D'UN NIETZSCHÉEN

Pau m. Kkmv de GouRMOiNT

M. Kémy de (iourmont a beaucoup d'esprit. Il court un peu après ; mais il ne faudrait pas toujours parier pour l'esprit. Il a aussi beaucoup de connaissances, souvent peu approfondies, — si j'en crois tel propos que me tint, un jour, un spécialiste sur le Latin mysliquey — mais variées, curieuses, amusantes, et qui sont parfaitement suITisantes pour un publiciste.

Il a ses partis pris, et, par exemple, une horreur et un mépris indéfectibles à l'endroit des professeurs de l'Université en général et des professeurs de philosophie en particulier. Les sentiments d'inimitié personnelle qu'il nourrit à l'égard de Kant doivent lui venir de la répulsion que lui inspire M. Boutroux. Vous me direz que c'est peut-être l'inverse. Non, non, on ne hait jamais autant le vivant à cause du mort que le mort à cause du

vivant. La haine de M. de Gourmontpour Kantdoit être une haine remontante.

Il est certain, aussi, que M. Rémy de Gourmont a trop de tendresse pour le paradoxe et qu'il le cherche évidemnaent, comme les pêcheurs de corail cherchent leur précieux butin. Mais ceci n'est qu'une forme de l'horreur du lieu commun et du goût que M. de Gourmont se connaît bien — il l'a analysé dans une très bonne page — pour regarder toute chose avec des yeux frais, après s'être absolument débarrassé de tout préjugé, de toute manière traditionnelle et acquise de voir, de juger et de sentir.

Seulement, qu'il y prenne garde. Il n'y a rien d'horrible comme un lieu commun. Mais le paradoxe n'est, souvent, qu'un lieu commun retourné et, dans ce cas, il est juste aussi horrible qu'un lieu commun, et, de plus, il est prétentieux. 11 y a, dans les ouvrages de M. de Gourmont, quelquesuns de ces paradoxes qui ne sont pas sentis, qui sont simplement des lieux communs qu'on a ramassés et qu'on a présentés à l'envers au lieu de les présenter à l'endroit, exercice facile. Il est plus malaisé de repenser les lieux communs pour les rajeunir, que de les renverser comme de vieilles redingotes pour se donner comme habillé de neuf. La vérité n'est jamais le contraire d'un lieu commun. Elle est autre chose. Si elle en était le contraire, pardieu, il serait trop facile de la trouver.

Ces réserves faites, je confesse que j'ai lu avec