PROVERBE XIV

Les Fous. — Tou.t les Fous ne sont pas aux petites maisons. (Page iS-j.)

On dit aussi : Tous les fons ne portent pas des marottes. Il est trop lieurcux que cela soit ainsi , car il y a plus de fous que de sages, et dans le sage même, il v a plus de folie que de sagesse. Si tous les fous portaient !e boniu-t blanc, nous ressemblerions à un troupeau d'oies, dit un proverbe italien."

Les manières originales des personnages de ce proverbe, de M. Dissonnant, musicien, qui.chante et bat toujours la mesure^ de M. Desjarreig, maître à dansef, tout préoccupé de la répétition d un ballet qu'il a composé; de Cabrv, son prévôt, qui racle de la pocbelte; de l'abijé Hiatus, qui rêve à la rime plus qu'à la raison; de madame Douaireville, plaideuse surannée, qui cbercbe maître Rongeant, son procureur, sont peints avec les traits de la vérité. Les distractions, les allures continuelles de ces personnages, qui viennent tous à ia traverse les uns des autres et se contrecarrent mutuellement, occasionent un cliquelis et des ricocbels de quiproquo dont le ronlrasle contribue à rendre laction du proverbe très-comique.

Une femme de baut parage, et qui, entre autres singularités qui la faisaient remarquer, avait le travers de jouer à la loterie, simagina que pour y gagner il fallait qu'elle fit tirer ses numéros par un fou. Elle pria donc le supérieur de ! liôpiLil. dit les petites maisons , de lui en confier un qui eût des moments lucides, et avec qui elle pût causer de son projet. Le fou venu, elle lui déclare l'objet pour lequel elle l'a fait venii-, et l'engage à lui nommer li'ois numéros , sur lesquels elle puisse faire sa mise avec confiance et espoir de succès. Le fou , prenant un air grave et prophétique , demande une plume et de l'encre , écrit bien distinctement les numéros qui lui viennent à la tête sur un morceau de papier, qu'il présente avec assurance à la consultante. Lisez, madame, étudiez bien ces numéros : les savez-vous par cœur? — Oui, monsieur. Alors il en fait trois

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paris, les plie en petites boules, les avale, puis il ajoute : Madame, c'est demain le tirage ; vous pourrez venir les prendre, je vous réponds qu'ils sortiront. Ils vous feront un terne, mais je ne vous garantis pas qu'il soit sec. Le plus fou n'était pas le commensal des petites maisons.

Tons les hommes sont fons, et malgré tous lenrs soins. Ne différent entr'eux qne du plus on du moins.