu'ils ont brillé comme des flambeaux parmi les ténèbres de ce monde. Cet usage est particulièrement en honneur à Rome, la ville des saints, la ville des martyrs ; et comme les corps des saints sont, d'ordinaire, sous les autels, c'est devant ces autels que brûlent un nombre considérable de lampes, par exemple, à la Confession de Saint-Pierre, autour de laquelle brille sans cesse une couronne de lumières.

11 en est de même, à Rome encore, pour les images de la Vierge. Non seulement dans les églises, mais aux angles des rues, mais dans les maisons particulières, vous voyez partout une ou plusieurs lampes devant l'image de Marie. Il n'est pas de

magasin, de boutique même, qui n'ait dans le fond, en face de la porte d'entrée, sa madone, avec une lampe constamment allumée. Il en était ainsi, il y a quelque vingt ans. Les choses, hélas! n'ont-elles pas bien changé depuis?

VI. Templum Bel esti's ' . « Vous êtes le temple de Dieu, » nous dit l'apôtre saint Paul. Ce temple, il a été consacré au jour de notre baptême. Or il n'y a pas de temple sans autel. Un autel s'élève donc en nous, dans notre cœur, et une lumière doit constamment briller devant cet autel. Cette lumière, c'est la lumière de la Foi. Elle fut allumée en nous, quand nous fûmes faits enfants de Dieu et de l'Église. Sa flamme alors voilée, à cause des nuages qui enveloppaient notre intelligence, s'est dégagée plus tard, s'est épanouie avec notre raison et par l'effet des enseignements chrétiens que nous avons reçus.

Ah I ne laissons pas s'éteindre, ne laissons pas même s'affaiblir cette lumière précieuse. Entretenons-la avec soin, comme on entretient la lampe qui brille en face de nos tabernacles. Ne laissons pas pénétrer jusqu'à elle le souffle des mauvaises doctrines. Ne permettons pas au vice d'obscurcir son éclat. Foi sainte. Foi divine, flambeau sacré que je tiens de la libéralité de mon Dieu, brillez toujours dans mon âme. Éclairez mon esprit, dirigez ma volonté, guidez .mes pas, soyez la règle de ma vie. Lucerna pedibus meis verbum tuum, et lumen semitis meis ^. Amen.