RODOLPHE LE GRAND

VLADVII BT RODOLPHB IV NOMMES PAR LB SULTAN. RELATIONS AVRC LES

Turcs. — Tandisque le voïvode Etienne conseillait aux Moldaves de se prémunir par une soumission volontaire contre les terribles menaces de l'invasion turque, l’asservissement des Valaques semblait être déjà un fait accompli.

Après la mort de Vlad l'Empaleur, les Ottomaus disposèrent en maîtres de la Valachie. Le sultan, enlevant à ses vassaux le droit d'élection, nomma de sa propre autorité Vlad VII , fils de Rodolphe III, et se fit donner par sa créature la ville de Giurgevo. En 1479 , en 1484, Vlad VII fournit des renforts à Bajazet II contre les Hongrois. Dès qu'il tenta de faire défection, il fut déposé et contraint de se réfugier en Ardialie. Bajazet mit en sa place Radu ou Rodolphe IV (1493).

Le premier soin du nouveau prince fut de se rendre à Constantinople pour prêter serinent de fidélité au sultan, e concert avec le pacha de >emendria, il entreprit de reconquérir sur les Hongrois le uanat de Séverin ; battu par les Szicles au passage de la Forêt-Rouge (1493), il négocia la paix auprès du roi Vladislas 11 ( 1494); un armistice de trois ans fut signé par l'entremise d'un ambassadeur valaque, qui se joignit au commissaire de la Porte (1495). Radu semble pourtant avoir abandonné bientôt apres le parti des Turcs. La Pologne, la Hongrie, la Moldavie et la Valachie conclurent, en 1498, une quadruple alliance, se promettant un mutuel secours contre les infidèles. Quelques années après (1507), le prince valaque fit avec les Saxons et la Transylvanie une convention qui lui assurait iin asile inviolable dans un cas d'attaque de la part des Osmanlis. Les Turcs s’irritèrent des intrigues de leur vassal; et leur colere iuspira tant de crainte à Rodolphe que, pour se ménager l’appui des

PROVINCES ROUMAINES

Hongrois, il reconnut la suzeraineté de Vladislas.etalla même à Pestli lui prêter serment de fidélité.

Niphon. Son 'Influence. Rbfobm es heligieuses. — Rodolphe n’était pas un prince guerrier, et cependant ses concitoyens, après sa mort , lui ont décerné le'surnom de Grand. ■ Mirceler, a dit un Roumain, avait été le Ronmius de la Valachie; Rodolphe le Grand en fut le Numa. »

L’houneur de la réforme religieuse qui fut accomplie sous son règne appartient tout entier au patriarche Niphon.

Patriarche de Constantinople, Niphon avait été emprisonné par l’ordre de Bajazetll. Rodolphe obtint sa grâce , l’eminenaen Valachie et lui donna de pleins pouvoirs pour toutes les affaires ecclésiastiques.

« Jusqu’au quinzième siècle , dit M. de Kogalnitcnano , les prêtres n’eurent qu’un seul prélat, qui avait sa résidence à la cour d’Argessu et dont le pouvoir spirituel s'étendait sur les Roumains de la haute Valachie, de la Transylvanie et de la Hongrie; les archevêques bulgares de Ternova et de Silistrie dirigaient les habitants de la basse Valachie. Vers la lin du quatorzième siècle, lorsque les papes essayèrent d’amener les Roumains a l’union , le patriarche Joseph nomma pour la principauté vainque deux métropolitains , l’un à Bucarest, qui portait le titre d'archevêque de Nicomédie , l'autre à Tirgoviste , lequel était archevêque in partibus d’Amasie, dans le Pont. Niais ces archevêques furent accueillis avec beaueoupdedéliance.

Les Valaques, en effet , imitèrent les Moldaves, qui , après le concile de Florence, avaient renvoyé leur métropolitain, adopté les lettres cyrilliennes et rejeté les caractères latins, dont ils s’étaient servis jusqu'alors. Ce fut toute une révolution. tous les papiers, tous les manuscrits furent bnllés, de sorte qu’il existe aujourd’hui peu de sources historiques écrites en latin avant cette époque. L’union devint alors plus difficile que Jamais ; la messe cessa d’être célébrée en latin ou en langue roumaine , elle le fut en slavon ; la plupart des livres furent aussi écrits dans cette langue , que ni le peuple ni les prêtres ne comprenaient.

Ce fut le triomphe de l’ignorance et du

fanatisme. Les Roumains en étaient venus à considérer l’interruption de leurs quatre grands carêmes comme un plus grand péché que l’assassinat.

La plupart d’entre eux ne connaissaient du culte ou des dogmes de leur église que de gospodi gosnitui ( en slavon seigneur, ayez pitié de nous ) , le signe mécanique de la croix et la génutlexiou. Les prêtres , qui égalaient le peuple, en ignorance et en rudesse , servaient Dieu sans dévotion , sans dignité et sans décence; à vrai dire, ils n’avaient pas d’autre Dieu que leur ventre (1). » Tel était l’état religieux de la Valachie lorsque Niphon commença ses réformes.

Rodolphe , d’après ses conseils , érigea deux nouveaux évêchés , ceux de Rimnicu et de Buzeu. Le métropolitain était le chef suprême ; mais il dirigeait particulièrement le clergé des neuf districts de la grande Valachie ; l’évêque de Buzeu gouvernait les trois autres districts , et celui de Rimnicu le banat de Craîova (2).

Institutions politiques. Obganisation de la noblessk. — L’influenee du patriarche grec ne se borna point aux affaires ecclésiastiques. Niphon ne fut pas étranger aux changements que Rodolphe apporta dans l’administration de la Valachie. Le peuple fut divisé eu deux grandes sectious , fa ville et la campagne. Les paysans cessèrent d’être levés en masse pour le service militaire ; mais « tout soldat continua de pouvoir devenir mos’nagu ( inesnade ) , et tout mos'nagu est noble. » Tous les emplois de cour, les hauts grades de l'administration et de l’armée furent convertis en titres nobiliaires. La noblesse se partagea en trois cljsses.

La première a le privilège de porter la barbe et joint au titre de sa charge celui de grand; la seconde n’a que le titre de grand , et point de barbe ; fa troisième porte simplement le titre de sa charge. La plupart de ces charges sont empruntées au cérémonial du Bas-Empire. On distingue :

1° Le banOy marquis ou gouverneur du banat de Craîova ;

(i) T. I, p. lia,

(a) Méui. dit général de Bawr, p. 4a.

L’UNIVERS

2" T.e vomie, chambellan ou ministre de l’intérieur ;

3» Le togotJiêle, docteur ou ministre de la justice;

4“ Le spathar, porte-glaive ou ministre de la guerre;

5° Le vestiar, officier de la garderobe ou trésorier ;

(j“ Le postelnic, maître de poste, ou garde des sceaux et secrétaire des commandements;

7» Vaga, chef de la police generale du pays;

8° Le camaras, camérier ;

9° Le jm/iarnic , échanson ;

10" Le comis , écuyer ;

11° Le serdar , général d’infanterie de trois districts, c'est-à-dire de trois mille hommes;

12° Vannas, chef de l’artillerie, inspecteur des troupes ;

13» Le clucar ou clucer, valet de chambre ou intendant militaire ;

14° Le slolnic, pourvoyeur ou maître d’hôtel, intendant des vivres;

1“ T.e caminar, inspecteur des feux, des cheminées ;

16° Le pilar, pannetier ou pitancier, inspecteur des vivres;

17“ Le sa/rar ou corturar, gardien de la teute, maréchal de camp ;

18° Le poriar, portier ou huissier.

« Les six premiers, dit l’auteur de ta /( omanie, forment le conseil des ministres; tous ensemble, ils forment le conseil d’État, auquel sont appelées les deux autres classes dans les circonstances extraordinaires, la deuxième avec droit de parole, la troisième avec droit de vote. Ces trois classes, représentant la noblesse et la bourgoisie ou la population des villes, réunies aux évêques et aux prélats représentant le clergé, aux maxils (licenciés), aux néamuTl (de race) et aux mosnegi représentant le peuple des campagnes, forment l'assemblée nationale sous la présidence de l’archevêque métropolitain.

« Telles sont en Valachie l’origine et la forme de la noblesse ; et il est à croire que celle de la Moldavie, la même en tous points, ne remonte pas plus haut.

Elle est personnelle et viagère, et s’éteint a la troisième génération; si le fils ou le petit-fils n’ont rien fait pour la

mériter, ce dernier, qu’il descende d’un portar ou d’un bano, rentre alors dans la classe des neamuri (gens de race); il reste de race; mais, son père n’ayant été que fils de boïer sans l’avoir jamais été lui-même, il n’est plus noble. Comme on le voit, cette noblesse équivaut plutôt à des décorations d’ordre de chevalerie qu’aux litres de baron, de comte, etc., et par cela même elle conserva longtemps encore l’avantage immense d’exciter l’émulation et d’entretenir le patriotisme et la dignité nationale. Certes, en l’instituant, Radu IV ne se doute pas qu’elle se changera bientôt en un poison subtil que verseront à pleins bords à leurs créatures les ambitieux jaloux d’arriver au trône, et moins encoreque, pour satisfaire toutes les petites passions, les Phanariotes la prostitueront en l’étendant à l’infini, et que pour s’en faire un moyen de fortune, semblables à ces charlatans qui vantent sur la place publique les charmes de leurs spécifiques, ils y attacheront le préjugé qui n’existe pas jusqu’à eux.

Cependant le mal est fait, et depuis ce temps il existe en Roumanie des boiers et dos clacasi, c’est-à-dire des nobles et des serfs (1). »

Simplicité des moeurs es Roumanie. Dbvbloppembn. du commebcb. — Au temps de Rodolphe, l’égalité était du moius respectée dans les habitudes sociales; le noble, le marchand , le laboureur vivaient avec la même simplicité. Le luxe était inconnu.

Les maisons, construites en bois, étaient petites et sans ornements; les églises et les hôpitaux étaient seuls bâtis en pierrre. « Les chambres étaient entourées de bancs fixés à la muraille, et l’on ne connaissait pas d’autres sièges, même à la cour. »

Cependant le commerce était trèsflorissant ; les Génois, les Vénitiens, les Ragusains fréquentaient le marché ue Braïla; ils y portaient de la quincaillerie, des étoffe, toutes sortes d’objets manufacturés, et recevaient en échange des matières premières, du blé, du sel , de la laine. Les Ragusains avaient des comptoirs à Widdin, à Bucarest, à Tirgoviste. De leur côté, les Saxons tran-

(i) Vaillant, 1. 1, p. 261.

sylvaius achetaient à la Valachie la laine, le iniel, les peaux, les cuirs, qu’elle possédait en aboudance. Le principal trafic se faisait par l’intermédiaire des juifs, établis en grand nombre dans la Roumanie.

La Valachie, sous .le règne de Rodolphe IV, parait s'étre élevée à un certain degré de prospérité matérielle ; au sortir de la tyrannie de Vlad le Diable, la moindre amélioration dans l’ordre civil et religieux suffit pour assurer à un gouvernement réparateur la reconnaissance du peuple ; et les Valaques virent un grand homme dans le prince qui leur assurait un peu d’ordre et de liberté. Ses réformes intérieures lui firent aisément pardonner ses tergiversations et ses faiblesses envers l’étranger. Aussi Rodolphe ne trouva-t-il parmi ses sujets qu’un ennemi; ce fut précisément sa créature, son confident, son premier ministre, le patriarche Niphon.

Rupture du voivodb et du patriarche. Mort de Rodolphe IV (1508). — Un boyard moldave, chassé par Étienne le Grand, s’était retiré en Valachie. Rodolphe le prit en si grande amitié qu’il lui donna sa soeur pour épouse. Le proscrit était déjà marié; sa première femme porta plainte au patriarche; aussitôt Niphon exigea du prince le divorce de sa sœur. Sur le refus de Rodolphe, il jura de punir cette violation de la foi conjugale. Un dimanche, au moment où les deux époux unis par la volonté du prince entraient dans l'église métropolitaine, il les excommunia en présence de tous les fidèles. Rodolphe, irrité d'un tel scandale, chassa de son siège ce prêtre fougueux et défendit de lui donner asile. Niphon partit ; mais , avant de passer le Danube et de se retirer au mont Athos , il lança contre les Valaque de furieuses imprécations. La famine survint, comme pour réaliser ses menaces. Le peuple se crut chitié par la main divine, et la discorde éclata entre les nobles , qui soutenaient le voïvode , et les prêtres , qui ameutaient les paysans frappés ae terreur.

La, mort de Niphon, que le clergé mit au. rang des saints, faillit être le signal de la guerre civile. Rodolphe n’était pas un esprit fort; sa raison, ébranlée par le spectacle des maux que sa faute pré- ( Provinces Roumaines.)

tendue semblait avoir attirés sur la Valachie, ne put résister à de trop fortes secousses. Atteint d’une maladie mortelle, il s’imagina qu’il était maudit , et expira dans des tourments affreux, “ apres quinze ans d un règne sagement employé au développement des premières institutions de son pays (1508). »