CHAPITRE XXIV

ZUPANIES DALMATIENNES.

Terbunii , aujourd’hui Trébinié. ïa>s indications des commerçants furent probablement la source des connaissances géographiques. L'amour du merveilleux et le désir d’acquérir des richesses portèrent d’abord les hommes à voyager; le besoin d’avoir des notions exactes sur les distances , la nature et les productions des divers pays, fit que ron compara toutes ces données, et la science née de l’observation s'appuya de la critique. Mais pendant longtemps l'incertitude des systèmes cosmographiques et les erreurs sanctionnas par des hommes célèbres jetèrent tant d’obscurité dans les idées acquises que de toutes les études u’embrassa le génie de l'homme la plus ifficilc et la plus incomplète fut celle

du globe qu’il habite. Constantin Porphyrogénète connaissait sans doute, bien imparfaitement cette côte de la Oalmatie; car il se contente de dire !

« C'est à Décatère ( Cataro 1 que commence la principauté de Terbunié. qui s’étend vers Raguse et vers les mon tagnes de la Serulie. »

Il est probable que sous cette vague indication il comprenait la Moravie Supérieure, qui lit ensuite partie delà Zenta jusqu'au mont Scordus, frontière de la Bosnie, de la Rascie et de la Servie actuelle.

Znc/iltimiè. Celte province s’étendait depuis Raguse jusqu’au fleuve Orontium ( Narenta ). <■ Le littoral est habité par des païens , et la région montueuse par des Serviens baptisés. »

Cette contrée correspond au Cudvergik de Chalcocondylas: elle est enclavée dans l’Hertzégowine : on en a démembré la zupanie de Rastotza, aujourd’hui Rat, qui dépend du domaine de Raguse.

Parjanie. « A partir de l'Orontium commence la Paganie, qui s’étend jusqu’au fleuve Zentina (Cétinia). Elle est divisée en trois zupanies : Rostotza, Mokri, Dolent. » Elles sont comprises dans la Primorie des Slaves. « Les deux premières zupanies sont situées dans le voisinage de la mer; leurs habitants vivent des produits de l’agriculture ; les îles de Meleta, Curcura, llartzo et Pharos se trouvent à peu de distance et en face du littoral qu’ils occupent. •

CONCOBDANCES GÉOGBAPHIQUFS.—

Stritter rapporte dans un de ses fragments que, sous le règne de Michel le Bègue, les Slaves de la Dalmatie étaient devenus autonomes; il est probable que les zupanies qu’ils occupaient conservèrent, non sans quelques altérations, les dénominations des conventus , tels qu’ils existaient au temps des Romains : ainsi Rastotza ou Arastotza serait l’Arcazana de Ptolémée, Mokri le Mucliirum de Procope, qu’il signale comme une dépendance de la Zoclilumie.

Luccari prétend que le cap I.evisella est le promontoire Comanus, dont parle Tite-Live et près duquel est Alexandria, unedesCt-ladussæ; que le canton de Pelizaz , qui avoisine Stagno, est le pays des Pearii de Strabon ( les Pilari

de Pline), détruits par les pirates de Narenta, vers le dixième siècle.

On retrouve dans le château de Rat, ajoute Luccari, le RataneumdePline, désigné par Dion sous le nom de Retinum.

C’est sur cette même plage que l’on voit le port de Lauréats, dont s'empara Ilauphus, lieutenant de Bélisaire.

Ce pays s'appelle aujourd'hui Lavrak ou région des lauriers.

On ne peut rien dire de précis ni même de raisonnablement conjectural de Dalem, à moins que ce ne soit Dalminium, qui aurait été comprise dans la troisième zupnnie des Slaves indépendants.

Croatie. Nous ajouterons quelques drtails sur les concordances géographiques de la Croatie. Constantin Porphyrogénète convient lui-même qu'il règne une grande confusion dans les données géographiques de l’illvrie depuis les invasions des barbares. « A la /.entina, dit cet auteur, commence la Croatie , qui comprend tout le rivage de la mer jusqu'aux frontières de l’Istrie près dfAJbunium. Elle se prolonge au delà du thème d’Istrie vers les montagnes et confine à la Serblie du côté de la Celtina et de Chlebena : au reste, on ne peut donner une délimitation précise du territoire des Croates baptisés; il règne à cet égard une obscurité complète. »

I.a Serblie comprenait la Zacfilumie, la Terbunie, le canton de Canali, contrées devenues presque désertes à la suite des dévastations des Avares, qui avaient détruit les colonies romaines , ainsi que celles d'une partie de la Dalmatie et du thème de Dyrrachium.

Les villes qui se trouvaient habitées au dixième siècle étaient Destinicum , Tzcrnabuzen , Megyretos , Dresnès, Lesneck , Salemes , Catera et Disnec.

Rapprochant ces noms barbares de la nomenclature ancienne, les Dalmates modernes font de Destinicum la capitale des Desitiatæ. Selon les mêmes conjectures, Tzeruabticum ne serait pas la ville dont Crtelius fait mention dons le digeste, mais Zernis de l'itinéraire de Dyrrachium à Constantinople, qu’Etienne de Byzance appelle Tlierna, et Cedrenus, Tzerna; Megyretos était située au centre de la Zachlümie; Dresnés, I.rsnec, Catera et Desnce étaient des bourgades du golfe Rhizonique, que

Stritter range dans le banal de Bosnie Les Narentani, restés païens, possédaient vers le commencement du dixième siècle les villes de Mocron Beroulia, Osrok et Labinilza. Leur autorité s'étendait -n outre sur les îles de Curera, Cicer que les Slaves nomment Kaikar, et Huar, qui est l'antique Pharos; Bratz, surnommée Britannia, qui a donné naissance à la mère de Constantin, ce qui a fait croire à quelques géographes que cette princesse était d’origine anglaise. Enfin les Narentani possédaient la ville de Lagosta.

Elle est rangée parmi les Celadussæ, et inscrite dans le statiito ( cadastre ) de Raguse sous le nom de Lastre. Les indigènes l'appellent Lastovo.