SCENE Xm. S22S

M. DE VERNANT.

Pour une femme d'esprit, je ne vous conçois pajs. Qu'importe la manière, pourvu que je réussisse? Croyeiirvous que cela me rendra un autre homme? et n'y a-t-il que la coterie du Bignardin qui ait le privilège des élections?

, MADAME DE LtJRCY.

Prenez garde, mon cher monsieur, que ce matin encore cette coterie était la vôtre.

M. DE VERNAKT.

Non, puisqu'elle ne m'a pas nommé. D'ailleurs, on se tromperait fort si l'on s'imaginait que je partage les exagérations auxquelles elle se livre. Je déclaré au Contraire que j'ai toujours regardé comme une perfidie l'acharnement que l'on met à entraver le gouvernement pour lui faire commettre des fautes dans l'espoir d'en tirer ensuite avantage contre lui. Le parti qui se livre à ce machiavélisme ne peut pas être le mien.

MADAME DE LURCY.

Hier pensiez^vous ainsi ?

M. DE VERNANT.

Sans doute.

MADAME DE LTJRCY.

Mais au moins vous parliez autrement.

M. DE VERNANT.

J'étais entouré d'électeurs qui me promettaient leurs voix; ce n'était pas là le raomeot d'élever une discussion. '

. MADAME DE LURCY.

Eh bien ! suivez mon conseil , et , malgré les belles

326 LES CLEGXIOIVS.

promesses du préfet , ne vous hâtez pas de vous séparer de vos amis.

M. DE VERNANT.

Quels sont donc ces amis qui croiraient que je me sépare d'eux parce que j'ai de la modération ? Ce serait une plaisante amitié; et j'avoue que je n'y attacherais pas gfand prix s'il me fallait jouer l'énergumène pour la conserver. Monsieur le préfet connaît mes opinions; il les approuve, et c'est tout ce que je veux. Je n'empêche pas, après cela, que les gens trompés dans leur ambition trouvent que tout va mal; c'est tout simple..,.

MADAME DE lURGY.

On pourrait aussi par ambition trouver que tout va bien.

M. DE VERNANT.

Jamais; les ambitieux sont toujours mécontens. Observez un peu Bignardin quand je serai nommé, vous verrez l'air sinistre qu'il prendra. Ils sont tous de même.

MADAME DE LURtïT.

Si monsieur Bignardin échoue, ses partisans au moins lui resteront.

M. DE VERNANT.

Grand bien, lui fasse! Pour moi, je vais trouver monsieur de Lurcy et tâcher d'ajuster les voix qu'il m'a données avec celles que le préfet m'a promises....

• MADAME DE LURCY.

Monsieur de Lurcy ne s'y prêtera pas.

M. DE \ERNANT.

Vous croyez cela?