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Les philosophes & jurisconsultes ont cela assez familier de descrire lun contraire par lautre, en baillant par iceluy plus seure & solide congnoissance que silz laissoyent lumbre diceluypour de prime face traicter leur subject : comme quant Hz veulent proprement deschiffrer Vertu, Hz paingnent Vice de toutes ses couleurs, ou Liberté, Safité, Froid, Hz discourent par leurs opposites : Servitude, Maladie, Chauld : qui donne au sur mentionné contraire la grâce plus naturelle & trop mieux disposée.

Au moyen de quoy, puisque les Propos daucuns Rustiques (que je nomme Païsans, Vilains, ou

(a) Anagramme de Noël Du Fail. Le prologue qu'on va lire et que Du Fail, imitant son maître Rabelais, a cru devoir placer en tête de son ouvrage, est peseint et non pas la meilleure partie du livre. Qu'on ne se décourage pas.

Ignobles) {^) nous so7it en main, il ne sera, me semble, hors de propos faire un brief & sommaire Discours du nom & imposition diceluy, ce que je feray à beaucoup moindre difficulté, prenant ce que luy est (comme Ion dict) en diamètre contraire, qui est Noblesse, non celle de laquelle se sentent & disent estre embelliz & armés un tas de logiciens, & alkimistes, mais de celle, primitive & premier commencement, quon appelle de race.

Et, pour repeter (b) les choses de plus hault, en ce bon vieux temps, que aucuns appellent laage doré, (c) ny avait différence aucune entre les hommes en prééminence, haultesse, ou autre poinct d'honneur, ains estoyent égaux, non partiaux (d) ou divisés, usans dune telle tranquille & louable communauté, que à la postérité n'ha laissé que les regrets & souhaits dun pareil siècle. Ne se soucians de disner, sinon quand la faim les contraignoit d^ aller ou au glan, ou frezes{^), ou bien seicher au soleil la chair de quelque beste par eux prinse à course ; & de la peau en accoustroyent celuy qui le plus en avoit mestier (f). Vivoyent au jour la journée, le premier à

(a) Non nobles.

(b) Reprendre.

(d) Partagés, ^e) Aux iraises.

(f) Besoin.