CHAPITRE XXI

CULTUBB. CÉilÉALES, LÉGUMES, ABa BEES FBUITIEBS BT FOBESTIEBS.

La différence d’élévation des versants et des vallées permettrait d’obtenir dans le Monténégro des produits d’une grande variété ; mais l’imperfection des modes de culture et l'usage d'abandonner le soin des champs aux femmes ont retardé jusqu'ici les progrès des Monténégrins dans le plus utile des arts. La simplicité des besoins et l’esprit de routine, que les populations arriérées confondent souvent avec l’attachement aux institutions, dureront

fieut-étre parmi les montagnards aussi ongtemps qu’ils garderont leur cachet national ; et iis cesseront d’attirer les regards de l'Iiistorien et du voyageur quand la civilisation les aura élevés au niveau des peuples les plus avancés.

Dans les régions froiues on sème du seigle, de l’orge d’été, du mais, du sarrasin et du chanvre.

Les légumes qu'on rencontre le plus généralement sont la pomme de terre, les topinambours, le chou et lacarrotte; les pois et les haricots sont des articles d’exportation ; mais on n'y connaît ni les fèves ni les lentilles. L’asperge sauvage abonde partout, ainsi que l’ail et l’oignon. Le blé réussit assez bien sur la lisière orientale, et

les raisins, sous une bonne exposition, prospèrent dans certaines localités. Le figuier croit spontanément; mais l’olivier a bcsoiu d’étre abrité contre les vents de l’est et du nord : comme la greffe n’y est point pratiquée; le fruit conserve une saveur agreste. Il y a une espèce de pèches dont quelques-unes ne pèsent pas moins d’une livre et que l’ouqueville a introduite en France, où elle paraît s’être acclimatée. Dans le Monténégro ce fruit ne s’obtient pas par la greffe.

Le pommier, le poirier, le prunier, le cornouiller, le cerisier, dont le fruit fournit aux habitants différentes boissons , se rencontrent à toutes les expositions. Dans les régions qui avoisinent la mer, on trouve le micocoulier, le caroubier et l’arbousier.

Les zones situées au-dessous des neiges permanentes sont plantées de pins, de mélèzes, de cyprès, de chênes verts , d’ifs , d’alatemès, de buis , de genévriers, de houx et notamment de sapins. Sur la base des montagnes croissent des hêtres, des charmes, des frênes, des châtaigniers, des chênes blancs , des érables , des planes, des sorbiers, des platanes, des noyers et des tilleuls d'un port magnifique. Le tremble, le saule, l'aune, le coudrier, le sureau et le bouleau se plaisent dans les terres basses.

Les forêts sont peuplées de gibier; les rivières et les ruisseaux abondent en truites et en écrevisses. La flore des montagnes et des vallées fournit aux abeilles un miel comparable à celui de l'Attique; mais quand les ruches se trouvent dans le voisinage des tilleuls, il a une vertu enivrante qui est contraire à la santé.