L'ÉDUCATION MATERNELLE

d'après le groupe en .marbre d'eugène delaplam m

Debout, près de sa mère assise Qui lui présente l'A B C, La petite reste indécise, Bouche ouverte et regard baissé.

Adorable sans être belle,

La fillette aux mignons pieds nus,

Avec attention épelle

Les caractères mal connus.

La mère, dont le geste auguste Enseigne et protège à la fois, Enveloppe d'un bras robuste L'enfant qui lit à demi-voix.

Et, montrant d'un bout de baguette Le livre encor bien mal appris, Sur le naïf visage guette L'éclair qui suit un mot compris.

Sculpteur, ton œuvre est bonne ! En elle. Tu sus fixer l'instant soudain De cette attente maternelle Et de cet efïort enfantin,

A la Vierge près de Sainte Anne J'avais d'abord rêvé, devant Cette humble et douce paysanne Qui montre à lire à son enfant ;

Puis j'ai mieux vu ton espérance, Et j'ai compris que tu courbais Le peuple à venir de la France Sur les lumineux alphabets.