CHAPITRE III

caractère de leur condilion ; elles restent paysannes ou semi-bourgeoises, ce qui n'exclut pas les qualités de raison, de justesse d'esprit et de ferme bon sens; c'est par là que brillent la plupart d'entre elles. Molière a mis la vérité dans leur bouche. Il a traduit ainsi la vie réelle, et nous a rappelé que le bon sens populaire garde souvent l'avantage sur la culture de l'esprit et l'élévation du rang.

Essayons de passer en revue ces figures que met en relief le grand peintre comique, et dont les qualités natives apparaissent à travers l'infériorité delà condition.

Alarinetle, dans le Dépit amoureux, est plus qu'une servante ordinaire. C'est une personne intelligente, avisée, qui conseille Lucile, sa maîtresse, dans ses affaires de cœur, sans négliger les siennes.

Marotte, servante des Précieuses ridicules, ne fait que traverser la scène; mais si elle parle mal français, elle est supérieure à celles qui, à force de vouloir le parler trop bien, se jettent dans l'extravagance et font haïr la grammaire.

Dans V Ecole des femmes, Georgelte, la servante d'Arnolphe, sait bien qu'elle a affaire à un jaloux, dupe et victime de sa jalousie. Lorsqu'il lui demande comment Agnès a supporté son absence, elle lui répond ironiquement :

Elle VOUS croyait voir de retour i\ toute heure. Et nous n'oyions jamais passer devant chez nous Cheval, âne ou mulet qu'elle ne prît pour vous.

Elle montre peu d'empressement à lui ouvrir la porte, quand il revient au logis, et de concert avec Alain, son valet, se moque de lui dans la scène où il leur apprend à cconduire les soupirants d'Agnès.

La Lisette de V Amour médecin est de la famille des soubrettes; elle en a la vivacité, les piquantes reparties. Avec quelle malignité, quelles railleries elle fait le procès des médecins!

LISKTTE.

Que voulez-vous donc faire, monsieur, de quatre médecins? N'est-ce pas assez d'un pour tuer une personne?

SGAXAKELLE.

Taisez-voas. Quatre conseils valent mieux qu'un.