INFLUENCE DE L'EMPIRE D'ALLEMA- GNE SUR LES PROVINCES SLAVES
Tandis que les nombreuses peuplades d'origine slave , ou formées d'un mélange où l'élément slave dominait, suivaient, les unes la fortune des Russes , les autres celle des Polonais, l'Allemagne se glissait, pour ainsi dire, entre les deux partis , et tendait à absorber, une à une, les possessions que la conformité d'origine, de religion et d'intérêts semblait devoir rattacher aux destinées polonaises. En 1109, l'empereur Henri V, aidé par l'ambitieux Sbigniew , bâtard de Boleslas III, attaqua et couvrit de ses armées tout le territoire qui s'étend de Ja Vistule à l'Oder. Boleslas repoussa courageusement cette agression injuste, et fit essuyer une défaite sanglante aux Allemands dans les champs de Hundsfelt. Henri se tira de ce mauvais pas par une double alliance. Le partage de la Pologne en duchés , après la mort de ce prince, fut le signal de guerres fraternelles qui déchirèrent l'État, et entraînèrent l'abandon de la Silésie. Vers la même époque, la fondation de l'ordre des chevaliers Teutoniques ou Porteglaive, qui s'étaient donné la mission de convertir les païens du Nord, ferma aux Polonais les chemins de la Baltique, ce qui les mit, pour l'industrie et le commerce, à la merci des Juifs et des étrangers.
La fondation de Tordre Teuton
teur, un conseil et un contra-poids de
l'autorité royale, attira bientôt, à elle les prérogatives du chef de l'État, et
f>répara les voies à l'anarchie. Leszek e Blanc céda à Coloman, fils du roi de Hongrie, des droits exclusifs sur la Gallicie, et donna à son frère Conrad le duché de Mazovie qu'inquiétaient les Prussiens idolâtres. Conrad appela à son secours les chevaliers Teutouiques, leur concéda des terres qu'ils s'engageaient à restituer à la fin de la guerre, sauf a conserver pour eux la moitié des
Pays qu'ils auraient conquis. Telle est origine de cette puissance prussienne qui, plus tard, fut la première à proposer le partage de l'État qui l'avait accueillie. Peu de temps après, Sviatopoik, gouverneur de Poméranie, tue de sa main le débonnaire Leszek, et fonde une principauté qui échappe à la suzeraineté de la Pologne.
A toutes ces causes d'affaiblissement il faut ajouter l'introduction des lois allemandes, qui s'établirent dans le royaume sous le nom de lois de Magdebourg.
Le nombre des colons allemands , oui contribuèrent puissamment à rendre le pays florissant par l'agriculture et l'industrie, était devenu si considérable,
au'ils réclamèrent et obtinrent te droit avoir leur juridiction propre. Cette mesure indique à elle seule combien les lois du royaume étaient vicieuses ou mal exécutées.
