SCENE IX

LÉON

A présent que tout le monde peut prétendre à tout, il faut pourtant bien préparer les enfans à jouer tous les rôles. INe puis-je pas avoir un fils magistrat, grand seigneur, ministre même ? Voyez quel avantage ce sera que de lui sauver le début. Et s'il vit dans des temps de parti, qu'il lui faille prendre feu pour et contre la même chose en moins de vingt-quatre heures, où trouvera-t-il le ton, l'air de persuasion qui lui seront nécessaires ? Non, non , mon cher oncle, croyezmoi , savoir jouer la comédie est une chose indispensable aussitôt qu'on est en évidence.

M. PARTOUT

Pour la vie publique, comme pour la vie privée, ce qui est indispensable, c'est la loyauté et la franchise.

LÉON

Mais ceux qui en manquent doivent-ils le laisser voir ?

M. PARTOUT

Ah ! petit misérable , tu n'es que trop du siècle.

LÉON

Vous ne m'en voulez plus , n'est-il pas vrai ?

M. PARTOUT

Je t'en yeux cent fois davantage; carc'est être

172 TOUS LES COMÉDIENS, etc.

arrivé au dernier degré de la corruption que d'ériger ses défauts en principes.

LÉON

Eh bien ! si je suis sans espérance , mon cher oncle, ne me prêchez donc plus.

M. PARTOUT

Je dois chercher à te remettre dans le bon chemin.

LiON.

Il n'y a qu'un moyen : laissez-moi terminer mon mariage. '

M. PARTOUT

Je ne veux pas que tu entres daijs une famille de fous.

M. de Rocheron est la raison même.

M. PARTOUT

Je suis responsable de ta conduite, et vraiment ce mariage me ferait du tort. On est devenu fort pointilleux. Il y a comme un vernis d'austérité à présent qui s'étend sur tout, et que l'on doit ménager quand on n'est pas hors d'ambition ; et je t'avoue que je ne le suis pas.

LÉON

Je comprends.

M. PARTOUT

Reste avec moi ; fais-toi médecin à Paris. Si tu