ïatgtiienB nammera ja pigne

Jamais teigneux n'aimera le peigne.

Non amat pestileiis eiim, qui se corripit ; Nec ad sapientes graditur.

L'homme corrompu n'aime pas celui qui le reprend ; et il ne va point trouver les sages pour apprendre d'eux à corriger ses voies.

Salomon, Proverbeê, XV, 12.

Ceux qui ont le plus besoin de conseils refusent de les écouter ; ceux qui ont des vices à corriger dédaignent les moyens de correction, et les gens corrompus préfèrent languir dans leurs ordures plutôt que de s'en laisser nettoyer.

QUITARD.

Lorsque Calon brigua la censure, il rencontra

d'ardents adversaires parmi les patriciens. Certains d'entre eux qui avaient à se reprocher des mœurs corrompues et la transgression des lois établies, redoutaient l'autorité et la sévérité d'un homme qui ne pouvait manquer de se montrer dur et inexorable dans l'exercice de son pouvoir.

Plutarqub, Vie de Marais Caton.

219. %el aqueul Un son^ son d^eoron qui pni6 le 0iele be $a mt$on.

Tel on accueille sous son toit qui vous chasse ensuite de votre maison.

Non omnem hominum inducas in domum tuant ; multœ enim sunt insidiœ dolosi.

N'introduisez pas toutes sortes de personnes dans votre maison ; car le trompeur a beaucoup de pièges.

EcCLrfsiASTIOCR, XI, 31.

Admitte ad te alienigenam, et subvertet le in turbine^ et abalienabit te a tais propriis.

Donnez entrée chez vous h Télranger, et il excitera un trouble qui vous renversera, et il vous chassera de votre propre maison.

ID. 30

Que de gens qui s'introduisent chez vous et que vous êtes obligé de chasser, si vous ne voulez pas

qu'ils vous chassent eux-mêmes. Heureux encore si on arrive à s'en débarrasser, trop souvent ils demeurent maîtres de la place.

C'est ainsi, pour ne mentionner que le fait suivant, qu'un jour Phocas, alors simple centurion au service de Maurice, empereur Grec, à la fin du VI« siècle, avait si bien su gagner la confiance de ce prince, qu'il était devenu son familier et qu'il avait été comblé des plus hautes charges. Loin de se montrer reconnaissant, ce serviteur nourrissait les plus noirs desseins contre son bienfaiteur. S'étant attiré des partisans dans l'armée cantonnée au nord du Danube, Phocas se fit proclamer empereur et marcha sur Constantinople. Il s'empara de la famille impériale qu'il fit massacrer en présence de Maurice et tua ce dernier à son tour après lui avoir fait crever les yeux.

Ce qui prouve que l'on doit toujours se tenir en garde contre la fraude et la trahison, et qu'il est bon de connaître les gens avant de leur donner l'hospitalité.

« Méfie-toi de celui que tu ne connais point », dît un proverbe arabe.

PHOVERBES D* AUTREFOIS 171

S20. %el a 9on beeirrier qui a son enconbrier.

Tel a son désir mais pour son grand dommage.

Insatiable autant qu'aveugle dans ses désirs, riiomme ne sait pas distinguer ce qui peut lui être nuisible ou utile ; bien souvent il ne trouve que crainte, chagrin et déception dans ce qu'il s'est donné beaucoup de peine à acquérir.

Est-il parvenu au sommet des grandeurs ? Alors, plus de repos : il ne voit que pièges et embûches autour de lui. S'est-il fait un nom illustre dans les arts et dans les lettres ? Il se croit jalousé, attaqué, diminué ; tout talent naissant, ou toute renommée nouvelle et autre que la sienne, lui paraissent un vol à son préjudice.

Bref, les honneurs, les dignités, les richesses nous rendent esclaves, tandi-s que le vrai bonheur consiste à rester libre.

Ce sont les plaisirs qui ont fait d'Héliogabale un monstre d*infamie. Ce sont les richesses qui ont fait de Crésus un esclave, et c'est la gloire qui a fait périr le grand Alexandre en pleine prospérité et à la fleur de Tàge. Ces trois princes espéraient sans doute fonder leur bonheur sur cette vaine satisfaction que procurent la volupté, la gloire ou les richesses. Leur calcul s*est trouvé faux et ils ont trouvé leur perte dans ce qui justement devait, selon eux, les rendre heureux.

S21. %el ne pecl)e qni enquenrl.

Tel ne pèche qui encourt la peine.

— Chaacun le set, n'i a si fort

Que tex ne pèche qui encort [est puni].

Roman ou Rbnard^ V. 14^159-60.

Il le faut bien 1 Que d'innocents, depuis l'apparition de ce proverbe ont payé et payeront encore sans doute pour des coupables.

Est-ce concours malheureux de circonstances, ou malice des hommes ? Cest un fait malheureusement trop constaté que les jugements humains ne sont pas infaillibles. Une erreur judiciaire est toujours possible et Ton en pourrait citer plus d'une.