PSAUME IX-X

Psaume de vingt-deux strophes commençant successivement par chacune

des lettres de l'alphabet hébreu : ce genre d'acrostiche alphabétique est très recherché par les Hébreux et par toutes les littératures sémitiques : l'exemple le plus connu se trouve dans les LAMENTATIONS, 6. I-1V ; mais la Bible en renferme beaucoup d'autres. — Le psaume CoNFITEBOR est une prière en faveur d'un malheureux, et par endroits en faveur du peuple d'Israël en butte aux attaques des nations payennes. — Strophes de deur distiques, dont le premier seul est alphabétique : vers de 3 + 3 accents.

L'Hébreu fait deux psaumes de cet ensemble, les LXX et la Vulgate le considèrent comme un poème unique. Ce morceau nous donne une idée des accomodations qu'on faisait subir aux psaumes pour les appliquer aux fêtes

(4) Cette strophe a beaucoup souffert, même dans l’hébreu: je l'ai rétablie par conjecture. L'hébreu porte actuellement deux mots de début grammaticalement inexplicables : il vaut mieux lire; dsirah leka, cf. Exode, XV, 1. — Quant à la fin, on y lit:

De la bouche des enfants, méme de ceux qui sont à la mamelle, tu as fait une force à cause de tes adversaires, pour réduire l'ennemi et le malveillant.

Au point de vue de la forme, cette addition donne une strophe irrégulière par trop de longueur. De plus tout le monde reconnait que cette terminaison n'a aucun lien avec ce qui précède ni avec ce qui suit, et n'ofire aucun sens par elle-même: vraisemblablement c'est une épave, venue d'ailleurs, oü l'on disait que Dieu déiend sa cause avec ce qu'il y a de plus faible: Avec des enfants, méme avec ceux qui sont à la mamelle, tu

C DTE.

De la bouche des enfants, méme de ceux qui sont à la mamelle, measdaut[éelaterta|louangeY ).; t . . s. ,",

Quand je contemple tes cieux, l'œuvre de tes doigts, la lune et les éloiles que tu as créées :

« Qu'est-ce [done| que l'homme, | m'écrié-je|, pour que tu songes à lui ? » et le fils de l'homme pour que tu le régardes ? »

Cependant tu ne l'as mis que [bien] peu au dessous d'un dieu (ἢ) et tu l'as couronné d'honneur et de gloire;

Tu l'as fait régner sur les œuvres de tes mains, tu as tout placé sous ses pieds :

Le menu troupeau et le gros bétail, et jusqu'aux bétes sauvages ;

Le passereau des cieux et les poissons de la mer, [tout] ce qui sillonne les sentiers des mers!

O Yahveh, notre Seigneur, que ton nom est glorieux par toute la terre !

— CONFITEBOR TIBI DOMINE.

publiques ou liturgiques juives. Il se compose en réalité d'un psaume alphabétique fragmentaire, dans les lacunes, duquel on a inséré un second psaume non alphabétique, et deux strophes, également nom alphabétiques.

Le psaume primitif est formé de strophes de deux vers ou distiques forts réguliers, les premiers vers de chaque strophe commencant consécutivement par chacune des lettres de l'alphabet hébreu : aleph, béth, gimel, etc. Les strophes manquantes sont celles qui devaient commencer par daleth, hé, caph, mem, nun, samech, ain, phe, sadé. Au lieu de les omettre purement et simplement on a comblé la lacune des deur premières par une strophe de méme mesure précédée d'un demi-vers ; le caph est remplacé par une strophe de méme mesure absolunient. La lacune de mem à sadé est comblée par un

as fuit une force, etc. Un scribe distrait, une fois arrivé aux mots, des enfants, même de ceux qui sont à lu mamelle, aura de mémoire achevé le verset du psaume VIII, avec ce second verset d'origine inconnue. Ce genre d'erreur est fréquent, et facilement explicable.

(2) Aquila, Théodotion, Symmaque, S. Jérôme, et la traduction syriaque de la Versio Hexaplaris d'Origéne traduisent tous de méme. Le mot K/Óhim dont se sert l'hébreu, signifie quelquefois par extension: être élevé en dignilé, comme les juges, les rois, ou mème les anges: toutefois ces derniers sont plutôt nommés bêne (d) élóhim, (les) fils de Dieu. Le psalmis'e, ayant fait un tableau de la créalion d apres celui de la Genèse, ajoute Lout naturellement que l'homme est créé à l'image et ressemblance de Dieu, comme la genèse le dit également.

portrait de l'impie en vers à trois membres, et sans strophes apparentes.

Il y a autant de divergence entre les sujets traités qu'entre les rythmes employés : le psaume alphabétique chante une victoire du peuple de Dieu sur les nations idolátres ; le malheureux dont il y est parlé, c'est David ou Israël aux prises avec de puissants ennemis. Les dewr premières additions, très courtes d'ailleurs, se rapportent au méme sujet.

Le portrait de l'impie, en vers moins réguliers de trois membres et sans strophe, décrit, non une lutte de peuple à peuple, mais l'oppression de l'homme sans défense par l'homme puissant et impic. C'est un magnifique morceau qui peint l'Oriental avec une exactitude parfaite : les divers régimes sous lesquels l'Orient a vécu, n'ont guère changé ses mœurs depuis les temps anciens. Cette

IX. — 1. IN FINEM, PRO PRAECENTORI: SUPER ( MUTH LABBEN ), OCCULTIS FILII, PSALMUS PSALMUS DaAvip.

Davin.