Prophylaxie et géographie médicale des principales maladies tributaires de l'hygiène

La meilleure recommandation d’un livre est qu’il réponde à un besoin. Sous ce rapport il peut y avoir des degrés. Il est des besoins qui se font vivement sentir dans la littérature scientifique et qui réclament l’urgence. Il en est d’autres de moindre importance qui ne sont même reconnus que lorsqu'ils ont été signalés. Ce livre ne saurait avoir la prétention de compter parmi ceux que l’on attend.

Du reste, ceux-ci deviennent de plus en plus rares au fur et à mesure que la science se complète et que le nombre et l’ardeur des travailleurs augmentent. Il n'a même pas le mérite d’une certaine nouveauté, car

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les deux points de vue indiqués par son titre ont déjà été très explorés et se sont peu étendus depuis les dernières publications où ils ont pu être envisagés.

Opérer un rapprochement nécessaire entre deux sujets restés jusqu'ici à peu près étrangers l’un à l'autre ; les approprier et les rattacher spécialement à la science hygiénologique à laquelle ils appartiennent de droit et dont on les a fréquemment distraits; enfin, tsavailler à leur vulgarisation, tels sont les seuls et véritables objectifs de cet ouvrage.

Il y a en effet un certain intérêt à rapprocher la géographie médicale du sujet qui pouvait lui procurer une utilité pratique. Présentée d'une manière isolée, elle n’a qu'un intérêt de curiosité scientifique ; enchevêtrée dans les descriptions des Traités de pathologie, elle ne peut que venir en aide à des vues de pathoœénie, la plupart du temps très problématiques. Elle ne peut, enfin, être d'aucun secours pour la thérapeutique proprement dite. Elle trouve déjà une place plus rationnelle dans les Traités de climatologie, puisque, pour plusieurs maladies, ce sont les conditions climatériques qui expliquent et déterminent même la géographie médicale, et puisque, en retour, cette dernière science classe, parque, pour ainsi dire, les influences pathologiques des climats.

C’est donc avec raison que Boudin et Lombard ont réalisé ce dernier rapprochement. Mais, comme nous le verrons, 1l est un aussi grand nombre d’affections qui ont une géographie bien déterminée et qui, cependant, restent indépendantes des conditions elimatéri-