POI.VEL'CTE

Mais dans le ciel déjà la palme est préparée (I).

Pauline est l'héroïne du sentiment conjugal. Mais, n'étant pas chrétienne, elle voudrait entraîner

(1) Acte IF, se. VI.

Polyeiicte à dissimuler sa foi nouvelle pour sauver ses jours. Polyeucle lui répond :

Je dois ma vie au peuple, au prince, à sa couronne; Mais je la dois bien plus au Dieu qui me la donne. Si mourir pour son prince est un illustre sort. Quand on meurt pour son Pieu, quelle sera la mort (l) !

La gloire céleste se montre au lieu de la gloire humaine, et découvre des biens supérieurs à ceux de la terre. Félix, sénateur romain, s'efforce d'obtenir de Polyeucte, son gendre, qu'il ne renonce pas aux faux dieux du paganisme :

FIÎLIX.

Adore-les ou meurs !

POI.YEUCTIC.

Je suis chrétien.

FÉLIX

Impie!

Adore-les, te dis-je, ou renonce à la vie.