QUELQUES OBSERVATIONS SUR LE MONTÉNÉGRO
Extrait de Neugebaur (I).
Le vladika a créé un pouvoir illimité; il u’est pniut gêné par le sénat, dont il nomme les membres et qu’il convoque quand il le juge nécessaire. S'il prévoit quelque oppositiou , il se passe de lui, et dans le cas même où le point soumis aux délibérations ne serait pas accepté par la majorité, ce dissentiment u’a point de portée, parce quelles occupations rurales des sénateurs ne leur permettent guère de séjourner longtemps à Cétinié.
Le sceau du vladika est une aigle à deux tètes, au milieu desquelles est une couronne , avec le sceptre et le globe; plus bas est un liou. Le titre qu’on donne à l’évêque est Votre éminence.
Les capitaines de district, sur lesquels roulent toutes les affaires d’administration, sont également nommés par le vladika, de. même que les periénitzi. Le serdar ou chef militaire de chaque nahie a le rang de colonel; il est suppléé parle voïvode, qui est le fils aîne de fa famille où cette fonction est héréditaire. Il y a en outre dans chaque cercle une famille où le titre de kniez ou prince est transmissible , quoique souvent la fortune soit loin de ré pondre à cette dénomination, que n'entoure d’ailleurs aucune considération particulière si le mérite ne vient pas s’y joindre. Toutes ces charges établies en vue de l’ordre civil ne donnent aucun droit au commandement. Dans le service de guerre le vladika nomme pour chefs les plus capables. Les Monténégrins ne regardent point ces promotions comme un passe-droit, parce qu’ils considèrent les titres que portent les chefs de famille comme représentant des services rendus à une époque reculée.
(i) Die -fiiid-Slaven und deren Lânder, in Rczichung auf Gcschiclite, Cultur und Verfawung; Leipzig, i85i.
Les voïvodes et les kniez ne transmettent pas , comme en Russie , le titre à tous leurs enfants. La fille d’un kniez, si elle rencontre un paysan , lui baisera la main avec une déférence toute filiale, selon l'usage du pays; quand elle est jeune le paysan daigne à peine y faire attention; si elle est déjà d'un certain âge, il la baise sur le front. C'est la fille d'un capitaine de cercle, lequel hiérarchiquement est audessus du voïvode , qui tient l’auberge qu’on rencontre la première en entrant sur le territoire du Monténégro.
En général, les distinctions sont personnelles et indépendantes du titre , à cause de la simplicité des moeurs , de l’égalité qui maintient la fierté du caractère uational et de l’obligation pour tous de l’économie et du travail.
Le prince Daniel est représenté par les voyageurs que la curiosité attire dans lé Monténégro comme ayant une instruction solide et variée ; il parle facilement l’italien et l'allemand ; ii a des connaissances étendues en géographie et en histoire ; cependant , au commencement de son règne, on craignait qu’il n’edt pas la main assez ferme pour poursuivre l’œuvre de son prédécesseur. Sa taille est peu élevée, et son physique îi’aunonce point la résolution ni la vigueur; sans l’appui de la Russie peut-être lui serait-il difficile de tenir en respect le parti opposé aux réformes des Ntégosch, et qui trouve qu’il y aurait plus de liberté si le pays restait dans ses anciens rapports avec les Turcs. Dans la guerre actuelle, la politique expectante de l’Autriche empêche le vladika de prendre une attitude décidément hostile contre la Porte; et le même motif tient en suspens les Serviens. Il faut se rappeler que l’ordre introduit depuis quelques années dans le Monténégro n rencontré une opposition sérieuse, et que plusieurs chefs ont payé leur résistance de leur tête : ces exécutions ont suscité des ennemis au pouvoir ; et, quoique soutenu par la majorité, le vladika serait exposé à voir éclater des troubles intérieurs s’il voulait assumer un rdle actif dans la grande lutte où sont engagés ses voisins.
