SCÈNE XI

LE SOUS-PRÉFET, seul.

Pauvre marionnette, c'est pourtant un dévoué ! Quel appui pour un gouvernement ! Grâce à un heureux hasard , j'ai triomphé de sa malveillance, et je suis à la fois débarrassé do sa protection et de son hypocrisie. C'est tout bénéfice. Ne perdons pas de temps pour rédiger ma démission. (Il se met à écrire.) Je veux que le préfet la reçoive demain à son réveil. Mais quelles clameurs se font entendre dans la rue? (Il se lève.) Y aurait-il danger pour le fugitif? (Il écoute avec inquiétude. ) Non, c'est en mon honneur : la méprise est complète ; on crie : Vive le sous-préfet! (Revenant à son bureau.) Dépêchez-vous, mes braves administrés; vous n'avez que le temps tout juste. A présent, un mot pour le journal du département, afin que l'honneur de mon abdication ne puisse