HARPAGON, UN COMMISSAIRE, MAÎTRE JACQUES

Le com. Laissez-moi faire; je sais mon métier. Ce n’est pas d'aujourd'hui que je me mêle de découvrir les vols; et je voudrais avoir autant de sacs de mille francs que j’ai fait pendre de personnes.

Harp. Tous les magistrats sont intéressés à prendre cette affaire en main; et, si l’on ne me fait retrouver mon argent, je demanderai justice de la justice.

Le com. Il faut faire toutes les poursuites requises. Vous dites qu'il y avait dans cette cassette. . . . .

Harp. Dix mille écus bien comptés.

Le com. Dix mille écus ?

Harp. Dix mille écus!

Le com. Le vol est considérable !

Harp. I n’y a point de supplice assez grand pour l’énormité de ce crime ; et, s’il demeure impuni, les choses les plus sacrées ne sont plus en sûreté.

Le com. En quelles espèces était cette somme ?

Harp. En bons louis d’or et pistoles bien trébuchantes.

Le com. Qui soupçonnez-vous de ce vol?

Harp, Tout le monde; et je veux que vous arrêtiez prisonniers la ville et les faubourgs.

Le com. Il faut, si vous m’en croyez, n’effaroucher personne, et tacher doucement d’attraper quelques preuves, afin de procéder après, par la rigueur, au recouvrement des deniers qui vous ont été pris.

M. Jacq. (dans le fond du théâtre, en se retournant du côté par lequel il est entré.) Je m'en vais revenir. Qu'on me l’égorge tout à l’heure; qu’on me lui fasse griller les pieds ; qu'on me le mette dans l’eau bouillante, et qu’on me le pende au plancher.

Harp. (à maître Jacques.) Qui? celui qui m’a dérobé ?

M. Jacq. Je parle dun cochon de lait que votre intendant me vient d’envoyer, et je veux vous l’accommoder à ma fantaisie.

Harp. 11 n’est pas question de cela; et voilà monsieur à qui il faut parler d’autre chose.

com. (à maître Jacques.) Ne vous épouvantez point. Je suis homme à ne vous point scandaliser, et les choses iront dans la douceur.

M. Jacq. Monsieur est de votre souper ?

Le com. Tl faut ici, mon cher ami, ne rien cacher à votre maître. |

M. Jacq. Ma foi, monsieur, je montrerai tout ce que je sais faire, et je vous traiterai du mieux qu’il me sera possible.

Harp. Ce n’est pas là l'affaire.

M. Jacq. Si je ne vous fais pas aussi bonne chère que je voudrais, c’est la faute de monsieur notre intendant, qui m’a rogné les ailes avec les ciseaux de son économie.

Harp. Traître ! il s’agit d'autre chose que de souper; et je veux que tu me dises des nouvelles de l'argent qu’on m'a pris.

M. Jacg. On vous a pris de l’argent ?

Harp. Oui, coquin ; et je m’en vais te faire pendre si tu ne me le rends. |

Le com. (à Harpagon.) Ne le maltraitez point. Je vois à sa mine qu’il est honnête homme ; et que, sans se faire mettre en prison, il vous découvrira ce que vous voulez savoir. Oui, mon ami, si vous nous confessez la chose, il ne vous sera fait aucun mal, et vous serez récompensé comme il faut par votre maître. On lui a pris aujourd’hui son argent; et il n’est pas que vous ne sachiez quelques nouvelles de cette affaire.

M. Jacq. (bas, à part.) Voici justement ce qu’il me faut pour me venger de notre intendant. Depuis qu’il est entré céans, il est le favori; on n’écoute que ses conseils ; et j’ai aussi sur le cœur les coups de baton de tantôt.

Harp. Qu’as-tu à ruminer ?

Le com. (à Harpagon.) Laissez-le faire. Il se prépare à vous contenter ; et je vous ai bien dit qu’il était honnête homme.

M. Jacq. Monsieur, si vous voulez que je vous diseles |

choses, je crois que c’est monsieur votre cher intendant qui a fait le coup.

Harp. Valère!

M. Jacq. Oui.

Harp. Lui qui me paraît si fidèle ?

M. Jacq. Lui-méme. Je crois que c’est lui qui vou a dérobé.

Harp. Et sur quoi le crois-tu ?

M. Jacq. Sur quoi?

Harp. Oui.

M. Jacq. Je le crois . . . . sur ce que je le crois.

Le com. Mais il est nécessaire de dire les indices que vous avez.

Harp. L’as-tu vu rôder autour du lieu où j'avais mis mon argent ?

M. Jacq. Oui, vraiment. Où était-il votre argent?

Harp. Dans le jardin.

M. Jacq. Justement; je Pai vu rôder dans le jardin. Et dans quoi est-ce que cet argent était ?

Harp. Dans une cassette.

M. Jacq. Voila l'affaire. Je lui ai vu une cassette.

Harp. Et cette cassette, comment est-elle faite? Je verrai bien si c’est la mienne.

M. Jacq. Comment elle est faite ?

Harp. Oui.

M. Jacq. Elle est faite... . elle est faite comme une cassette.

Le com. Celas’entend. Mais dépeignez-la un peu pour |

voir.

M. Jacg. C'est une grande cassette ....

Harp. Celle qu’on m’a volée est petite.

M. Jacq. Hé oui, elle est petite, si on le veut prendre par-là, mais je l’appelle grande pour ce qu’elle contient.

Le com. Et de quelle couleur est-elle ?

M. Jacq. De quelle couleur?

Le com. Oui.

M. Jacq, Elle est de couleur . . . . 14, d’une certaine couleur . . . . ne sauriez vous m'aider à dire?

Harp. Euh?

M, Jacq. Nest-elle pas rouge?

Harp. Non, grise.

M. Jacq. Hé! oui, gris-rouge; c’est ce que je voulais dire. | Harp. Il n’y a point de doute; c’est elle, assurément. Écrivez, monsieur, écrivez sa déposition. Ciel! à qui désormais se fier! Il ne faut plus jurer de rien; et je crois, après cela, que je suis homme à me voler moi-même.

M. Jacq. (à Harpagon.) Monsieur, le voici qui revient. Ne lui allez pas dire, au moins, que c’est moi qui vous ai découvert cela.