PROVERBE X

AlmÉnorADE, trage'dic. — Soiiffler n'est pas jouer. (P. 1 1 1 .)

Ce proverbe répond à l'adage latin : Asiniis ad lyram ; à cet autre : Ne sutor ultra crepidani. Cordonnier, mélez-vous de vos pantoaOes. C'est la réponse que fit le peintre Apelles à un cordonnier qui , après avoir critiqué la cbaussure d'un personnage d'un tableau de ce célèbre artiste , se mêla d en censurer les autres parties. Chacun son métier, les vaches seront bien gardées. Cela s'entend aussi des efforts inutiles que Ion fait pour réussir dans une affaire, et Ton dit alors proverbialement : Si vous n'avez rien de plus chaud, vous n'avez que faire de souffler. Les Italiens disent : ISon si puo tener la farina in bocca e soffiare. On ne peut tenir de la farine dans sa bouche et souffler. Les Espagnols disent dans le même sens : Soplary sorber, non puedejunto ser. Souiïler et avaler, ne se peuvent faire tout ensemble.

L'obst'nation du sultan à vouloir tuer quelqu'un, et qui, faute de mieux , finit par poignarder le souffleur , pour le punir de son entêtement et lui apprendre à lire les errata, est plaisante , et me rappelle une anecdote à peu près du même genre , qui peint bien l'obstination et les prétentions ridicules de certains comédleus à ne vouloir jamais, même dans une circonstance nécessaire , se départir des clauses de leur engagement. Dans une ville méridionale de la France, un chanteur détestable en tous points, mais engagé avec cette clause ridicule, en chef et sans partage, fut vainement sollicité par son directeur de se désister provisoirement de ses droits en faveur d'un autre chanteur, son double, mais moins mauvais que lui. Un jour que le public lui en témoignait son mécon-