A NOS FRÈRES RUSSES

des herbes felles, vous en jettera la poudre aux yeux, de toutes ces aigrettes et de tous ces panaches multicolores. Et vous vous en griserez peut-être, éblouis, charmés, pris jusqu'au cœur par cette joie éphémère. Et vous en oublierez le bon grain, étouffé dans le sol, et y pourrissant sous la luxuriante abondance des herbes folles. Ou bien alors, si vous pensez encore à lui, si vous vous rappelez qu'il était le bon grain, si vous voulez le délivrer de ses parasites, et qu'il naisse, et qu'il vive, et qu'il devienne la tige qui doit porter l'épi, vous vous y serez pris trop tard. Le bon grain, resté sous terre, y sera un mort enterré.

Le mauvais grain, c'est le grain menteur, vénéneux, redoutable, semé par ceux qui nous promettent, au moyen de ses fleurs précoces et séduisantes, l'éclosion de la paix prochaine, si prochaine qu'elle ne peut pas être sérieuse. Car du mauvais grain il ne saurait sortir que des herbes folles, à la joie éphémère.

Mais le bon grain, c'est le grain pur, nourricier, adorable, semé voilà cinq mois par le miracle de la Marne, et qui depuis, sous terre, dans les tranchées, y prend des forces, pour devenir un jour le robuste chalumeau destiné à porter le lourd épi de blé. Car il faut ce blé, lui

seul, pas un autre, ce blé dur, ce blé de patience, au pain sous l'espèce duquel nous communierons tous dans la paix durable, complète, définitive, absolue.

Oh ! le beau pain d'or, en sentez-vous d'ici le bon parfum savoureux ? Et ne vous régalez-vous pas à l'avance, avec délices, de le manger tous ensemble, nous et vous, et vos frères slaves de Serbie, et nos frères Belges et Anglais, tous unis autour de la Sainte Table où notre fraternité trouvera enfin son vrai sens? Car ce que nous y consacrerons, c'est la religion de la Paix.

Certes, voilà bien ce que vous voulez, n'estce pas, comme nous le voulons? Seulement, pour le vouloir avec efficacité, sachez le vouloir, comme nous le voulons aussi, avec toutes les conditions qu'une telle volonté comporte. Ne vous inquiétez pas de savoir si la paix sera prochaine ou lointaine. Ne lui demandez qu'une chose, c'est qu'elle soit honorable.

Or, celle que nos ennemis appellent honorable, elle ne l'est que pour eux ; elle est, par conséquent, déshonorante pour vous et pour nous. De celle-là, oui, et de celle-là uniquement, ils sèment et font semer, chez vous comme chez nous, le mauvais grain aux herbes folles, aux fleurs hâtives et empoisonneuses, dont le pain

A NOS FRÈRES RUSSES. iOl

nous ferait vite la bouche amère et nous paralyserait le cœur avant même que nous eussions uni de le mâcher.

Le pain dont nous avons faim, le pain qui nous rassasiera, le pain sous l'espèce duquel nous devons communier dans la religion de la Paix, ne le laissons pas faire avec la mauvaise et traîtresse farine de nos ennemis, la farine issue de leur mauvais grain ! Personne autre que vous et nous n'a qualité pour le faire, puisque c'est vous et nous qui aurons à le manger.

Nous le ferons donc, et il sera le beau pain d'or de la paix durable, complète, définitive, absolue. Mais à ce pain-là est nécessaire la farine du blé pur et dur, du vôtre et du nôtre. Mais à ce blé-là est nécessaire le bon grain qui doit dormir longtemps sous terre, et s'y nourrir des sucs et des sels lentement élaborés en elle et patiemment assimilés par lui. Et à ce grain-là, pour qu'il puisse germer et lever, pour qu'il donne le chalumeau robuste destiné à porter l'épi lourd, ce qui est nécessaire avant tout et par-dessus tout, c'est un sol propre, sain, qui ne soit pas encombré de plantes folles, de chiendent, d'ivraie, de toutes les vaines graminées dont les racines le corrompent en y pourrissant, dont les pousses foisonnantes le privent d'air et de soleil.