CONTES NOUVEAUX D'EUTRAPEL

AVnmBlIT DIT

LÉON LADULFl.

t^Àtrrsljft A SON âRÀND m È. ft.

Tta th)ayt^râs èlirâtîgé, Isioii èom^illgiiott et Aihi, que, étéht attaché à ^it^Utat gtiire ëtBolMé ^roKhsion, teé reknëttre, contré le àâtut-el cTi- <i(!i)e, â Ibrger (ce qilé \*oii dit) sur utae lueme eûclume , et retourner 1« période étant révolue, dont n'a guère je suis issu. En quoi je suis TU èbitlrarter à be tjue dernièrement tu m'objectois, et en joyeuse colère, ibon naturel (savoir) «tHè du tbul à côhtrepoil et biaiSj et qu'à mon horoscope estimois le MbUVemefit du Ciel àydir été tout Irrégulier et de tr»vtîrs. t))ttloi8 davÂMat^, ))oUf mé feûAte parfait jurisconsulte, me bailler Ibrce livres dé médicine en maiU, cbmme si>, sUiTantle naturel de tous les hommes, je me tùlse efforcé eohtre les choses défendues. Gela dlsois fo- Mtratit et par jeu, màll» à bon ëscieht, ayant déchiflï'é parle menu mainteë beKes et {graT«9 iUtOrfléé idUéhaiAt la pai-cimonle et chicheté * du temps, nbttlnoihdres eti iibtètHtié, ^uëbleu tlf^es de là philosophie ; jointes à ce doctes et bien enrichies admonitions, d'atteindre mon but d'assez longue nàitt prêleÀdti ; eonclubts t^ai- bons et bien rendus syllogismes, à me dirertir de ces Iblfttres et inutiles écHts, m'inVitaut i tâcher je ne sais quoi dttpiusikaul t|tit sétttlt ma yaeatHMl'. Bt^ toe pfquaht doucement, reprenots IbH Péditioii dlft ()ueiqUe eeUtre aavét iueohsultément mise en ayant, 4i)i) poUt lé ééy^f dé la msilérb, deVolt encore être (Suivant le conseil ^t^ee] qtkelqUe hottîbft tfans ed hiOU étude. Cela, ami, comme je lé tt^uVt)ll bbn , et v«iiant d'un ëstotllaé * aRIscliOtané, et èans ferd, aussi t'en leMiPjê ginand mél-d. Mafë, aihai que rami a cette nmilièi^e puissance dlionnétement admonester, conjointe i ce une modeste repréhension , aussi n'est-il pas défendu à Tadmonesté, sans s'opiniâtrer, se purger^ vers son

I Brièveté.

s MèUer, profession.

scœor.

4 Se diwalper.

98 BALITERNERIES

ami , an moins par teHes quelles raisons satisfaire à ses impressions aucunes fois assez soudaines. Car, â la yérilé, le plus sonrent blâmons Tinstilut * et façon délibérée d'autrui, ayant mal avisé sur ce qu'il a projeté en soi-même de longue main, nous arrêtant par une amour de nous<que les Grecs proprement appellent pbilautie) en nos seules conceptions. « Je m'ébahis (dira quelqu'un qui ya mourir pour le peuple) comment il est allé là. — Mais pourquoi (dit un autre qui n'a que faire) fit-il cela ? » Sont les interrogatoires et admirations du fait d'autrui , qui beaucoup plus les malaisent et tourmentent que les leurs propres, peu, on rien entendant qu'on se réserve toujours quelque point secret, qu'on ne veut, ou ne peut-on honnêtement communiquer, et, pour ce, faut alléguer quelques raisons crues et superfl claires *, pour contenter si fâcheuse imporlunilé, qui est un vice qu'on n'évite du premier coup, si on n'y regarde de bien prés. Non que te voudrois rejeter cette légèreté sur tes saintes admonitions, et desquelles je te tiens grande obligation; mais en usant de solution , ou plutôt de diffuges à tes contraires, je te pourrois , usant de compensation, balivernaot et riant avec toi, déduire partie de mes motifs et arrêts ; en te confessant que mon naturel est folâtre, rire et écrire choses de même, encore ne sera-ce rien étrange et hors le naturel des honunes.

Penses-tu pas que cette vivacité, ou plutôt inconstance amortie , et le but de ma liberté rompu, je ne fusse un niais et abêti, comme je ne suis guère sage ? Il ne faut pas cuider du beau premier coup vouloir changer cette nature, et rompre les andouilles avec les genoux, pour la raison que c'est une chose de trop grand' peine. Quelques singes, par le commandement d'un roi égyptiac % ont été appris à voltiger, baller \ et à toutes façons de soubresauts instruits, tellement qu'en rien ne ressemblaient ridée de leur premier animant *: toutefois, leur étant jetées quelques noix par la salle, tournant leur robe, coururent â ce que nature n'avoit voulu qu'ils oubliassent.

Même apologue d'une chatte, qui fût longuement chambrière de Vénus ; mais, ayant aperçu une souris, qui firétilloit je ne sais quoi , changeant son service à une prompte et allègre course, la grippa. Ceci nous admoneste qu'il ne se faut oublier d'être homme, et cuider qu'en changeant notre façon de faire le plus souvent à une plus dépravée, nous devenions plus sages. De ma part, si (âut-il que les meilleures heures (que J'ai disposé à mon principal étude) dispensées *, Je remue ménage, je tracasse. Je brouille ces belles besognes que tu vois, aux heures où les autres contu-

1 La condoitè, la méthode.

s Soperflcielles.

s Bot égyptiac, rot d'Egypte*

4 Saoter.

» Inslinot.

6 Employées.^

ou CONTES NOCIVE AUX. 99

mièremeot s'écurent les dents. Combien y a-t-il d'hommes ao monde qui ne yivroient sans procès ? Combien de gens autrement empêchés aux affaires grafes et politiques, qui se réseryent quelques heures pour jouer du luth, ou yiole, écrire une épigramme ? J'aurois grand peur, ayant laissé de brouiller, que je ne flsse comme Théophraste, lequel, ayant commué 800 labeur d'étude i ses aises, mourut : dont m'est afis que peu à peu se faut dérober de toutes choses qu'on veut changer, non de prime race s'adresser à choses éleyées et enflées, ayant dédaigné les humbles et abaissées. Mars, selon le proverbe, fut premièrement loué pour ses fils, et en rien je ne consens avec Pindare, qui , en paradoxe et en chose arrêtée, veut quiconque a yolonté de perpétuer son nom, lui être de besoin de commencer par choses non basses, mais de grande étoffe, et hauts points ; car, pour résolution, il faut premier en dire de yertes et de mûres, ensemble baliverner, de sorte qu'ayec le temps on puisse parler à bon escient. Quant à l'édition de mes rusticités , et ceci, mon grand ami, je te confesserai toujours, entre deux portes et honnêtement, être choses indisposées ', mal couchées, mal dressées, sans lime, encore moins de grâce ; que yeux- tu davantage, si le papier souffre tout ? mais je te dirai que j'y soDge une finesse , et l'ai fait tout exprés : car le sujet de l'œuvre bien troussé, rendu par bonne forme et élégante, n'eût d'assurance jamais échappé les calomnies et hautes interprétations de ces braves cerveaux: ou, comme ils sont en leur lourdois', homme ne s'y oseroit, ni daigneroit attacher, comme n'étant chose de grand prix, si ce n'étoit quelque Bémocrile, ou Diogéne avec sa besace, qu'ils indifféremment s'empêchent de tout. Qui fera que, me recommandant à toi , je m'obligerai que, si croissant l'âge, le savoir s'amplifie tellement que la plume plus vivement se puisse tourner, je le ferai part de plus amples Baliverneries.

Ealrapel amène an villageois coqa à Polygame.

Eutrapel, un matin, s'étant essuyé les yeux au mieux qu'il avoitpu, écuré et adouci son estomac de quelque pied de mouton, bu â l'égard d'un vin blanc, sur lequel voltigeaient mille petits estradiots*, prit ses éphémérides , et là commence, par merveilleuse industrie faire ses élections S voir s'il lui seroit point improspére faire une saillie ' aux champs,

I Mal disposées.

a NaîTetè, Ignorance.

3 Estradiotêj littéralement, des eavalien annés à la légère.

4 Délibérer. C) «^ -^

•Aller., ^'-i.v%

el le lont lévolQ, el tu mtai«meii( qae Me^c^re venait w \ti» * aaii^çl a?^ la lune, bo eraignani que Saturne, ce vieux ras«9té % vtot w opposition par la quadrature que pouvoit ensuivir , prie l'uu de sea compaguoua lui fûre eooipagnie, rassurant quHl y avoit je ue sais quoi de travera par le pays ; et, sur ce pas, lui montre, à main gauche, une corneille, ainsi qu'il affermoil un mauvais signe, et que le coup tom|;teroit sur quelqu'un, • Mais, non pourtant, ne laissons pas d'aller, » dit Eutrapel. Ce (aisand e( en disant propos Dieu sait quels, et aussitôt de cdté, comm^ à |>iais, s'é-i loignèrenl d'une bonne demi-lieue. Eutrapel, qui jamais n^vuit l'œil en un lieu, ains inconstant et vague, ohoisit i quartier et non loin un villageois s'étaot fourvoyé du grand eliemin, pour illec plus i^ Taise endurer sea paasionf . Le vilain, syilogisanl 4 part lui, faisoit terribles et énormes figures; une fois, hauasant son chapeau, passant le doigt A sa ceinture, grondoit certains gros mots entre les mâchoires \ puis soudain, reculant deu^ pas eu arrière, mettant les deu3( mains sur le cuU jetoit profonds soupirs avec acclamations. A qui le vous comparerai-je mieuit qu'à uu joueur de lutb? Le joueur de luth, ayant sa U^hlature devant lui, son bonueV haussé^ ou sans bien et cntentivement regardant l^ccord de riostrument, commence par une désespérée agonie à entrecroiser pes doigta, élargir sa main, pour plus prendre d^ecord, suppléant l'adresse du doigt par un certain mouvement de bouche, par un honnête allongement de museau , par une morsure de lèvre outre le point de bonne gri|ce, par un contour excellent du menton, tirant parfois la langue à quartier, enfonçant ses aourcils, serrant de rage les dents ; puiSj tout é coup, laissant les outils, se gratte Toreille gauche avec un regard essoré S et s'il est lunatique, le pauvre luth est fecé.

«c Mort de diable, dit Eutrapel, qui estcemélanoolique ici ? qui m'a amepé ce rêveur ? quel dissimulateur de vérité .' quelle mine il fait I » Il le vouloit aller aborder, quand son compagnon, qui avoit peur de telles grimaces, le retint, lui alléguant que ce pouvoit être quelque philosophe, qui déchiffroit par nombres l'harmonie des corps supérieur?, ou bien être quelque vaudoyeur *, ou sorcier, faisant le circuit dans ses champs. « Toutefois, quel qu'il soit, savez-vous pas (il allègue ceci davantage) que le plus grand tort qu'on eût pu faire jadis à un chevalier errant, c'ètoit hii rompre le plaisir conçu par les pensemepts*? Et qu'il soit vrai, Perceforêi* n'en fait point de doute,— vous dites vrai, dit Eutrapel ? çà, çà, hauf, maître vilain' dit<-il au mélancolique j qu'est-ce que tu marmonnes' là ? quels di^e« dç «lUf erjcs {9À9riM 14 ? ^8l-Çe p«r mal^ ou comment .' >t

1 Triple.

a 5ot, slaptde.

3 Vagae, hagard.

4 Magicien.

» PeoBèes.

e Perceforét, héros d'pn roman de chevalerie. 7 Marmotter, parler entre ses dents.

ou CONTES NOUVEAUX. 101

Le Titain eût volontiers gagné le haut, s'il eût osé ; mais, étant pris à fioiproTisle et sur le fait, ayant repris , par trois grands lrail8,4on lialeine, prit son chapeau à deux mains, faisant une bien profonde réyéreoce, vou- Int passer outre. Mais, étant retenu par le compagnon d'Eutrapel assez importunément, fût par icelui trop lourdement repris d'ainsi parler et faire h tête éventée, et que c'étoit signe d'un cerveau vide et non guère assuré. « Rien moins que tout ce que vous dites, dit Eulrapel, c'est bien i lui que s'adressent tels propos! Viens çà, qu'as-tu, bonhomme?— Mon* sieur, répondit le paysan, oncques homme de nui paroisse ni prés, ni environ, n'en eut si prés des sangles. Oh ! si vous saviez !— Comment ? dit Eutrapel, lui tirant une oreille, mon mignon, qu'est-ce qu'il y a? As-tu perdu quelque vache ? — Nenni, monsieur, sauf votre grftce. — Qu'est-ce qu'il y a donc? es-tu point marié? Si tu Tes, tu es achevé de peindre. » Le pebon haussa la tête, se mordant une lèvre, et écrivant de ses doigts contre la pièce de son pourpoint. « Je ne sais pas, dit-il , qui vous a dit mon cas, il est aussi vrai que vous le dites. Vertu dienne ! comme il m'a incontinent, sans aller autour du pot, touché là! Vertu saint gris d'hiver, quel enfant .' — Ah! de par le diable, dit le compagnon d'Eutrapel, c'est nn client, il en sait bien d'autres. Baille-lui voir ta main, tu verras qu'il dira. » Eutrapel, tout du beau premier coup, sans y penser, lui dit qu'il étoit coqu â peine de, etc. « Par ma conscience, dit le vilain , monsieur, il est vrai ; mon Dieu! comme vous savez tout ! Dieu, voilà grand cas, m'avoir ainsi dit mon fait! S'il vous piatl, monsieur, car j'allois à M. Poly game, mon mattre et seigneur, voir sll me donneroit quelque conseil. Mais, si vous vouliez, vertu bieu ! vous me relèveriez bien de cette peine. — Mort d'Adam! dit Eutrapel, vas-tu là ? je t'y mène, je te fais tes dépens, je le fais parler au gentilhomme, c'est moi qui le gouverne. Il aime bien telles fredaines; mais, écoute, coqu mon ami, ne faux pas à dire, sans rien laisser : car une fois, c'est un diable depuis qu'on fait le fin ni petit ni grand auprès de lui. » Le diable l'emporte, dit le coqu , si j'en mens d'un seul mot, et si je ne lui conte, et au delà, je sois tondu. » Ce faisant, tiroient toujours pays vers la maison ; et, jà étant en la bassecour, Eutrapel ouït que Polygame n'avoit su dtner, au moyen de son absence. Vftes^vous jamais celui qui, attendant la réponse de quelque chose pour son profit, par le messager qu'il a envoyé tout exprès, comme il mesure ses journées, compassé ses pas ; il le fait aucunes fois cheminant, ou le bonhomme se repose, ou bien fait emplir sa bouteille, ou icelle, sous quelque ombre, vide joliment.

« Il est maintenant, dit ce pauvre attendant, en un tel lieu, à cette heure il commence à passer une telle ville ; il ne boira pas là, car il a hâte. » Que si quelqu'un le contrarie (comme dire qu'il n'est pas possible qu'il soit là), il désespère, il fend , protestant qu'il a passé et au delà plus d'un trait d'arc. Tel étoit Polygame, qui non plus se fût passé d'Eutrapel, qu'un phat de sa queue, ou un coquin de sa besace. Eutrapel, entrant : « savez-

102 BALIVERNERlfiS

vous qu*il y a, monsieur B ?oici un geotiUiQmnie qveje ?iiU8 «mto«, et avec, ce férial oiseau, du pennage * duquel s'en (pouve aasea cm&pé^wnr ment par pays. C'est un eequ, monsieur ; le pr-ud'homma et sa prude femme n^nt garde s'enlpe-lrouyer, à cause qu'il chevauotia d^n oAté, et elle de Taulre. Au moyen desquels préalables, monsieur, il T«ui dtfa le motif de vous être venu voir. » Polygame, toutébaudi pour la venue cfEutrapek, ayant soif pour l'attention ardente qu'il prétoit, s'aisit ayant bu, et disant au vilain ; «Boule, boute, et ne laisse rien, je te prie* rr-JlfpnsieuF, fépoodit le rustique, puisqu'il n'y a qu'un bon coup à perdra, je VQifS diriii de fil en aiguille. » Eutrapol, considérant d'asaei prés la gr^ee de ce bon gentilhomme, comme celui qui avoit son chapeau sona ion aiaaelle, se frottant assez gracieusement le jarret, et avec gr^ce s'escrimant, an moins mal qu'il pouvQ|t, de l'orée de ta sourquenie % oommei^ça â s'<éçla(9r- de rire pour la nouveauté d'une béte tant privée } quand le vilain , se septant piqué au vif, le prit asaei lourdement païF le m49<:bet 0t ep taille, lui dit : ^ Ecoute, autant vous en pend i l^veille, je suj9 autant fin qit'nn autre, et, peut-être, aussi fin valet, e( iiutant vert galant comme , jfi pe djs mot. — Monsieur, dit Bulrapel , vous plali-il pas qu'il tieno« aa contenance sur molP-T-J'avois, ee m'étoit avis, pourpepsétep mon fait jpsqpes où il falloit. Je l'avpls, me sembloit, choisie, mais cQmbien rapaseptepl, at triée entre mille, comme entre une dousaine de pommes de rQMget une de hianc-du-reau. J'avois attinté ^ mes besicles, je flis pomme fl falloit, et quelque chose davantage, ainsi que raffsire le pouvoit requérir. Iteip j'avois été au devin, où il m'avoit coûté deux bons carolp^, sana me^ dépens. Somme, j'avois fait ce qu'un homme de boq esprit doit, ou devrait faire en tel acte ; non pourtant, on m'a bien appris à me tourner ; c'esl un passe-temps que do ma femme tout le monde s'ep sert ; m^ femme a beau monter aux échafauds, je suis des joi^ants. *r Tu, dit Eutrapel* es trop heureux, et plus que sage ; on le fait ta besogne, que vetix-tu davantage ? •^ Ce n'est pas cela, dit le vilain : car, continuant ce que j'ai commencé, et revenant où il me tient, sa mère (une bpnne pièce, m^ foi m'avoit dît tant de belles besognes d'elle, que c'étoitla plus terrible ménagère, la plus douce petite mignonne, au diable la douceur i la mieux entretenante les gens, qu'elle voyoit par tout une fois, et qu'on ne lui passoii rien par sous le nez^ une femme à tout le poil, et qu'il ne falloit pas, non, lui dire ne quoi, ne comment : car, agardez *, elle eût échiné un homme, défiguré le bas du ventre, accoutré en dix-huit sortes. Kous fûmes mat'i^s, il q'y a homme de vous qui ne le sache. —personne n'en dQUte, di^ Eutrapel,

I Plumage.

a Sourquenie, touquei^ie, saQqoenIHe, Vorée de ta eawqwnie, \a honi 4a sflD vêtement.

B Rëflécbjf

4 Ajusté.

, ;; llegardez.

ou COliTISS NÛUXSAUX. 105

lH)tt(ei Un mois, deui pnoto, uo an, autant du plua que du moios.'-rOh 1 de mr to|is 169 cbieup, iious triomphiona, yétoia son fila, aon mignon , son peiU garçon, aon boudin, aon fuseau, aon couillaud, que dirai-je B J'étois mon ami, son petit méchant, aon tout, son heda <; i toua bouta de cbapip baiser, un petit coup de poing, je voua pince sans rire, et, le plua ipuv^ni, noua enlFeoulbuter par terre, et i ce drap. — Tu étois, dit Eutrapei, regardant iea soliveaux de la salle et contournant aa barbe, trop acliarné suf la béte ; poursuia. -r ia fête dura tant que le virolet eut vent en gr^ et, peu à. peu, comme vous entendes les choses, me flAohai, et avec ce, les oreiliea m'allongèrent de demi-pied. Je commençai regarder à met piécca, besogner entour mon ménage, aller de çà , de là, et à ne plus folâtrer contre l'ordinaire. Que fls-jei que fls-jei En ma conscience (oQ^ez ici que le vilain alloit de l'un pied sur l^autre, eomme un apprenti ()e kH^ danse) je vaia aux marchés d*un côté et d^utre ; si je vaia i Uoqtrqveau, j'4ch^ter#i au latte, pour le lundi ensuivant, la porter à Pçai}préaUf ou clou, pour le jeudi, A Sainte-Florent; é les bonnes garces! — Yolià fnQQ Ç9S> ditEutrapel, et ainsi employais le temps aller, venir, Pf^rilre, gagner, comme marchanda font. A ton avis, dit Butrapel , que fsAsoit, ce pepdani, ^ femme?' — Ha, monaieur, mon ami, dit le complaigp^ot, pardonne^moi , s'il voua plaît ; quelle faiaoi^? Bonne dame : elle bespgooit à toutes restes de ses pièces, et je, pauvre vilain, étois, peutêtre, en un chemin à toucher ma jument, la tirer d'une fange, relever la charge d'ipi côté, et icelle même sangler, tandis, haufJ qu'on sangloit celle de chez nous, i'étois, possible, buvant chopine au Fief-Sauvain, ou à Vilie-lSeuve, ma jument ayant une goulée de foin devant elle, tandia que ma femme, etc. — lia buvoient aussi, dit Eutrapel, et à tes dépens. illais à l'avenir, je te prie, autant que tu aimes ion honneur, que ce peu de gain que tu £ais ne soit employé au galop des mâchoires. Plagues *! ce seroit assez pour devenir pire que fol , regardez-y avec un bout de chandelle; mais, je t'en prie, fillol mon ami ; car tu sais bien (tu en sais bien d'autres) qu'il n'y auroit ordre, encore moins de raison. »

Le vilain, ayant jeté sa vue de travers sur Eutrapel, marmonnant entre les dents, décroisa ses jambes, et, de ce pas, sans mot dire, s'en voulut aller; mats Eutrapel, qui savoit gagner toutes manières de gens par une grâce qu'il avoii, outre le naturel des hommes, l'arrêta, le priant, pour la pareille, aussi bien, puisqu'on savoit qu'il étoit coqu, d'achever, et qu'il avoit gran^'hiUe pour un homme de pied. L'ofiTensé, moitié force, moitié 4roît, deipeura; et, s'évant couvert les genoux de son saye, soupirant avec un frappement sur sa cuisse, dit .* « Ah ! méchant razé! je m'en doulois bien : lu ne vcnois sans cause emprunter ma cognée. Mais, qui n'y serpi^ abusé ? Venir là sous ombre de bonne foil sans mal penser 1 Hauf!»

1 Beda, bedon, homme gras et replet, qai a une bedaiae; aa Ogucé, épUhète d'amiiiè et de familiarité, s Plagues, plaies, juroo. Plague&'Dieu! dit Rabelais, liv. I, chap. xvii.

Eutrapel le vouloit «paiser, mais il le pria le laisser endurer ses passions et se colérer, car tel étoit son naturel ; qu'en celle peau mourroil renard, et que, en ce faisant, il se senloii bien vengé; maiâ qu'après lui diroil en toute bonnAtelé le tout de l'affaire. Et en cet instant le coqu commença à Joindre et serrer les mains, et par cinq fois les ébranler, sans mol dire; puis, allongeant le museau, grinçant les dents, prit son chapeau , et, d'un coup deroi-feint, le jette en l'air, prononçant telles ou semblables paroles: « Aussi haut de femmes mortes.' » Puis, ayant, d'une grande importunité, emprunté un couteau, découvrit la brayette de ses chausses, et icelle doucement posa en sa gibecière , treschaussa ses souliers, et de l'aiguillette de dessus la hanche gauche noua son petit doigt à sa ceinture , mit son bonnet de biais, et, priant que silence tùi foit , commença, et qu'ils orroient merveilles. « Je, dii-il, pleurerois volontiers d'un dépit. — Point, point, mon petit sabat, dit Eutrapel, le caressant avec une chiquenaude sur le groin, poursuis de ce vénérable ; car, ainsi que je peux colliger ' et calculer de ton dire, c'est lui qui fait la diablerie. —Je vous ai jà dit, dit le paysan, que je devins bon petit marchand. De ce temps, messire Jean, assez et trop près mon voisin, comme chacun sait, au moins ceux qui me connoissent , passant ou repassant, me disoit toujours quelque sornette, me conloit quelque conte, s'arrêtoit à me demander quelque cas, et ce, outre la coutume : car auparavant je ne suis point souvenant d'avoir parlé â lui , qu'une fois qu'il entoit* un poirier. S'il avoit soif, il dcmandoit à boire à ma femme, la remerciant assez doucement; avisez, je ne m'en doutois point, disant qu'elle prenoit beaucoup de peine, et qu'il la serviroitle jour de ses noces; puis, se tournant vers moi, me montroit un couteau, un chausse-pied qu'il, disoîl-il, avoit acheté à Gbalonne, me demandant, en conscience , s'il étoit point trompé. Je lui en disois ma fantaisie, estimant qu'il faisoit cela sans mal penser. Aussi, me sentant bien heureux qu'il daignât venir chez moi, je lui présentois une selle* pour se mettre à l'aise; disois à cette bonne demoiselle, qu'elle lui dépendu une poire de sarceau, ce qu'elle faisoit, la lui présentant de je ne sais quelle mine-là, que je ne trouvois mauvaise pour lors. Mais tant y a que, depuis, j'ai bien pensé , et est vrai cela que c'éloient ajournements de fesses. — Est-elle belle ,jdit Eutrapel ? — Oui, oui, ma foi, dit le vilain, et un petit beaucoup. » Il y avoit en la compagnie un vieux prud'homme, appelé Lupolde, qui étoit procureur de Polygame, qui s*eniendoit en beaucoup d'affaires, même politiques et domestiques, lequel, prenant un singulier plaisir au discours, parla ainsi à l'offensé, voulant sauver l'honneur des femmes, et rogner la broche aux jaloux : « Je m'ébahis, dit-il, syllogisant de l'un doigt sur l'autre , comme tu es si soupçonneux. Il ne faut pas ainsi soudain juger des choses, et tant indiscrètement. S'il ç>H

1 Recaeillir, conjecturer.

a Enter, faire une eute, greffer.

s Siège.

ou CONTES SOflVEAUX. 105

aiofli, qo'eB piriant à nue funne par quelques diveraes foii, ee «oit d^i un jug^moBl contre son honneur, je serois d^v» qii'oii leuv hsill^ un masqtie, ou bien les rembarrer eomm^ nonnsins. Mais, 6 bon Dieu) quelle plate pour la conservalipn de la soeiété bumaÎDe ] oe seroit propo* ser erreiir i toute bonnêteté, et rompre toute bonne eorapsgnie. •> Je TOUS prie, notre maître, dit Eutrapel, le laisser conter à son aise, sans lui rien interrompre par votre philologie. Boute, compère, je te promets que ta as grâce. — âh I ce n^st pas tout, dit le coqu, vous orrez, je commence d'entendre le pair. Il m^nviloit i manger ohes lui, et user famiiiàremept de sa maison. Je le feisois. Si j'avois affaire d'un crible, d'un marteau, je l'envoyois quérir chez messire Jean, r- Et par qui ? dit Butrapel en souriant. — Ha dame! dit le vilain, c'est entendu cela, par ma femme, en bonne fille, qui y étoit aucunes fois plus, aucunes fois n^oins. Ils ne ^'avoient pu trouver, disoit-elle , retournée bien échauffée ; il étoit derrière un cefiEire, caché; il avoit faUu avoir de la chandelle pour le trouver; que c'était grand cas i^ussi, qu'on n'en achetoit un, aller toujours en emprunter chez les autres , qu^on ne craignoit point faire ennui aux gens, et presser son ami; et autres beaux petits mots qu''elle me disoit, sans que j'y pensasse emplus, ou jamais je n'entre en moulin, qu'à ma première chemise. Bien est-il vrai (il faut que je le confesse) qu'un jour je lui vis un demirceint, oqtre l'ordinaire, et des souliers découverts; el ouidai lors me douter de quelque chose; mais elle me fit à entendre (car que ne m'eût-elle fait à croire) que sa prude femme de mère Tavoit èlrennée de cela. Non pourtant il me sembloit qu'elle étoit trop frisque, quelque eas qu'il y eût. Et ce diable de messire Jean , de son côté , tant mignon que rage, la chemise plus tirée, la chausse foite de même; il me disoit qu'il avoit gagné cela sur une dlme, et, oe pendant, me montroit ses vins, ses blés, me reienoit à soqper; mais, devant toutes choses, il falloir que sa commère vint : car, disoit-il, elle soupera là toute seule comme i)«e bète; ayons-la, compère, je vous prie. Et bien de par Bleu , sa commère veooit presque par force, disant et protestant à l'entrée, que toujours étions dedans, ou dehors, et qu'autant vaudrait être i pain et à pot. Et moi, le bon Jean disois, pensant couvrir ce qu'elle disoit en mieux (eh! mon Dieu, que j'étois sol!) que puisqii'il plaisoit à messire Jean , il n'y avoit remède. Oh ] quantes fois ils m'ont enivré ! car vous pouvez entendre que j'aime le piot S que voulez-vous ? et puis me mettre à dormir tout le long de la belle nuit. — Cependant, dit Eutrapel, il lui montroit la f^Qon d'un châlit ^ r- Par ma botte fauve « répondit le pauvre Jean, je n'en voudroia mettre mon doigt au feu, car ^1 y brilileroit. Mais nous retournés, et que j*avois, entendez-vous, passé mou vin, elle me remoqtroi^ les grandes honnêtetés qui étoient on cette personne d'Église; comme il nous «ipioit» nous envoyer ainsi quérir i manger privèrent

1 U vin.

s Bois de lit.

106 BALIYERNERIES

ayec lui, ce qn'il ne ftiisoit i pièce des Toisins ; m'alléguoit aussi je ne sais quoi de lignage d'entre eux, qu'il lui avoit dit, Taprës-souper, et qu'encore s'entretenoient quelque cas. Et je te dis, mon pataut, mon ami (me disoil-elie en me sautant au collet), que si tu étois mort, et que les prêtres fussent mariés, comme l'on disoit, je ne sais quand, je serois sienne. Pour tout cela, ne avant, ne arriére, j'allois, comme vous savez, aux marchés, et étant retourné (je retournois assez tard), je trou vois ce maitre curé à ma maison, et, me sentant prés, faisoit bien de l'embesogné, criant haut , demandant si j'étois point venu , si le lendemain j'irois à Ansenis, et qu'il y avoit affaire. D'autre côté, lorsque je débâiois ma bonne femme de jument , et feignant de point ne me voir, elle lui demandoit s'il m'avoil vu , que j'élois toujours dix heures en la nuit avant qu'arriver, et que quelque jour je trouverois pire que moi, comme voleurs, qui m'apprendroient à me retirer de meilleure heure, et s'ébahissoit fort que je n'avois honte de moi. Je trouvois cela tant bon que rien plus ; toutefois que mon compère Damp Josse l'Écumeur (je ne sais si vous le connoissez, mais c'est un bon viiain) m'en avoit touché quelque cas à la traverse , comme nous revenions de Nantes ; et, pource qu'il ne fUt oncques feu sans fumée , je lui dis un matin : « Venez cà, lui dis-je, Jeanne, on dit tel cas et « tel, ainsi et ainsi ; je te prie, ne hante plus si souvent avec notre com- « père; non pas que, par ma conscience, je le trouve mauvais; mais u voilà, rompons, si faire se peut, le coup, devant qu'il procède outre. » mon Dieu! comment dirai-je l'horrible mine que ce diable coiffé fit? Par ma foi , j'en tremble encore. Elle jette sa quenouille d'un côté , son couvrechef de l'autre, commence à tourner par la maison deux ou trois fois, ouvrir un coffre , le fermer assez lourdement, enfin s'asseoir sur un billot de bois, et là des mains jointes se donner au travers de quinze beaux jeunes diables bottés s'elle y avoit oncques pensé, et que, (feste Dieu) ils s'en repentiroient, en feroit foire un monitoire, ou n'y auroit point de justice par pays, protestant que de quatre mois ne feroit chère à personne, non pas de six ; puis, se tournant vers moi : « Ah ! Jean (Quand le nom convient aux choses, dit Eutrapel, cela est galant), est-ce l'honnêteté que « tu as trouvée en moi? dis, vieux ivrogne, ta pauvre femme (en pleurant) « qui tout le jour est à sa quenouille, faisant du mieux qu'elle peut «f mettant tout bout à bout, encore ne pouvant vivre »; et qu'on parloit toujours des femmes de bien ; concluant que n'étois aucunement digne d'elle, qui de si prés regardasse sur elle. Que diable eussé-je fait là ? il n'y a autre chose, sinon que j'avois tort.— Toujours, dit Lupolde, les battus payent l'amende, ceux qui nous doivent nous demandent. — Rien moins que tout ce que tu as dit, dit Eutrapel, encore n'est-ce point assez touché le but. Tu me fais ici ouvrir la bouche, attendant quelque grand cas; sera-ce point la souris d'Horace ? — Monsieur (dit le pauvre landore*), je dirai tout, m'assurant que ma consultation sera faite. — Vertu bien !

I Loordaiid.

ou CONTES NOUTBAVX. i07

(dit Bntrapel, lu! mignardant * une oreille) en es-tn encore là ?!— Je vous dirai donc en . deux mots , dit le requérant et sans varier. Je yais un Jour au marché sans m'amuser i boire ; je reyiens de bonne heure ; Je trouve le galant, pensez le reste. Je fus aussi ébahi comme qui m'eût donné d'une bouse de vache à travers le museau, et plus ne vous en dis. — Monsieur, dit Eutrapel parlant i Polygame, il y a bien des incidents en ceci ; la Journée d'un homme n'y parottroit guère; de ma part, je ne demanderois point plus ample probation*, semblable au vif à celle de l'eunuque de Lucien, le galant dedans, le galant.— Vous y fiez-vous? dit Lupolde, ce vieux rêveur. J'ai ouï dire au grand-père de ma bisafeule. Je ne parle pas de celte heure, que la prude femme est celle qui a les pattes velues ; la hardie, qui attendroit deux hommes à un trou; la couarde, qui met la queue entre les jambes; la honteuse, qui couvre ses yeux de ses genoux ; la peureuse, qui n'ose coucher sans homme ; la dépileuse, quand on lui baille un coup, elle en rend deux; la paresseuse, qu'avant de l'ôter, le Uisseroit pourrir dedans; la débonnaire, quand on lui lève une Jambe, elle lève l'autre. Et qu'il ne soit vrai, dit ce vieux grisou, le meunier le bit par où Teau saut; le pelletier, par où la peau faut ; le boulanger, sur le sac au bran ; le boucher, sur le baquet aux tripes ; le laboureur, en la raie; le maçon, sur le fondement; le charpentier, en la mortaise; le maréchal, sur le soufflet; et puis, dites que je n'y entends rien. — Il faut, dit Eutrapel, que ce vieux rassoté parle encore de cela, lui qui n'a dent en gueule ; mais voilà , jamais bon cheval ne devint rosse. » Le bonhomme de .Polygame prenoit plaisir à tout ; mais, voyant que le paysan se fâchoit, parce qu'il se gratloit la tête du bout du pouce, dit : « Je vous prie, enfants, que vous donnez conseil au pauvre diable, et que commune résolution en soit faite. » Eutrapel prit la parole , et à la volée, comme étoit sa coutume, dit : « Monsieur le coqu, crois-moi, tu t'en iras à ta maison, feras semblant de l'avoir songé , feras bonne mine ; prieras le curé, pour la pareille, de ne te plus fâcher en tes possessions, autrement tu entends avoir mandement de maintenue et sauvegarde ; et à Dieu sois, mon petit coqu, mon ami. » Et, sur ce point, lui bailla une nasarde, disant : « Qui prends-tu? Quant au point que tu trouvas en l'affaire, lu devois prendre son bonnet, pour (s'il ne se tùt obligé à payer pinte) le jeter par terre. Et vous, notre maître Lupolde, dit-il continuant, qui êtes docteur en Israël et maître ès-arts de Crotelles, je voulois dire bachelier, si le cas vous fût advenu, par votre foi, qu'eussiez-vous fait ? lui eussiez-vous point donné les étrivières, comme firent ces vénérables coqus romains Semp. Musica à C. Gallus, lequel fut pris sur les œufs, et G. Manius à L. Octavius , un autre altéré? Fut-ce bien fait, à votre avis ? Non. Je ferai le prêtre Martin. Car en cas, par la vertu de la verte, que Je ne l'eusse écourté et rendu monsieur sans queue. Je voudrois qu'on m'appeUeroit Huet. Ah! de par

I Gartnant.

9 Pr0QT6.

i06 BâLnmufBUES

le diable ) il y en eut d'antres du iMiBe quartier^ car cette plage eal téti sujeile A etoquage» qui fureet plus avertis; rml appelé Bibiemut qvi Mopà les couilloBs rafeibna 4111 bouge A on autre briadialeur« qui eh faiseit métier et seenbloil qu'il j fût loué) qu'ob appeloit Aétiemufi Autant H non moins en fit Gerne i Fonce « et raille autres; (elleéient qu'en (diltsgemment et de longue leçOn) voyant leurs histoires) tous trourerea toujours ploft de coqus (combien que ce nom soit dit par Antiphrase et tout au contraire) que d'auUeS génss MOosieurj tous qui ares téu tant dé fsmmes en main, n*eu dires-vous rien P -^ l'en laisie l'oOhe A Lupolde, dit Polygame « car jeconnOil le gtontilhemaM td^ qu'il eût pratiqué la loi Oraeehus; enfonces un petit les matières^ LupoUe; -^ le^ dit le bonhomnid LopoMc) songfcoisv monsieur, contemplant la grâee du requérant; el m'est avis« sous correction (ce lliisant, ii rebraisa sa manche^ et de l'autre' s'essuya le bout du nés), que préalablement et avant toutes choses v en ces matières, on doit regarder^ comme au niveau, toutes 'circonstances^ arant que^ peut-être, iodiseréteraent juger dé chose tant dangerOuso, et asseoir une tâche qu'encore avec le temps en ne pourroit cfTéceri. DC moi j'ai connu femmes^ autrement chastes» et qui oncquéS n'avoient rompu le lien et alliance de mariage, l'honneur desquelles néanmoins auroil été par la trop grande et furieuse curiosité de leurs maris, blesSé et vilainement souillé. J'appelle curiosité, encontre gardant, par nne extrême servitude^ un animant* tant sociable, et qui avec l'homme est né libre et affranchi de même pulssanée. J'appelle curiosité, en compassant de trop près ses pas, observant soigneusement ses grâces et contenances 4 épiant les rabais et couleurs d'œil^ calomniant et interprétant A contre* poil l'entretien avec l'étranger, af!U>le el doux, pour la raison du naturel, la privant de compagnie accoutumée, qui aimoit A honnêtement lOiâtrert et lui bnilier quelque vieille (6 peste et abâtardissement de ce bon esprit !) qui lui en contera de bien cornues $ aucunes fois assez lourdement reti* rant la pauvre malheureuse, qui avoit dérobé ub re^rd sur la nie, pour llntention que la vilaine conçoit qu'elle ait jA projeté quelque train *. Hon ({ne ce soit par sagesse, ou service qu'elle veuille au mari, car le premier présent la rendra maquéTelle; mais un dépit de ne plus être caressée ^ et ellfauyée du bien que sa maîtresse, lui semblé^ veut pourchasser. La paurte captive , ce temps pendant, trouvera tous moyens (pource que nous tâeiions * aux choses défendues) s'émanciper comme hors d'espoir^ hors les bords et limites de son honneur, aimant trop mieux servir cehii qui point ne lui doit d'obligation, que d'être serve' à celui qui lui devrolt être compagnon. Bt si les comparaisons des choses sans âmes et animées sont supportables, aura Ton longuement arrêté le cours de quelque eau,

I titi être aaifiéi a Formé quelque projet.

8 Dësironi.

4 Soamiie.

ou CONTES NOUVEAUX. 409

qo^elle (se Toulant venger par une résistance du tort qu'on lui tient) ne se déborde ? Toutefois, laissant son premier canal, qui lui est comme époux, vague , et partie en divers lieux court çà et là, enfin tombant en un fleuve étranger, un adultère, qui soudain lui dtera sa naïve pureté et douceur accoutumée ; que si monsieur le jaloux , se purgeant en sa coDscience , vouloit penser que Tamour qu'il lui porte est cause de lui faire souffrir telles passions, il fout qu'il entende que combien que l'amour en femme étrangère est réprouvé , en la sienne trop désespéré et ardent, est à détester et beaucoup moins qu'honnête. Ce que tout ensemble amassé- a été cause de beaucoup de tels maux advenus. Il faut doDc, qui veut être sage, faire l'un de èes deux points, ou lui donner telle et si grande liberté (pourvu qu'il entende qu'elle n'en veuille abuser), que jamais ne la pense répéter * ; trompez votre valet, sujet au grip' , bailIez-Iui votre bourse, ou du commencement, par une égale médiocrité, compassez si justement son pli qu'elle soit assurée de son office, lors elle ne tâchera usurper points avantageux, se voyant bridée par les bords qui lui sont constitués.

Cela, dit Eulrapel, ne s'adresse point à ce jeune homme, car (par l'âme de feu Baudet .' ) il est coqu du tout. — Par ma foi ! monsieur, dit le folâtre, je le suis sans faute. H n'y a point de remède. ~ Dea, mon ami , dit Lupolde, je te dirai : Il te faut piller * patience : une fois, tu n'es trop intéressé, au moins pas tant que te semble, on ne t'a rien dérobé, tu n'es en rien spolié, non plus que si de ta chandelle tu avois allumé une autre. Aussi, monsieur, que selon que j'ai colligé, et, au moin» mal que j'ai pu, compris de son misérable discours, c'est un rufian, un paillard ordinaire; qui est un point assez suffisant et nécessaire pour donner occation^A ta femme d'en chercher ailleurs, se voyant firustrée de ce que par droit justement est sien , dont toi, non elle, es à blâmer; et ainsi, monsieur, le veut Dlpian , jurisconsulte. Quoi voyant Innocent, pape tiers, consulté par Pévèque d'Amiens sur le cas advenu entre le mari et la femme, qui en prenoient où ils pouvoient, et diversement l'un par dépit de l'autre, répondit que compensation fût faite, et que qui plus aufoit mis, plus auroit perdu. Il me semble donc, monsieur, sauf meilleur jugement, que le bon Jean doit se contenter de tel appointement, et qu'il n'aille plus à Fécart. Car n'est-il pas écrit au saint Évangile qu'on aura telle mesure qu'on a faite? Auparsus,que le curé se retirera sur ses brisées, fera semblant que ce n'est pas lui, pourvu que tout lui soit dûment signifié dès lors comme dès à présent. An vin. Le paysan fouilloit je ne sais quoi en sa gibecière, c'étoient deux carolus à l'épée, de quoi il vouloit à toute force faire présent à Lupdtde. Mais Eutrapel retint gracieusement sa colère. <c Car, disoit le vilain, comment? il ne daigueroit prendre mon

I Retirer.

»VoI.

3 Prendre.

110 BALIVERNERiES

argent »,eC lui dit :« Coqs, mon ami, ne te scandalise pas, de grtee, Teux-tu compagnie ? — Non, monsieur, dit le pebon; mais grandïnerci: à Dieu doncques. »

Katrapel ayant SMUè fc nna lutte i, dAieipère d« faim.

Il 7 avott deux gentilshommes yoisins qui devant deux notaires avoient en forme déposé une bonne somme de deniers sur une entreprise de luile. L'un stipula, l'autre l'eut pour agréable. Entrapel jamais ne perdoit ' telles assemblées ; car toi^jours s'y trouvoit à propos , comme tabourin à noces, et toujours étoil le plus que bien venu. Le jour dit venu , chacun amena des lutteurs, tous d'épreuve, et expérimentés: uns de Rennes, autres de Dinan, aucuns de Lambalie; et, étant arrivés au pré , lieu préfix* par le contrat , chacun présenta son homme. Le premier qui entra eut nom Pasquier, qui avoit luilé, le dimanche précédent, à Vanues, et bien sachant qu'on lui baiUeroit un bon rustre , il entre avec son pourpoint étroit, sa chemise attachée entre les jambes avec une aiguillette, parce qu'il n'avoit su trouver brayes à prêt S L'autre, bien rebrassé , entra par un autre côté, bien échauffé, et avec une grande braye*, protestant par son grand Dieu qu'il ne lui arrêteroit emplus qu'un grain de mil eu la gueule d'un bélier. Il me semble voir Milo ou Itamatus, ces l>ons et excellents luileurs» étendant leurs nerveux etmusculeux bras, bons luiteors, ai-je dit, si oneques en fut, néanmoins qu'en parlant privément Hercule leur eAi toujours donné demi-quinze et une chasse. De ce pas il se baisse, prend de l'herbe et s'en frotte les mains par une singulière façon de faire, s'en vient à Pasquier les bras tendus avec un élargissement de main, disuit : « Donne-toi garde de moi, si tu veux. » Il y eut Siclére , qui se leva son chapeMi sous son aisselle, l'un des juges commis , disant que le Jeu devoit être sans vilanie*, et qu'ainsi étoit pratiqué par tout le pays, et qu'il ne gagneroit rien à lui rompre un bras, ou autre chose, et autres cas qu'il promettoit dire, sinon qu'il eût été vu favorit. Le galant n'en fit pas grand conte, et pour tous potages, lui dit que c'étoit un habile homme et qu'il se mêlât de frotter ses c... au soleil. Pasquier, pâlissant, pour rabaisser la gloire de ce jeune homme, et vivement l'aborder, partit; aussi, qu'il faut dire le vrai , d'un petit de peur que lui faisoit ce grand mangeur d'honneur, s'adresse i lui , sans daigner ou toucher en la main, ou faire autres honnêtetés qu'on fait du commencement. Vous avez

1 LuUe.

s Manquait.

3 fr'ixè à Tarance.

4 A emprunler.

s Fierté.

V Vilenie.

ou CONTES NOUVEAUX. 111

aotrei fois tu deux chiens, qui, ne s'osant attacher S tournent l'an vers l'autre et grondent, n'attendant que le coup. Tels étoient ces gens de bien, toomant à l'entour du rouet , tâchant par tontes manières de se happer, chacun à son ayanlage, et Eutrapel crioit : « Au diable soit la vilenaiUe, et grippez vitement. » Pasquier fut fin et rusé, qui prit mon homme par le bras droit, le charge du croc dedans, TenlôTe et tellement le poursuit, que te pourpoint, ô méchante toile ! rompt et en emporte sa pièce hautement et net. Au moyen de quoi le coup fut si grand que tous deux vont tomber aux deux cantons du Jeu de roideur , Dieu sait quelle cettui-ci pour a forée reoTcrsée, par l'espoir qu'il avoit que tout tiendroit eoup ; l'autre, par un même moyen ayant mis sa force en l'air , se confiant en mô* me sûreté que son compagnon. 01a belle chute l deux gros lourdauds, deux gros mâtins ; il me semble ouïr un grand chêne en la forêt de Ghi- Qon, qui, par la force du Tenl déraciné, tombant, renverse tout ce qu'il Irouve. De cette secousse ne s'élonua guère Pasquier, si fit bien son compagnon; toutefois il s'excusa au mieux qu'il put sur son pourpoint, le regardant de travers, maudissant je ne sais quel coquin de couturier qui le lui avoit bâti n'y avoit pas trois jours , parce qu'étolt ne près ne eoviron honnêtement cousu. « Pour cela ne avant, ne arrière, dit Eutrapel; tenez, voici votre fin diable de cas », lui en baillant un. Le pitaud endossa sur sa grosse échine ce pourpoint tout fin neuf, regarde haut et bas, s'il lui étoit bien fait, saute trois pas à quartier, puis, en haussant les épaules, rouillant les yeux, s'en vient à Pasquier, qui nel^isoit pas moin dre mine qu^dverse partie. De première entrée s'entreorochent non guère gracieusement. Pasquier fait tant par ses journées , qu'il gagne l'épaule gauche, et sur icelie galantemeot lie sa main, tâchant, â toutes forces, lui mettre le bout de l'orteil au jarret; l'autre, voyant la prise être de danger reuse défaite, lui met les deux mains par sous la poitrine, tient roide le jar* ret, se forçant le lever ; mais rien. Pasquier, qui entendoit la ruse, laissant l'épaule, saisit seulement le bras, tournant voir s'il le pourra aucunement ébranler ; il le croche, tantôt lui donne l'estrape, tantôt lui baille la jambe, toujours le pied en l'air, tâchant, s'il peut, mais nenni , lui mettre cul en giron', une fois l'ébranlant d'un côté, pour vitemeot le détourner de l'autre d'un tour de bras. L'autre, d'une même forme l'empoigne au travers du corps en le levant, et en se voulant dérober de lui par une tratne, le laissa aller , non pourtant il ne veut tomber , il en a fait serment. Il ne trouve cela ne beau ne honnête; il aimeroit mieux avoir perdu un bon liard barré. « Gomment ? dit Eulrapel, que veut dire tout ceci 7 ils ne tomberont donc ne l'un ne l'autre ? se moquent-Ils des gens ? font-ils cela tout eiprès pour nous Caire attendre ? Par Dieu, je m'en irai ; car je commence à avoir faim. » Les pauvres diables menoient encore , cherchant les moyens de s'entreculbuter. Il y eut quelque controverse pour une chute ;

1 Saisir.

2 Le terraner.

mais il fut décidé que le saut de?oit pour le moins avoir trois quartiers: ils s'eotr'empoigDent , et de plus belle recommencent à escrimer des pieds. Les uns sont lé qui disent : « Donne-lui du croc dehors ; » Tautre : 4f Poursuis ta prise; » l'autre : « Si c'étoit moi , il ne m'arréteroit guère par un tel bout ; » l'autre , qui leur semble aider par un occulte haussement d'épaules, s'allongeant le bout des doigts de f&cherie ; l'autre, ayant la bouche ouverte , regardant par sur l'épaule de plus prés , se haussant sur le bout des orteils. « ie vous dirai vérité , dit Eutrapel, nous pouvons bien en mettre deux autres , car ceux-ci ont marchandé ensemble , ils se connoissent. » Les juges délégués en (tirent de cet avis, même Louaybaut de Parthenai le confirma, et qu'il l'avoit vu pratiquer quelquefois â Vezins et et é Saint-Mars. L'appointement donné, chacune des deux parties dit qu'ils avoicnt gagné, et qu'ils ne se souci oient pas de tout cela ; qu'on amenât un homme , et que de leur part ils en fournissoient un. Les mêmes allégations et pareils arguments produisoient les autres. Sur lequel différend, Eulrapel, qui mouroit de faim tout outre, prit congé de la compagnie, et annar ' vite à la prochaine maison, qu'il pensoit trouver, pour apaiser l'ire de son ventre affamé comme un loup. Ce que voyant, la compagnie en fit autant, chacun prenant congé. Il y avoit deux gentilshommes connoissant Eutrapel, qui le vont trouver tout fâché; et, interrogé par eux où il alloit, et raison pourquoi il portoit un si mauvais et étrange visage, répondit : « N'est-il pas écrit que d'un homme las, affamé, malade, amoureux, jamais n'aurez belle parole ? Par Dieu 1 jamais tous ceux qui étoient à Sagunce n'eurent si grand' faim , jamais Ënée et ses compagnons n'eurent les dents si longues que le pauvre diable.

S'il vous platt, lui dirent-ils, venir avec nous ici près, chez un gentilhomme qui fait banquet à une troupe de geotilshommes.el daraoiselles, vous nous ferez honneur. » Eutrapel lève l'oreille. « Parents , dit-il, puisque vous avez crédit de mener quelqu'un en crope', laissez faire ; mais, enfants, dépêchons-nous. » Ils n'eurent longuement chevauché, qu'ils arrivent à la outison, toute remplie de robes de velours, de parades , et jà étoient prêts à se mettre à table. Ces deux gentilshommes , descendus, vont faire la cour aux damoiseÛes et caresser leurs compagnons ; mais Eutrapel, auquel ne tenoitde baiser, et moins de rendre çà et là é tas d'accolades, laisse son cheval attaché à une grille basse, et, sans dire mot, entre en la basse salle, où jà commençoitse foire le service, lave ses mains, se met à table, voyant toute la compagnie qui se prioient l'autre à laver, et s'asseoir selon les maisons. Eutrapel, entendant à ses pièces, commence à morfier et galoper des mâchoires, de façon non vue; tantôt la main au verre, car devant que s'asseoir, s'étoit saisi d'un broc de vin, tantôt au plat, il taisoil rage ; ce qu'apercevant ses compagnons , vinrent par derrière à lui, disant : « Mon compagnon, que fais-tu? tu gâtes tout. — Pour •

• Alla. Annar est an mot patois.

s Croapo.

3 Morfi^Tt morfiailler, manger.

ou CONTES NOUVEAUX. 113

quoi m'y aaieBiea-vaa8?disoltEulrape1.— Oui: maii; disoienMls, demicolères S tu nous fait boute ; par Dieu ! tu as tort ; mais , pour la pareille, ôlo-ioi d'ici.— Par Dieu, met compères, mes petits eouillons, je me trouve bien; à quoi m'y amenieft-vous ? — Par la mort de diable, disoit Tun, Ja Toudroii qu'il m'eût coûté ma dague dorée , et n'être point venu. Je te prie , mon grand ani , ne sois point opiniâtre ; fais Je ne sais quoi pour l'amour de moi ( Je te prie, oblige^moi.— Bren , diaoit 'Eutrapel , qui ne faisoit qu'étourdir les morceaux et leur foire demi-lkçon, i quoi m'y ameniezoToua ? Je te promets , mon compagnon, mon ami, disoit l'autre^ que tu Cûa tort i ton bonneur. — Par Dieu ! mon ami , disoit Eutrapel » é quoi m'y ameniei^yous ? » Voici, sur ces entrefliltes , un bonhomme de maître d'hôtel auquel on avoit dit qu'il èloit arrivé un diable 4ui mangeoit tout, si on n'y doonoit ordre , lequel avec son saye k bombarde, bonnet i croupière, gibecière de fauconnier, et un petit bâton â crochet, arriva, et en voix quasse' et enrouée : « Mon gentilhomme , dit-il , que fiiites-voui là ?-— Prud'homme, dit Eutrapel, fais servir, et ne me tabuste' plus la tête. Je suis un diable moi. » Le pauvre vieillard tourne bride vers la cui<* sine, disant quelques suffrages , affermant que ce n'étoit pas un homme» de vérité. Mais les compagnons, â chaque morceau, le prioient de se retirer, qui n'avoient autre réponse : « A quoi m'y amenieE-voua ?» Le reste de la compagnie et de sots monsieurs qui étoient là, pensant quil en dût faire cas. se cuidoient quasi moquer de lui ; mais , voyant que rien ne lui arrétoit, se mirent pôle-mêle â table. Eutrapel n'en fit pas grand cas, at étant soûl comme un prêtre à noces franches, sortit hors la table, sans Ciire autre mine, fors qu'à l'issue de la salle il fit un gros pet, et leur dit: « Enfants, faites-vous gens de bien. » fit de ce pas monte sur son courtaud, s'en allant balivernaot et se moquant d'eux , de quoi il en fit une rhythme, qu'il mit en un passe-pied*. Et le tout conta au bonhommeau* Polygame, qui en rit plus de deux heures, dodinant de la tête, et aucunof foia bavant sur la pièce de son saye, le bon gentilhomme.

in.

Eutrapel conte d'une compapà^e de gens ramawéfl.

Vous avez bien vu ce bourg, où vous avez voulu descendre pour boire, monsieur, dit Eutrapel à Polygame; je me suis avisé, en venant, d'un cas arrivé lorsque j'élois jeune garçon. — Quel? dit Polygame.— C'est que, les guerres finies enlre les rois de Laringues et Pharingues, et que commandement exprès étoit aux soldais se retirer, chacun avec sa chacune,

I Deml-fàcliès.

s Cassée.

5 Tourmente.

^' 4 Espèce de danse qu'on trouve citée dans les pocsies^de du Bellay.* ïi Bonhomme. -

114 BÀLIVERNERIES

le plus tôt et honnêtement qu'il leur seroit possible, sans que le bonhomme fût mangé, s'amassa ( toutefois sans aveu , sans solde ) une compagnie de gens bien aguerris, et adroits aux armes, ne se pouvant remettre à leur premier métier , et n'étant moins à craindre que fat Spartacus , un tel ramasseur de gens abandonnés, qui si bien donna à dos à Lentule, Romain, on les onze mille diables à la journée des sabots. Tels étoient ces soldats, qui, au moyen qu'on n'y donna ordre, furent un nombre, nonseulement pour résister aux communes villageoises , mais pour assaillir quelque forte ville. Et, parce qu'ils avoient un prévôt ou deux aux trousses, ils étoient merveilleusement provoqués é mal pour double raison , le butin et proie les y invitoit, et la mort prochaine s'ils Cailloient à charrier droit ' ; dont imprimoient désespoir de leur salut, s'étant lourdement et sans avis écartés hors leur charge. Au moyen de quoi faisoient mille maux, même à ces pauvres prêtres, comme leur taire racheter leurs lettres beaucoup plus qu'elles n'avoient coûté, et icelui pauvre lioient sur un banc, et là vendoieot ses c... au dernier enchérisseur et éteinte de chandelle. Quoi voyant, le pauvre diable étoit contraint (autrement il étoit écourté) faire le dernier offrant, et mettre par sur les autres. Le bruit courut par le pays qu'ils dévoient le lendemain venir à Mortagne, et que je la compagnie commençoit à démarcher. Mais, 6 bon Dieu .' monsieur, par quel bout déchiffrerai-je la peur, l'étonnement, l'effroi , que sentirent de ces simples nouvelles les pauvres gens et de là et environ ? Je me perds, je ne sais plus où j'en suis. L'un jetoit sa pelle, son trépied , son couteau crochu au puits ; l'autre, ayant sa crémaillère attachée à sa ceinture, son chaudron sur sa tête, son pot à lessive en une main, son soulier, qu'il écachoit' en l'autre, couroit, tant quil pouvoit, vers le bois de Landefleurie , pour iilec cacher tout son ménage. L'autre, ayant chargé sa poêle à châtaignes sur son épaule, mis son chausse-pied en la pièce de son pourpoint, et sous le gousset d'icelui cousu huit unzains, descendu quelques' andouilles de la cheminée, et icelles joliment entour liées i son Touge, couroit é la prochaine paroisse, disant .- « Au moins si n'auront-ils pas tout. » L'autre , avec une hart ayant lié son sabot, sa bouteille, son alêne, son crible, sa brayette, son pot à graisse et ses ciseaux, couroit, à toute haleine, vers les navines' de Mazé. Item, j'en vis deux, l'un chargé d'un bissae plein d'un côté de pommes de Heri, en l'autre des saucisses et force moutarde, l'autre chargé d'un panier à laine, qui coururent par comparaison d'écriture plus que de Saint-Mathurin aux Rosiers. Autres chassoient leur bétail devant eux, et le chargeoient suivant l'exigence du cas. Les boeufs et vaches portoient entre leurs cornes force bassins, lanternes, fusils, ratières, entonnoirs , bâtons à deux bouts : « Car, disoient-ils , au moins, nous n'en serons point trouvés saisis. Il y avoit un chien qui

I Marcher droit.

s Froissait, écrasait.

S Gliamps lemés de naveta.

ou CONTES NOUVEAUX. 115

oncques ne cessa, par imporlunes adulations , cbérissements *, puis à Fun, puis à l'autre, frappement de queue, signe évident de vouloir soulager son mattre par un service non accoutumé ; il ne cessa, je dis, qu'on ne Teûl chargé de demi-douzaine de fUseaux , qui Ait occasion que tous les chiens, à l'exemple de l'autre, furent en semblable degré, et ceux qu'on ne vouloil charger, euxHnêmes prenoient quelque faucille, ou manche de fouet , afin qu'on ne leur eût reproché au gîte quelque point d'ingratitude, ou quelque insinuation d'amitié avec l'ennemi.

Les femmes étoient plus embesognées ' que vingt à emballer leurs pelotons, eogatner leurs forcettes ', enfiler leurs aiguilles, conlrepasser * leurs épingliers, empeser leurs couvre-chefs, pimpeloter leurs tabourets, hanicrocher * leurs moutardiers, faire de fausses fesses, atinter * leurs collets, enferrer leurs demi-ceints, conlrebiller ' leurs paquets, ensacher devidets en travers leur garde-culs, tabouler ■ leurs cassettes, rembarrer leurs huges ', consolider leurs pesons '" , enfoncer leurs sarbateines , contrepeter leurs outils, envelopper leurs quenouilles, confondre leurs banicrochements, instruire leurs mets, calfeuter leurs travoils, emmancher leurs sabots , crocheter leurs contre^uis. Somme, c'étoit une merveilleuse débauche, une désespérée fUrie, une tragédie pire que celle de Sirap, quand l'oiseau à la grand' couronne s'apparut devant entre les deux colonnes herculiennes. Puis disoient : « Ma cousine, m'amie, mettezmoi ceci, s'il vous plaît en votre faisceau; ma commère Mananda, dépéchons-nous, car si ces gens d'armes nous vont une fois trouver, nous en serons tant habelotées; au fors nous n'en mourrions pas. —Vous (disoit une qui emballoit une flBucille de Quintin) en avez vu beaucoup mourir? — Je ne dis pas pour cela, disoit une autre, mais puisqu'à f^ire flaire, j'aime mieux mourir de cette mort-là qu'autrement. » Par ma foi.' monsieur, peu s'en fallut qu'elles ne demeurassent ; mais (ô méchante quenaille ! "; voici dix ou douze grand's-méres, voyant le désordre qu'elles brassoient " à leurs fils, neveux, cousins, aussi bien averties que quand ainsi seroit on ne feroil cas d'elles non plus que de vieux cabas qu'elles étoient, soudain et en un moment en avertirent leurs maris, lesquels, non

1 Caresses.

s Embarrassées.

s Petits eiseanx.

4 CùntrepasMer, tenu de blason, mettre l'un sur l'antre.

s Accrocher.

c Arranger.

7 Lier ensemble.

8 Frapper, heurter. /

9 Coffres, ècrins; rembarrer teurê hugee, c'esUà-dIre fermer lears ooffïes. f

10 Pezon, ou peeon^ morceau de plomb que les flleuses mettent au bout du fusein. il Canaille. /

is Causaient. '

116 BALIV£RNERI£S

contents de ce, acheTërent d'empaqueter le reste des hardes, réservant l'information plus ample et punition de la trahison quasi commise, lorsqu'ils seroient à Fougère, oU ils tiroient de droit fil, et le grand cbemiQ l)attant :

▲tmaat trop mtoui perdr» eosrtlU i et grangw, Qii« d'asiortr leur salât tu ètrasgei.

Entrapel môM Potyfame Toir la maison d'nn paysan, et poorqvot la goatte habite les ooars des grands lelgaenrs, et iniyraigiie a la maison des paarres.

« Monsieur, dit Eutrapel A Polygame, il semble que vous ayea perdu vos c... aux dés, vous ôtes aussi mélancolique, aussi biacasié* ; bites grand' chère (corbeau), le roi le veut bien. Voilà le soleil qui, jà ayant découvert la cime du tertre de Sainlr-Laurent, et voltigé sur la chênaie do Bou-Espoir, nous invite sortir hors et nous essorer *..» Polygame, qui ja-' mais ne contrarioit personne, et étoitde tous bons accords, le bonhomme fut content, et ayant à toute peine monté sur sa mule, et Eutrapel sur son petit chevalin, qu'il appeloit, par honneur, Aguysel, prirent chemin tout le long de la prairie, toujours balivernant et riani du meilleur de la râtelle. Au bout, tirant la goutterie, le bonhomme Polygame ept soif, et par une môme impression, convenance et sympathie de mœurs (comme en une contagion), Eutrapel commença enrager de même accident* Il fallut descendre ; mais où, à votre avis ? Tout beau , à l'aise, compère, j'en parlerai. Chez un prud'homme rustique bon vilain, et qui jamais ne re* culoit quant au fait et train de bien boire. Écoutez donc comme le vilain étoit logé. Étant entrés en la cour, close de beaux églantiers et épines blanches, voyez en une orée ' un beau fUmier amassé, des tecta çà et là bâtis, en forme carrée, hauts environ de trois pieds et quelque poncée. Je laisse un petit appentis * joignant l'entrée, sous lequel étoient force charrues, charrettes , essieux , timons et limons, et viens au principal étage, qui.'en sa circonférence avoit dix-aept pieds en carré, et vingt-huit en large et non plus , à raison que le villageois disoit le nid être assez grand pour l'oiseau. La paroi ne fut ne jaspe, porphyre, marbre ; encore moins raiasse% tuffea|i', querignan, ou dinge, ains sur belle terre détrempée avec beau foin , que le paillard avoit robe ' de belle nuit, pour faire

i Peut jardin entouré d'unmaroa d'ane haie.

a Araignée.

s Biscasié, bhcarié, qni a Pair malade, fatigué.

4 Prendre notre essor.

s En an coin.

6 Dépendance.

7 Raiace ou ratasse, pierre très-dare et tort hlanche dont on fait des figures.

8 Tnf.

a Volé.

on CONTES NOUVEAUX. 117

celte belle maison en belle heure. Sur la muraille étoieni très-bien et trèsbeau entravées quatre poutres en quatre mortaises, le tout perpendiculairement et au niveau Jointes ; au-dessus force sablères ' et chevrons % dont étoii enlevé le beau pignon vers soleil couchant, guinchant * un peu sur le midi d'un côté: de Tautre côté, regardant sur les prés de la Barmette, avec la lucarne que J'ai cuidé oublier. La couverture tut de paille et joncs entremêlés : « Car, disoit le vedel S Tardoise me coûteroit à amener. » Toutefois, le tout étoit si proprement agencé, que Hugues même, excellent couvreur, confessa que de mieux étoit impossible, et même à lui , qui de longue mémoire exerçoit le métier, à raison de la propre et jolie petite besogne : car Tun, une fois, ne passoit l'autre; le Jonc de l'autre côté vert et pâlissant, qui donnott un merveilleux lustre au chaume, les uns parmi les autres entremêlés ; avec ce qu'il avoit une vue tant ingénieusement dérobée avec une pierre ardoisine qui se tiroitavec une corde, que plus, par ma foi , je n'en sache point ; et au-dessus du fatte force marjolaine, et herbe au charpentier ; toutefois que par le derrière il étoit appuyé d'un chevron pour le vent, le tout en forme d'arc-boutant. Audedans n'étoient fenéirages i l'antique, manquinages*, lambrissements, ouvrages damasquina, ne autres enrichissements ; mais en lieu de telles pompes étoieni force bonnes pièces de grosse étoffe pour serrer ses outils. Mais entrons en la maison devant. A l'entrée, en Heu d'escalier, étoit le billot de bois plus bas que le seuil de l'huis, afin que, sans se malaiser *, on entrât facilement.

Entré, voyez justement près l'huis une cheville, à laquelle pendoit, d'ordre ', colliers, estulles, aiguillons , fouets, paronnes ', brides , et semblables équipages du métier, et ce à main gauche ; de l'autre vous détournant, comme si quelqu'un vous drappoit sur l'épaule, voyez (si le vouliez regarder, car de s'avancer tant) tant en Juste ordre tant que l'un ne passoit l'autre, feucilles, vouges, serpes, fourches, leviers, socs, contres, avec un boisseau plein de clous, tenailles, marteaux , cordes, alênes et menues ferrailles, qui toutes servoient i ménage, ainsi qu'affermoit le villageois, interrogé principalement sur cet article. De là en avant poussant outre, comme le naturel des hommes est insatiable, j'entends deux pas ou cela, trouveriez, si voyez l'avoir affaire, une table de bonne étoffe*,

I Sablère, scAlièrej pièce de boit qui m pose sar une anise de pierre poar porter on pan de mor oa a ne cloison. « PoDlre de moyenne grossenr employée dans les charpentes, s Tourna Tera le midi.

4 Veau.

a Manquinaget ou maniquenages, oraements d'arcliltectnre scnlptès.

6 Sans se gftner.

7 Rangés par ordre.

8 Pièce de la charrue a laquelle on fttlache les cheTanx.

9 Bien condUionnèe.

ii8 AÀUVfiRNERIES

sans mignir4erte% lani onmge, que plain, iiir te bout dt laquelle la touaille', ou oappe, ce m'est tout un, élolt encore du reste dudtDer» comme voulant inviter et semondre ' Télranger, ou le las, se récréer et io^ latier * avec elle ; et ce qu'étoit dedans, c'étoit le bon pain lirais et quelque lopin de lard restant du dtoer, en rien ressemblant ces beaux et magnifiques bâtiments, où les yeux sont aucunement récréés, mais le ventre crie à la fin à l'aide. Bref, ce n'est pas son gibier. Tirant von le foyer, étoit un coffre, auquel étoient en élégante disposition les bardes du bourgeois champêtre, comme chapeau, gibecière, sa ceinture bigarrée, et demiceint de sa femme, entremêlée d'odorante marjolaine, et là-dessus étoient les écuelles de bois, voUets * et un picher'de terre, youtappelei cetlui-ci un pot i eau, une bue, ou un cruon', un tranchoir, ou , selon la petite bouche, une toude. Basic le lit du bonhomme étoit joignant le foyer, clos et fermé de même et assez haut enlevé.

Je laisse les selles et chaises de bois tortues de nature, et les pièces bien rapportées , et viens au tect aux vaches ; car celui des brebis étoit de l'autre côté clos de gaules de coudres entrelacées subtilement. Je vous assure, mon Dieu, que Polygame trouvoit cela bien fort bon ; et, ayant la main sur son braquemard ', coutemploit tout d'asseï bonne forme, estimant la vacation être de beaucoup meilleure condition qu'une plus haute, et moins sujette et phis affranchie d'envie et émulation, choses qu'on trouve assez privées et non étranges é plus hauts états ; lequel, ayant bu de tel quel vin, et également secondé par Eutrapel, s'émerveilloit fort que, attendu que tout étoit honnêtement accoutré, qu'ils n'avoient même cure de chasser et nettoyer la maison de force hyraignes avec leurs rets , tellement qu'il compta plus de dix-sept mouches , qui toutes y perdirent lou cap ', et la moindre le pied, ce qu'il trouvoit assez mauvais. ' Hais Eutrapel, qui (aisoit le suffisant et bonne mine, déchargea sa cooceplion " par une apologie non moindre en doctrine qu'en balivernerie ; « Monsieur, dit-il, du temps que le renard préchoil aux poules, afin qu'aucun scandale ne vous amadoue, entendez-vous? Jupiter étant dispos de sa personne, ayant pris son nectar de l'aprés-dtoée, au moyen de la chaleur trop violente qui le tourmentoit, issit hors salle , et , comme étoit l'ordinaire, trouve i chaque côté un tas de requérants, le petit libelle

I Ornemeat.

s ServieUe, lin^ de table.

s Solliciter.

4 Se rèjoalr.

a Trait d'arbalète, jatelot.

6 Pot à Tin.

7 Crache, craohon.

8 Épèe.

9 Tète.

10 Fit connaître u peiuèe.

OD CONTES NOOtfiAUX. 119

en maio, lesquels il enteodit, et fiiUoft être dépêchés par ses nuittres aux requêtes: car de ses affaires privées et de la maison, comme comptes, rentes, reyenus et étape d'Iiôtel, de tout cela lui-même en tenoit le bureau les samedis. Entre autres requérants choisit entre tous en un coin une pauvrette et misérable femme appuyée sur des potences * mal habillée, toujours rechignant, diablassant, unt fâcheuse, de mauvaise grâce, à laquelle aucunement n'étolt loisible de buquer * sans lui dérober une bastonnade; et s'appeloit cette bonne dame (mais qu'il ne vous déplaise) madame la Goutte, ayant requête en sa main. Auprès d'elle, en pareil ordre, sans s'avancer ou retirer arrière, étoit une pauvre et souffreteuse fayraigne, aussi requérante, s'enveloppant (de honte, je le crois ainsi) le nei du bout d'une méchante besace. Jupiter , non mû de la nouveauté (car chèvres, loups, eerviers, singes, écrevisses et semblable menuait ' étaient à tout propos là, requérant formules, néanmoins que abâtardiel, pour s'enquérir des torts qu'on ftisoit çà bas), et plus d'affection print leurs requêtes, et iceUes par diverses fois lut, s'étant accoudé sur le timon d'une brouette, et sembloit bien, à voir sa mine, qu'il y avoit de la folie. Le libelle de madame la Goutte, ainsi que disoient les matlres, n'étoit fondé qu'en faveur, qui portôit que, supposé et qu'à la vérité ainsi fût que Jupiter de sa grâce ne renvoyât jamais tel quel requérant non content, ains autour de ses demandes, moyennant que raisonnables, satisfait, que elle, néanmoins que indigne, ayant besoin de son aide, avolt pris l'audace, conjointe peut-être avec témérité, lui présenter, pour sur ce lui faire droit, sa supplication assez mal écrite ; mais qu'il excusât l'impuissance des doigts, qui aussi ne tendoit qu'à une fin accoutumée : c'est que, combien qu'elle eût comme les autres animants * sa demeure constituée et en certains lieux bornée, où elle auroit passé la meilleure part et plus de son âge ; toutefois, étant jà abattue par la longueur de ses ans, et venant au point mortel *, auquel elle prouvoit nous tous être fardés *, n'estimant sa personne plus privilégiée qu'une autre, avoit délibéré (si Sa Majesté trouvoit cela honnête) pour le peu qu'elle disoit avoir à vivre, prendre desmeshui ses aises et du bon temps, attendu mêmement qu'elle avoit souffert autant ou plus que femme du quartier. En alléguant la cause et fondement total de sa misère, disoit qu'elle avoit demeuré, par son commandement, comme Goutte, et en cette qualité, aux maisons des pauvres gens, où de grâce lui avoit daigné décerner sa demeure et asseoir son domicile, auquel lieu avoit tant eu de mal, tant de calamités, que, s'il n'y donnoit ordre et de bref, elle estimoit que Goutte jamais n'auroit

1 BèqalUes.

s Hearter.

3 Petites gens, personne de pea d'Importance. '

4 Animaax.

s C'esl-À-dira sa mort étant proche.

6 DcstiDès.

120 BALIVERNERIE6

grand' vigueur ; et, discourant de plus loin, disoit que ayant an plus habité la maison un ou deux Jours de quelque laboureur, il lui faisoit mille maux, comme la mener à toutes heures aux champs, et là extraordinairement IraTailler, tracasser, aller aux vignes, fendre du bois, fagoter, relier tonneaux, moissonner; somme, tant barbouiller, qu'elle vouloit et concluoit par ses moyens que s'il avoit délibéré la tenir là plus longuement en cet état, qu'elle protestoit d'injure, de tous dommages et intérêts, n'entendant toutefois aucunement le fâcher, et que si elle étoit trop importune, qu'il pardonnât à son naturel. Voilà sa requétei, laquelle Jupiter ne voulut dépécher sans que préalablement n'eût vu celle de l'byraigne, qui ne concluoit qu'au contraire, et à toutes forces demandoit congé de librement habiter les maisons des pauvres gens, quittant, cédant et transportant le droit qu'elle pouvoit prétendre aux maisons des riches, qui n'étoit pas petit, ainsi qu'elle l'affermoil à madame la Goutte, là présente. Car, au moyen qu'on la brouiUoil , tourmentoit sur son écot , chassoit avec force balais, étant autant assurée de sa demeurance ' comme un pont sur rouelles ',n'entendoit que de plus y être, implorant Sa Majesté lui assigner quelque coin où elle pût sûrement et librement baliverner, autrement qu'elle entendoit (sauf sa discrétion) venir habiter avec lui, avoir lettres d'état et être de ses commensaux. Beaucoup d'autres bonnes choses étoient contenues là-dedans. Tout quoi ayant lu d'un fin bout jusquà l'autre, Jupiter se retira par merveilleuse et étrange façon, et haussant une main en l'air, croulant ' la tête, dit qu'il y donneroit telle provision que de raison. Eutil dit cela, il appelle ses maîtres de requêtes, sans admettre cause d'absence, fût probable ou nécessaire ; proposa l'espèce de l'argument, enfonçant les mérites de la cause in foro conscientiœ, quod aiunt.— Sainte Marie ! dit Polygame, que lu fais trouver le conte bon ! -— Un potage, dit Eulrapel, ne vaut rien sans sel. Jupiter tonna, rouilla les yeux, gronda trois fois, signes évidents qu'il ne falloit faire la bête. Madame la Goutte et damoiselle Hyraigne, dûment appelées, assistèrent là par grande honnêteté, premier d'une pointe et d'un simple double, secondement d'une reprise avec une profonde révérence. Le tout vu au net, fut dit et appointé que l'Hyraigne, changeant de maison , demeureroit paisiblement, sans lui faire tort ne violence, aux maisons du pauvre populaire. Sur quoi elle voulut contester je ne sais quoi , et qu'elle ne demandoit que paix ; mais on lui flt signe qu'on l'envoyroil là-dedans. Au reste, que dame Goutte, suivant sa requête et légitime et civile, laissant les maisonneiles des pauvres gens, iroit habiter aux cours des gros seigneurs, gentilshommes (j'entends des olieux ') à présidents, conseillers, avocats, marchands. Et dés lors fut donné commissaire pour les mettre en possession respec-

I Résidence, habitation, a Ro«leUes.

% Seeoaant.

4 Oisifs.

ou co!rres NoctEAux. 4M

llvetaieiit, et eM la raison ponrqool tous voyet eellft tait bala et bien figurée tapisserfe ci-dedâns.— A la bonne heure, dit Polygame, tous n'êtes pas mal monté de fait, buTOna. '- Ce qn'il yons plaira, » dit Buirapel Teeulant nn paa. Ce foimnt, son épée lui battoit un JarreL De quoi ae moquoit tort Polygame, produisant son malehua *, qn'il .avoit près la pidoe de son pourpoint, et alléguant maintes raisons de douter, eooeinoit qu'an regard de son temps, oA ils se battoient en croix saint André, ce n'étoiant en ce sièele que petits spadassins.

upoMa «Mie de qae^aaifeanntQas diias pst an as

maer aoii aaïaisl*

Le pnidliomme LupoMe s^enrev6llott É lliise de tenir tes assises ou plaids de son maître Polygame, et étant monté le tout à l'avantage aur une méehaate haridelle de cheval, sonbraquemard sur sa robe ceinte, avec le chapeau bridé. Il ne hut point mentir qu'il élolt en bon équipage. • Atf t bon père ! ah ! éeus ! dit Eutrapel, vous soyet le mieux que Men arrivé! Eh bien, de nouveau f Mentes un peu pour nous ébandir *, aussi bleu, monsieur est tout triste. -* Je fais bon vœu A Dieu , dit le bonhomme, si oneques feus tant mal à me contenir. — > Gomment? dit Eutrapel, sentes-vous quelques algntltons de h chair qui vous piquent ^ laid amour en vieWe ehsiri — BaiHe-Ini belle, rencontra Lupolde ; mats * bon escient, connoissi0»-veus pas, les ans passés, un flaere , un ilre ( asais un badaud qui ae retira Je ne sais oé, tellemem qu'il nous a échappé quelque temps? Par nm vie, le pauvre sot ne culde pas que le monde soit si grand. Mon Die« f que c'est grand cas ainsi se méconnottre, et, à son désavantage, avoir mie lliusse présomption de soi ! -^ Mon bon ami , dit Buirapel , Je vous prie» Je con- Bols ie vénérable de longue main t a-t-ll lait quelque beau coup d'easai ? Je me doute qu'il ne vous ait tous culbutés et mis hors les arçons ; car il vient de Lyon et est lent frais émoulu. •» Cesl asses, dit Lupolde, puisque vous connolssex ie gâtent. C'est mon ma foi f il noua a bien escarmouches et d'une belle levée de boucliers. Tenant nos assises, que chacun Msolt son devoir d'expédier en sommaire les matières, rendant droit A chacun , eeue mvante personne s'est présentée en asseï bonne trogne; Je vous assure, mon Dieu, que je le méconnolssois. — Peut-être, dit Buirapel, qa'il ne se coonoissoit non phis. • Lupolde, coultonant, riant du bout des dents, disoit que le survenu, ayant pris place assez éminente, commandé •nx assistants faire sHence, touché sentoment ta oerniére * de aen boiuiet,

i CoUà-dlre son èpèe.

> Réjouir.

3 Corne.

i22 BAUVBRNBRIES

aTo!t eomnieneé «fane toogne el prolixe harangue , et de peor de CiiUir an beau commeDeemeiit du monde, avoit austi par le menu déehillM la Légende Dotée % ensemble la vie dM Pèret, disanl éclaircir les allégories qai s^ pouTOlent IrouTor. « Il s'y en trouTe, disoil-il, asseï sooTeoL » De ce pas se mil à noos exposer les émoluments * qui provenoient de grammaire ; puis, par merreiUeuses démonstrations, montra les commodités de la terre. Finalement , se voyant hors propos (combien qu'il n'y fût entré ne prés ne loin), nous donne i entendre, par une galante description de lieu, la situation de Lyon, où il avoit été à la dernière foire, et par addition, soustraction et déduction , a montré combien c*est qu'U pouvoit tous les Jours dépendre ; et , prenant congé de nous, proposa son affaire, qui étoit de quelqu'un qui avoit hanicroché dans le froment de Je ne sais qui, conduani i tout intérêt de la cause d'appel. Voilà la plaisante histoire de notre férial juvène , qui méconnolt le râteau, contrefait son naturel ; il lui est bien avis qu'il est bien autre; somme, c'est un habile homme.— -Jamais ne me pariet de tels clients, dit Polygame ; encore si c'éloit qœlqii'nn de médiocre esprit ou quelque cas; mais ces anéantis qui veulent parottre, tant de bastonnades. An contraire, s'il avoit je ne sais quoi d'étrange, il ne le IktMlroit sitôt insinuer, mai peu à peu dérober au populaire, pour, ayec le temps, en bire état, et le rendre, d'étrange, propre et légitime. J'aime tant cela, quand ils me viennent mêler à leur retour seigle avec froment, et (ce que l'on dit) les choses profanes avec les sacrées l Pensex-vous quil loi eût dit la réponse des Lacédémones étant importunés par une longue lettre des Argiens? mais trop mal eût été employée à ce follet % Janom de Bragmardo eut plus de grâce.— Je, dit EutrapeU ne veux rien conférer: car comparaisons sont etc. Mais de ces longues oraisons jamais n'en fut bonne chanson chantée ; voulez-vous quelque cas d'exprès? Pensex-vous que celui qui futenvoyédeversungrandseigneur de notre temps, encfaargé de légation, et ayant ainsi commencé sa harangue: «Quand Scipion partit « de Carthage, sire... » fut bien ébahi quand ce seigneur lui répondit : « Après, après, on sait bien qu'il étoit à cheval. • A votre avis , que voire client , LapoMe , eût été là le bien venu. Il me semble, sous correction , qve trop longuement favez souffert s'égarer; que ne lui disiez-vons, comme l'on fit à un prêcheur près La Guerche : Beau père, prêchez voire évangile? aussi, monsieur le mercadantS montrez votre bec-jaune en deux mots? Mais voilà-t-il a vu quelque galant honune, peut-être près d'un comptoir , et icelui discourir et répéter quelque fondement de plus haut , ^ ce bon gentilhomme ici veut &ire comme lui, ressemblant le petit homme, qui, au temps des neiges, veut asseoir ses pas où celui de grande

ff La Via dm sahtfa, enviage «uapoiè an trsialèma sièela , par Jaeqnw ds Voiagine.

t Les avanlaiai.

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