AVANT-PROPOS

Plus que jamais, la protection littéraire et artistique est à Tordre du jour. Grâce à Vinitiative d*hommes éminents, un mouvement d* idées puissant s'est produit dans la seconde moitié de ce siècle : d'interne et privée^ la question est devenue internationale, et en quelque sorte uni^ verselle, La Conférence de Berne tenue en 1886 a fait pour notre cause ce que les années précédentes avaient vu réalisé dans le domaine économique et industriel. Elle nous a donné le spectacle encourageant et consolant de peuples rivaux unis dans une œuvre de justice et de paix tendant à faire reconnaître et respecter des droits imprescriptibles y sans distinction de pays ^ sans égard aux frontières. Une telle œuvre menée à bien suppose des travaux et des efforts antérieurs ; elle se rattache à tout un passé. Il faut connattrélce passé, si Von veut comprendre et apprécier ce qu'il a engendré.

Le ùut de cette étude, qui vient après tant d'autres^ érudites et compétentes, est de grouper et condenser tout ce qui se rattache essentiellement y tant au point de vue spéculatif qu'au point de vue historique, à la protection

internationale des droits des auteurs; rechercher le fondement, la nature et la portée de cette protection ; puis comparer aux idées théoriques les résultats acquis^ en suivant pas à pas les progrès marqués et les étapes franchies.

L'année qui vient de finir a appointé une pierre nouvelle à V édifice que nous allons explorer : la Conférence internationale de Paris a modifié et perfectionné la Convention de Berne. Nous pourrons, un des premiers j en donner une analyse spéciale.

Janvier 1897.