SCÈNE IV

(Chartres. — Une salle de l'auberge de la poste. — M. Flamet est assis d'un côté du théâtre, Jéricho debout de l'autre côté.)

JÉRICHO. Monsieur, c'est drôle, les clochers de Chartres, je les voyais une heure avant d'arriver. (M. Flamet tire sa montre.) Si je savais que madame Dembrun restât longtemps dans cette chambre qu'elle a demandée, je prierais monsieur de me laisser aller voir la cathédrale. On dit qu'il n'y a rien au monde de plus magnifique.

M. FLAMET (avec uue humeur concentrée). Il ne manquerait que cela.

JÉRICHO. Je croyais qu'elle allait redescendre tout de suite, moi. Une femme qui a fait six lieues et demie en voilure, il n'est pas extraordinaire qu'elle demande une chambre, c'est assez juste même ; mais on sait toujours à peu près le temps que ça doit durer.

M. FLAMET. Que voulez-vous 1

JÉRICHO. C'est que s'il y a encore douze lieues d'ici à Chateaudun où nous devons coucher....

M. FLAMET. J'ai pris mon parti; tout m'est égal.

JÉRICHO. El ne pas vouloir qu'on attelle avant qu'elle l'ait permis ! Monsieur doit bien se repentir.

1^28 i.E vovAGi:.

M. FLAMET. Cc ([u'il y a do sûr, c'est que monsieur s'ennuie beaucoup de voire bavardage.

JÉRICHO. Je croyais vous faire passer le temps.

M. FLAMET. Puisque je suis résigné, il n'y a pas de temps à me fairer passer. Il est clair que ce voyage ne sera qu'un long supplice. Quand on le répéterait sans cesse, à quoi cela avancerait-il? Vous n'êtes pas dans la voiture, vous, d'ailleurs; vous ne pouvez pas savoir la moitié du mauvais sang que je fais. La conversation la plus insipide; et par-dessus le marché une femme de chambre qui, à chaque cahot, me brise les genoux avec les siens qui sont durs comme du bois. La vérité est que je souffre horriblement, et que j'aurais de la peine à me tenir longtemps debout.

JÉRICHO. Mon pauvre maître, est-ce que vous croyez qu'un peu d'eau et de sel ne vous ferait pas de bien ? Une vilaine femme de chambre, passez-moi le terme, n'avoir pas plus de respect pour un homme aussi savant que monsieur! (.M. Flamet ne peut s'empêcher de rire.) Mais c'est vrai! Vous briser les genoux ; c'est tout au plus si on l'endurerait d'une véritable dame.

M. FLAMET. Ne sout-ce pas elles qui descendent?

JÉRICHO. Oh! mon Dieu, oui. Je les reconnaîtrais à présent de cent lieues.

(Madame Dembrun et Suzanne.)

MADAME DEMBRUN (de l'air le plus gai). Monsieur Flamet, vous n'avez pas vu par hasard une grosse fille rousse qui sert dans cette maison? La drôle de créature! Elle nous a bien diverties, Suzanne et moi. N'est-ce pas, Suzanne? Quatre, cinq, six amoureux à la fois ne lui paraissent qu'une bagatelle. (Elle rit.) Que vous êtes sérieux! Vous ne riez donc jamais? C'est ce que je disais à Suzanne; nous ne vous avons jamais vu rire. J'ai tout oublié, je vous ai pardonné la scène d'Épernon, que vdulez-vous de plus? CerlainemenI, avec un aulrii homme, le ruiilii;r et la limonadière ne s'en seraient pas tirés comme cela ; mais vous n'avez pas de caractère, ce n'est pas votre faute.

M. FLAMET. Peut-ou faire mettre les chevaux?

MADAME DEMBRUN. Non.