SCÈNE XII

MADAME BOUVARD

Un vilain homme que je déteste parce qu'il ne vient jamais de fois voir son neveu qu'il ne soit accompagné d'un chien affreux , qui court tout de suite après Lolotte.

l'archevêque.

Chère Lolotte ! J'espère bien que vous y avez veillé, madame Bouvard?

MADAME BOUVARD

Monseigneur peut-il me faire cette question-là! l'archevêque.

Reste comme tu es , ma Lolotte ; crois-moi , tu es cent fois plus heureuse. Je ne veux pas de l'homme au chien; très-décidément, je n'en veux pas. On en trouvera assez d'autres.

MADAME BOUVARD

Ajoutez à cela que c'est une espèce de charlatan qui fait métier d'avoir des secrets pour toutes sortes de maladies.

( Un domestique remet une lettre à Laurent et lui parle has.) LAURENT, présentant la lettre à l'archevêque.

Monseigneur, c'est de la part de madame la marquise douairière de Trasigny.

MADAME BOUVARD

Je me doute de ce que c'est. Elle a déjà envoyé ce matin une jeune fille qui a apporté une truite saumonée magnifique.

3o LA MATINÉE D'UN PRÉLAT.

Donnez-moi ma loupe.

MADAME BOUVARD

Dans sa lettre, elle doit demander à Votre Éminence de vouloir bien lui prêter pour quelque temps des reliques de sainte Claire. Elle a grand mal aux yeux.

L'ARCHEVÊQUE , lisant.

Voilà une bonne ame. Il ne s'en refait pas beaucoup de pareilles , malheureusement. Laurent, portez cette lettre à l'abbé Frédoux , et dites-lui de voir à contenter la marquise. Il se chargera de remettre lui-même les reliques , entendez- vous ? et il aura soin d'en tirer une reconnaissance. Au surplus , il entend ces choses-là à merveille. Allez. ( Laurent s'en va. ) Vous dites donc, madame Bouvard , que cet homme est un charlatan ?

MADAME BOUVARD

Je ne reviens pas de ce que M. le grand-vicaire ait pu être sa dupe; M. le grand-vicaire qui est un homme si fin , si spirituel , qui a une si grande habitude de lire dans le fond des âmes ! l'archevêque.

Madame Bouvard, vous devenez bien complimenteuse; vous devriez pourtant vous rappeler que je n'aime pas les flatteurs.

"** SCENE XII. 3i

MADAME BOUVARD

Je ne crois pas flatter M. le grand-vicaire. l'archevêque.

Personne ne l'estime plus que moi ; mais il peut se laisser tromper comme un autre ; il n'est pas infaillible. Pour être infaillible, il faut une grande expérience; il n'y a que l'âge qui donne cela. Moi, qui vous parle, je n'ai pas toujours été comme je suis aujourd'hui.

MADAME BOUVARD

Quoi ! vraiment, Monseigneur ?

l'archevêque.

Mais non , certainement.