CARACTÈRES DE LA TUBERCULOSE DE L'ENFANT
Il ressort des constatations faites au cours des examens nombreux pratiqués à la consultation des maladies des voies respiratoires que la tuberculose de l'enfant se présente sous deux aspects cliniques bien différents :
La tuberculose pulmonaire à la période ouverte :
L'imprégnation bacillaire pouvant donner quelques signes pulmonaires et pleuraux, qui traduisent la tuberculose pulmonaire latente ou toute une autre série de symptômes qui témoigneront d'une atteinte encore légère d’un organe quelconque: ganglion, tube digestif,
péritoine, etc.
TI. — Quelques rares enfants se présentent avec un ensemble de symptômes réalisant un syndrome cavitaire analogue absolument à celui constaté chez l'adulte où à tous les signes physiques montrant que le poumon est encavé : souffle cavitaire, râles gargouillants, toux caverneuse, les signes généraux : fièvre, amaigrissement, sueurs, viennent compléter le tableau, en même temps que l’expectoration parfois constatée révèle de nombreux
bacilles de Koch.
Ces cas sont heureusement peu nombreux et consti-
tuent plutôt l'exception.
Qi] )
. I. — Mais ce que l’on verra avec la plus grande fréquence, ce sont des enfants ne présentant qu'une atteinte encore très légère de bacillose pulmonaire ou pleurale, ou même simplement suspects, du fait d’une altération de l’état général.
Quels symptômes cliniques trouve-t-on dans ces cas et sur quelles données sera-t-il légitime d'établir le diagnostic de tuberculose pulmonaire ?
GRANGHER, le premier, a essayé de décrire le tableau clinique de la tuberculose pulmonaire chez l'enfant. Il a accordé une extrême importance aux signes physiques, en particulier à ceux fournis par l’auscultation.
« Ce qu'il faut, dit-il (Bull. Ac. Méd., nov. 1906), c'est ne pas ‘attendre la réunion de tous les signes physiques de la première période classique pour faire le diagnostic de tuberculose pulmonaire. En effet, dans la tuberculose pulmonaire commune, ces signes apparaissent l’un après l'autre, à de grands intervalles, et se superposent peu à peu, à mesure que la maladie s'aggrave. On peut, avant la première période de Laënnec, reconnaître trois étapes où les lésions pulmonaires permettent d'affirmer le diagnostic. (Remarquons en passant que GRANCHER accorde de la valeur uniquement à l'examen physique, celui-ci étant systématiquement limité à l'auscultation.)
Le premier signe qui précède tous les autres et qui suffit à caractériser la première étape, c'est l’'altération de l'inspiration. É
Cette altération localisée à un sommet quand elle est fixe et permanente permet d'affirmer une lésion. Si, du reste, on étudie l'enfant porteur de cette anomalie, on reconnaît que sa santé générale est atteinte et qu'il porte les indices révélateurs de la tuberculose en dehors même de sa lésion pulmonaire. Il est généralement plus pâle que ses camarades, amaigri, il toussote et s'essouffle rapidement. Presque (ou-
