HARPAGON, VALÈRE, MAÎTRE JACQUES

Harp. Valère, aide-moi à ceci. Or ça; maître Jacques, approchez-vous; je vous ai gardé pour le dernier.

M. Jacq. Est-ce à votre cocher, monsieur, ou bien à votre cuisinier que vous voulez parler ? car je suis l’un et Pautre.

Harp. C’est à tous les deux.

M. Jacq. Mais à qui des deux le premier ?

Harp. Au cuisinier.

M. Jacq. Attendez donc, s’il vous plaît. (Maître Jacques ôte sa casaque de cocher, et paraît vêtu en cuisinier.)

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Harp. Quelle diantre de cérémonie est-ce là ?

M. Jacq. Vous n’avez qu’à parler.

Harp. Je me suis engagé, maitre Jacques, à donner ce soir & souper.

M. Jacq. ( à part.) Grande merveille!

Harp. Dis-moi un peu, nous feras-tu bonne chère ?

M. aeq. Oui, si vous me donnez bien de l’argent.

Harp. Que diable! toujours de l'argent! Il semble qu’ils n’aient rien autre chose à dire: de l’argent, de l'argent, de Yargent! Ah! ils n’ont que ce mot à la bouche, de l'argent! toujours parler d'argent! Voila leur épée de chevet, de l'argent!

Val. Je n’ai jamais vu de réponse plus impertinente que celle-là. Voilà une belle merveille que de faire bonne chère avec bien de l'argent! C'est une chose Ja plus : aisée du monde, et il n’y a si pauvre esprit qui n’en fit bien autant; mais, pour agir en habile homme, il faut parler de faire bonne chère avec peu d’argent.

M. Jacq. Bonne chère avec peu d'argent!

Val. Oui. |

M. Jacq. (à Valère.) Par ma foi, monsieur l’intendant, vous nous obligerez de nous faire voir ce secret, et de prendre mon office de cuisinier : aussi bien vous mêlezvous céans d’être le factotum,

Harp. Taisez-vous. Qu’est-ce qu’il nous faudra ?

M. Jacq. Combien serez-vous de gens à table?

Harp. Nous serons huit ou dix ; mais il ne faut prendre "que huit. Quand il y a à manger pour huit, il y en a bien pour dix.

Val. Cela s'entend.

M. Jacq. Hé bien! il faudra quatre grands potages et cing assiettes . . . . Potages . . . . Entrées . . ..

Harp. Que diable! voilà pour traiter toute une ville entière.

M. Jacq. Rôt.

Harp. (mettant la main sur la bouche de maître Jacques.) Ah! traitre, tu manges tout mon bien.

M. Jacq. Entremets. . ..

Harp. (mettant encore la main sur la bouche de maître Jacques.) Encore!

Val. (à maître Jacques.) Est-ce que vous avez envie de

faire crever tout le monde? et monsieur a-t-il invité des gens pour les assassiner à force de mangeaille? Allez vous-en lire un peu les préceptes de la santé et demander aux médecins s’il y a rien de plus préjudiciable à l’homme que de manger avec excès.

Harp. 11 a raison.

Val. Apprenez, maitre Jacques, vous et vos pareils, que c'est un coupe-gorge qu’une table remplie de trop de viandes ; que, pour se bien montrer ami de ceux que [on invite, il faut que la frugalité règne dans les repas qu'on donne; et que, suivant le dire d’un ancien, £2 faut manger pour vivre, et non pas vivre pour manger.

Harp. Ah, que cela est bien dit! Approche que je t'embrasse pour ce mot. Voila la plus belle sentence que j'aie entendue de ma vie: Il faut vivre pour manger, et non pas manger pour vi. . . .. Non, ce n’est pas cela Comment est-ce que tu dis ?

Val. Qu'il faut manger pour vivre, et non pas vivre pour manger.

Harp. (à maître Jacques.) Oui. Entends-tu ? (à Valere.) Qui est le grand homme qui a dit cela?

Val Je ne me souviens pas maintenant de son nom.

Harp. Souviens-toi de m’écrire ces mots: je les veux faire graver en lettres d’or sur la cheminée de ma salle.

Val. Je n’y manquerai pas. Et pour votre souper, vous n'avez qu'à me laisser faire; je réglerai tout cela comme il faut. :

Harp. Fais donc.

M. Jacq. Tant mieux ! j’en aurai moins de peine.

Harp. (à Val.) Il faudra de ces choses dont on ne mange guère, et qui rassasient d’abord; quelque bon haricot bien gras, avec quelque paté en pot bien garni de marrons.

. Val. Reposez-vous sur moi.

CLÉANTE, La FLÈCHE.

La Fl. (sortant du jardin avec une cassette.) Ah! monsieur, que je vous trouve & propos! Suivez-moi vite.

Clé. Qu’y a-t-il ?

La Fl. Suivez-moi, vous dis-je : nous sommes bien.

Cle. Comment ?

Lu Fl. Voici votre affaire.

CTé. Quoi ?

La FI, J'ai guigné ceei tout le jour.

Clé. Qu'est-ce que c’est ?

La Fl. Le trésor de votre père que j'ai attrapé.

Clé. Comment as-tu fait ?

La Fl. Vous saurez tout. Sauvons-nous; je l’entends crier.

HARPAGON (criant “ Au voleur !” dés le jardin.)

Au voleur! au voleur! à l'assassin! au meurtrier! Justice, juste ciel! je suis perdu, je suis assassiné ; on m’a coupé la gorge, on m’a dérobé mon argent. Qui peut-ce être? Qu'est-il devenu? Où est-il? Où se cache-t-il? Que ferai-je pour le trouver? Où courir ? Où ne pas courir? N’est-il point la? N’est-il point ici? Quiest-ce? Arrête (A lui-même, se prenant le bras). Rends-moi mon argent, coquin..... Ah! c’est moi! Mon esprit est troublé, et j'ignore où je suis, qui je suis et ce que‘je fais. Hélas! mon pauvre argent! mon pauvre argent! mon cher ami! on m’a privé de toi; et, puisque tu m’es enlevé, j’ai perdu mon support, ma consolation, ma joie: tout est fini pour moi, et je n’ai plus que faire au monde. Sans toi, il m’est impossible de vivre. C’en est fait; je n’en puis plus; je me meurs ; je suis mort; je suis enterré. . . . N’y a-t-il personne qui veuille me ressusciter, en me rendant mon cher argent, ou en m’apprenant qui l’a pris? Euh! que dites-vous? Ce n'est personne. Il faut, qui que ce soit qui ait fait le coup, qu'avec beaucoup de soin on ait épié Pheure; et l’on a choisi justement le temps ou je parlais à mon traître de fils. Sortons. Je veux aller quérir la justice, et faire donner la question à toute ma maison; à servantes, à valets, à fils, à fille, et à moi aussi. Que de gens assemblés! Je ne jette mes regards sur personne qui ne me donne des soupçons, et tout me semble mon voleur. Hé! de quoi est-ce qu’on parle 14? de celui qui m’a dérobé ? Quel bruit fait-on là-haut ? est-ce mon voleur qui y est ? De grâce, si l’on sait des nouvelles de mon voleur, je

supplie que l’on m’en dise. N’est-il point caché là parmi vous? Ils me regardent tous, et se mettent à rire. Vous verrez qu'ils ont part, sans doute, au vol que l’on m'a fait. Allons vite, des commissaires, des archers, des prévots, des juges, des génes, des potences et des bourreaux. Je veux faire pendre tout le monde; et, si je ne retrouve mon argent, je me pendrai moi-même après.