GÉNÉRALITÉS

Les propriétés optiques des liquides sont celles ‘des milieux isotropes en général.

Le mouvement lumineux s’y propage sous forme d'ondes sphériques coucentriques, avec une vilesse variable d’un milieu à un autre, mais constante pour un même milieu et égale à la racine carrée du rapport de l’élasticité à la densité de l’éther dans ce milieu.

Une onde lumineuse qui rencontre lasurface de séparation de deux milieux diaphanes différents engendre deux autres ondes: l’une, dite réfléchie, revient dans le premier milieu ; l’autre, dite réfractée, pénètre dans le deuxième.

La vibration réfléchie conserve sa période et sa longueur d’onde ; l’onde réfléchie se propage avec la même vitesse que l'onde incidente; leurs directions sont dans un même plan avec la normale à la surface au point d'incidence et font avec cette normale des angles égaux. La réflexion est spéculaire sur les surfaces polies, diffuse sur les surfaces rugueuses. Suivant qu’une onde lumineuse s’est réfléchie en dedans ou en dehors d’un milieu dense, sa vitesse d’oscillation est posilive ou négative; dans les deux cas, les mouvements vibraloires ont une direction contraire. On exprime souvent ce fait en disant que la réflexion dans le milieu plus réfringent s’accomplit sans changement de phase et que la réflexion dans le milieu moins