LE SOMMEIL DE PSYCHÉ

Dijon pour M. Fauconnier', lui a fourni les motifs de l’une de ses œuvres les plus accomplies : V Enlèvement de Psyché par Zéphyre, et de deux ravissantes compositions que l’on nomme, peut-être mal à propos, le Sommeil et le Réveil de Psyché. Quelle que soit l’opinion que l’on adopte sur les sujets, ces trois ouvrages appartiennent à la même inspiration et doivent avoir été conçus à la même époque. Le Sommeil de Psyché, acheté par Joséphine, est resté longtemps à la Malmaison. Je ne m’arrêterai pas à ce tableau, exécuté par M"' Mayer, sous la direction et peut-être avec la collaboration du maître. Mais Prud’hon avait fait de cette composition un très-beau dessin d’ensemble, que possède M. Galichon, ainsi qu’une ravissante esquisse qui a passé, avec une grande partie de la collection du marquis Maison, dans celle de M. le duc d’Aumale’.

1. Prud’hon hésita beaucoup avant de se fixer. M. His de La Salle possède un dessin venant de la collection de Boistremont, du plus grand caractère et certainement contemporain do Y Enlèvement de Psyché, qui reproduit exactement l'un des sujets que l’artiste avait traités vingt ans auparavant pour son ami Fauconnier. Il représente Psyché regardant à la lueur de sa lampe l’Amour endormi. Le premier de ces dessins est l'œuvre d’un enfant; le second, celle du peintre parvenu à la pleine possesion de son talent.

!. Celte esquisse a été gravé par Flameng pour la Gazelle des Beaux-Arls, t" mars 1870, sous le titre : Le Réveil.